Ему было немного стыдно думать об этом сейчас, но не было никаких доказательств того, что эти верования были чем-то большим, чем любая другая религия. Более того, даже они признавали, что прошло уже несколько поколений с тех пор, как кто-то действительно взаимодействовал с Эльфийским Лучом, так что это могло быть просто мифом. Кроме того, подробности эльфийской жертвы держались в строжайшем секрете, и ему не позволили наблюдать за ней или узнать какие-либо детали. Локи нахмурился и снова заглянул в книгу, но в этой главе тема была исчерпана, и вместо этого обсуждались некоторые другие аспекты культуры джотунов. Открыв оглавление, Локи увидел, что в книге есть раздел о Матери-Зиме, и довольно длинный. Однако после него шел раздел, посвященный анатомии ледяных великанов, и он понял, что сначала ему следует ознакомиться с ним, чтобы понимать основы. Например, имели ли линии, которые он наблюдал на каждом джотунне, включая себя, какое-либо реальное значение. Казалось, они варьировались от человека к человеку, даже по цвету, но у него не было времени изучить их более подробно. Тот факт, что он обладал ими, указывал на то, что они были естественной частью формы ледяного великана: зачем тратить время и силы на то, чтобы нанести их на младенца, которого собирались бросить? Но вряд ли ледяные великаны были бы первыми, кто придал бы значение природному признаку, с которым они ничего не могли поделать. Боги главного пантеона скандинавской религии делали это достаточно часто. В соответствующем разделе было несколько рисунков, которые Локи изучал, перелистывая страницы. Самым интересным был двухстраничный разворот, из-за которого ему пришлось развернуть книгу в длину. На обеих страницах была изображена крупная фигура йотунна, очень похожего на тех, которых Локи видел раньше. Хримжурс, согласно легенде, приведенной ниже. Рядом с ним, не доходя до верха первой страницы, стояла фигура гораздо меньшего размера. Более стройная, с изящными чертами лица, без грубых выступов, как у более высокого йотунна, с ушами и волосами. "Великанша", гласила легенда. Локи не мог не заметить, что во втором облике нечто перекликалось с ним самим. Странно, но облегчение, которое он испытывал, не будучи столь "очевидным" ледяным великаном, сочеталось с отвращением от того, что его снова считают емужественным. Локи нахмурился, внезапно осознав, что обе фигуры — мужские. Где же изображены ледяные великаны женского пола? Если подумать, он не мог припомнить, чтобы видел хоть одну из них за пределами Бестлы, и, если поразмыслить, она больше походила на изображенного перед ним мужчину-хримжурсара, чем на кого-либо другого, кроме тех первых воспоминаний, которые показал ему Асгард. Перейдя к следующим страницам, он не обнаружил никаких новых рисунков, поэтому Локи вернулся к началу раздела и начал читать. Большая часть информации, хотя и была полезной, не вызывала особого удивления: здесь говорилось о том, что биология ледяных великанов отличается от биологии главного пантеона скандинавской религии — от пищеварения до предпочитаемых температурных режимов. Это помогло объяснить некоторые его предпочтения в еде, например, к рыбе, но никаких особых сюрпризов Локи не принесло. Нет, что удивило и потрясло его, так это раздел под названием "Секс и размножение". Он чуть было не пропустил его, не желая даже думать о том, что ледяные великаны занимаются блудом, но не стал, поняв, что именно здесь с наибольшей вероятностью найдет ответы на свой вопрос, и он их, конечно, нашел. В отличие от всех остальных основных рас Девяти Королевств, за исключением "сынов Муспелля", ледяные великаны все одного пола — то, что другие виды называют гермафродитами. Для них это нормально, и мысль о том, что у них есть только хвост или вагина, чужда и ненормальна. У них есть и то, и другое, и каждый ледяной великан, если нет медицинских отклонений или бесплодия, способен и зачинать, и вынашивать, и рожать детей, а их молочные ткани набухают, образуя грудь, как это необходимо в таких случаях. Это... это... Локи облизнул внезапно пересохшие губы и понял, что рассеянно сжимает бедра. Он заставил их расслабиться, сделав несколько глубоких, успокаивающих вдохов. Первая реакция уже заставила его магическое ядро болеть, а его разум и магия отчаянно пытались понять, что означает для него эта новая информация. Не желая больше запутывать себя, Локи заставил себя сосредоточиться на знакомом, заложенном в этом последнем самопознании. Будучи одаренным оборотнем, он рано научился менять свой пол, что стало одной из ступеней к тому, чтобы научиться полностью менять свой облик, переходя из одной формы в другую. Он помнил, что первая смена далась ему гораздо легче, чем остальным — до такой степени, что он удивил своих наставников. Может, потому, что форма была для него не так чужда, как для большинства? Какова бы ни была причина, как только он смог превратиться в женщину, его природное любопытство сделало почти неизбежным то, что он попытается заняться сексом, как только достигнет половой зрелости. Так что на самом деле все это было для него не так уж чуждо, как могло бы быть. По крайней мере, так Локи пытался сказать себе. Это не очень-то получалось... гермафродитизм... способность вынашивать ребенка... отращивать грудь... Его рука крепко сжимала амулет, пока он отчаянно пытался контролировать свое неровное дыхание. Внезапно нахлынувшие спокойствие и контроль, свои и чужие, не позволили Локи полностью потерять самообладание, и он судорожно огляделся в поисках отражающей поверхности, которую мог бы использовать. Одного зеркала, даже увеличенного, было бы недостаточно, не тогда, когда он чувствовал, что его магическая сущность продолжает распадаться. Больших зеркал в кабинете не было, но, как и во всем дворце, здесь хватало гладких, золотистых и отполированных поверхностей, которые вполне годились для этого. Не забыв поставить блок против Хеймдалля, Локи двинулся к ближайшей такой стене и ухватился за нее своей магией, направляя к ней и себя. Ощущение магии вокруг него изменилось, а затем Локи увидел более золотистую и искаженную версию самого себя. — "Дыши, Локи", — сказал Локтр, не делая ни секунды паузы. — "Глубоко дыши". Локи зарычал, понимая, что должен успокоиться, но это было непросто! Все его самоощущение перевернулось с ног на голову, и потрясения от того, что именно это значит, продолжали поступать! — "Великанша?"
— Гермафродит? — огрызнулся Локи, едва успев проглотить те ядовитые слова, которые хотел выплеснуть. Локи их не заслужил. И он их не заслужил. Не то чтобы они заслуживали многого из того, что с ними случилось, но Локи мог это контролировать, в то время как все остальные были ему неподвластны. Он не хотел усугублять их бремя и стресс. Локи вздрогнул и был потрясен, увидев, как его временной близнец неловко сдвинулся с места — по крайней мере, для такого близкого знакомого, как он. Ему понравилось, как тонко тот намекнул. Кто-то должен был знать его очень хорошо и быть крайне наблюдательным, чтобы уловить это. Это исключало Тора и друзей его брата. Это застало его врасплох. До сих пор Локи казалось, что он полностью контролирует ситуацию, по крайней мере ментально, учитывая физическое состояние Локи во время их первой встречи. Поэтому видеть, что его старшему товарищу так же не по себе от этой новой информации, как и ему самому, было… неожиданно.
— Ты привык к этому не больше, чем я, — тихо сказал Локи.
— У меня было не намного больше времени, чем у тебя, чтобы смириться с этим, — ответил Локи с резкой ноткой в голосе. — Я узнал об этом только вскоре после того, как впервые связался с тобой.
— После?
— Поначалу я больше внимания уделял магии джотуннов, чем их культуре или физиологии. Моя ошибка.
http://tl.rulate.ru/book/116348/4603189
Готово:
Использование:
