Оглядывая комнату, я нахожу симпатичный гриб, сажусь на его шляпку и начинаю разглядывать женщину. Она сидит в центре комнаты так скованно, словно статуя. Мне жаль ее. В целом, фея-мать кажется вполне нормальной. А вот босс гоблинов… этот тот еще кадр. Гоблины – это не нежить, и… ну… впрочем, нет. Не буду тебе ничего рассказывать. Нужно приберечь кое-что на потом, когда дойдем до дела, честное слово. Иначе я не успею договорить, как меня сегодня убьют.
Я изображаю вздох и откидываюсь назад, устраиваясь поудобнее на своем грибе. Интересно, в чем вообще смысл моей загробной жизни? Просыпаюсь, получаю монету, умираю. Просыпаюсь, делаю что-нибудь еще, умираю. Звучит довольно скучно, правда? Но, наверное, к этому привыкаешь, если относиться как к работе. Это я. Это мое место в мире. В глубине подземелья, верно? Я киваю сам себе и лениво поднимаю руку в воздух. Вытягиваю крошечные пальчики размером с пикси. Наблюдаю, как между ними пляшут искорки синего света. Темные феи используют темную магию. Кто бы мог подумать? Вообще-то, почти все заклинатели здесь используют темную магию, за исключением одного или двух заклинателей-гоблинов, использующих огонь. Честно говоря, мне все равно больше нравится темная магия. С ней просто приятнее работать, в каком-то странном смысле. Огонь такой яркий, громкий, живой. На данном этапе своей жизни я скорее сторонник спокойствия, и темная магия больше подходит для этого. Она тише, сдержаннее. Конечно, у магов есть куча всяких забавных AoE, но… а, неважно.
Вихрь срывается с моих пальцев и летит по воздуху прямо в те места, на которые я указываю. Я сжимаю руку в кулак, и сгусток темной энергии сжимается и взрывается. Бесшумно, но впечатляюще. Просто черная дыра в пространстве, которая сжимается сама в себя, оставляя после себя что-то вроде синего пара. Однажды я оторвал этим несколько пальцев. Рыжеволосой девчонке, волшебнице. И я имею в виду – рыжей. Такой рыжей, будто кто-то покрасил ей голову краской. Безумный рыжий. Она – волшебница в группе героя. Ну, однажды я застал ее врасплох, когда был скелетом-магом, и… ну, она лишилась нескольких пальцев.
Ох уж этот герой. Он был, скажем так, не в восторге. Он вообще очень трепетно относится к своей группе. Честно говоря, это даже немного жутко. И все же это как-то нечестно – так злиться из-за каких-то пальцев, когда он сам только что убил всех моих друзей. Конечно, на самом деле это были не мои друзья. Это были скелеты, они ничего не чувствовали и не обладали ни разумом, ни душой. Но все равно, понимаешь? Если бьешь сам, будь готов получить сдачи. Такова моя философия.
Магию приятно использовать, когда не сражаешься с героем. Я создаю еще один сгусток тьмы и запускаю его. Магия здесь – дело привычное. Она истощает энергетические запасы пользователя, чтобы материализовать что-то в мире. Если у пользователя мало энергии, например, он устал после долгого боя, он может использовать вместо этого свою жизненную силу. Я бы не рекомендовал этого делать. Но я же нежить. У нас практически бесконечный запас запасной энергии, поскольку мы черпаем ее из самого подземелья. Было бы нечестно, если бы мы вообще когда-нибудь смогли нанести им хоть какой-то урон. Но даже тысяча песчинок – это всего лишь песчинка. Уверен, те пальцы – это своеобразный рекорд для этого подземелья. Это вселяет в меня некоторую гордость. Герой и его группа просто слишком сильны для нас, парень. Вот уж точно – никакого баланса.
Я запускаю сгусток тени в воздух и… хм… Ой-ой. Одна из фей попала прямо в него. Я наблюдаю, как шар пустоты засасывает фею внутрь себя и сжимается, уменьшаясь с размеров человеческой головы до размеров моей собственной за секунду. Комнату наполняет отвратительный хруст. Сгусток тьмы рассеивается, как и фея. Я извиняюсь и оглядываюсь. Фея-мать смотрит в мою сторону. «Прости, мамочка, я не хотел!», - она отворачивается, и я с облегчением вздыхаю. Я боялся, что расстроил ее.
Постой. Что? Почему меня это волнует? Все это не имеет значения. Я трясу головой, пытаясь оставаться собой. Не дать фее завладеть мной.
Мне нужно чем-то заняться. До начала боя еще есть время. Нужно занять свой разум до прибытия героя.
– Аааа, – стону я, как и положено нежити. Я вскакиваю на ноги, почесывая голову, и грибная платформа шатается, теряя равновесие. Сам я ничего не чувствую, ведь в моем гниющем теле нет нервов. Монета бьется о сумку. Вздыхаю. В последний раз, когда мне попался какой-то предмет, это было зелье, а я был гоблином. Это было здорово, потому что я смог один раз исцелить себя – на мой взгляд, это был совершенно непреднамеренный побочный эффект. Самое главное, что я смог что-то попробовать на вкус. Что-то выпить. Пусть даже это было всего лишь красное зелье со дна подземелья. Бог знает, из чего его сделали. Но просто пить и есть – это большая редкость для рядового монстра. Говорят, если убить мага, то можно его съесть. Но такого еще никогда не случалось, так что…
Постой-ка. Говорят? Кто это сказал и когда? Не припоминаю, чтобы когда-либо слышал это, так почему же я это сказал… Хотя, если подумать, я тоже не хочу никого есть. А, это, наверное, мозги феи шалят. Понятно. Нежить. Хм. Я подношу руку к лицу, разглядываю ее и кусаю. Ничего не происходит. Не знаю, чего я ожидал. Фея-мать снова смотрит на меня. Мне неловко. Может, я ее разочаровал? Нет. Я выпрямляюсь, отводя взгляд от странной женщины. Нужно заняться чем-то еще, а то свихнусь здесь. Почему она на меня смотрит? Я улетаю, изо всех сил стараясь не оглядываться на нее. Фея-мать меня пугает.
Пролетая через комнату, я облетаю стороной своих братьев и сестер, чтобы больше никому не навредить. Нет. Я облетаю стороной других темных фей, – поправляю я себя. Я не один из них. Я просто притворяюсь. Самозванец. Подделка.
Я спускаюсь ниже, проносясь над поверхностью воды, лавируя между маленькими грибами и позволяя своим ногам скользить по поверхности грязной жидкости. Уверен, это было бы потрясающе, если бы я мог чувствовать ветер на своем лице или воду на ногах. Но так, это все равно что сидеть в скорлупе, лишенной каких-либо ощущений. Я могу двигать им и управлять им, но я ничего не чувствую. Я снова вздыхаю, а потом снова осознаю, насколько это удивительно – вздыхать, ведь, скорее всего, у меня уже нет легких. Хотя, были ли когда-нибудь легкие у фей? Признаю, я не эксперт в этом вопросе. Феи – волшебные существа, но в то же время и гуманоиды. Это серая зона, и я вынужден преклониться перед более просвещенными, чем я, умами.
Я опускаюсь немного ниже, теряя равновесие в полете. Сумка с монетой на спине неловко болтается под крыльями и… О нет! А!
Монета. Она выскользнула из сумки и упала в воду. Я морщусь, наблюдая, как она погружается под мутную поверхность, глубоко вниз. Для человека это, может быть, и мелко, но для этого тела – впечатляюще глубоко. Нужно достать монету. Мастер подземелья дал ее мне не просто так. Я должен достать ее, иначе мама будет недовольна. Нет! Черт возьми. Я снова трясу головой, прогоняя бессмыслицу, лезущую в мой мозг нежити. Неважно, есть у меня монета или нет. Это бесполезный предмет, и я вообще не понимаю, зачем мастер подземелья вообще дал его мне. К тому же, мы все равно не выживем, с монетой или без нее. Мы никогда не выживали. Не знаю, сколько это уже длится. Но мы никогда не выживали. Раньше все было по-другому, понимаешь?
Раньше мы были на верхних этажах. Раньше я мог видеть настоящий свет. Кажется. Ну, типа солнца и все такое. Но с каждой смертью я опускался все ниже и ниже, и теперь, похоже, это дно. Самая бездна. Отсюда только наверх. Я парю над тем местом, прямо над водой, куда упала монета. Мне больше не доводится быть многими рядовыми монстрами. Они жили только наверху. Но, честно говоря, я не могу вспомнить, каково это – быть ими. Я разворачиваюсь, чтобы лететь дальше, продолжать двигаться. Неважно, есть у меня монета или нет.
Однако через минуту я замечаю, что меня мучает совесть. Почему? Это был всего лишь глупый, бесполезный предмет. В нем не было никакого смысла, даже здесь, ведь здесь нет магазинов. Или есть? По крайней мере, здесь, внизу, их точно нет. Как монеты вообще сюда попали? – размышляю я. Наверное, с нежитью? Тьфу ты. Я смотрю через плечо на то место между двумя грибами, которое только что покинул.
Я возвращаюсь. Я должен вернуться. Это не мои фейские мозги и не мозги рядового монстра говорят мне об этом. Хотя, я уверен, они тоже играют свою роль. Это я сам. Мой собственный голос в моей голове. У мастера подземелья есть план. Он доверил это мне, поэтому я должен оправдать это доверие и позаботиться о том, что бы он мне ни дал. Даже если это бессмысленно. Весь смысл в том, что это бессмысленно. Это просто еще одно упражнение для поддержания рассудка. Тут важна каждая мелочь. Я не могу позволить себе игнорировать собственный голос, даже если это неудобно. Если я сделаю это сейчас, то, возможно, начну игнорировать его и в других случаях. Умеют ли темные феи плавать? Никогда не пробовал. Я знаю, что некоторые нежить не может пересекать проточную воду, но это скорее застоявшееся болото. Ну, судя по грибам и всему остальному.
Хм. Я опускаюсь к поверхности, распластавшись на животе, всего в дюйме от воды. Здесь темно, но я вижу свое отражение. Выгляжу я, прямо скажем, ужасно. Наверное, я выгляжу как и все остальные – искореженный и гнилой. Не буду вдаваться в подробности. О… посмотри-ка. Я вижу в воде свое собственное свечение. Прикольно. Никогда раньше этого не замечал. Монета. Монета. Где монета? Я осматриваю дно под собой, но здесь слишком темно и мутно, и отражения моего свечения недостаточно, чтобы пробить мрачную завесу. Что же делать? Я касаюсь пальцем поверхности воды. Ничего не происходит. Я вижу рябь маны, расходящуюся от места соприкосновения. Я отдергиваю руку – она в порядке. Ну, настолько, насколько это возможно, учитывая все обстоятельства.
В смысле, я же умею плавать, кажется? Значит, я могу плавать и будучи темной феей? Вполне логично. Я смотрю сквозь просветы между грибами в сторону Феи-матери. Она больше не смотрит. Я киваю сам себе. Я делаю это для тебя, мамочка.
Нет! Да чтоб тебя! Я бросаюсь в воду головой вперед. Вокруг все черным-черно. Я, конечно же, больше не могу летать – под водой мои крылья не двигаются. Они тонкие, хрупкие и не могут создавать тягу в жидкости. Мышцы просто не сокращаются, когда я нахожусь под водой. Я ловлю себя на том, что пытаюсь задержать дыхание. Но это явно не нужно.
Я погружаюсь. Наверное, во мне нет воздуха, поэтому я естественным образом иду ко дну. Хм. И насколько здесь глубоко? Я видел, как авантюристы стоят в воде, но я все еще погружаюсь. Может, в некоторых местах глубже, чем в других? Должно быть, так. Не знаю, как долго я погружаюсь. Не думаю, что долго. Секунд десять, пятнадцать, может быть? Мои ноги касаются дна. Я чувствую сильное давление на свое маленькое тело, но боли нет. Ее и быть не может. Но двигаться очень неудобно. Здесь темно. Мамочка. Мне страшно. Мама?
Нет! Соберись. Монета. Где монета? Слишком темно, чтобы что-то увидеть. Моя слабая аура освещает пространство не дальше чем на дюйм передо мной. Я шаркаю ногами по грязи, неловко переступая, и ищу что-нибудь твердое в илистой каше. У меня под ногой что-то твердое. Ага, вот она. Легко же. Я нашел монету.
http://tl.rulate.ru/book/115849/4551373
Готово:
Использование:
