— Кого же такого важного встретила эта Гостиница Цинси, что каждые два дня у них новинки?
— В этот раз говорят, будут проводить какую-то прямую трансляцию. Мне уже за шестьдесят, а я о таком и не слыхивал.
— Раз уж Цинь Яо так сказал, пойдём посмотрим. С нашим-то положением остаётся только за чужими успехами наблюдать.
…
Зеленые зеваки наперебой судачили, с раннего утра столпившись у дверей Гостиницы «Цинси».
Цинь Яо спросил Чжан Ци:
— Благодетель, вы уверены, что в этот раз всё получится?
— В прошлый раз мы практически разобрались с Бандой «Леопард», никто не посмеет нам мешать, — ответил Чжан Ци.
— А если и посмеют, мы с вашим благодетелем мигом их успокоим! — подбодрил хозяина гостиницы Лао Цуй.
После всего пережитого Цинь Яо был убеждён, что Чжан Ци и Лао Цуй были ниспосланы ему небесами.
— Цинь Яо, пусть ваш работник посмотрит, готовы ли пельмени, — распорядился Чжан Ци.
Один из работников шустро сбежал на кухню и вернулся с докладом:
— Благодетель, пельмени сварены до полупрозрачного состояния, как вы и велели.
— Достаточно, достаточно, — сказал Лао Цуй.
Ценность вещи определяется её редкостью. Два пакета замороженных пельменей на кухне Гостиницы «Цинси» были единственными во всём этом мире.
Конечно, если бы была возможность, то лучше бы обзавестись ещё и холодильником.
— Можно открывать!
Как только Цинь Яо распахнул двери, зеваки с шумом бросились к гостинице, желая занять лучшие места, чтобы посмотреть, что же это за «прямая трансляция с продажами» такая.
Территорию перед гостиницей огородили, а стол для Чжан Ци и Лао Цуя поставили прямо у входа. Они достали по два блюдца и водрузили их на стол рядом с тарелкой пельменей.
— Что это там такое аппетитное… Вижу важных персон, посторонись!
Важные персоны с южной улицы как раз возвращались с обеда и решили заглянуть в гостиницу Цинь Яо в надежде попробовать что-нибудь новенькое.
Однако, попав внутрь, они увидели лишь двух мужчин — худого и полного, — которые с аппетитом уплетали за обе щеки дымящиеся яства. Сердца важных персон наполнились любопытством.
— Что это за белое блюдо размером с грецкий орех?
— И зачем макать это в уксус и перец?
На глазах у собравшихся Чжан Ци взял пельмень, окунул его в уксус и отправил в рот.
Он прожевал половину и, обжигая язык горячим паром, пробормотал:
— Пресновато, маловато вкуса. Нужно ещё перчика добавить.
С этими словами он обмакнул оставшуюся половинку пельменя в соус из перца чили и с довольным видом проглотил.
Лицо его лоснилось от масла, а у зрителей от такой картины слюнки текли ручьём.
Чжан Ци умял свою порцию подчистую, в то время как у Лао Цуя оставалась ещё половина.
— Старина Чжан, пельмени так не едят! — воскликнул Лао Цуй.
Он взял пять пельменей из тарелки и положил их в миску с бульоном, после чего добавил туда уксус и перец чили.
— Аромат просто божественный! — произнёс он, с наслаждением вдыхая запахи.
Затем Лао Цуй сделал глоток бульона и с помощью ложки, словно это был суп с рисом, отправил в рот пельмени, пропитанные кисло-пряным соусом.
Покончив с трапезой, он довольно похлопал себя по животу:
— Вот теперь порядок.
Из толпы вышел Чжан. С тех пор, как Чжан Ци и Лао Цуй попали в этот мир, он, прослышав о всякой вкуснятине, неизменно оказывался поблизости.
— О, Чжан, какими судьбами ты сегодня у Цинь Яо? — поинтересовался Чжан Ци.
— Да вот, услышал я, что сегодня в Гостинице «Цинси» будет какая-то прямая трансляция с продажами. Что такое «трансляция», я, конечно, не знаю, но раз уж речь идёт о продажах, значит, у Цинь Яо точно найдётся что-нибудь вкусненькое, — ответил Чжан.
— Какой же ты догадливый! — похвалил его Лао Цуй.
Эти слова польстили Чжану.
— А можно мне тоже попробовать? — вежливо поинтересовался он.
Попробовав несколько раз еду, приготовленную Чжан Ци, он стал заметно сдержаннее в своих манерах.
Кажется, вкусная еда — это универсальный язык, способный наладить общение между людьми в любом мире.
— А Чжао сегодня с тобой не пришёл?
Пока варились пельмени, Лао Цуй разговорился с Чжаном.
За процессом варки Лао Цуй наблюдал лично.
В первый раз, когда они с Чжан Ци ели пельмени, было неважно, насколько те были готовы. В конце концов, в крайнем случае можно было просто заработать расстройство желудка.
Но на этот раз им нужно было произвести впечатление, чтобы подготовить почву для следующего, а то и нескольких последующих этапов их плана.
Лао Цуй выгнал всех с кухни и, когда пельмени были почти готовы, тайком выловил один.
— Неплохо! — сказал он, пробуя. — Вкуснее пельменей нет ничего на свете! Эти получились гораздо вкуснее, чем те, что они делали в первый раз.
Лао Цуй собственноручно достал порцию и отнёс её Чжану.
Тот сначала с наслаждением вдохнул аромат, а затем нетерпеливо схватил один пельмень и отправил его в рот.
— Горячо! — выпалил он.
Только что вынутый из кипятка пельмень обжёг Чжану язык.
— Чжан, скорее выпей холодной воды! — засуетился Цинь Яо.
— Чжан, всему своё время! Не торопись, — сказал Чжан Ци. — Поспешишь — людей насмешишь!
Чжан, понимая, что виноват сам, перенёс тарелку с пельменями на стол у входа и потребовал:
— Уксуса мне! И перца!
Он так усердно дул на горячие пельмени, что чуть не упал в обморок и никак не мог попасть ими в блюдце с уксусом.
Наконец, немного придя в себя, он в мгновение ока проглотил все пельмени.
— Цинь Яо, ну, скажи же нам наконец, что это за диковина такая?
— Это всё мои благодетели придумали, им и рассказывать, — скромно ответил Цинь Яо.
Чжан Ци сделал шаг вперёд:
— Сие блюдо напоминает человеческое ухо, а потому я решил назвать его «цзяоэр».
Лао Цуй еле сдержал смех. Вот же хитрец! Это же традиционное блюдо империи Хуа Ся, как он смеет выдавать его за своё собственное изобретение?
— «Цзяоэр»? Отличное название! — воскликнул Чжан. — А когда мы сможем попробовать их ещё раз? Соседи-то наши ещё не пробовали!
— Да-да, когда же мы сможем их отведать? — раздались голоса из толпы.
Лао Цуй вышел вперёд:
— Послезавтра у Цинь Яо трёхлетие со дня открытия гостиницы, и весь день мы будем угощать всех желающих «цзяоэр».
Услышав это, люди обрадовались и стали кричать:
— Слава Цинь Яо! Да здравствует Гостиница «Цинси»! Благодетели, мы всегда будем вас поддерживать!
Лао Цуй поднял руку, призывая всех к тишине:
— Но есть одно условие. Завтра я повешу объявление у входа, прошу всех внимательно с ним ознакомиться.
Остаток дня в Гостинице «Цинси» прошёл в обычном режиме, разве что без полуденной суматохи.
Чжан Ци занимался закупкой замороженных пельменей, необходимых для реализации их плана, а Лао Цуй тщательно готовил соусы — уксусный, перечный и другие.
Конечно же, у него припасено было и секретное оружие: «лао гань ма», «соус для риса», «соус из грибов шиитаке» и не только.
Закончив приготовления, Чжан Ци сказал:
— Цуй, мы разбогатеем! И всё благодаря эпохе информационного бума!
Лао Цуй словно прочитал мысли Чжан Ци:
— На твоём месте я бы не только разрабатывал новые блюда, но и обменивал бы деликатесы на редкие диковинки.
Чжан Ци рассмеялся:
— Ты всё-таки мой лучший друг, видишь меня насквозь!
Если уж в реках этого мира можно найти драгоценные нефриты, то что говорить о других местах?
Наверняка у местных жителей припрятаны и другие сокровища.
У Чжан Ци не было местной валюты, поэтому он и решил таким образом собрать коллекцию диковинок этого мира!
http://tl.rulate.ru/book/115776/4542898
Готово:
Использование:
