Раздался громкий скрежет металла, всё затряслось, закачалось, после чего резко остановилось. Данное происшествие заставило нашего героя - Хира, проснуться и осознать, что он летит со своей койки вниз. В последний момент успев сгруппироваться, он слегка смягчил падение, но даже так, копчиком ударился довольно сильно. От боли он резко вскочил и начал тереть копчик, осматриваясь и пытаясь понять, что вообще произошло. Всё это действо сопровождалось громким хохотом двух мужчин глубоко за пятьдесят, лежавших на двух нижних койках.
— Ты чего парниш? Сам полез на второй ярус, а потом падаешь с него, — мужчина сидел на первом ярусе кровати и ел какой-то суп, который на удивление не пролился.
Хир решил проигнорировать смешки и сразу же начал одеваться, осматриваясь в попытках понять, что же произошло с вагоном поезда, в котором он ехал. Полностью одевшись и накинув на шею свой любимый красный шарф, он решил обсудить происходящее со своими попутчиками, которые наконец-то перестали с него хихикать.
— Ну не обижайся, мы же не со зла, — сказал второй мужчина и похлопал на место рядом с собой, приглашая Хира присесть.
Хир сел, после чего задал тревоживший его вопрос.
— А что происходит, почему мы не едем дальше? — он смотрел в окно, пытаясь понять где они находятся.
— Поезд встал. А вот почему встал это чёрт его знает. Поезда они любители встать, — ответил на вопрос мужчина, что ел суп, после чего слегка отвлекся от трапезы и высунул голову в коридор. — Чего там происходит начальник?
С другого конца вагона послышался басовитый голос бортпроводника.
— Технические неполадки, в течении двух часов обещаем продолжить движение.
Кивнув, мужчина вернулся к трапезе, жадно уплетая суп, видимо и не собираясь продолжать диалог.
— Ну значит часа через четыре поедем, — мужчина, сидящий рядом с Хиром, отличительной чертой которого являлась лысина с тремя волосками, просунулся в окно и закурил папиросу. — Благодать.
Хир вскочил с уже нагретого места, его чуть-ли не трясло.
—Да какая уж тут благодать? Вам разве не хочется побыстрее приехать?
Порция еды была доедена и отодвинута, живот натёрт, и мужчина решил вернуться к диалогу, ответить за своего товарища.
— Понимаешь, чем дольше мы будем ехать, тем позже мы приступим к работе, а работать нам ой как не хочется.
Мужчина у окна лишь одобрительно кивнул на слова своего товарища, пробурчав под нос “Ой как не хочется” и довольно улыбнувшись.
Хир не понимал этих людей, ему уже не терпелось оказаться в городе и наконец записаться на экзамен. И даже ещё день запаса не давал ему спокойствия, он хотел сорваться с места здесь и сейчас. Всё что угодно, лишь бы не пассивное ожидание в этом стоящем поезде, от которого у него появлялся невероятный дискомфорт в районе пятой точки. От чего он, не долго думая, выпалил:
— А сколько отсюда пешим ходом до города? — в одно действие он оказался на верхнем ярусе, откуда забрал свою сумку, после чего спрыгнул назад.
Едун почесал голову и кинул вопросительный взгляд на лысика. Тот в свою очередь уже докурил папиросу и, возвращаясь на своё место, проговорил:
— С часок в бодром таком темпе, — он вальяжно сел и видно собирался вздремнуть.
Хир же, закинув сумку на спину, рванул к выходу, напоследок громко и уверенно сказав:
—Значит уже через полчаса я буду на месте.
***
Догадки Хира на тему времени прибытия и вправду оказались верны. Уже через полчаса он, запыхавшийся, но до жути довольный, прибыл ко входу в город. А городом этим была Централь, вторая столица империи людей под названием Парадиз. И вход во вторую столицу целиком и полностью отражал величие государства людей. Огромная гранитная арка, встречающая всех пришедших в город тремя словами на своей верхушке. И словами этими были: “Защита, Надежда, Будущее”, что заверяли всех пришедших в город, что здесь их ожидало светлое безоблачное будущее. Хир спокойно прошёл сквозь эту арку, никакой стражи здесь и в помине не было, вход был открыт для всех желающих. Такое может показаться на первый взгляд странным, ведь зачем тогда городу нужны стены, да и как в нём люди могут чувствовать себя в безопасности, если в нём такая плохая защита. Но стены в нём лишь наследие прошлого, что сохранилось по сей день, а защита на входе городу и вовсе не нужна. Ведь кто посмеет посягнуть на город, в котором мало того, что находится штаб-квартира первого подразделения авантюристов, самого элитного из них, так ещё и находится главное управление вообще всеми авантюристами. Собственно по этой причине именно в этом городе и проводится экзамен для попадания в какое-либо подразделение авантюристов. Хотя чем авантюристы одиночки отличаются от тех, что принадлежат к каким-либо подразделениям Хиру ещё только предстояло узнать.
Сразу, как Хир попал в город, он принялся за исследование столь удивительного места. А для парня из глубокой провинции всё здесь было удивительным. Чистые ухоженные улочки, поражающие своей шириной, по обеим сторонам которых были чудаковатые, но очень интересные растения, завезенные со всех уголков необъятной империи людей. Хир с горящим глазами блуждал по улицам. Завороженно он проходил от улица к улице, совсем позабыв о регистрации на экзамен. Но это блуждание, процесс путешествия по городу доставлял ему неимоверное удовольствие. Он уже ни секунды не жалел, что сбежал из поезда, сбежал из своего маленького городка, из своего маленького уютного мира, в этот огромный удивительный мир.
“А на сколько же будет удивительным мир там, за куполом?” — с этой мыслью парень продолжил осматривать этот дивный новый мир, с которого он начнёт свой путь в ещё более удивительные места.
Его маленькое путешествие могло продолжаться ещё долго, но закончив слушать уличного музыканта, что играл на одной из торговых площадей, Хир заметил, что весь город начинает засыпать. Торговцы потихоньку закрывают свои лавки. Горожане расходятся по своим жилищам, чтобы провести время с семьёй и приготовиться ко сну, и даже музыкант, что играл столь завораживающие мелодии уже начал собирать свои вещи. На улицу начала опускаться тьма, что освещали причудливые городские фонари, подобных которым Хир ещё никогда не видел. И вот, рассматривая один из таких фонарей, парень поймал себя на мысли, что он за весь день ничего не ел. Интерес к работе фонарей сразу потух, а силы неожиданно покинули организм. Поправив сумку, парень собрал всю оставшуюся энергию и побрёл по городу в поисках какого-нибудь пристанища.
За час, он успел обойти уже множество заведений, где он мог бы переночевать, но из-за экзамена, что был уже на носу все они были переполнены. И бедному пареньку так бы и пришлось ночевать на улице, если бы не одно неожиданное приятное событие. К его везению кто-то дотронулся до его плеча и обратился к нему.
— Извините, а вы случаем не Хир Лакластер?
***
Город уже полностью уснул, все его жители уже окончательно разбрелись по домам и только редкие прохожие, так же как и сам Хир шли куда-то. Широкие улицы постепенно сменились на узкие улочки, с двухэтажными домишками с обеих сторон. Освещение же перебралось на стены этих самых домишек, фонари свисали с карнизов крыш или были вставлены прямо в стены. Всё это, несмотря на тесноту, создавало ощущение уюта, и находиться здесь, блуждая по улочкам, было очень приятно. К слову блуждал по улочкам парень теперь не один, а с тем самым человеком, что не так давно обратился к нему. Этим человеком оказалась женщина, сверстница его тётушки Марии, которая заявила, что она была её однокурсницей в неизвестной для Хира академии. Собственно шли они в жилище этой самой женщины, ведь узнав о положении юноши, она решила на пару деньков приютить его. Толкового диалога между ними пока не завязалось и они просто молча шли к дому. Шли долго, около часа, но вот наконец-то женщина остановилась и принялась открывать дверь в один из домишек.
Оказавшись внутри, женщина быстро сняла с себя ветровку и пошла куда-то в глубь жилища, бросив Хиру:
— Раздевайся тут, а потом проходи на балкон.
Хир осматривал помещение, замечая, что оно не выглядит очень жилым. Повсюду были толстые слои пыли. Мебель хоть и была заметно старой, выглядела почти идеально, что также выдавало то, что здесь не часто кто-то жил. Сняв обувь, он прошёл дальше, на кухню, которая также не выглядела живой, за исключением одного пятачка, на котором сейчас стоял чайник и две кружки, в которых уже был горячий чай.
— Захвати кружки пожалуйста, — крикнула женщина, не выходя с балкона, на котором она уже раскладывала столик.
Хир послушно взял кружки и пошёл на балкон, где стол был уже готов к использованию. Кружки были поставлены на стол, а Хир и его новая знакомая уселись за столик, на который женщина уже успела поставить покушать какую-то кашу.
— Ещё с утра осталось, но больше ничего нет, — сказала она и начала смотреть как Хир уплетает кашу за обе щеки.
Смотрела на него она долго и пристально, внимательно рассматривая юношу, будто он какая-то диковинная зверушка. Сначала из-за голода он даже не обращал на это никакого внимания. Заметил столь пристальное внимание к своей персоне он только после того, как полпорции уже было съедено.
И заметив столь пристальный взор, он резко проглотил только что помещенную в рот массу.
— Спасибо за еду, — он виновато покосился на женщину, чьего имени всё ещё не знал. — Извините, вы так и не представились.
Женщина загадочно улыбнулась.
— Элизабет Ноу, но можно просто Лиза, я не обижусь, — улыбка стала ещё больше, взгляд стал немного безумным отчего создалось ощущение того, что она прыгнет на парня. — Представилась! Теперь рассказывай, как там дела у Марии?
Хир был ошарашен таким резким вопросом и полностью прекратил есть.
— Нормально, вот недавно отстроила ещё две комнаты в таверне, — неуверенно начал парень.
— И это всё, что ты можешь рассказать? — женщина смотрела на юношу с огромной толикой разочарования.
— Ну я же не знаю, как давно вы не виделись. Вот и не знаю, чего рассказать. — пожал парень плечами и, увидев, что Лиза уменьшила свой пыл, вернулся к трапезе.
— И то верно, — Элизабет хорошенько призадумалась, размышляя над тем, чего бы такого спросить. — Ладно про неё узнаю потом, сама к ней заеду. Тысячу лет её не видала уже. А ты мне вот что расскажи, как тебя сюда Мария пустила, ты же явно на экзамен приехал.
— Отпустила и отпустила, я уже взрослый, сам могу решить куда мне ехать, — насупился Хир и, доев, отложил тарелку в сторону.
Женщина прыснула чуть не засмеявшись.
— Ути-пути, прям взрослый-взрослый. У тебя карточка авантюриста то есть, а взрослый?
Хир недоумевающе наклонил голову на бок.
— Какая ещё карточка?
— О, запущенные случай. Мария и Альберт так ни во что тебя и не посвятили, — женщина зачем-то начала шарить в кармане штанов, чем-то в нём гремя.
Решив не задавать вопрос “а почему должны были”, Хир продолжил узнавать подробности о карточке.
— Что за карта то по итогу?
Лиза жестом попросила чуть-чуть подождать, и, покопавшись в карманах десять секунд, достала оттуда сделанную из платины карту, на которой было нанесено её имя и большая буква S.
— Идентификационная карта авантюриста, такую получают все авантюристы, от членов подразделений, до одиночек. Они бывают разные. Материал из которого они сделанны отражает статус авантюриста, его заслуги. И бывают сделанны они из: дерева, гранита, железа, бронзы, серебра, золота, платины, рубина, алмаза и, напоследок, из камня душ. Также может разниться и ранг, — Элизабет пальцем указала на букву S. — Ранг отражает силу владельца выявленную при проверке. Рангов всего двенадцать: F, E, D, C, B, A, A+, S, SS, SSS, X и последним является Σ, но людей обладающих столь высоким рангом в мире единицы.
— Вот это да, — Хир выхватил из рук женщины карту и начал её рассматривать. От полученной информации голова шла кругом.
— И без такой вот карты тебя даже на экзамен не пустят, — заметив как резко настрой Хира сменился кислой миной, Лиза улыбнулась и продолжила. — Но к твоему счастью, я в этом городе не просто живу. Каждый год, я приезжаю сюда, чтобы поработать экзаменатором и я помогу тебе сделать эту карту. Но всё завтра, сегодня я уже устала и хочууу, — протянула она зевком последнее “у”, — спать.
***
Рано утром они и вправду отправились делать карту. Процесс этот был не быстрый и одни только испытания сил юноши заняли несколько часов. Но всё же они успели в срок и, подходя к площади, где проходил экзамен, начали прощаться.
— Ну всё отсюда мне в другую сторону. Жду тебя в гости после сдачи экзамена, — Лиза широко улыбнулась и похлопала парня по плечу.
— Спасибо вам огромное за помощь, конечно же я вас навещу, — Хир поклонился и было хотел прощаться, как вспомнил одну важную вещь, которую он так и не узнал. — Извините, но как вы меня вчера узнали?
— Твой шарф, его носил твой отец, его я ни с чем не перепутаю, — женщина говорила очень уверенно.
— Но этот шарф не принадлежит дяде Альберту, он принадлежит, — Хир не договорил и пазл полностью сложился в его голове.
По физиономии Хира Лиза поняла о чём он думает.
— Агась, ты правильно подумал. К слову ты очень на него похож, — женщина посмотрела в сторону, куда собиралась идти.
— То есть вы знаете кто мой отец? — Хир с огромной надеждой смотрел на Элизабет.
— Знаю конечно, — Лиза ядовито улыбнулась. — Но тебе не скажу. Ну всё, мне пора, пока, пока.
После этих слов женщина упорхала по своим делам, а Хир остался в полном недоумении. Ещё несколько минут он стоял в исступлении, уйдя в свои мысли.
Резкий удар, для отрезвления разума.
“Тч, это было бы слишком просто”.
Он развернулся в сторону площади, где нужно было подавать заявления на экзамен.
— Тч, плевать, сейчас есть дела куда важнее.
Наконец, полностью придя в себя, Хир зашагал подаваться на экзамен, с одной лишь мыслью: “Экзамен, жди меня!”
http://tl.rulate.ru/book/115122/4462862
Готово:
Использование:
