Когда я вошел в здание Хокагэ, меня провели не в кабинет, а в комнату отдыха, где обычно находился старейшина Анбу.
Открыв дверь, я увидел Минато, стоявшего на одном колене перед Сарутоби Хирузеном. Сам Хирузен сидел, скрестив ноги, и, заметив мое появление, улыбнулся:
– Заходи, Киёсукэ.
– Ох.
Я тоже опустился на колено, догадываясь, что сейчас будет объявлено что-то важное.
Хирузен кашлянул и начал:
– Я собрал вас здесь по одному вопросу – кто станет Четвертым Хокагэ.
Из-за войны Коноха и Страна Огня оказались под давлением. Чтобы быстрее завершить конфликт, Сарутоби Хирузен был вынужден пойти на уступки перед старейшинами и Страной Земли. Возмездие для Страны Ветра смягчили, войну с Землей прекратили. Но объяснить это ниндзя Конохи было непросто, и под давлением советников Хирузену пришлось уйти с поста.
Кандидатами стали Орочимару, Минато и я.
Орочимару сразу отсеяли – его характер не подходил для роли Хокагэ. Хирузен знал его слишком хорошо. Остались двое – Минато и я.
Выбрать между нами было сложно.
По силе и заслугам мы оба были героями, положившими конец войне. Минато – «Желтая Вспышка», я – «Яньцзюнь». Оба признаны всем миром ниндзя.
Но Хокагэ – не просто титул. Он требует не только силы, но и мудрости, ответственности за всю деревню. Это символ мира, и доверить его можно не каждому.
– Я подчиняюсь решению деревни, – тихо сказал Минато.
Я же просто пожал плечами:
– Мне неинтересно быть Хокагэ. Сидеть в кабинете и штамповать бумаги – не мое.
Хирузен замер.
– Думаешь, я только чай пью и печати ставлю?
– Разве нет?
Мое нежелание удивило его. Он почесал усы и вздохнул:
– Если так, то Четвертым Хокагэ станешь ты, Минато. Надеюсь, ты готов принять эту ответственность.
– Да!
Минато склонил голову, но в душе, кажется, был недоволен. Чувствовалось, что должность досталась ему лишь потому, что я отказался.
Хирузен повернулся ко мне:
– Раз уж ты не хочешь быть Хокагэ, вот тебе компенсация.
Он достал из шкафа плащ с вышитым иероглифом «огонь».
– Этот плащ – символ чести, не уступающий званию Хокагэ.
Он напоминал мантию будущего Водопада, но был ярко-алым, а на спине красовался огромный иероглиф «огонь».
Честно? Я не хотел его.
Но взял и спросил:
– А можно сделать его посимпатичнее? Честь – это хорошо, но выглядеть стильно – важнее.
Минато: «…»
Хирузен: «…»
– Почему у тебя такие странные мысли? – пробормотал Хирузен. – Меняй, как хочешь, но иероглиф должен остаться.
– Ох.
Когда я примерил плащ, оказалось, что он мне велик. Мой рост – всего 165 см, а плащ явно шили на кого-то повыше.
Я нахмурился.
– Это для Минато, да?
Хирузен кашлянул:
– В ближайшие дни Минато готовится стать Хокагэ. У тебя, кстати, тоже будет работа.
– Да.
Минато поклонился. Хирузен обсудил с ним еще несколько дел, и мы вышли.
По дороге Минато спросил:
– Киёсукэ, почему ты отказался?
– А зачем мне это? – я усмехнулся. – У меня нет мечты стать Хокагэ. Деревня сейчас в хаосе, тебе предстоит много работы, учитель.
Минато горько улыбнулся. Он понимал, что после войны проблем хватает, но раз уж стал Хокагэ – значит, так надо.
– Вода здесь мутная. Деревня – те же дворцовые интриги. Будь осторожен, учитель.
– Справлюсь. Кстати, заходи сегодня на ужин. Кусина наверняка уже готовит.
– Ладно, я как раз голоден. Переоденусь и зайду.
– Ты знаешь, где мой дом. Просто постучи.
– Договорились.
Дома я переоделся в обычную одежду, а плащ повесил в шкаф. Надену его, только если придется – слишком уж нелепо смотрится.
Выйдя на улицу, я заметил белобрысого идиота, перелезающего через забор к горячим источникам.
– Учитель Дзирайя, – позвал я.
Он обернулся:
– А, это ты. Чего надо?
– Так, поздороваться. Иду к Минато на ужин. Присоединишься?
– Неа.
– Минато стал Хокагэ, – добавил я.
Дзирайя замер.
– Серьезно? Откуда ты знаешь?
– Мне тоже предлагали. Отказался.
– Ты, пацан, и правда отказался? – Дзирайя ухмыльнулся. Он знал, что мои заслуги давали мне право на этот пост. Но для молодых Хокагэ – мечта, а я вот просто плюнул.
– Конечно. Бессмысленно.
Если твоя сила на уровне, никто не посмеет тебя трогать, Хокагэ ты или нет.
– Похоже на нас с Цунадэ, – рассмеялся Дзирайя. – Ладно, пошли к Минато.
Он хлопнул меня по плечу, явно в хорошем настроении. Что может быть лучше, чем твой ученик – Хокагэ?
У дверей дома Минато я постучал.
– Учитель Дзирайя? – удивился Минато, открывая. – Вы почему здесь?
– Как же без меня? – Дзирайя протянул пакет с подарками, купленными по пути. – Ты стал Хокагэ и даже не сказал! Если бы не Киёсукэ, я бы и не узнал.
Минато улыбнулся:
– Это только что решилось. И если бы не отказ Киёсукэ, неизвестно, стал бы я Хокагэ.
Мы с ним равны в силе, заслугах, статусе. Разве что я моложе и менее опытен.
Да и внешне мы оба неплохи…
Какой же он сильный соперник.
http://tl.rulate.ru/book/116235/4572894
Готово:
Использование:
