Двое шагали рядом, направляясь к Министерству Магии. Пройдя долгий путь и убедившись, что Дамблдор и другие не могут услышать их разговор, Фудж замялся и заговорил.
— Мистер Гриндельвальд, пожалуйста, сохраните в тайне информацию о правдивом зелье.
— Как только британские волшебники узнают, что Скримджор использовал это зелье в частном порядке, это нанесёт непоправимый удар по репутации британского Министерства Магии.
Как будто боялся, что Аргус не согласится, он спешил объяснить.
— Не волнуйтесь, британское Министерство Магии обязательно найдёт для вас удовлетворительное решение этого вопроса!
Аргус повернул голову и взглянул на Фуджа, на его лице играл осмысленный улыбкой.
— Министр Фудж действительно хочет замять это дело?
— Что вы имеете в виду? — Фудж нахмурился от растерянности.
— Или, может быть, следует изменить вопрос: готов ли министр Фудж быть... марионеткой?
Перед поездкой в Великобританию Аргус тщательно изучил британское Министерство Магии. Оно разделено на семь департаментов, но эти семь департаментов не так гармоничны, как кажутся посторонним. До того, как стать министром, Фудж возглавлял Департамент магических происшествий и катастроф. Его назначение на пост министра было большой удачей. Если бы сын Барти Крауча не был преданным Пожирателем Смерти, он никогда бы не стал министром. Таким образом, в целом Министерстве Магии он контролирует лишь несколько департаментов. Барти Крауч, Амелия Бонс, Руфус Скримджор, Пирс Тикнис... Каждый из них обладает огромной властью и не может быть мобилизован Фуджем! Барти Крауч даже способен соперничать с ним и готов заменить его в любой момент. Если бы не это, Фудж не тратил бы целыми днями на завоевание поддержки британских чистокровных семей. Слова Аргуса были как разрыв его последнего листка.
Голос Фуджа стал сердитым:
— Мистер Гриндельвальд, знаете ли вы, что говорите!
— Только по вашим словам я могу...
— Министр Фудж, нет нужды говорить эти бессмысленные слова.
Аргус не волновался, смотрел прямо в его глаза, и его тон был очаровательным.
— Подумайте хорошенько, если то, что произошло сегодня, дойдёт до ушей британских волшебников, как они посмотрят на Скримджора?
— Но британское Министерство Магии тоже...
— Ха! — Аргус усмехнулся: — Что случится? Самое большее, они начнут ругаться, разве это так важно?
— Но если это дело станет публичным, это нанесёт сокрушительный удар по репутации Скримджора.
— Не исключено, что его можно будет вывести на трибунал!
— Скримджор контролирует самый важный Отряд Ауруров Министерства Магии. Если его убрать с поста, место директора Ауруров останется вакантным.
Фудж постепенно погружался в глубокие размышления:
— Отряд Ауруров принадлежит Департаменту правоохранительных органов, это территория Амелии. У неё высокий авторитет в Министерстве Магии. Даже если Скримджор будет заключён в тюрьму, она сможет временно занять место в Отряде Ауруров.
— Вы уже сказали, что Отряд Ауруров находится под Департаментом правоохранительных органов. Как подчинённый, Скримджор смог совершить такое, директор несёт неотвратимую ответственность.
— Нет, хотя Отряд Ауруров номинально находится под Департаментом правоохранительных органов, на самом деле это почти независимый департамент. Не так-то просто воспользоваться этим шансом, чтобы свергнуть Амелию!
Аргус остановился и посмотрел в сторону зала:
— Министр Фудж, вы думаете, что обычные британские волшебники это знают?
— То, что происходит на самом деле, никогда не было важным. Важно то, во что люди верят.
— Они знают только, что ауроры принадлежат Департаменту правоохранительных органов. Сколько они могут знать о внутренних делах?
— Если Амелия решит раскрыть внутренности, по обычаю, она больше не сможет вмешиваться в Отряд Ауруров. Если она этого не сделает, этот чёрный пит достаточно заставит всех британских волшебников ставить её под сомнение.
— Не так ли?
Теперь Фудж молчал. В его глазах больше не было детского презрения, когда он смотрел на Аргуса. Там даже появилось отблеск страха. Управление чужими сердцами, чуткое суждение ситуации и уверенность в стратегии. Ни одно из этих качеств не может быть присуще маленькому волшебнику в одиннадцать лет! Даже будучи погружённым в Министерство Магии много лет, он не обладает таким чутким чутьём.
После долгого времени он медленно заговорил:
— В чём заключается ваша цель в этом?
— Я не верю в помощь без причины.
Аргус ожидал этого:
— Мой отец.
— Ваш отец? — Фудж опешил на мгновение, а затем вспомнил о личности Аргуса. Сын Гриндельвальда!
— Да, вы должны знать отношения между Святым и Дамблдором.
— Вы лучше меня знаете влияние Дамблдора на вас.
— Вы хотите, чтобы я помог вам справиться с Дамблдором? — Фудж почувствовал, что понял истину, и явно облегчился, когда говорил. Только зная цель другого, можно вести переговоры. В противном случае можно только следовать за другим.
— Его существование мешает слишком многим людям!
— Но он — Дамблдор! — Фудж всё ещё колебался. Дамблдор победил двух поколений Тёмных Лордов, и его сила не вызывает сомнений. Даже будучи министром, он не осмеливался вступить с ним в прямой конфликт.
Аргус повернул голову и посмотрел прямо в глаза Фуджу:
— Министр Фудж, вы действительно хотите быть марионеткой Дамблдора навсегда?
— Марионеточным министром, который смотрит по сторонам и всегда игнорируется, когда его упоминают?
— Мистер Гриндельвальд, следите за своим тоном!
Его лицо вдруг стало крайне некрасивым. Слова Аргуса, несомненно, задели его самую больную точку!
— Тон? Нужно ли следить за тоном, разговаривая с тем, кто может отречься в любой момент?
— Хорошая малышка Дамблдора?
Слова Аргуса были чрезвычайно ироничными. Лицо Фуджа покраснело со скоростью, видимой невооружённым глазом! Он хотел возразить, но не нашёл слов для возражения. Он мог только смотреть на Аргуса своими глазами.
— Министр Фудж, вам не нужно на меня смотреть.
— Вы знаете, я говорю правду.
— Если вы хотите, чтобы я скрыл это, притворился, что ничего не произошло, и продолжил жить под тенью Дамблдора, я могу понять.
— В конце концов, нет ничего плохого в том, чтобы быть марионеточным министром. Хотя приходится смотреть по сторонам, это всё же лучше, чем быть обычным волшебником.
— О, кстати, я всё ещё хочу, чтобы вы помогли управлять магазином! Вы можете воспользоваться шансом, чтобы заработать много золотых галеонов!
— В любом случае, вы можете только это сделать!
— Заткнись! Я сказал тебе заткнуться! — Фудж в гневе. Он вдруг вытащил палочку из-под одежды и направил её на Аргуса.
Аргус шаг за шагом подошёл к Фуджу и не остановился, пока палочка не уперлась в его грудь.
— У вас есть только один шанс!
— Вы выбираете продолжать быть своей марионеткой или сделать шаг вперёд и действительно контролировать Министерство Магии!
— Ответьте мне!
Лоб Фуджа потелил, глаза были красными, он тяжело дышал. Он боролся внутри! Будучи министром Магии, он стоит вторым в Британии. Иногда ему приходится смотреть на лица министров и директоров под ним, а иногда даже на чистокровных семей! Он наелся этой трусливой жизни!
— Нет!! Нет! Нет!
— Я не марионетка! Я никогда не буду марионеткой Дамблдора!
— Никогда!
Аргус улыбнулся и нежно обнял трясущегося Фуджа.
— Мудрый выбор!
http://tl.rulate.ru/book/115227/4481302
Готово:
