Как только Гарри вышел из палатки, его взору сразу же предстало внушительное зрелище. Впереди тянулся узкий коридор, окаймленный высокими стенами. В конце его открывалась искусственная долина, окружённая зубчатыми валунами, которые казались вырванными из самого сердца горы.
«Гарри Поттер!» прогремел в воздухе голос Людо Бэгмена, возвещая толпе о выходе Гарри. Но времени на пышность и торжественность не было: в центре круга, скованный толстой цепью на шее, стоял Венгерский Рогатый Хвост - грозное существо с чешуёй, как броня, и глазами, хранящими ярость тысячелетней давности. Дракон защитно свернулся вокруг гнезда, в котором лежали пять яиц, а среди них - золотой приз, который искал Гарри.
«Ну что ж, - пробормотал Гарри про себя, - давайте потанцуем».
Словно почувствовав решимость Гарри, Венгерский Рогатый Хвост выпустил в его сторону поток пламени. С молниеносной быстротой Гарри прыгнул за один из больших камней, разбросанных по арене, и почувствовал, как палящий жар лижет его пятки. Шум стоял оглушительный - какофония ревущего огня и яростного вопля дракона. Казалось, что прошли часы, хотя на самом деле прошло всего несколько секунд. На лбу Гарри выступили бисеринки пота, когда он пытался отдышаться, а в воздухе вокруг него стоял тяжелый запах горелой земли.
«Ладно, приятель», - прошептал Гарри про себя, его сердце колотилось о ребра. «Ты сталкивался и с худшим, чем это. Помнишь василиска? Это было проще простого». Он глубоко вздохнул, крепко сжал палочку и мысленно приготовился к выполнению поставленной задачи.
Прищурившись сквозь дымку жара и дыма, Гарри обвел глазами арену в поисках идеальной цели. Заметив неподалеку особенно большой камень, он взмахом палочки заставил его превратиться в свирепую статую грифона. Камень сдвинулся и застонал, в считанные секунды приняв нужную форму.
«Посмотрим, как тебе понравится этот!» проворчал Гарри, ухмыляясь перспективе переиграть своего грозного противника.
Однако венгерского рогохвоста это не забавляло. С очередным яростным ревом он выпустил новую струю пламени в сторону импровизированного укрытия Гарри. Гарри спрятался за камнем, но его края начали плавиться, раскаляясь под неустанным натиском.
Взмахнув палочкой еще раз, статуя грифона начала мерцать и меняться, превращаясь из твердого камня в жидкий металл. Металлическое чудовище сверкало в свете костра, отбрасывая танцующие фигуры на выжженную землю.
«Будем надеяться, что это сработает», - подумал Гарри, готовясь к тому, что ему предстоит.
Как он и надеялся, внимание дракона на мгновение привлекло необычное зрелище. Воспользовавшись случаем, Гарри закружил свою палочку в замысловатом танце, наполняя теперь уже жидкого грифона подобием жизни. Сначала статуя замешкалась, её движения были отрывистыми и неуверенными. Затем, все более плавно, она поднялась в воздух и устремилась прямо к шее дракона.
«Давай, сияй!» тихо подбадривал себя Гарри, наблюдая за тем, как воздушный грифон рвется в бой. Это был рискованный шаг, но, если он сработает, это может дать ему те драгоценные несколько секунд, которые нужны, чтобы выхватить золотое яйцо из-под морды дракона.
Металлический грифон и венгерский рогохвост сцепились в ожесточенной воздушной схватке, их тела крутились и переворачивались в воздухе. Чешуя дракона скрежетала по жидкому металлу, отчего искры разлетались, как крошечные падающие звёзды. Гарри увидел свой шанс и помчался к золотому яйцу, крепко сжимая в руках свою палочку.
«Почти добрался», - пробормотал он себе под нос, чувствуя, как адреналин захлестывает его, а земля под ногами словно тает.
Когда Гарри протянул руку, чтобы схватить яйцо, дракон внезапно вырвался из железной хватки грифона. Металлический зверь бросился к толстой цепи, сковывающей дракона, и при ударе разлетелся на капли расплавленного металла, которые при падении превратились в каменную пыль. Цепь сдалась, освободив дракона.
«Вот черт!» воскликнул Гарри, нырнув на землю как раз вовремя, чтобы избежать хвоста дракона, пронесшегося по воздуху там, где он стоял всего несколько мгновений назад. Сердце заколотилось в груди, когда он вскарабкался на ноги, палочка бешено вращалась над его головой.
Взмахнув палочкой, оставшийся кусок цепи, все еще прикрепленный к шее дракона, взлетел над ареной, зацепился за ближайший камень и потянул за собой дракона. От резкого движения дракон потерял опору и, спотыкаясь, с рычанием устремился к краю круга.
«Получи, чешуйчатый гад!» - ухмыльнулся Гарри, тяжело дыша. ухмыльнулся Гарри, тяжело дыша от напряжения. Когда дракон зарычал от досады, Гарри бросил последний взгляд на разворачивающуюся перед ним сцену. Он знал, что не может позволить себе задерживаться, но часть его души хотела насладиться этим моментом триумфа, каким бы мимолетным он ни был.
Сердце Гарри бешено колотилось, когда он мчался к золотому яйцу, а дыхание сбивалось на короткие резкие вдохи. Он уже слышал, как цепь напряглась под весом разъярённого дракона, и понимал, что у него есть считанные секунды, чтобы действовать.
«Попался!» - пробормотал он сквозь стиснутые зубы, выхватывая яйцо.
Звук защелкнувшейся цепи эхом разнесся по арене, а затем раздался рев, от которого, казалось, задрожала сама земля под ногами Гарри. Оглянувшись назад, Гарри увидел, как освобожденный от цепи Венгерский Рогатый Хвост готовится выпустить очередной поток пламени, и в голове у него пронеслась одна-единственная мысль: выжить.
«Полагаю, настало время для импровизации», - подумал он и взмахнул палочкой, отчего большой камень с бешеной скоростью устремился к дракону.
Камень пронесся по воздуху - бесшумная, смертоносная ракета, которая с безошибочной точностью нашла свою цель и прочно засела в открытой пасти дракона. Это был отчаянный поступок, порожденный инстинктом, и у Гарри было достаточно времени, чтобы спастись.
Позади него раздался приглушенный взрыв камня, разбившегося в пасти дракона, который стал достойным крещендо к его смелому выступлению. Последовавший за этим яростный рев был быстро заглушен звуками драконьих упряжек, спешащих на арену.
«Никогда не бывает скучно, правда?» подумал Гарри со смесью веселья и облегчения, когда, спотыкаясь, вышел с арены, его тело все еще тряслось от адреналина.
«Поттер сделал это!» Голос Людо Бэгмена разнесся по всей территории, его энтузиазм едва сдерживался. «Это было просто великолепно!»
«Блестяще и совершенно безумно», - подумал Гарри, его сердце все еще колотилось в груди. Но он не смог сдержать ухмылку, которая расплылась по его лицу, когда он триумфально поднял золотое яйцо над головой.
«Боже правый, Поттер!» воскликнула мадам Помфри, практически волоча Гарри к одной из импровизированных кроватей, установленных рядом с ареной. «Ни минуты покоя с вами».
Гарри поморщился, когда медсестра на удивление крепко сжала его руку, но он не мог поспорить с ее оценкой. Адреналин все еще бурлил в его жилах, а жар от драконьего огня словно впечатался в его кости.
«Прости за это, - пробормотал он, позволяя толкнуть себя на кровать. Прохладная ткань простыни принесла желанное облегчение от жара, но расслабляться было некогда: мадам Помфри тут же начала накладывать на него серию диагностических заклинаний.
«Директора школ и их проклятые турниры», - пробормотала она, неодобрительно поджав губы. «Что дальше? Они собираются заставить вас жонглировать живым Нундусом?»
Гарри усмехнулся, представив себе эту картину, несмотря на то, что тревога закрадывалась в его сознание. «По крайней мере, это было бы занимательно», - проворчал он, поморщившись, когда одно из заклинаний пронзило его руку короткой вспышкой боли.
«Действительно, занимательно». Она покачала головой, явно не впечатленная его попыткой пошутить.
http://tl.rulate.ru/book/114469/4494968
Готово:
Использование:
