После исчерпывающих объяснений последовало знакомство.
«Лукрут - извращенный идиот. Но, по крайней мере, не со злыми намерениями, несмотря на все его намёки», — Аинз размышлял, хотя Люпусрегина была отнюдь не обижена, казалось, она даже наслаждалась возможностью сбить его с толку своими ответами.
— Пойдем со мной, и я буду любить тебя всю ночь или даже всю жизнь, если ты этого пожелаешь! — выпалил Лукрут эту пошлую фразу, но Люпусрегина ответила ему…
— Я уверена, что на придумывание этой ложи ты потратил больше времени, чем ты протянешь в постели, — она сверкнула победной улыбкой, глядя на то, как он показательно сдулся: его руки опустились, а плечи поникли.
— Вы так холодны со мной, леди Люпу! — Лукрут схватился за сердце, словно раненый.
— Чтобы разжечь огонь, нужно больше, чем веточка. Не моя вина, что всё, что ты можешь предложить – не впечатляет, — она захихикала, но остальные его товарищи по команде разразились хохотом, когда он был легко разбит в этой словесной перепалке, это продолжалось до тех пор, пока стройный мечник не ударил блондина-авантюриста по затылку.
Его звали Питер, и Аинз отметил, что, несмотря на свою молодость, он выглядел серьезным и собранным. На нём были кольчужные доспехи поверх кожаной рубашки, коричневые брюки и короткие сапоги кремового цвета. Он был светловолосым и голубоглазым, что делало его очень похожим на Лукрута, настолько, что Аинз ненадолго задумался, не братья ли они.
К счастью, другие члены команды Мечей Тьмы были больше похожи на Питера и меньше на Лукрута. У Ниньи, серьёзного молодого человека с талантом к магии, были короткие каштановые волосы и несколько нервная и скромная манера поведения. Он опускал глаза или отводил взгляд, когда Аинз смотрел на него.
Это немного напрягало Аинза. Но он не был уверен, почему.
Дайн, несколько грузный, невысокий друид с густой светло-коричневой бородой, был вежлив и почтителен. Казалось, он не возражал против того, чтобы Питер был их лидером, несмотря на то, что он явно был старше. Дайн веселился и смеялся всякий раз, когда Люпу пресекала неуклюжие попытки Лукрута заигрывать.
— Полагаю, я должен показать своё лицо, если мы собираемся работать вместе, — наконец сказал Аинз и снял шлем. Он вытер лоб и краем глаза заметил, что Люпус смотрит на него очень напряженным и пристальным взлядом.
С загорелыми чертами лица, чернильно-тёмными волосами и квадратной, чётко очерченной челюстью, по меркам своего собственного мира он выглядел красивым, хотя и довольно экзотически.
«А что насчёт этого мира?» — Аинз задумался.
— О, так ты иностранец. Неудивительно, что ты не знал, как здесь всё устроено, — Брита вмешалась. — Я видела такие черты лица, как у тебя, у людей с юга, я должна была понять это раньше.
— Да-да, я иностранец, — ответил Аинз и снова надел шлем. Долгий и внимательный взгляд Люпусрегины никуда не делся, но, похоже, никто этого не замечал.
— Итак, кто наш клиент? — спросил Аинз, положив руки на бедра и быстро переведя тему разговора.
Питер протянул руку, взял кружку пива у подошедшей официантки и, сделав глубокий глоток, ответил:
— Местный городской травник, Энфри Барел, собирается отправиться в лес Тобб, чтобы собрать травы для зелий, а мы будем его сопровождать. Потом в деревню Карн, чтобы скупить всё, что они собрали на окраинах. Потом снова сюда, в общем, это займет примерно несколько дней.
— Хорошо, так когда мы отправляемся? — спросил Аинз. Когда мысль о его первом настоящем приключении стала реальностью, его захватил ажиотаж.
«Настоящее приключение! Прямо как в играх! Я с трудом могу в это поверить!» — он изо всех сил старался скрыть свое рвение поскорее отправиться в путь, хотя и слегка притопнул ногой, словно собираясь немедленно встать.
— Через несколько часов, — ответил Питер. — Он встретит нас здесь, так что если вы хотите сначала устроиться в своей комнате и немного отдохнуть, чтобы быть свежим для путешествия, то вперёд». — он махнул рукой в сторону лестницы, ведущей на второй этаж, и Аинз принял это предложение.
— Хорошая идея, мы спустимся обратно через несколько часов, — ответил Аинз. — Люпу, пошли.
— Конечно, Момон, — ответила Люпу и последовала за ним к лестнице.
Лестница скрипела под тяжелыми шагами её повелителя, но, несмотря на превосходный слух, Люпусрегина ничего не замечала, её глаза сверлили его спину, в голове роились сомнения. Сомнения, которые грызли её нутро за сам факт таких мыслей, сомнения, которые заставляли её ненавидеть себя.
Когда за ними закрылась дверь, Аинз вытащил свиток восьмого уровня и тут же использовал его. Холодное голубое пламя поглотило его, и теперь они были совершенно одни, и их нельзя было подслушать.
Кровати представляли собой простые дешёвые деревянные рамы с тканевым матрасом, набитым соломой, а поверх него лежала мягкая чёрная медвежья шкура. Матрас подался под его весом, когда он сел.
Однако Люпусрегина не села. Она опустилась на колени у его ног и посмотрела на него удивленными желтыми глазами.
— Скажи мне кое-что, Люпус Регина, ты сказала, что не ненавидишь людей, но… кто они для тебя? — Аинз задал вопрос, который слишком долго томился в глубине его сознания.
— Думаю, игрушки, мой господин, — она рефлекторно ответила. — Моя сестра, то есть Энтома, такая же. Она воспринимает их как еду, но так или иначе не заботится о них. Я вижу в них игрушки, но в остальном мне они не интересны.
Аинз кивнул.
— Примерно так я и думал, — он сказал, но она продолжала смотреть на него.
— Что-то не так, Люпус Регина? — Аинз почувствовал, как у него в животе похолодело.
Не в силах соврать своему владыке, она кивнула и замерла, низко опустив голову.
— Что такое? — страх начал поглощать его, его дыхание замедлилось и он сжал свои кулаки.
— Могу ли я… могу я увидеть ваше лицо, владыка? — спросила Люпусрегина, не поднимая глаз.
Он молча, медленным движением потянулся к шлему и снова снял его.
То, что она сделала дальше, было полной неожиданностью. Она начала… принюхиваться.
Начиная с его ног, она продолжала подниматься выше, обнюхивая его, пока не оказалась перед ним, в нескольких сантиметрах от его лица. Её ярко-желтые глаза были так близко, и Аинз ничего не смог с собой поделать.
Его дыхание участилось, он был так близко к такой красивой женщине… девушке, её огненно-рыжим волосам и мягкому аромату.
— Простите меня, мой господин, — сказала она, когда поняла, к чему привели её инстинкты. Её и без того большие золотистые глаза, казалось, на мгновение стали ещё шире, прежде чем она метнулась назад и снова опустилась на колени у его ног.
— Твой нюх дал тебе ответ, не так ли? — спросил Аинз мрачным тоном.
Она не ответила ему, да и не нужно было, они оба знали правду.
— Тогда остаётся только один вопрос, мм? — давил на неё Аинз. — Ты верна Аинзу Оал Гоуну, кем бы он ни был, или нет?
Вместо ответа она осталась безмолвно стоять на согнутом колене с плотно сжатыми губами и опущенными глазами.
— Люпус Регина, — отдал приказ Аинз, холод в его голосе, казалось, примораживал к полу. — Если ты не можешь служить мне, скажи мне прямо.
— Я… э… ну, простите меня, владыка. Просто это так неожиданно и… если бы я была сообразительнее, как леди Альбедо или лорд Демиург, то я уверена, что знала бы, что сказать. — она заикалась, явно расстроенная и растерянная.
— Просто скажи о своей верности. Ты можешь служить мне или нет? Я не причиню тебе вреда, обещаю. Ты - драгоценное дитя моего дорогого друга. Но если даже боевые горничные не поддержат меня, то этого не сделает никто в Назарике, — Аинз говорил это так уверенно, как только мог, но какая-то часть его души хотела закричать от страха при одной даже мысли об этом.
Стражи, его горничные и слуги, в тот момент, когда они ожили, как бы странно это ни было, он словно наблюдал за рождением своих собственных детей, и теперь была вероятность что они… могут отвергнуть его как своего опекуна и кормильца.
— Я ваша слуга. Отныне и навсегда. Независимо от того, какую форму вы примите, вы - Высшее Существо, — Люпусрегина наконец решилась уверенно ответить.
Его охватило облегчение, и он в третий раз за этот день вытер пот со лба.
— Тогда скажи мне, почувствуют ли остальные тоже самое?
Вопрос был таким же требовательным, как и все остальные, но она слышала беспокойство в голосе своего господина, и это потрясло её до глубины души. К сожалению, она и сама не знала ответ на этот вопрос.
— Г-господин, я думаю, что Энтома, Актёр Пандоры, Юри Альфа, Сизу Дельта, Себас и лорд Коцит дали бы свой ответ без колебаний. Вероятно, также сделали бы лорд Маре и леди Аура… а остальные… Я просто не знаю… простите меня, но не знаю ответа. Вы - Высшее существо, но большинство из нас были созданы с глубокой неприязнью или ненавистью к людям. Даже я не могу предсказать, как они на это отреагируют. Извините, — Люпусрегина ответила настолько подробно, насколько смогла, что наполнило Аинза облегчением.
«Если бы она ответила, что они все мне преданы, я бы вообще не поверил её ответу», — он задумался и протянул руку, чтобы погладить её по голове.
— Твой ответ более чем исчерпывающий, но я должен рассказать тебе, как это произошло. Однако ты должна понимать, что ни при каких обстоятельствах ты не должна никому об этом рассказывать.
— Нет, конечно, нет, это должны решать только вы, простите мою претенциозность, это… — сказала она, и Аинз прервал её.
— Собачьи инстинкты и чувства, да. Конечно ты сразу распознала, что это не иллюзия, — Аинз фыркнул и мрачно усмехнулся — Я взял с собой не только самого подходящего, с точки зрения вероятной верности слугу, но и того, кто, скорее всего, узнает правду, — Аинз закатил глаза и начал объяснять про магию изменения, которая содержалась в кристалле
— И, вы можете вернуть всё, как было? — сказала Люпусрегина, прикусив нижнюю губу, не зная, стоило ли вообще это спрашивать.
— Возможно. Эффект заклинания обычно рассеивается через время, большая часть магии превращения ограничена сопротивлением и шансом и не предназначена для постоянного действия. Она может закончится, а может и нет. Если нет, то мне нужно либо найти способ превратиться снова либо придумать его, если не найдется подходящего предмета, — признал Аинз и затем вздохнул с облегчением.
— Хорошая новость заключается в том, что благодаря этому я теперь знаю, что в этом мире есть угрозы, которые могут причинить нам вред. Если бы я не узнал об этом, я мог бы отправить одного из моих драгоценных детей без мирового предмета или какой-либо иной надлежащей защиты от магии высокого уровня. Если бы с кем-то из вас что-нибудь случилось… — Аинз замолчал и посмотрел на верную горничную, которая, будь она в волчьей форме, наверняка завиляла бы хвостом от проявленной его повелителем заботы.
— Если придётся, если до этого дойдет, если они вас не примут… Я пойду за вами куда угодно, — она сказала это с непоколебимой решимостью, как будто это говорил другой человек, не похожий на ту игривую девушку, которую он помнил раньше.
«Вот на такую преданность я и надеялся», — подумал он, но вслух сказал:
— Надеюсь, до этого не дойдет.
— Согласна, повелитель, надеюсь, что нет. Но если это случится, я с вами, и я не верю, что буду единственной, кто так решит, — ответила Люпусрегина, но затем спросила. — Значит ли это, что мой господин действительно намерен немного поспать?
— Да, я не хочу рисковать и должен быть в лучшей форме. Разбуди меня, когда придёт время идти, а до тех пор… охраняй, — приказал Аинз, и рыжеволосая боевая горничная резко и преданно кивнула.
— Да, владыка! — сказала она со страстной преданностью, и Аинз вздохнул с облегчением, растянувшись на кровати, чтобы немного вздремнуть.
http://tl.rulate.ru/book/115841/4555152
Готово:
Использование:
