В прошлом я уже пробовал это пару раз, но каждый раз, когда я контратаковал, я получал удар по ребрам, так как неловко зажимал ее ногу между своим телом и рукой. Понимая, что я могу попробовать сделать это здесь, она, вероятно, рассчитывала, что я все испорчу и поведу в счете 2:0. Вместо этого на ее лице отразился шок, когда я схватил ее и нанес удар правой в живот с открытой ладони. Я отпустил ее после удара и позволил ей упасть и откатиться в сторону.
«1-1! Амазонка наносит ответный удар!» крикнул Чед.
Толпа снова загудела. Я знала, что, кроме финала против Чада, это был самый ожидаемый матч турнира для горожан. Им нравились наши спарринги во время тренировок, а теперь ставки были еще выше.
«Ам-а-зон! Ам-а-зон!»
Помимо того, кто на кого ставил, я не думаю, что у публики был явный фаворит. Каждый наш момент в игре был встречен одобрительными возгласами, криками и звоном чашек. Даже семья Ноэль, похоже, не болела за фаворита между нами двумя.
Я дал Ноэль время собраться с мыслями, как она сделала это для меня. Казалось, она была расстроена, сыграв на штрафной удар, который оказался не в ее пользу, и теперь из-за этого необдуманного решения она потеряла преимущество в счете. Больше она не допустит такой неосторожной ошибки. Я должен был заработать остальные очки.
Мы начали обмениваться ударами, выискивая малейшие возможности. Я ударил ее по ноге, пытаясь замедлить ее. В ответ она легко подняла ногу и одновременно сделала выпад коленом, чтобы ударить меня в живот. Я высунул руку и отразил удар, едва избежав еще одного стремительного удара по голове.
Ее рука светилась?
Она замахивалась на меня обеими руками, и я не мог себе этого представить. Обе руки начали светиться, и свет усилился. Я прищурился, блокируя оба удара, но она продолжала атаковать, и ее руки стали слишком ослепительными, чтобы видеть.
Я слишком поздно понял, что происходит. Она использовала свои силы богини как оружие.
Я оцепенел от каждого блока, и мой удар не получался. Я почувствовал себя так, словно на меня обрушили мешок с кирпичами, и удар снова пришелся в левую нижнюю часть тела. Скорость удара отбросила меня назад, я споткнулся и покатился по грязи прочь от Ноэль, стоная от боли.
Я держался за бок и гримасничал, яростно моргая, пытаясь прояснить зрение. Ноэль снова проявила милосердие и отступила. Для победы ей не хватало еще одного удара, но она не стала использовать свое преимущество. Однако ее руки не переставали светиться. Они казались яркими, как звезды на ночном небе, белыми и горячими.
Мой бок яростно пульсировал. На этот раз я не успел увернуться, и она попала мне прямо в ребра. Я не думал, что что-то сломано, но все равно было чертовски больно. Я закашлялся и почувствовал вкус меди. Я сплюнул кровь на пол и снова посмотрел на нее.
Она подняла одну из своих рук и уставилась на него, ее зрение не было затронуто его блеском.
«Я не хотела раскрывать эту технику в самом начале турнира, но стало ясно, что мне нужно преимущество перед тобой». Она оглянулась на меня, все еще не отошедшего от грязи.
«Кроме того, Дориан уже знает этот трюк. Единственный, кого я могла бы удивить, - это принц Чедвик».
Чад действительно выглядел удивленным маленьким секретом Ноэль. В толпе тоже послышался шепот. Прошло лишь мгновение, прежде чем Чед пришел в себя и объявил последние новости о матче.
«Это два для Девы Войны! Как отреагирует Амазонка после неожиданного раскрытия новой техники?»
Я понятия не имела.
На расстоянии яркость ее рук не мешала мне видеть, но все равно приходилось щуриться, чтобы не смотреть прямо на них. Подобраться к ней на расстояние удара было бы совсем другой задачей.
А мне нужны были еще два удара.
Я застонал и продолжил держаться за бок, пока стоял. Я снова приготовился, мысленно добавляя ее новую способность к тому, что я уже знал, чего от нее ожидать. Единственным моим преимуществом было схватить ее и контролировать ее движения с помощью грубой силы, как я делал с ней в прошлом. Это позволило бы мне контролировать ход поединка и не смотреть прямо на ее руки, по крайней мере несколько мгновений. Если бы я смог нанести два удара подряд или ударить ее по голове...
Я сразу же возненавидел эту идею и отбросил ее как последнее средство. В этом бою она проявила ко мне уважение и честь, хотя могла бы легко закончить его не один раз. То, что я даже подумал об этом, оставило во рту неприятный привкус.
Увидев, что я встал на ноги, Ноэль не стала терять времени и бросилась вперед, вытянув руки в очевидной попытке дезориентировать меня. Я следил за ее ногами, а руки держал в периферийном зрении, чтобы не ослепнуть и видеть, как она танцует и куда смещает свой вес. Я мог только надеяться, что это сработает, как и раньше, и поможет мне угадать угол блокировки.
Как я и ожидал, она выстрелила мне в голову. Ей не нужен был удар в голову, чтобы победить, но, взмахнув руками близко к моему лицу, она увеличила шансы снова ослепить меня.
Я снова рискнул, схватив ее за руку и крутанув.
И снова авантюра оправдалась!
Моя безумная попытка схватить ее левую руку, когда она бросилась на меня, попала в цель, и мои пальцы вцепились в ее рукава. От моего вращения она неловко повернулась рядом со мной, и я быстро замахнулся два раза, надеясь на Богиню, что вывел ее из равновесия настолько, чтобы нанести оба удара.
Я не успел.
Она подняла свободную руку как раз вовремя, чтобы блокировать мой второй удар, сочетая его со вспышкой ослепительного света, вырвавшейся из ее открытой ладони. Я отпустил ее и быстро нырнул в сторону, перекатившись, как я надеялся, как можно дальше от нее.
Чад и толпа пришли в ярость.
«Клянусь богами, какой ход! Следующий удар решит исход поединка!»
Толпа ревела, подпитываясь энергией нашего столкновения. Мы неразборчиво подбадривали и подпевали друг друга, и теперь они с нетерпением ждали нашей следующей стычки. Энергия, которую они сжигали, гудела и капала с предвкушением того, чем закончится матч.
Наконец мое зрение прояснилось настолько, что я смог разглядеть происходящее. Выстрел, которым я попал в Ноэль, настолько ошеломил ее, что ей тоже потребовалось время, чтобы воспользоваться моей дезориентацией. Ослепительная вспышка была скорее защитным, чем наступательным действием.
Мы оба бегло кивнули друг другу. Это была напряженная схватка. Я ошибочно считал Ноэль само собой разумеющейся, уже предвкушая встречу с Дорианом в следующем раунде. Она не шутила, когда говорила мне, как серьезно она настроена на победу. Проигрыш даже не приходил ей в голову.
Я тоже не собирался проигрывать. Я не была так сосредоточена на соревнованиях, как следовало бы, но теперь все изменилось, и спасибо за это Ноэль. Я хотела победить, но теперь я хотела доказать это самой себе. Ноэль показала мне, что я еще многому могу научиться - и об этом мире, и о людях, которые в нем живут, и о себе.
Мы оба стояли, зная, что следующая последовательность действий решит исход поединка. Толпа затихла, когда мы начали медленно кружить друг вокруг друга, подняв кулаки. Ноэль прыгнула вперед первой, снова изменив схему атаки. Она стала использовать энергию света очередями, заставляя свои кулаки мерцать, а не наносить быстрые прямые удары, как в элегантном танце. Получившийся эффект напоминал вращающийся стробоскоп, распространяющий рассеянный кровоточащий свет по моему зрению.
Глаза начало жечь, но я не мог отвести взгляд. Я должен был покончить с этим быстро, иначе будет слишком поздно. Их медленные, сплетающиеся удары не предназначались для победы сами по себе, а лишь отвлекали внимание и создавали возможность для убийственного удара. Пытаясь уловить закономерность, я блокировал размашистый удар сверху, а затем перекрестный удар в центр. Глаза снова начали предавать меня. Я должен был воспользоваться моментом!
Она снова набросилась на меня с другим плавным жестом с противоположного угла. Я потянулся правой рукой вверх и схватил ее за запястье, одновременно поднимая левое колено, чтобы нанести удар в направлении нижнего встречного удара. Оставшейся свободной рукой я вслепую замахнулся на ее грудь и взмолился... и почувствовал, что попал.
Моя открытая ладонь врезалась в ее грудную кость, отбросив ее назад. Я не знал, сработает ли мой план, поэтому отпрыгнул в сторону, на случай если мой неуклюжий блок коленом полностью провалится. Разделенные, мы в шоке смотрели друг на друга, не обращая внимания на все остальное. Адреналин выветрился до такой степени, что голос Чада капает сквозь пальцы, когда я возвращаюсь к реальности.
Толпа восторженно аплодировала результату поединка.
«Победа! Амазонка идет дальше! Вот это бой! Какое шоу!» ревел голос Чада над толпой.
Повсюду летал эль, все были на ногах, а мы с Ноэль почти ничего не замечали. Мы все еще находились в центре нашей собственной вселенной.
Только тогда я поняла, что мы обе плачем.
Эмоции, вызванные дракой, наконец прорвались наружу, и мы бросились друг к другу в яростные объятия. Я подхватил ее на руки и закружил, а затем опустил на землю, все еще прижимая к себе. Ее слезы пропитали мою рубашку, а мои капали на ее лицо.
«Ты была великолепна, Ноэль!» Я заплакал.
Мы перестали обниматься, но все еще крепко держали друг друга.
Ноэль покачала головой, улыбаясь сквозь слезы: «Ты был потрясающим! Я ни о чем не жалею. Я ничего не сдерживала, и ты ответил на мою интенсивность своей».
Она протянула руку и с любовью обняла меня за щеку. «Ты начинаешь серьезно относиться к этому турниру. Я рада, что ты нашел то, за что борешься».
Она наклонилась вперед и поцеловала меня в другую щеку, а затем снова обняла.
«Я горжусь тем, что называю тебя своей сестрой», - всхлипнула она.
Я присоединилась к ее слезам, а все остальные вокруг были слишком взволнованы, чтобы заметить наш момент, поскольку они пересказывали и переигрывали нашу эмоциональную битву.
Ноэль наконец отпустила меня и кивнула Чаду, который все еще подпитывался энергией толпы, а затем откинулась назад и прижалась лбом к моему.
«Мы ничьи трофеи».
На несколько мгновений мы сохранили эту связь, прежде чем она посмотрела мне прямо в лицо, ее глаза все еще были влажными, но яростными.
«А теперь иди и покажи ему это!»
http://tl.rulate.ru/book/115552/4520734
Готово:
Использование:
