– Наконец-то, Хайро, – сказал Декер, переводя взгляд с карты на крепостной вал.
Группа Аши очень устала после того, как путешествовала без остановок, добравшись до столицы через двенадцать дней после отъезда из Перваза.
Однако Аше всё же удалось разглядеть прочный, уплотнённый крепостной вал, окружавший окраины Хайро, и полюбоваться им с завистью в голосе:
– Ух ты...! Было бы удивительно, если бы мы смогли построить такой крепостной вал в Первазе.
Использование слова «удивительно» казалось Аше недостижимой целью. Не говоря уже о кране для подъема валунов, у Перваза не было даже одного валуна.
– Давайте войдём.
Аша глубоко вздохнула и повела группу через ворота.
Солдат, охранявший ворота, долго рассматривал пропуск на въезд, который протянула Аша, и её потрепанный вид, но не смог найти никаких недостатков и кисло крикнул:
– Проходите.
Пройдя через ворота и гарнизон, группа Аши ступила в настоящий Хайро, и перед ними развернулась спокойная столица, которую они никогда не могли себе представить.
– О боже мой…
– Эй, посмотри на это.
– Ух ты!
Столица, с которой они столкнулись впервые, стала большим потрясением для тех, кто родился и вырос в Первазе. Старый Перваз, изношенный войной и суровой зимой, везде был мрачен, но в столице всё было ярко.
– Все здания белые…
– Я знаю. Даже древесина, из которого сделаны дверные и оконные рамы, ярко окрашена.
– Здесь так много цветов. У некоторых домов разбиты клумбы, а на окнах развешаны цветочные горшки.
– Эта картина, висящая на стене здания, – вывеска? Сколько будет стоить краска, чтобы нарисовать что-то настолько красочное?
– Эй, посмотри туда! Они сказали, что через Хайро протекает река, и там даже есть мост. Как им удалось сделать это так прямо?
В глазах членов группы девушки всё вокруг утопало в роскоши, и пока все восхищались красотой столицы, Аше было душно.
«Та же империя, но некоторые живут в таком месте, как это, а некоторые – в таком месте, как Перваз…»
Это казалось таким несправедливым. Она не хотела настаивать на том, что ситуация на всех территориях должна быть одинаковой, но, чтобы разница внутри одной и той же страны была такой большой?
Аша громко вздохнула и пошла впереди вместе с Декером.
– Нам нужно найти жилье…
– Да. Мы должны остаться в гостинице по крайней мере на два дня, постирать и высушить нашу одежду, а также привести себя в порядок. Мы, вероятно, не сможем пройти через первые ворота в императорский дворец в таком виде, верно?
– Ты уже подумываешь о том, чтобы войти во дворец? Я беспокоюсь, что мы, возможно, не сможем найти жилье в таком виде.
Аша действительно беспокоилась об их внешнем виде и кислом, неприятном запахе. Хотя она не была знакома с этикетом знати или императорского двора, было кое-что, что она слышала от своей матери, которая в прошлом упорно трудилась, чтобы сделать её леди.
– Все на твоем теле описывает тебя. А дворяне не общаются с теми, кто не встречается с ними взглядом. Никогда.
Единственной другой вещью, которую она взяла с собой, чтобы войти во дворец, был плащ с неразорванным подолом. И он тоже теперь был грязным, потому что его использовали как подстилку и одеяло по дороге в Хайро.
Так что теперь им нужно было найти жилье и постирать свою одежду. Группа Аши искала дешевое жилье, которое могло бы их принять.
– Извините меня. Мы пятеро хотим остаться.
– Э-э-э… Мне очень жаль, но здесь нет свободных номеров.
В первой гостинице им было отказано из-за нехватки номеров.
– У вас есть комната на пять человек?
– Конечно! Для пяти человек вам придется снять три двухместных номера, что обойдется вам в 150 верон за ночь.
Вторая гостиница была дорогой. Хотя это была самая дешевая на вид гостиница на этой улице.
– Мы впятером хотим…
– О, какая вонь!!! Убирайтесь прочь, нищие!
Их вышвырнули из третьей гостиницы ещё до того, как у них появилась возможность попросить комнату.
Возможно, Аша и была маркграфиней только по названию, но, услышав слово «нищие», Декер в ярости попытался схватить трактирщика за шиворот. Однако Аша перехватила соратника за руку.
– Давай не будем создавать проблем перед входом в императорский дворец, Декер.
В конце концов, они отвернулись и от этой гостиницы.
– С такой скоростью скоро стемнеет…
Когда Аша со вздохом посмотрела на небо, Бастиан от души рассмеялся и сказал:
– Не то, чтобы мы не спали раньше под открытым небом, о чем тут беспокоиться?
– Вот именно. Подумаешь? Мы можем переночевать под большим деревом и умыться в реке, если ничего не получится, – Данило согласился, но это не слишком утешило Ашу.
На их пути к столице почти не было деревень, так что ночевка на открытом воздухе была неизбежна, но она не хотела, чтобы их группа ночевала на открытом воздухе в Хайро, где было много приличных гостиниц.
– Хаах… Декер, давай проверим ту сторону, – Аша указала на переулок, куда она ранее раздумывала, идти ей или нет. Это был заметно захудалый переулок, расположенный в стороне от главной дороги. – Сейчас не время для гордости.
Средств на поездку было больше, чем ожидалось благодаря тому, что все экономили, но этого было недостаточно, чтобы выбирать только хорошие гостиницы, как гордый аристократ.
– Мы с Декером пойдем, поищем гостиницу, так что отдыхайте пока.
Приказав оставшимся троим отдыхать, Аша вошла в переулок, преисполненная чувства бедности, с твердым намерением не позволить группе спать на голой земле, находясь в столице.
Однако, как только она ступила внутрь, к ней подошли двое пареньков, слонявшихся поблизости.
– Что ты ищешь? Трактир? Гостиницу? Или это? – тощий мальчик подошёл к Декеру, шевеля мизинцем.
Когда Декер ничего не сказал, другой мальчик подошел к Аше и прошептал:
– У меня есть кое-какие отличные вещи, я отдам их тебе по дешевке.
Когда Аша нахмурилась и посмотрела на мальчика, ничего не сказав, он жестом показал, что нюхает что-то носом, и усмехнулся:
– Хе-хе.
На вид ему было лет шестнадцать, в лучшем случае семнадцать, и у него не хватало обоих передних зубов. Это показывало, как трудную жизнь, которую он прожил, так и мрачное будущее, которое его ожидало.
– Забудь об этом и забудь об этом, – сказала Аша, хватая за запястье маленького мальчика, который подкрался к ней сзади.
Их метод, по-видимому, заключался в том, что этот маленький ребенок совершал карманные кражи, в то время как двое других отвлекали внимание.
– Бл*ь, сука, хочешь умереть? Отпусти!
Маленький ребёнок, которому на вид не было и десяти, выплевывал грубые ругательства и метался. Аша резко отпустила руку мальчика, и ребёнок упал на землю из-за отдачи от борьбы.
Понимая, что к Аше и Декеру нельзя относиться легкомысленно, пареньки подняли упавшего маленького мальчика и убежали.
– Ограбление в столице, где нет войны…, – Аша прищёлкнула языком, и они продолжили свой путь.
Однако, пройдя небольшое расстояние, их шаги остановились. Они стали свидетелями чего-то более опасного, чем то, что они уже видели, просто зайдя в более тёмный, безвестный переулок.
– Очевидно, что вы переполнены богатством, как насчёт того, чтобы немного пожертвовать? Если вы отдадите всё, что у вас есть, мы отправим вас восвояси.
Сурового вида мужчина лет тридцати пяти кривлялся перед человеком в капюшоне.
Человек в капюшоне был немного крупнее мужчины, но мужчина, казалось, нисколько не испугался, потому что их окружали молодые парни, которые явно были частью его же команды, с различным оружием в руках.
– Похоже, этот человек тоже впервые в этом переулке.
Аша шагнула в переулок, когда Декер безразлично пробормотал:
– Ты собираешься помочь?
– Мы не можем притворяться, что не видим того, что видим.
Поскольку она не прилагала особых усилий, чтобы понизить голос, молодые хулиганы и их предводитель повернулись, чтобы посмотреть на Ашу. Девушка внимательно изучила их. Внешность молодых парней выглядела не очень хорошо, так как они жили недалеко от трущоб, но Аша была из Перваза.
«В Первазе считается, что такие дети, как они, живут хорошо…, – серые глаза Аши, похожие на затянутое тучами небо, холодно опустились. – Здесь, даже имея столько денег, они прибегают к грабежу».
Затем она вздохнула и извинилась перед Декером:
– Прости. Мне не следовало приходить сюда и тащить тебя за собой.
– В этом нет необходимости. Но как далеко ты собираешься зайти в этом? Будет немного хлопотно, если ты убьешь их…
– Эти хулиганы сдадутся сами, если мы хорошенько их поколотим. У них нет убежденности рисковать своей жизнью, поэтому они быстро перейдут на сторону сильного.
Пока Аша сжимала и разжимала кулак, изучая состояние ткани, обернутой вокруг её руки, лидер, слушавший их разговор, насмешливо фыркнул:
– О чём, чёрт возьми, говорят эти нищие ублюдки? Ребята, позаботьтесь о них.
При этих словах молодых парней изменила свою стойку, выглядя готовыми ринуться в бой в любой момент.
Однако Ашу не интересовалась этими мелкими сошками.
– Ты всегда так делаешь, верно? Позволяешь детям разбираться со сложными вещами, а сам расслабляешься и веселишься.
– Что? Ты с ума сошла, сучка?
– Трудно не сойти с ума после убийства бесчисленного количества людей на поле боя. У нас сейчас не так много времени, так что, если ты собираешься только болтать, я начну первая.
Сказав это, Аша немедленно бросилась на мужчину и с размаху ударила кулаком по его жирному лицу.
– Эугк!
На этом всё не закончилось. Аша с силой ударила пошатывающегося мужчину ногой в живот.
Естественно, мужчина отлетел далеко в сторону и покатился по полу. Затем мужчина, который, по-видимому, был заместителем босса, закричал:
– Что вы делаете? Убейте их!
http://tl.rulate.ru/book/114970/4458538
Использование:
