Глава 77: «Добыча»
Мы делаем единственное, что нам остается: бежим.
Мы несемся туда, где орда монстров кажется наиболее редкой.
Пламя врывается в ряды чудовищ; я слышу треск электричества. Стрела одного из наших разведчиков пролетает вперед с такой силой, что на Земле она уничтожила бы танк.
Прорваться – не проблема; проблема в снайпере.
Прилетает еще одна стрела, стирая в пыль одного из бойцов вместе с монстром, с которым тот сражался.
Тем временем мой [Фокус] продолжает работать на полную мощность, пока я ослабляю контроль над маной, пылающей внутри моего тела. [Перераспределение кинетики], усиленное навыком [Всплеск маны], охватывает большую площадь, чем когда-либо прежде, и поглощает энергию дождя. Я использую ее, чтобы ускорять себя и атаковать монстров, отталкивая их или пронзая насквозь.
Мир под воздействием моего навыка становится бесцветным и тихим. Я бегу, стараясь не отставать от группы и при этом держать кого-нибудь между собой и предполагаемой позицией снайпера. Но стрел больше нет, даже когда мы прорубаемся сквозь монстров, уничтожая их десятками.
Я благодарен дождю: он позволяет мне поспевать за высокоуровневыми бойцами, подталкивая меня вперед накопленной энергией.
Спустя примерно полчаса мы замедляемся у подножия холма – в небольшом месте, защищенном от ливня. В группе уже вовсю идут споры, но я слушаю лишь вполсила, продолжая следить за окружением.
Что-то подсказывает мне, что это далеко не конец. Я расширяю свое восприятие как можно дальше, посылая его волнами, подобно сонару. Мое тело напряжено: я жду магическую стрелу, которая может прилететь в любой момент.
Лучший вариант – встретить ее навыком [Разрушение] и, если повезет, развеять, либо разрубить с помощью [Колебание]. Увидев, как она прошивает пятислойный барьер, я больше не могу полагаться на [Вооружение].
План таков: я обнаружу ее, замедлю перераспределением, а затем добью [Всплеском маны] в сочетании с [Разрушением] или [Колебанием], пытаясь либо рассеять энергию, либо уничтожить сам снаряд.
Я снова проклинаю свою нетерпеливость. Почему я стал таким жадным, едва увидев силу той женщины? Мне казалось, я трезво оценил риски и счел ситуацию безопасной, но теперь я понимаю: во мне говорила обычная жадность.
Это просто на меня не похоже.
К счастью, ливень не утихает, позволяя мне постоянно использовать перераспределение. После короткого отдыха и нескольких жарких перепалок мы продолжаем отступать. До города все еще несколько часов пути.
Двигаясь дальше, я перестаю искать восприятием летящие снаряды. Вместо этого я ищу нечто иное – то, что убило нашего лидера: ловушки, срабатывающие от тонких нитей маны.
Я продолжаю подпитывать восприятие всплеском, и хотя голова раскалывается, а по лицу течет пот, я неустанно сканирую местность.
[Фокус] очень выручает.
*****
Первую ловушку я не замечаю вовремя. Тот человек, что рвался уйти первым, погибает мгновенно: его нижнюю половину отрывает от груди. Он умирает с выражением крайнего удивления, глядя на свои ноги, лежащие отдельно от туловища.
Затем нам приходится отбиваться от оленей-оборотней. Я уклоняюсь от рывка монстра, и когда тот проносится мимо, в моей руке возникает меч, созданный [Вооружением]. Я полосую его по шее, оставляя истекать кровью.
Не успевая увернуться от следующего, я снова активирую перераспределение, впитываю столько энергии, сколько могу, а затем разрушаю защитный барьер вокруг оленя-оборотня. Заканчиваю дело, превратив меч в копье и пронзив ему горло.
Используя поглощенную энергию, я бросаюсь вдогонку за бегущей группой, лавируя, чтобы не попасть под струи пламени, которыми один из бойцов поливает чудовищ у меня за спиной. Даже в такой ситуации я задействую каплю восприятия, чтобы изучить его навык.
Благо, мужчины берут на себя монстров высокого уровня, а я добиваю тех, что послабее – с моими навыками это выходит быстро.
[Восприятие маны – ур. 12 > Восприятие маны – ур. 13]
[Вы победили: Олень-оборотень – ур. 28]
[Вы победили: Олень-оборотень – ур. 34]
Я игнорирую остальные уведомления и следую за людьми. Над моими плечами парят два магических снаряда; я продолжаю накачивать их маной, вдохновившись той стрелой, что скосила часть отряда.
Я делаю свои снаряды плотнее, острее и прочнее, пытаясь подражать технике снайпера.
Когда на меня бросается очередной монстр с сияющими татуировками на теле, я выпускаю оба снаряда при помощи всплеска, дополнительно подтолкнув их перераспределением и энергией дождя.
Грудь монстра взрывается кровавым кратером, татуировки мерцают и гаснут. Тварь мертва.
[Вы победили: Боевой олень-оборотень – ур. 31]
Снова. Я формирую еще два снаряда.
Маны хватает, так что я добавляю третий. На этот раз голову пронзает боль, и третий снаряд развеивается: мне приходится сосредоточиться на контроле маны, укреплении тела и работе основных навыков.
И тут я задеваю ногой тонкую нить маны.
Я замечаю ее лишь тогда, когда чувствую, как нить рвется.
Мир словно замедляется. Я перестаю сдерживать ману, и она мгновенно устремляется по телу с пугающей скоростью, ударяя по мышцам и посылая обжигающую боль через мой контур.
Но мне плевать; я даже подстегиваю этот поток [Всплеском маны]. Сердце бешено колотится, выталкивая еще больше энергии.
Мое восприятие охватывает небольшую зону, и я направляю на нее [Фокус] обеими частями сознания. Одна часть отслеживает нить, другая ищет снаряд.
В черно-белом мире [Фокуса] я наконец замечаю ее – тонкую нить, едва заметно светящуюся бледно-голубым.
Поняв общее направление, я выпускаю свои магические снаряды туда, где, по моим расчетам, должен быть вражеский выстрел. Одновременно с этим я начинаю укреплять тело изнутри всеми силами, понимая, что перераспределение сработает слишком медленно.
Все происходит за какую-то долю секунды.
Затем я вижу снаряд, летящий прямо в меня. Он сталкивается с моими заготовками и лишь слегка меняет траекторию.
Вокруг меня возникают десятки крошечных сфер маны, и я швыряю их навстречу, надеясь хоть на что-то.
Вспыхивает [Разрушение], усиленное всплеском. Я пытаюсь сжать область его действия, делая эффект меньше, но мощнее.
Другая часть разума направляет [Перераспределение кинетики] в ту же сторону, мгновенно высвобождая всю поглощенную энергию и повторяя это раз за разом.
В голове звенят уведомления, пока снаряд проносится вскользь, оставляя глубокую рану на боку, и врезается в землю позади меня.
Со стоном я падаю на колени, высвобождая остатки энергии, которую успел поглотить. Мощная ударная волна бьет по деревьям вокруг, разбрасывает камни и заставляет тонкие стволы сгибаться под напором.
Мне требуется несколько секунд усиленной работы обеих частей сознания, чтобы успокоить ману и справиться с откатом от столь стремительного использования навыков.
К несчастью, это еще не конец.
Олень-оборотень врезается в меня, и лишь в последний миг я успеваю создать полупрозрачный доспех, чтобы смягчить удар. Я лечу по воздуху, а затем качусь по земле, не в силах даже сосредоточиться на поглощении этой кинетики.
Броня исчезает. Я ползу по грязи, стараясь убраться как можно дальше от монстра.
Чувствуя, что он снова идет на таран, я выхватываю кинжал из-за пояса. Медленно поднимаюсь на ноги и разворачиваюсь к твари.
Дождь продолжает бить по телу, почва скользкая, становится все темнее – это больше похоже на глубокую ночь, чем на день.
Где-то рядом гремит гром. В самый последний момент я пропускаю импульс маны через тело – ровно столько, чтобы прыгнуть в сторону и вогнать кинжал в глаз монстра, когда тот проносится мимо.
Рев.
Он взмахивает рогами, и я уклоняюсь, падая на землю.
Еще один импульс маны – ровно столько, чтобы ускориться и полоснуть по шее. Кинжал лишь слабо покрыт [Колебанием], но этого достаточно. На горле монстра разверзается глубокая рана, и кровь брызжет мне в лицо.
Очередной импульс, и я вонзаю лезвие в шею чудовища.
Потом еще раз. И еще.
Кровь покрывает мое тело, смешиваясь с дождевой водой.
Я заставляю [Колебание] двигаться быстрее, используя при этом минимум маны.
Множество уведомлений.
Я отскакиваю в сторону, и монстр рушится на землю замертво.
Насилу успокоив дыхание, я поднимаюсь и отхожу к дереву, прислонившись к стволу.
Голова раскалывается, мир плывет перед глазами.
Рев монстров возвращает меня к реальности. Я посылаю импульс восприятия: рядом нет людей, лишь олени-оборотни на самой границе зоны обнаружения.
Я один.
http://tl.rulate.ru/book/116353/6908701
Готово:
