– Это то, что ты советуешь?
Долго наблюдая за решением Бай Я, Рю слегка опешил и спросил с оттенком растерянности.
Неважно, ждёшь ты этого или нет, но я всё равно надеюсь, что у него получится добиться хорошего результата. Чем лучше Бай Я выступит, тем прочнее его семья удержится на третьем месте.
– Как такое возможно? Когда он спрашивал меня про Эйджи, я же его предупредил!
Рю закатил глаза. Среди такого количества участников он, кажется, действительно надеялся, что Бай Я пройдёт дальше.
Тогда он предупредил его не задирать нос. Он думал, что если Бай Я попробует повторить его «погоню за звёздами», то это может плохо кончиться.
Даже если он выложится на полную, есть шанс, что его скорости просто не хватит, чтобы догнать противника. Риск слишком велик.
И кто знает, какие ещё козыри скрывает Эйджи? Лучше не лезть на рожон.
– Не ожидал, что выберешь меня. Кажется, я тебя здесь не резал.
Эйджи, вызванный на площадку, тоже удивился и даже ткнул себя большим пальцем в голову, будто проверяя, не ослышался ли.
В прошлом году он вылетел именно на этом этапе. Чтобы пройти дальше в этом сезоне, он приложил немало усилий. И хотя внешне держался легко, это был лишь способ показать силу и напугать возможных соперников.
– Ты резал меня при всех. Неужели думаешь, что я забуду?
Бай Я слегка опустил голову, провёл пальцами по шраму на лице и усмехнулся.
Недавно он намеренно уступил, заняв второе место в группе, лишь чтобы получить право на этот вызов. Ему хотелось проверить, сможет ли он «подстрелить» Эйджи в топ-64.
Бай Я долгое время находился рядом с Да Ше Ваном, и это слегка повлияло на его характер.
Такая самоуверенность не была ему свойственна раньше, но теперь он будто заразился этой безумной дерзостью.
– Я не считал тебя серьёзным противником, но если ты хочешь, чтобы я тебя остановил — пожалуйста.
Эйджи раздражённо покачал головой, выхватил меч и направил его на Бай Я, принимая вызов.
Честно говоря, он слышал от младшего брата, что Бай Я освоил что-то похожее на «погоню за звёздами», и ему было интересно посмотреть.
Но он хотел сразиться с Бай Я в полную силу, а не с измотанным ежедневными боями бойцом.
По его мнению, если Бай Я пройдёт дальше за счёт более слабых соперников, он едва ли доберётся до топ-32.
Лучше дать ему отдохнуть и восстановиться, чтобы потом встретиться в полную силу. Тогда и победа будет весомее.
– Я уже не тот, что был несколько месяцев назад…
Бай Я не думал, что в фехтовании ему будет сложно сразиться с Эйджи на равных.
Он признавал, что до уровня Рю ему ещё далеко, но с Эйджи разница была лишь в том, что у того не было по-настоящему сильных приёмов.
А благодаря таким техникам, как «Бамэн Дунцзя», он мог имитировать мощные трюки, которые, как он считал, были ничуть не хуже.
Не дожидаясь окончания фразы Эйджи, он сам перешёл в атаку.
Ведь самое опасное в Бай Я — его скорость.
– Отголоски? Как ты вообще развиваешь такую скорость?
Только Эйджи произнёс эти слова, как меч уже рассек воздух, но ощущение удара было… неправильным.
И правда, в следующее мгновение тело Бай Я растворилось, словно призрак.
– Хочешь научиться? Пожалуйста, я покажу!
Голос Бай Я раздался уже за спиной Эйджи.
Но тот, кажется, почуял неладное заранее — резко развернулся и встретил удар своим клинком.
Два меча скрестились, образовав фигуру «Х», и на мгновение замерли в противоборстве сил.
Хотя основной стиль Бай Я — «Шун Степ», он знал и другие техники, так что его слова не были пустым бахвальством.
Но всё это — ниндзюцу. Сможет ли Эйджи освоить их, не потеряв статус самурая, зависело только от него самого.
– В бою скорость — не главное.
Эйджи слегка дрогнул, но тут же отбросил лишние мысли.
Лёгким движением левой руки он выпустил из рукава короткий клинок.
Лезвие скользнуло в ладонь, и в тот же миг его рука рванула вперёд.
Бай Я не сразу понял, что произошло, но ощущение разрыва в правом предплечье дало ему понять — мышцы повреждены.
Меч, лишённый силы, дрогнул, и Эйджи тут же воспользовался моментом, направив его остриё прямо в лицо Бай Я.
Тот вынужден был резко отпрыгнуть назад, разрывая дистанцию.
– Что за чёртова вторая манера…
Бай Я бросил взгляд на Рю, но тот демонстративно отвернулся.
Вся информация об Эйджи была ему известна, и он точно знал, что у того не было второй боевой стойки.
Иначе он не позволил бы так легко вывести из строя свою правую руку.
– Сдавайся. На восстановление повреждённых мышц уйдёт много времени.
Эйджи ловко перебросил короткий клинок в левой руке — видно было, что он давно им владеет.
Он не хотел раскрывать карты так рано, но внутри почему-то злился.
Да и сам вызов Бай Я был странным. Если он не сумасшедший, значит, уверен в своих силах.
Эйджи не хотел проверять, откуда эта уверенность, поэтому решил сразу лишить противника главного оружия — правой руки.
Для него попасть в топ-32 в этом году было достаточно. А если не выше — и того лучше.
Главное — сохранить силы.
###
Хоть и есть предел тому, сколько раз человека можно вызвать на бой, но даже в этих рамках шанс переломить ситуацию всё ещё остаётся.
Эти мысли заставили Эйджи понять: если он сумеет воспользоваться моментом и разобраться с Белой Ночью, то даже раскрыв часть своих козырей, он ничего не потеряет.
– Эйджи и вправду хорошо подготовился. Вот только зачем этому идиоту Баю снова лезть в драку?
Перед лицом Белой Ночи Рю мобилизовал немало людей, чтобы разузнать всё до мелочей. Обычно такой подход доступен лишь наследникам знатных семей, так что кое-какие секреты так и не удалось раскопать.
[Дополнительные главы можно прочитать на HotMTLNovel.]
http://tl.rulate.ru/book/116237/4574193
Готово:
