Глава 12: В центре заговора
Моя встреча с Бэтменом, что сама по себе была большой неожиданностью, обернулось ещё большей:
— Я и не знал, что у вас есть убежище за пределами Готэма... — вместо драки, легендарный герой отвёл меня в недавно построенную многоэтажку, где оказались этажи ещё и под землёй.
— А кто сказал, что у меня есть убежище в Готэме? — обернувшись к нам, пробивающим на резкий, даже при деформации, тоном обратился Бэтмен.
К нам — это ко мне и Чёрной Маски, который также идёт с нами, причём делает это добровольно и без каких-либо пут. Стоит ли говорить, что отчасти это мешает мне как-либо расслабиться, и всецело сконцентрироваться на том, что же от меня понадобилось Тёмному рыцарю.
— Да и это убежище, оно предназначено отнюдь не для меня.
Бэтмен что, планирует расширить свою семью? Или поручить кому-то из её нынешних членов защиту Джамп-Сити? Последнее было бы настоящим избавлением от груза с моих плеч.
— Но зачем вы мне её показываете? — несмотря на очевидный вывод касательно природы базы, этот очевидный вопрос сам собой напрашивается.
— Что такое Лига Справедливости? — однако дабы дать доходчивый ответ, Бэтмен начал из далека.
— Команда сильнейших героев? Защитники земли? — назвал я то, что первое пришло мне в голову при упоминании "Лиги Справедливости".
— ...И как долго мы уже этим занимаемся? — из-за начального молчания создалось впечатление, что Бэтмен желал услышать от меня ещё что-то.
— Двадцать лет? — назвал я приблизительную дату.
— И все эти годы не проходят без шрамов. — что волновало его меньше характеристики.
— Вы это к чему?
— Лиге Справедливости нужна смена.
От услышанного я даже как-то оторопел. Вроде бы вещь и очевидная, однако о которой просто никогда не задумываешься. В конце концов, все эти годы каждый член Лиги Справедливости выглядели как некий Атлант, как некто абсолютно непоколебимый, над которым даже время не властно.
— С этой целью родилась программа "Юные Титаны". С целью воспитать команду героев, способных стать не только достойной сменой, но и лучшей. — а это вообще возможно? Кто бы не вошёл в эту команду, не завидую я им при таком грузе ожиданий.
— Но при чём здесь я? — от меня что, ожидают помощь героям? Или чтобы я выступил в качестве экскурсовода первое время? Ну или чтобы ушёл в тень и не мешал?
— Для честной смены, каждый член Лиги Справедливости назовёт своего "Титана". Того, кто получит поддержку от Лиги и станет защитником, пока что, Джамп-Сити. И моим кандидатом станешь ты, Человек-паук.
Что?!
Не Найтвинг?! Не Робин?! Не Бэтгёрл?! А я?!
— Стоп! Это вообще откуда взялось?! — с чего Бэтмен решил брать в элитную команду какого-то второсортного парня в трико, а не того, кого сам обучал? — Я не думаю, что подхожу-
— Позволь не согласиться, Питер. — внезапно раздался голос из комнаты, что увешана мониторами, знакомый голос.
— Эм-Джей? — обратился я к повернувшейся на кресле девушке.
— Всё это время ты проходил тщательную проверку, Паучок. Проверялось всё. Начиная от твоего умения адаптироваться к условиям, когда твои способности ограничиваются пространством. Твой характер при обстоятельствах, что складываются против тебя. И даже твои моральные принципы при столкновении с опасностью, угрожающей не только тебе и городу, но и твоим близким. — так это всё было спектаклем?! — И Барбара. Моё настоящее имя, Барбара.
От слов Эм-Барбары?.. Мой взгляд упал на Чёрную Маску. Который пристально уставился в ответ:
— Поверь мне, парень, ты не хочешь видеть то, что за ней. — и со смешливым голосом тот ткнул пальцем по своей маске.
— Это была проверка не только для тебя. — внезапно голос Бэтмена огрубел.
— Как я мог пройти мимо возможности, когда сам Бэтмен дал мне отмашку? — и кто бы не скрывался за Маской, по тону его голоса сложилось чёткое впечатление, что между ним и Бэтмен существует некая, далеко не приятная, история.
— Если тебя интересует, то Чёрная Маска убивал исключительно преступни-
— Стоп-стоп!.. — прервал я новый шквал информации от Эм-Джей, то есть Барбары. — Даже если представить, что я прошёл все проверки и тогда далее, это всё равно не объясняет почему, именно я?
— Можно начать с твоих способностей... — когда казалось, что Бэтмен вновь попытается в сложные объяснения: — Но дело в твоём характере, принципах, что необходимы Юным Титаном.
— Но-... — когда я хотел усомниться в том, что обученные героями протеже могут быть кем-то без принципов.
— Но их принципы не проходили тяжелейшего испытания. — Бэтмен предугадал мою мысль. — Ты обладаешь этими способностями уже несколько лет, Человек-паук. Однако человек, что виновен в смерти твоих родителей до сих пор жив, Питер Паркер.
При упоминании моих родителей, у меня непроизвольно сжались кулаки.
— ...Кроме них самих, никто больше не виноват в их смерти. — как бы это сложно не было, но сквозь сцепленные зубы произнёс я.
— Но это не лишает тебя злости в сторону убийцы, ведь так?
— ...
— Однако ты всё равно поступаешь не так как хочешь, не как подсказывает зверь, сидящий внутри каждого из нас, а как человек и должен, справедливо.
Пока Барбара отвернулась обратно к экранам, Маска закатывал глаза и вращал головой, разминая шею, Бэтмен подошёл ко мне, хлопнул по плечу и напоследок произнёс:
— Хорошо об этом подумай, Питер Паркер. Миру нужен Человек-паук, Юным Титанам он будет необходим.
.....
— Хааа...
Казалось бы при отсутствии опасности для меня и Карен, вкупе со знанием того, что убийства прекратятся; вырвавшийся из меня вздох должен быть наполнен облегчением, да приятной усталостью.
Однако вместо этого его переполняет тяжесть перед поставленным передо мной решением. Я никогда не воспринимал себя героем, не равным Лиге, не в принципе. Я просто обладатель способностей, что пытается применять их во благо. Ничего более.
И если я приму предложение Бэтмена, то всё изменится, вся моя жизнь изменится. Я даже не знаю, чьей вообще эта жизнь станет? Будет ли она всё ещё принадлежать Питеру Паркеру, или же достанется Человеку-пауку.
Получится ли мне скрывать всё от Карен, или мне придётся отдалиться? Смогу ли я закончить университет и стать биологом? И если даже стану, то стану ли тем, кто сможет называться учёным или просто обладателем корочки?
Дружба, отношения — пускай эти понятия меня никогда особо не волновали, но как Питер Паркер я скорее воспринимал их как нечто само разумеющееся, что однажды и мои мозги купидон вышибет из дробовика. Но насколько подобное возможно для супергероя?
Встречаться с супергероиней? Разве что со стопроцентным гарантом, что отношения не возьмут, да не обернутся какой-нибудь некрасивой историей. Тем более если речь заходит о члене одной команды.
Наверняка есть и ещё тысяча и одна маленькая вещь, которая мне попросту не приходит в голову. Но даже осознание наличия не слабо так поднимает давление.
— ...Было бы с кем посоветоваться.
Сказанная невзначай фраза, на удивление заставила меня посмотреть на ситуацию с другой стороны. Что оказавшись среди Титанов, я окажусь среди тех, кто будет меня понимать. Которых наверняка самих преследуют схожие дилеммы; и которые не понаслышке знают о том, каково это жить двумя личностями.
Говоря об учебе, карьере биолога; то ведь в последние дни я отдавал предпочтению борьбе с Чёрной Маской, так? Может, быть Человеком-пауком, защитником слабых — это то, кем я на самом деле хочу быть, а мысли о науке — так, подростковые мечты?
В конце концов, разве не лучше, когда люди становятся теми, к чему у них больше задатков? Как в моём случае глупо отрицать, что умных людей с весь университет, хоть та же наследница Уэйна, а вот способностями Человека-паука владею лишь я один.
И разумеется я всё ещё не уверен, что сделан из того теста, чтобы становиться самым настоящим героем, но... Ведь Бэтмен считает иначе, и кому, как не ему, может быть известно лучше?
— Хаа... Жизнь... Почему ты не можешь быть чуточку попроще.
— Тогда бы она не была столь интересной. — внезапно возникший женский голос, меня едва не испугал.
— Ты?! — и когда я убедился кому он принадлежит, моё тело непроизвольно напряглось. — В смысле... И ты была в сговоре, Донна?
Рядом со мной, на мосту с которого я наблюдаю за медленно опускающимся в океан солнцем, внезапно оказалась копия легендарной героини Чудо-женщины.
— Ага. — которая с несвойственной Диане улыбкой пожала плечами. — Ну когда мне сказали, что со всем закончили, мне аж стало невтерпёж увидеть тебя без маски.
— С чего вдруг? — непроизвольно у меня вскинулась бровь.
— Ну так интересно же! — и от искреннего восторга Донны, у меня вскинулась и вторая.
— Стоп. — однако мозг внезапно зацепился за ранее сказанную ей фразой. — Как ты меня нашла? Ты упомянула что тебе "сказали", но кто? И как они знали, где меня искать?
Уставившись на меня, я не ожидал получить от Донны каких-либо вразумительных ответов. В конце концов, я же так и не дал согласие вступить в Титаны. Она же наверняка уже одна из них. В конце концов, кто лучше подходит на роль преемницы Чудо-женщины, чем её буквальная копия?
— Барбс сказала. Она же следит за тобой, как и за всеми нами. Часть её работы, как никак. — однако в противовес моим ожиданиям, Донна заговорила совершенно без задней мысли.
— ...Ясно. — не зная даже как и реагировать, я решил это пока проигнорировать, в конце концов, моя голова и так забита под завязку.
— Мне кажется, или тебе со мной не очень комфортно? — когда я вновь вздохнул, да вернулся к расходящимся вдоль водной глади солнечным лучам, Донна обратилась ко мне.
— Ну ты же чуть меня не убила... — и пускай дело было не в ней, у меня нет причин полагать, что она не попытается повлиять на моё решение.
— Ах... Да, было такое... Мне всё ещё сложно со всей этой дракой, чтобы остановить, но не чтобы убить. Сорян. — несколько неловко произнесла Донна.
Что вернуло меня к причине, по которой Бэтмен выбрал меня в свои кандидаты. Окажутся ли их моральные качества сравнимы их силам?
Наставник герой может как многим помочь, так и стать зашитой, ограждением от слишком многого. В конце концов, в таких отношениях именно наставник становится твоим моральным компасом. А что произойдёт, когда тебя бросят и заставят собирать свой?.. Это уже больше зависит от обстоятельств.
— Всё предрешено, да?.. — опустив голову, я смирился с позицией в которую завёл меня Бэтмен.
В конце концов, он дал мне увидеть то, как одна из будущим Титанов закрывает глаза на убийства, да продолжает выполнять безропотно приказы Маски, под хорошим предлогом.
Может по этой причине Бэтмен выбрал меня , а не Бэтгёрл?..
Примечания:
Мой профиль на бусте
https://boosty.to/yurawright
буду благодарен за поддержку. Никакого эксклюзивного-эксклюзива, только релиз на неделю/месяц раньше
http://tl.rulate.ru/book/114728/5069880
Готово:
Использование:
