Я начала заниматься с Ноэль первой и была очень благодарна за ее добрый и понимающий подход к обучению. Еще в юности она научилась у Дориана рукопашному бою и стала довольно искусной в этом деле. Пока мы тренировались, я успела понять, что он был неравнодушен к Ноэль, пока они росли. Для меня это не было большой неожиданностью, ведь я недолго находилась рядом с ним, чтобы понять, что он готов бегать за любой юбкой.
Ноэль с добрым сердцем отвергала затянувшиеся привязанности младшего, самопровозглашенного дамского угодника на каждом шагу. В конце концов Дориан пришел в себя и понял, что им не суждено быть вместе, но все же постарался остаться близким другом. Ноэль уже в юном возрасте проявила интерес к заработку, и Дориан позаботился о том, чтобы она умела заботиться о себе, что и было использовано против Роско, как только ее приняли на работу в «Желание».
Ноэль использовала эти навыки, чтобы убедиться, что Эш и я знаем, как защитить себя. Она постоянно напоминала мне, что у меня не всегда есть под рукой оружие и как превратить в него свое тело. Она учила нас правильной осанке, стойке и движениям, а также захватам и броскам. Она также учила нас, куда эффективно наносить удары противнику. Ее техники и учения были хорошо продуманы, и она всегда проявляла осторожность и сдержанность перед каждым новым этапом наших тренировок, каждый из которых наступал быстрее, чем я был к нему готов.
ТУМП!
Я ударился спиной о пол, а Ноэль быстро парировала мой удар и, используя его силу, перевернула меня через колено на спину. Она слегка выкрутила мне левое запястье, намекая, что я буду на милости любого другого противника.
«Брейк», - задыхался я, возвращая воздух в легкие. Ноэль разжала хватку и помогла мне подняться с пола. Я застонал, встал, отряхнулся, и мы оба подошли к стульям, которые Ноэль одолжила в «Желании». Я рухнул в свое и схватил большую кружку с водой, жадно глотая ее. Я снова поднялся, чтобы глотнуть воздуха, желая вернуть его в свое тело.
Ноэль стряхнула несуществующую грязь с фартука и, запустив руки под юбку, села рядом со мной в кресло. Сложив руки на коленях, она слегка тряхнула головой, чтобы вытряхнуть воображаемую грязь из волос, а затем устремила взгляд на меня.
Она продолжала носить наряд горничной, пока мы тренировались. Поначалу я беспокоился, что она не сможет нормально тренироваться со мной или что мы нанесем ей вред. Вскоре стало ясно, что мои опасения были неуместны. Она всегда была такой грациозной, словно танцовщица, даже когда мы спарринговали. Несмотря на всю пыль, которую мы поднимали во время спаррингов и танцев, на ней не было ни пятнышка грязи. Казалось, она даже не потеет. Она была воплощением красоты, воплощением спокойствия и бури.
Я постоянно напоминал себе, что она - сила, с которой нужно считаться. Я, изможденная, рухнула в кресло, покрытая грязью и потом, не в силах сдерживаться. Можно подумать, я боролась сама с собой. И все равно проиграла.
Наконец я взяла себя в руки и начала разговор, пока переводила дыхание.
«Итак, вы с Дорианом, да?»
Маленькая улыбка выдала ее, а щеки приобрели легкий оттенок розового. Если бы я не знал лучше, то мог бы подумать, что она просто слишком много загорает.
«Он ведь рассказывал тебе об этом?»
Я сделал еще один глоток воды: «Это всплыло. Ты очень хорошо разбираешься в этом, и мне показалось, что у вас было больше предыстории, чем вы оба говорили. Он избегал большей части, но все равно не мог перестать говорить о тебе». Я слегка игриво толкнула ее локтем: «Много».
Она вздохнула и заправила волосы за ухо.
«Конечно, он говорил обо мне. Я старалась не мешать ему с тех пор, как мы оба были детьми. По крайней мере, десять лет».
В ее глазах появилась боль и отстраненность, и стало понятно, почему она не поделилась этим со мной или, возможно, с кем-то еще раньше. Что-то в ее прошлом было больно.
«Он такой другой, Амелия. Он как будто из другого мира! Он связан с политикой и вращается в тех же социальных кругах, что и принц. Мы такие разные, и моей мечтой никогда не было сидеть дома и ухаживать за малышами. Я достаточно занималась этим с сестрами, когда росла».
Она продолжала улыбаться, но в ее улыбке было больше грусти, просочившейся из прошлого. «Кроме того, я бы никогда не смогла родить ему сына, которого он хотел. А принц и другие будут давить на него, чтобы... - она остановилась, не желая заканчивать мысль.
«Если бы я спарилась с кем-то вроде Дориана, его амбиции были бы навязаны мне. У меня не было бы своих собственных. Я люблю свою мать. Я люблю своего отца. Я люблю видеть их обоих счастливыми, видеть, как его свет отражается в ее глазах». Глаза Ноэль затуманились: «Но у нее нет мечты».
Она на мгновение прикусила губу, не решаясь проявить больше эмоций, чем уже было.
«Я хочу большего. Я могу сделать больше. Дориан с самого начала понял, что я не птица, которую можно держать в клетке. И хотя он не проявлял своей привязанности, он всегда был рядом со мной, поддерживая меня на моем пути. Частью этой поддержки было обучение меня самообороне».
Ее взгляд быстро переключился с печальных воспоминаний на боль.
«Я знаю, вы видели Роско и условия, в которых он держит девушек в таверне, но за закрытыми дверями все гораздо хуже. Когда я только начала там работать, он... - она подавила всхлип. «Он делал вещи. Отвратительные вещи. Дориан был единственным человеком, которому я могла довериться».
Я заберу таверну у него, Амелия. Любой ценой, если придется. Этого монстра нельзя оставлять без контроля!»
Я положил свою руку на ее, и мы некоторое время сидели молча. Я попыталась сменить тему на что-то более радостное и снова остановилась на Дориане.
«Я думаю, то, что у вас с Дорианом есть, действительно особенное, Ноэль. И он кажется таким парнем, который поддержит тебя и твои мечты, даже став твоим мужем, ты так не думаешь?»
Она снова улыбнулась, хлопнула ладонями по коленям и встала.
«Наш перерыв окончен! Пора возвращаться к тренировкам!»
http://tl.rulate.ru/book/115552/4520728
Готово:
Использование:
