Как и было обещано Хиру, друзья отправились есть. Вёл их именно Аки, который с его слов знал просто великолепное место, что по всем критериям подходило Хиру. Путь был долгим, с красивых центральных улиц они ушли в какие-то захолустья, вскоре придя в “то самое” место.
— Добро пожаловать в бар для авантюристов “Потрёпанные штаны”! — было видно, что Аки получает искреннее удовольствие от этого места.
Здание выглядело на удивление потрёпанным, старым. Даже на фоне небогатого района, где располагалось, оно выделялось.
— Что это за место? — Лана с ужасом смотрела на здание, в которое ей предлагалось зайти. — Ощущение, что в нём была битва A ранговых авантюристов.
Хир оценил состояние бара, сравнив его с таверной своей тётушки, и сделал вывод, что состояние действительно паршивое.
— Не будьте так брезгливы, пошли, — говорил он так, словно из высших сословий Лана и Хир, а не он сам.
Зайдя внутрь, они обнаружили целую толпу разнообразных авантюристов. Были как спокойные ребята, что мирно обсуждали задания, что им предстоят, пытаясь сколотить себе достойную команду перед походом. Так и совсем буйные экземпляры, что пришли после задания и хотели восстановить свой моральный ресурс хорошей пьянкой и дружеской дракой.
Не дожидаясь реакции, Аки схватил друзей и потащил за собой к барной стойке.
— Мы сейчас экзамен на авантюриста сдаём. — гордо заявил юноша, показывая на шевроны с номерами.
Увидев шевроны, бармен добро улыбнулся.
— Хо-хо, да у нас тут юные дарования, — мужчина вышел из-за барной стойки и, подняв руку Аки вверх, вскрикнул: — У нас сегодня детишки с экзамена, а это значит, что?
Все громко загудели, в основном радостно конечно, но пара человек, которым помешали драться, недовольно затарахтели.
— Что сегодня у нас праздник? — крикнул еле стоящий у барной стойки мужичок.
— Именно! А в праздники, как известно, у нас всё за счёт заведения!
Толпа ещё более довольно загудела и объявила, что все требуют бесплатного пива. Бармен жестом попросил подождать, после чего проводил дорогих гостей за отдельный столик, который на удивление был в хорошем состоянии, а также выдал им меню.
— Прошу, заказывайте, что хотите, я подойду через буквально пятнадцать минут, — про “пятнадцать минут” мужчина уже цедил через зубы, смотря на авантюристов, что громко кричали, пытаясь как можно быстрее получить своё пиво. — Извините, но их крик буквально грому подобен, придётся разбираться.
Было видно, что Аки чуть-ли не светился от счастья, что было ему крайне не свойственно.
— Нашему мистеру единичке и такие эмоции как искреннее счастье известны? — Лана смотрела на Аки, как на дитё малое, отчего тот аж поёжился.
— К чёрту тебя Лан, я мечтал об этом дне всю жизнь, не порть настроение, — Аки погрозил подруге кулаком.
Лана подняла руки, мол “боюсь, боюсь”, после чего рассмеялась.
— Всю жизнь мечтал сходить в захолустный, — слово “захолустный” она произнесла потише, чтобы не обидеть бармена. — бар?
— Конечно, это же бар великого авантюриста прошлого. А ещё мне дед запрещал сюда ходить, пока я не пойду на экзамен, — Аки довольно осматривал бар, смотря то на интерьер, то на очередную заварушку.
— Ясно, — протянула Лана. — Что за авантюрист хоть?
Аки встал в ступор, но через две секунды махнул рукой.
— Самому бы знать, но тут крут сам факт.
Лана ударила себя по лицу, после чего перевела взгляд на Хира, что внимательно изучал меню.
— Уже придумал, что закажешь? — девушка вопросительно посмотрела на своего товарища.
— Да, придумал, — Хир отложил меню. — Отец пару раз для меня готовил одно блюдо, называется пельмени. Хочу их тут попробовать.
— А, слышала о таком, блюдо северных великанов, — Лана одобрительно кивнула. — Пожалуй закажу их же.
Вскоре бармен подошёл и, достав блокнотик, приготовился принимать заказ.
Первым высказался Аки, который заказал себе стейк и какой-то салат.
Второй была Лана, что заказала себе двадцать пельменей. “Закажу побольше, уж больно есть хочется”, — подумала она.
И тут Хир громогласно объявил свой заказ:
— Тч, дайте двести пельменей пожалуйста.
Удивились все, у Ланы так вообще глаза просто невероятно округлились. А вот бармен воспринял такой заказ нормально, сразу видно, что авантюристы и не такие странности заказывают.
Долго заказ ждать не пришлось, бармен принёс всю ту еду, что заказали ребята. Правда Хиру пришлось нести отдельно в огромной чаше. Вместе с ней же бармен принёс восемь кружек с неизвестным варевом внутри. Предположительно это было пиво, но по виду понять было сложно.
Аки привстал, заглянул в кружку, после чего, поморщившись, сел на законное место.
— Мы такого не заказывали, — Аки посмотрел бармену прямо в глаза, пытаясь понять, зачем он притащил эту гадость.
— Вы нет, мистер Уотерман, но вот ваш дед, — бармен по дружески улыбнулся, вспоминая деда юноши. — Он просил меня, когда вы впервые придёте, дать вам его любимое пиво, да побольше.
Парню стоило догадаться, что его дед выкинет что-то такое.
— Понял, спасибо.
Бармен откланялся и ушёл, а Аки начал пытаться прожечь кружку взглядом. Потом взял и попробовал понюхать. Пахло очень резко, какой-то сыростью вперемешку с чьим-то сблёвом.
— Ну и мерзость.
Пока он всё это делал, Лана просто спокойно взяла кружку и пригубила напиток.
— Крепко конечно, — она сделала ещё один глоток. — но пить вполне себе можно.
Аки удивлённо посмотрел на девушку.
— Как ты пьёшь “это”?!
— Что это? — Лана бросила взгляд на кружку. — Пиво как пиво. Неужели наш малыш Аки не может нормально выпить кружечку пива?
— Всё я могу. — сказал Аки и взяв кружку залпом выпил всё, что в ней было. Сразу после этого ощущения были не из приятных, хотелось выплеснуть выпитое обратно, но Аки стоически стерпел все позывы организма.
Лана ещё сильнее рассмеялась.
— Ну ты и чудак, Аки.
Очень быстро пиво дало эффект, и Аки начали приходить в голову странные идеи. Первое, что было решено сделать, это пристать к Хиру, что мирно уплетал за обе щеки пельмени.
— А ты чего не пьёшь Хир? — задав этот вопрос, Аки потянулся ко второй кружке и сделал ещё глоток.
— Я не хофу пить, у пельменей вообфе-то есть бульон, — проговорил Хир, особо не отвлекаясь от своей трапезы.
— Да сразу бы сказал, что тебе слабо, — Аки ехидно посмотрел на товарища. — Вот поэтому ты никогда и не станешь лучше меня. Ведь я могу силой воли заставить себя выпить целую кружку этой дряни, а ты нет. У меня воля сильнее.
От такого заявления Хир опешил и сердито посмотрел на Аки. Взяв кружку, стоящую на столе, он выпил всё, что было залпом.
— Тч, ну и гадость, — его сильно корёжило, отчего Аки сильно расхохотался. Лана погладила его по спине и жалобно посмотрела на него. — Хир, не заставляй себя.
Хохочущий Аки решил вбросить ещё одно предложение.
— Я не уверен, что мы ещё встретимся на экзамене, поэтому предлагаю тебе соревнование.
Хир недолго подумал, после чего, глубоко вдохнув, принял это предложение. Сначала оба всё ещё с трудом продолжали пить, но уже на третьей кружке оба были настолько пьяны, что вот-вот отключатся.
— Я выпил на пол кружки больше, чем ты. Я сильнее, — пробурчал Аки, вставая из-за стола.
Хир также начал вставать из-за стола.
— Что ты несёшь. Я уверен, что выпил на треть кружки больше, — взгляд у парня был добрый, но словно жаждущий продолжения соревнования.
Аки подхватил соревновательный дух Хира и достал клинок из ножен.
— Хир, предлагаю сразу выяснить кто из нас сильнее.
Хир тут согласно кивнул и принял боевую стойку.
— Ну давай давай, нападай.
Но не успели они начать потасовку, как оба получили по подзатыльнику от Ланы и просто свалились на землю. Взяв своих товарищей за шкирку, она потащила их в дом Аки.
— Вот чего удумали пьянчуги, совсем забыли, что завтра на экзамен.
***
Проснулся Хир ближе к обеду, и то лишь потому, что его начала будить Лана. В целом состояние было вполне себе хорошее, но во рту было очень сухо. Организм чуть-ли не кричал, желая получить воду. Благо Лана не только разбудила, но ещё и стакан воды принесла. С жадностью выпив содержимое стакана, Хир улыбнулся подруге.
— Спасибо большое! — радости Хира не было предела, настолько хорошо ему стало после стаканчика воды.
— Не за что, Хир, а теперь собирайся, — Лана также дружелюбно улыбнулась, после чего встала и покинула комнату.
Хир начал вспоминать, что же вообще произошло вчерашним вечером. Первым пришло воспоминание о несостоявшейся битве. От мыслей о ней стало как-то грустно, всё же их с Аки вчерашнее рвение появилось не просто так. Они оба признали друг-друга и теперь хотели выяснить, кто же сильнее.
Хир встряхнул голову и начал собираться: “Ну не судьба, так не судьба”.
Сборы прошли спешно, и вот вся компания уже вскоре пришла на экзамен. Правда пока он не начался. На данный момент их и, по наблюдениям Хира, ещё сорок пять людей просто привели в торжественный зал, с кучей рядов сидений и сценой посередине. Ждать пришлось недолго, и вскоре на сцену вышел человек. Изначально Хир думал, что на сцену выйдет обладатель того самого голоса, что они слышали на предыдущих этапах. Но к удивлению Хира, на сцене он увидел вполне себе знакомые лица, которых он правда давно не видел, и, если честно, не ожидал увидеть здесь.
На сцену вышло всего двое человек. Первый – парень, сверстник Хира. Немного выше, чем Хир, с длинными белоснежными волосами, до самого копчика, и невероятно глубокими жёлтыми глазами. За спиной его виднелась огромная металлическая дубина, а одет он был в чёрные штаны из неизвестного Хиру материала, а также белую футболку. Второй, прямо вслед за парнем вышла девушка, эльфийка, ростом почти как сам этот парень. Волосы у неё были такие же, как у Аки, идеально чёрные. А взгляд её суровых зелёных глаз заставлял трепетать сердца всех в этом зале. Надета на ней была парадная имперская блузка, к которой каким-то образом были приделаны боевые наплечники с позолотой. На ногах её были парадные брюки, и довершает образ пояс, на котором были видны ножны её катаны.
— Внемлите мне, — сказал парень и больше никто в зале не мог оторвать от него своих очей. — К сожалению, император сегодня болен и не может присутствовать на начале последнего этапа экзамена, поэтому сегодня благословлять на успех вас буду я, а не он.
Тут начались перешептывания, во время которых все всё равно смотрели именно на парня.
— Вот это да, сам сын императора Артур будет благословлять нас на сдачу, — воодушевленно произнёс кто-то из сидящих.
Тут Хир удивился услышанному и вопросительно смотрел на парня и девушку на сцене, пытаясь понять, когда же его обманули.
Артур продолжил:
— Будучи честным, меня не особо-то и учили давать речи во время учёбы в Имперской Военной Академии, поэтому буду краток. Я рад, что в этом году так много людей приблизилось к этому титулу. Вы ребят, все вы будущее империи, и как будущий император, я надеюсь на вас также, как на свои собственные руки и ноги. Удачи вам всем! — сын императора лучезарно улыбнулся, явно кого-то пародируя. — А! Ну и отдельной удачи тебе, Хир!
Подмигнув, сын императора ушёл со сцены. На смену ему пришёл экзаменатор, который начал просить пройти всех на место проведение экзамена. Но гул толпы было уже не остановить, все потянулись в сторону Хира, захотев выяснить, с чего бы сыну императора желать удачи какому-то сельскому дурачку. Благо Аки успел вытянуть его из толпы и позволить сбежать на место проведения. Правда от расспросов друзей его это всё равно не спасло.
— Ну и какого чёрта это было, Хир? — Аки крайне вопросительно смотрел на Хира, ведь совсем не ожидал, что тот знаком с сыном самого императора.
Лана согласно закивала, ведь ей тоже было это крайне интересно.
— Давайте так, в городе, в котором я жил, у него был летний дом, в который он приезжал каждое лето, лет до двенадцати. Поэтому в детстве мы дружили, — тут Хир задумчиво посмотрел на потолок. — Хотя, если честно, я не знал, что он сын императора.
Разговор должен был продолжаться, но тут всех попросили разойтись по разным коридорам, которые должны были привести экзаменуемых к их оппонентам. Не мешкая, друзья обменялись пожеланиями всего наилучшего и быстрым шагом направились в свои коридоры.
Путь Хира на удивление был коротким и скоро из тёмного коридора он вышел в очень светлое помещение, представлявшее из себя коробку пятнадцать на пятнадцать метров. И каково было его удивление, когда на противоположной стороне он увидел именно Аки.
“Видимо всё-таки судьба”.
http://tl.rulate.ru/book/115122/4545268
Готово:
Использование:
