Дориан взял лук, колчан со стрелами и короткий меч - все это было припрятано возле входной двери таверны. Меч он пристегнул к левому бедру, а лук и колчан повесил на плечи.
«Пойдем, Чедвик. Давай посмотрим, из-за чего вся эта суета».
Чад встал из-за стола: «Почему бы нам не оставить это городской страже?»
Дориан остановился в дверях и оглянулся на Чада, на его лице появилось выражение веселья.
«Ты думаешь, такой маленький город может позволить себе ополчение? Стража, как вы их называете, - это небольшая группа добровольцев. Они в основном для показухи, для защиты от любых внешних угроз».
Его позабавил вопрос Чада: «Если городская стража так надежна, то куда же убежал твой эскорт?»
Чад хмыкнул и направился к Дориану, забыв о своей вражде.
«И как деревня защищается от нападений монстров?»
Дориан остановился, положив руку на дверь, готовый толкнуть ее, и я увидел, как он на мгновение оглянулся через плечо в мою сторону.
«Храм Богини обеспечивает городу определенную защиту, заботясь об этом за них. Если не считать случайных бродячих птенцов, город остается практически нетронутым». Он заколебался и вздохнул: «Теперь, когда она ушла, ее защита, похоже, тоже исчезла».
С этими словами он распахнул дверь и вышел на площадь, а Чад последовал за ним.
Я замерла. Неужели это из-за меня? То есть технически я не имею к этому никакого отношения, когда врезался в храм по прибытии, но...
Ноэль первой привлекла к себе внимание. Она повернулась и обратилась ко всем: «Так, вы ее слышали! Это не учения!» Она хлопнула в ладоши и сцепила руки перед собой. «Прошу всех пройти в заднюю комнату. У нас есть выход в подвал, чтобы заблокировать вход. Давайте! Вставайте! Пошли!»
Она начала отгонять всех клиентов и девушек в заднюю комнату, включая Роско, который, несмотря на свое предполагаемое лидерское положение, тоже застыл на месте и был совершенно бесполезен.
Я почувствовала, как кто-то дергает меня за руку. «Давай! Ты слышала Ноэль! У нас есть место, где ты можешь быть в безопасности!» умолял Эш. «Мы не можем подвергать тебя опасности! Ты только что приехала!»
Я повернулась к Эшу: «А как же Дориан и Чад? Неужели мы ожидаем, что они сами нас спасут?»
«Они знают, что делают! Они знают, как защитить себя!»
Эш дернулся ко мне еще сильнее, но я стояла на своем. Я был больше и сильнее его, и он зарычал на меня в раздражении, когда понял, что я никуда не денусь.
Я повернулась к двери, на моем лице отразилась мрачная решимость, когда я представила, какие ужасы могут твориться в городе. Ужасы, с которыми Дориан и Чад столкнулись в одиночку.
Я знала, что понятия не имею, что там находится. Я понятия не имел, насколько велика или мала атакующая сила, и что за монстры называют это королевство своим домом. Единственное, что я знал наверняка, - это то, для чего Богиня привела меня сюда. Это то, что должен был преодолеть избранный! Я не собиралась трусить в подвале и ждать, пока меня спасут, особенно Чад!
Я вырвала руку из хватки Эша и направилась к двери. Эш последовал за мной, все еще умоляя меня не выходить наружу.
«Пожалуйста, Богиня, не ходи! Не выходи!»
Я проигнорировала его, толкнула дверь и вышла на площадь вслед за мальчиками.
Первое, на что я обратила внимание, - это запах. В воздухе стоял смрад разложения, как будто небо разверзлось и обрушило на город десятки трупов. Он был настолько сильным, что проникал в мои ноздри и пытался забраться в рот. Я потянулся вверх, чтобы закрыть рот и нос, и тут же пожалел, что не съел много на завтрак.
Через несколько мгновений, просканировав площадь, я обнаружил источник запаха. Город атаковали несколько трупов нежити. Я быстро сообразил, что их не меньше дюжины, а еще бог знает сколько в других местах. Я поискал Дориана и Чада, надеясь, что они еще живы.
Дориан забрался на небольшую рыночную палатку, пристроенную к другому соседнему зданию, и активно отстреливался от монстров из своего лука. Пока он был в безопасности, но я была уверена, что он не сможет делать это вечно.
Чад находился дальше по площади, возле одной из боковых улиц, откуда, судя по всему, извергалась орда. Это давало ему возможность контролировать их, но в то же время означало, что он один противостоит натиску. Он координировал свои действия с Дорианом и время от времени пропускал через себя бродяг. Теоретически это было здорово, но их было слишком мало, чтобы это могло работать долго. Что-то должно было сломаться.
И тут я увидел тела.
Не трупы нежити, уже уничтоженной стрелой или клинком, а трупы живых. По всей площади были разбросаны изуродованные тела мужчин и женщин, которых в первые мгновения застали врасплох. Их кровь стекала под них, некоторые из них превратились в большую единую красную лужу из тел, которые упали ближе друг к другу.
Мои глаза расширились от шока. Я никогда раньше не видел таких тел, которые всего несколько мгновений назад были полны жизни и надежды, и уж точно никогда не видел останков человека, которого жестоко убили. На многих телах виднелись следы того, что нежить пировала, пока Дориан и Чед не помешали им.
Я отвернулась от жуткой сцены, и меня вырвало на булыжники. Я пережила сегодня столько сложных и эмоциональных моментов. Мое тело больше не могло этого выносить. Это были настоящие люди, чьи жизни только что оборвались. Все их надежды, мечты и обещания исчезли в один миг. Я вытерла рот и заставила себя оглянуться назад и принять все это:
Чад уклоняется и отмахивается, держа все, что может, перед собой и вне пределов досягаемости.
Стрела за стрелой, летящие из рук Дориана во все, что ускользало от Чада и грозило затеряться в городе.
И крики. Крики были хуже всего. Казалось, они доносились отовсюду: крики горожан эхом отражались от зданий на соседних улицах. Они кричали от удивления, от боли, от страха.
Только через мгновение я поняла, что некоторые из этих криков были направлены на меня.
«Амелия!» крикнул Дориан. «Вернись в дом, черт возьми!»
Вероятно, он уже давно пытался привлечь мое внимание, но я была настолько дезориентирована, что не заметила. Эш последовал за мной и снова потянул за собой, теперь уже пытаясь использовать дверную раму гостиницы как дополнительный рычаг.
«Эш! Затащи ее внутрь! Позови Ноэль на помощь, если понадобится!» Дориан выпустил одну из немногих оставшихся у него стрел. Дело близилось к развязке.
«Богиня, пожалуйста!» Эш продолжал уговаривать меня отступить в относительную безопасность «Желания».
Я обернулась к Эшу и прорычала: «Я НЕ твоя Богиня!»
Мой тон был гораздо более ядовитым, чем я предполагала, но в моей голове плавали самые разные эмоции, и я не могла себя контролировать. Он отшатнулся от меня, выглядя искренне обиженным.
«Если ты хочешь убежать и спрятаться, беги и прячься!»
Я указала на деревню. «Там умирают люди, и я не собираюсь стоять и смотреть!»
Я отвернулся от него и стал лихорадочно искать что-нибудь, что можно было бы использовать в качестве оружия. Я заметил недалеко от себя небольшую мясную лавку и помчался к ней. Как я и надеялся, я нашел ручной топор, вмонтированный в разделочную доску.
Я поднял его и быстро осмотрел. Я не был экспертом в определении остроты лезвия и не торопился случайно пораниться, проверяя его, но, похоже, он был в самый раз. Я не был в восторге от того, как близко мне придется подойти, чтобы нанести несколько ударов, но просителей не выбирают.
Тем временем у Дориана наконец закончились стрелы. Он перевесил лук через плечо и выскочил из стойла. Выхватив короткий меч, он присоединился к Чаду, который потерял контроль над своим удушающим приемом и медленно отступал. Зомби стали менее емкими и начали разбегаться. Их было так много! Откуда они все взялись?
Мальчики сражались бок о бок, составляя грозную пару, и искали легких убийств, чтобы проредить ряды. Их знакомство друг с другом было очевидным: они не мешали друг другу, отбиваясь от врагов и возвращаясь на землю, которую пытались удержать.
http://tl.rulate.ru/book/115552/4520723
Готово:
Использование:
