Шли дни. Ричард готовил, чинил, убирал — словом, готовился к приезду друзей Гимеля. Всё это время Фрирен наблюдала за ним.
В один из дней, Ричард, как обычно, использовал магию Богини на Гимеле, чтобы облегчить его боль в спине. Фрирен внимательно наблюдала из-за двери. Когда Ричард закончил и Гимель заснул, Ричард не выдержал.
— Чего тебе, безумная эльфийка? — раздраженно сказал Ричард. Его достало, что за ним следят, будто бы он ужасный преступник.
— Никогда бы не поверила, что увижу день, когда демон будет использовать магию Богини, — сказала Фрирен.
Ричард хотел огрызнуться, но решил не устраивать перепалку возле комнаты Гимеля. Он выдохнул и просто пошёл заниматься магией во дворе, не обращая внимания на раздражающую Фрирен.
Ричард создавал барьеры, не выпуская кровь из тела. Он понимал, что если бы Фрирен была более подготовленной к их встрече, он мог бы погибнуть с первого же выстрела атакующего заклинания. Поэтому он решил сосредоточиться на быстром создании барьеров вокруг себя, меняя их форму и размер. Он всё больше и больше бесился от мысли, что его чуть не убили, да ещё эта раздражающая эльфийка.
Его бесила мысль о том, что если кто-то увидит его рога, то сразу нападёт на него. Если он не успеет среагировать, то погибнет, не успев объясниться или доказать что-то. Ричард не знал, что его больше бесит — то, что это слишком жестоко, или то, что те, кто нападёт, будут абсолютно правы. Он сам бы тоже без промедления напал.
Вскоре барьер раскрошился из-за того, что Ричард отвлёкся.
— Хватит уже там стоять! Это жутко! — крикнул Ричард в тень от дома. — Если хочешь что-то сказать, говори.
Фрирен вышла из тени.
— С демонами нет смысла вести диалог, — спокойно сказала она.
— Отстань тогда, не могу сосредоточиться, — ответил Ричард, но Фрирен продолжала наблюдать за ним. В её глазах он заметил любопытство и спокойствие, что его пугало. Он чувствовал, будто бы Фрирен ни во что не ставит его. Будто бы в любую секунду она могла бы оборвать его жизнь, не испытав абсолютно ничего.
Ричард заёрзал, встал, отошёл и сел лицом к Фрирен. После этого снова попытался создать барьер. В этот раз один из барьеров летал вокруг него постоянно, будто бы ожидая нападения. Ричард смотрел на меняющийся барьер у своих рук, стараясь краем глаза следить за Фрирен.
Через некоторое время Фрирен хмыкнула и ушла в дом. Ричард выдохнул с облегчением, но понял, что ситуация его не устраивает вдвойне. Теперь он не видел Фрирен и не знал, чем она занимается. А учитывая, что она сильный маг, подлянку она может устроить большую.
В душе Ричард понимал, что Фрирен из рассказов Гимеля, Хайтера и Айзена не делала подлянок и была крайне спокойным и добрым эльфом. Но с другой стороны, он не был человеком в глазах Фрирен, а находился по другую сторону в глазах одного из членов геройского отряда, который победил Короля Демонов, сильнейшего Демона в этом мире. Ой как не хотелось быть в его шкуре.
Ричард некоторое время посидел во дворе, посмотрел на дом и развеял барьеры. Он пошёл мириться, но, подойдя к дому, остановился.
— А как вообще с ней помириться? Мы вроде и не ссорились, — пробормотал Ричард. Он походил из стороны в сторону и ничего не придумал лучше, чем спросить Гимеля, когда тот проснётся.
О Фрирен Ричард знал немногое. Он знал, что она сильная, много раз помогала Гимелю, пережила многое и плохо понимает людей. Но вот что она любит или как с ней общаться, он не знал. Поэтому Ричард решил посидеть возле двери в комнату Гимеля, надеясь, что хотя бы тут Фрирен не будет пуляться в него заклинаниями. Да и Гимель в крайнем случае успокоит его.
Он в принципе перестал чувствовать себя в безопасности где-либо, кроме разве что возле Гимеля. Он будто бы вернулся в момент знакомства с Гимелем.
Ближе к ужину Гимель наконец-то проснулся. Когда он открыл дверь, то увидел Ричарда, сидящего с боку от двери.
— Ты в порядке, Ричард? — спросил он.
— Физически да, психически не очень, — признался Ричард, после чего продолжил. — Как подружиться с Фрирен? Я уже не могу, мне жутко, когда она рядом, и когда её нет рядом. Что я вообще ей сделал?
Гимель смущенно улыбнулся и почесал свою длинную седую бороду.
— Хмм, пошли на кухню, там поговорим и ужин приготовим, — сказал Гимель.
Они вместе спустились на кухню и начали готовить ужин. Сначала Ричард был всё ещё нервным, но со временем успокоился и почувствовал ностальгию.
— Помню, раньше мы часто готовили вместе. Правда, сейчас немного поменялись ролями, — с улыбкой подметил Ричард.
— Хмм, и вправду. Раньше ты мне по пояс был, поэтому пришлось купить эту подставку под ноги, чтобы ты доставал до стола, а сейчас я стою на ней. Хаха-кхм, — хотел посмеяться Гимель, но кашель перебил его.
Так они продолжали готовить. Когда всё уже было на печи и они мыли посуду, Гимель сказал:
— Я понимаю, что ты переживаешь, как всё сложится. Но не волнуйся так, Фрирен не злой человек, просто её опыт и прошлое сделали её осторожной к демонам. Она, как и ты, нуждается в понимании и времени.
Фрирен стояла в коридоре и слушала их разговор. Её не заметили. Она слушала, как Ричард делится своими переживаниями.
— Я понимаю, Гимель. Но я не чувствую себя в безопасности дома. Она не видит во мне человека, а скорее просто монстра, которого не убивают лишь потому что она на привязи. Мне не нравится это чувство. Я люблю это место, тут я прожил много времени. Я не думал, что когда-нибудь настанет день, когда я буду чувствовать себя небезопасно в этом доме, — поделился Ричард. Гимель с грустной улыбкой кивнул ему. Ричард продолжил. — Поэтому я хочу помириться с ней, даже если мы не ссорились. Я не хочу, чтобы твой хороший друг у тебя в гостях чувствовал себя неловко из-за меня. Я мог бы уйти на время, но как ты будешь тут без меня? Ты уже не в том возрасте, чтобы справляться со всем в одиночку.
— Хохо, мой старый юный друг. Ты недооцениваешь меня. Я всё ещё молод, красив и полон сил, — с ехидной улыбкой сказал Гимель.
— Да, ты ещё очень скромен, — с такой же ехидной улыбкой подметил Ричард. Они немного помолчали и затем засмеялись.
Фрирен, стоявшая в коридоре, слабо улыбнулась этой сцене. Через некоторое время Гимель продолжил разговор.
— Но ты прав, вам надо помириться.
— Поэтому я и сидел у твоей двери. Дай совет, Гимель. Прошу. Ты же с ней путешествовал, должен же знать что-нибудь! — взмолился Ричард.
Фрирен не стала слушать их разговор дальше и пошла мыть руки во дворе. Всё же пахло из кухни крайне приятно.
Когда настало время ужина, Ричард вынес еду. Это было рагу, а для Фрирен он вынес много кусков прожаренного мяса и мороженое, которое давно скопировал.
Фрирен улыбнулась и радостно приступила к приёму пищи. Ричард вздохнул с облегчением.
Когда Фрирен уже почти всё съела, Ричард начал разговор.
— Госпожа Фрирен, мне кажется, мы неправильно начали наше знакомство. Я бы хотел попросить вас о ещё одном шансе — представиться и пообщаться. Возможно, я и не смогу стать вам другом, как Гимель, но я бы хотел, чтобы вы провели своё время в этом доме с удовольствием, — с улыбкой сказал Ричард.
Фрирен хотела немного съязвить, но под столом её стукнул ногой Гимель, давая понять, что им и вправду надо помириться. Фрирен задумчиво посмотрела на Гимеля.
— Хорошо, я не против, если мы начнём наше общение с самого начала, — сказала она.
После этого они начали своё знакомство заново. Ричард рассказал о себе, о своей жизни до встречи с Гимелем и о том, как он пришёл в этот дом. Фрирен поделилась с Гимелем и Ричардом некоторыми подробностями о том, чем занималась в последние 50 лет. Затем Гимель рассказал о способности Ричарда копировать вещи.
Фрирен очень заинтересовалась этой способностью, много спрашивала о магии Ричарда и о том, как он это делает. Ричард объяснял, что не может точно описать, как работает его способность, так как это скорее рефлекс, чем понимание. Фрирен была крайне удивлена таким объяснением. Также он рассказал, что мороженое, которое она ест, было скопировано им ещё 20 лет назад на празднике победы над Королём Демонов.
Фрирен удивилась, услышав это, и внимательно изучила мороженое.
— Странно, я вообще не чувствую ману от него, — сказала она.
— Так всегда, — с улыбкой сказал Ричард. — Я могу создать полную копию предмета, даже ману, исходящую от него. Хотя, наверное, слишком сильные магические инструменты я создать не смогу.
Разговаривали они до поздней ночи, и атмосфера в доме снова стала спокойной. Хотя Фрирен всё ещё не доверяла Ричарду, она решила просто присматривать за ним. Но если Ричард совершит хоть одну ошибку и проявит свою демоническую натуру, Фрирен бы сделала его целью номер один — врагом.
Однако пока она закрывала глаза на его присутствие, её интриговала сама мысль о том, что демон может спрятать свою натуру так тщательно, что его будет невозможно отличить от человека. Это заставляло её задуматься, нет не о мире с демонами, а о том, как существа, считающие людей за еду, могли бы воспользоваться этой способностью, и это её пугало. Поэтому она решила запомнить лицо Ричарда насколько сможет.
На следующий день прибыл Хайтер, а ещё через день — Айзен. Ричард был поражён атмосферой в героическом отряде. Он чувствовал, что люди перед ним были сильны поодиночке, но вместе они были несокрушимы. Даже когда они постарели, они внушали уважение и силу.
Они не стали откладывать свой поход и на следующий день отправились на Звёздный Дождь Эры. Гимель хотел, чтобы Ричард пошёл с ними, но Ричард настойчиво отказался.
— Гимель, я буду только мешать вам. Отправьтесь вместе, вспомните былое, а я присмотрю за домом, — сказал Ричард. Он понимал, что этот день был важен для Гимеля, и не хотел портить его своими разногласиями с Фрирен, даже если сейчас они общались более или менее мирно.
— Прошу, присмотрите за Гимелем, — попросил Ричард напарников Гимеля, который немного засмущался.
— Всё, перестань издеваться надо мной, негодник. Я ещё полон сил и дам фору любому из юнцов, — с улыбкой сказал Гимель.
После этого они отправились в путь, а Ричард наконец-то остался в полном спокойствии дома. Он чувствовал себя немного одиноко, всё же не привык быть дома один, но отогнав эти мысли, он приступил к тренировкам и домашним делам.
http://tl.rulate.ru/book/115572/4532295
Готово:
Использование:
