Глава 55: «Замыкающийся круг»
Рев едва не оглушает меня; я слышу его даже сквозь свой [Фокус] – кажется, на этот звук навык вообще не действует.
Увидев, что лапа монстра тянется ко мне, я разжимаю пальцы. Под воздействием гравитационного поля мое тело мгновенно рушится на землю гораздо быстрее, чем должно было. Тролль пытается меня раздавить.
Я поглощаю столько энергии, сколько могу, и снова выталкиваю себя – на этот раз за пределы поля.
Прокатившись несколько раз, я впитываю собственную энергию, а затем выпускаю малую часть, чтобы быстрее вскочить на ноги. Остатки силы рассеиваются в пространстве.
Атака тролля вновь приходится по тому месту, где я только что стоял, и там остается идеально круглая выбоина.
Тут я замечаю, как нога тролля заживает.
Что за чертовщина!
Разве это честно?
Я продолжаю бегать кругами, стараясь на ходу соображать и подставлять других монстров под удары тролля.
Его регенерация раздражает еще сильнее. Я уверен, что смог бы прикончить его, будь у меня время, но в таких условиях?
Тесс бросает в Гигантского Тролля несколько обычных камней, но едва они входят в зону вокруг него, как тут же с грохотом падают вниз.
Тогда она делает то же, что сделал бы я.
Два куска руды, сжатые ее навыком в подобие толстых копий, взмывают высоко в воздух. Оба окутаны красно-белыми молниями, что сияют ярче дождевых капель, падающих с неба. Снаряды пролетают высоко над троллем, вне досягаемости его умения.
Затем я чувствую прилив маны от Тесс: железная руда вспыхивает еще ярче и устремляется к земле, прямо на Гигантского Тролля.
Стоило им войти в зону действия его навыка, как они ускорились еще сильнее; жуткий свист прорезал стену ливня.
Они врезались в голову тролля, точно две массивные пули. Гейзер крови и мозгов брызнул во все стороны, а следом с неба ударила молния. Она попала точно в куски руды, засевшие глубоко в черепе монстра, отчего тот буквально взорвался.
[Вы победили Гигантского Тролля – ур. 19]
Действие навыка вокруг монстра прекращается, и я вижу, как Тесс направляется к трупу, чтобы вернуть контроль над своим теперь уже деформированным оружием.
*****
Спустя несколько часов дождь становится опасным.
Я замечаю, что капли прошивают шкуры слабых монстров, словно крошечные острые пули; я и сам чувствую, как они больно жалят кожу.
Из-за этого большинство слабых тварей разбегается и прячется, что дает нам возможность перегруппироваться.
Каждый справляется с этим по-своему.
Тесс и Ким просто блокируют капли, не давая им коснуться себя, и держат Лили рядом. Кевин непрерывно их отражает.
Хэдвин, всё еще живой и здоровый, продолжает принимать удары на себя, но как только капли входят в область вокруг него, мана из них исчезает. Они перестают светиться и бьют по нему как обычный дождь. Рядом с ним сгрудилось еще несколько человек.
Майя перемещается в доспехе, который теперь выглядит куда прочнее и закрывает даже голову; похоже, ливень ей тоже нипочем.
Что касается Софи и Изабеллы, они стоят под чем-то, что я бы назвал зонтом из ярко-оранжевого пламени. Площадь защиты невелика, но она испаряет каждую каплю воды на подлете.
А я? Я использую это как возможность потренировать свое [Вооружение].
Моя защита не так крепка, как у Майи, и пусть местами она трескается, я тут же латаю ее маной.
Огромный расход маны становится проблемой, поэтому мы решаем вернуться в пещеру, где укрывались раньше. Хэдвин знает дорогу, и мы идем за ним.
Группа людей, которые при любой возможности вцепились бы друг другу в глотки, собрались вместе лишь ради призрачного шанса на выживание.
Доверие? Что это вообще такое, это можно съесть? Его здесь нет.
Дружба? Поможет ли она убить Пепельного Медведя?
Сотрудничество? Я просто использую их, а они используют меня.
*****
Мы приближаемся к пещере, пробиваясь сквозь ряды монстров, которых становится всё меньше, пока они не исчезают совсем.
Дождь редеет, капель становится меньше, но они делаются еще опаснее. Я уже бросил попытки тренировать навык и просто поглощаю кинетическую энергию капель – не настолько, чтобы остановить их, но достаточно, чтобы смягчить удар.
Хэдвин, с трудом удерживающий свой масштабный навык под усиливающимся ливнем, в конце концов со сдавленным стоном сужает зону покрытия. Водитель автобуса, Джейкоб, стоявший с самого края, оказывается снаружи, и дождь обрушивается на него в полную силу.
На мгновение вокруг его тела возникает какое-то подобие барьера, но его тут же разрывает в клочья, и капли прошивают плоть, словно иглы.
Сотни красиво сияющих капель за секунду раздирают его тело; он не успевает даже вскрикнуть.
Хэдвин не замедляет шага, лишь бросает короткий взгляд на то, что осталось, прежде чем новые капли превращают труп в кровавое месиво.
*****
Мы входим в пещеру и в какой-то момент, используя силу своих тел, начинаем копать глубже, так как дождь принимается дырявить камень.
Проходят мучительные часы, и затем, спустя вечность, дождь прекращается, а в небе снова появляются солнца.
Всё изменилось в мгновение ока.
Сразу, будто кто-то щелкнул выключателем.
Это тревожит меня до глубины души – даже больше, чем Пепельный Медведь или этот смертоносный ливень.
*****
Время тянется медленно, монстров всё нет.
Один час.
Два часа.
Три.
Из леса не доносится ни звука.
Кое-кто начинает срываться на крик, нервы на пределе, но никто не тратит больше сил, чем необходимо.
Все готовятся к тому, что должно произойти.
Каждый понимает: это еще не конец.
Просто затишье перед бурей.
*****
Мы продолжаем копать вглубь пещеры. Мы с Майей используем свои навыки, чтобы соорудить нечто вроде лопат. Тесс и Ким выламывают камни из стен. Кевин устраивает небольшие взрывы, чтобы избавиться от крупных валунов, а остальные либо выносят землю, либо помогают чем могут.
А пес? Он всё еще со мной.
Даже в ливень он держался поближе к Тесс и Ким, а теперь использует свои щупальца из фиолетовой маны, чтобы подбирать мелкие камни и оттаскивать их в сторону.
*****
Дождь не возвращается; вместо этого я чувствую сотни сигнатур маны, стягивающихся к пещере. Не желая оказаться в ловушке внутри вырытого нами туннеля, я выхожу к выходу, но понимаю, что бежать некуда.
Вокруг нас сотни, возможно, тысячи монстров.
И все они хранят молчание.
Волки.
Гоблины.
Тролли.
Пауки.
Медведи.
Они не издают ни звука, просто стоят огромным кольцом вокруг нас, уставившись в нашу сторону.
Тесс перестает использовать свою [Дальновидность], говоря, что на это страшно смотреть.
Как ни странно, я становлюсь спокойнее, даже не погружаясь глубоко в [Фокус].
Так вот оно что.
Паршивый какой-то первый этаж.
Я бы поставил ему ноль из десяти.
Завалить вход в пещеру? У них есть тролли.
Прорываться? Насколько хватает чутья – повсюду монстры, наверняка они есть и за пределами моего восприятия.
Я иду на импульс маны Софи и останавливаюсь перед ней.
— Скольких ты сможешь взять под контроль?
Очередной импульс в сторону монстров.
— Несколько десятков максимум, и только низкоуровневых. Или двух-трех сильных.
Этого и близко недостаточно.
— Хорошо, Тесс, Ким – атакуйте, как только они навалятся. Используйте камни, которые остались после раскопок. Софи, сосредоточься на контроле троллей, заставь их нападать на своих. Твоя сестра будет жечь всех, кто подойдет на дистанцию. Тесс, после этого сможешь закидывать остальных горящими трупами.
Я оглядываюсь. Никто не возражает; все смотрят на меня, но на этот раз я сам заглядываю в глаза каждому из них.
— Когда они подойдут ближе, драться будем все. В тылу останется только Лили.
Да, я всё еще эгоист. Лили нужна мне, чтобы вернуть руку, так что, как я и сказал, я постараюсь ее защитить.
Никто не жалуется. То ли не смеют, то ли тоже понимают, что целителю лучше не погибать зазря.
И мы ждем.
Ждем еще.
Доедаем последние крохи еды и допиваем воду.
С каждой минутой я чувствую себя всё спокойнее.
Я сделал всё, что мог. Я вкалывал. Я прошел через боль.
Теперь я буду сражаться, пока мое тело не сломается.
Я смотрю на таймер: остается один час, когда монстры идут в атаку.
Тихо, не издав ни единого звука.
http://tl.rulate.ru/book/116353/6908652
Готово:
