Готовый перевод Игра Престолов: Джон Сноу / Игра Престолов: Джон Сноу: Глава 80

Джон и Робб Старки. Зелёный Архив.

Одно из несомненных преимуществ бытия могущественным оборотнем, является возможность связываться с такими же как ты на большом расстоянии, пусть и не без нюансов. Например, Джон, откровенно подзабывший на данную ветвь своих способностей, хоть и развивающий её потихоньку по сей день, может связаться с другими членами своей семьи либо во снах, да и то, если они имеют рядом с собой чародрево, либо через специально обученного ворона, умеющего имитировать человеческую речь. А вот Робб, будучи несравненно более умелым и могущественным оборотнем, мог связаться с кем угодно в Вестеросе, при условии что тот обладал хотя бы каплей крови детей леса в своих венах. Конечно, если тот не находился в месте где его способности осознанно блокировались, как та же Королевская Гавань. Ну и ещё нужно было как-то договориться о времени связи в Зелёном Архиве. Это слабосилков не развивающих свой дар Робб мог без особых усилий со своей стороны затащить в иной пласт реальности, а вот кого-то хотя бы соразмерно могущественного уже нет. А Джон по голой мощи превосходил брата многократно, тут и наследие аэдра сказалось, и куда более требовательный к личной мощи путь развития чем силы оборотня.

-Это плохая идея. –Качал головой Робб, впрочем, смотря на брата со смирением. Он понимал резоны и ход мыслей Джона, в целом находя их здравыми и логичными. Но менее опасными они от этого не становились. –Оставлять Север без одного из своих сильнейших бойцов очень рискованно, особенно в преддверии атаки на Стену и гибели Станниса. -При упоминании о последнем Робб ощутимо поморщился. Они возложили на Среднего Баратеона слишком много надежд. Было наивно полагать что кто-то кроме них решит все их проблемы, строя свою тактику в пользу именно Баратеона, а не самих северян. Как итог, армия Штормовых Земель хоть и смогла захватить столицу, но была достаточно быстро выбита оттуда Тиреллами, отступив в Штормовой Предел, пусть предварительно и умудрившись серьёзно потрепать цветочников в городских боях. Видимо в армии Станниса оказался кто-то достаточно компетентный и имеющий нужный уровень авторитета для принятия командованиям после смерти полководца, чтобы не просто организованно отступить, но и серьёзно потрепать неприятеля. Но Робба это уже не сильно волновало, о поражении он узнал слишком поздно для вмешательства, но недостаточно чтобы оказаться застигнут врасплох. Увы, напасть на Хайгарден уже не получиться, а потому Молодой Волк отступает со своими людьми в Риверран, где перегруппируется и будет держать оборону, медленно стачивая объединённые силы Ланнистеров. Да уже стачивая! Армию Запада каждый день грызут его летучие отряды, отравляя колодцы на их пути, предупреждая деревенских и вычищая любые запасы еды на пути вражеских войск одной группой, а второй атакуя обозы, обстреливая вражеский лагерь ночью, устраивая засады на марше и создавая ловушки на пути. Потери у западников смешные, но они есть, как и общая моральная и физическая усталость, имеющая свойства накапливаться. Единственное о чём жалел Робб, это в малом количестве легконогих парод у него в распоряжении, будь их больше, и львы бы умылись кровью. Сами Речные Земли от наступления пока прикрывают захваченные замки на Западных Землях, не дающие Тайвину так просто перейти в контратаку, но их падение вопрос времени. Эшмарк Старый Лев с союзниками могут оставить на потом, а вот Золотой Зуб, прикрывающий ворота на Запад, нет. Удара же от двух крупнейших армий Вестероса переживший штурм замок банально не выдержит. Поэтому Робб, удачно оказавшийся на момент вестей о смерти Станниса в Риверране, крепил оборону региона, собираясь бить именно по живой силе противника. Особенно оказался полезен Дом Ридов, Хранителей Перешейка, мастера засад и «подлых» методов войны. Низкорослые зеленоглазые жители болот знали толк в ядах, дротиках и коротких луках, с радостью делясь своими знаниями и опытом с командирами речных войск, помогая тем строить оборону испещрённых речками и лесами земель.

-Ты не хуже меня знаешь, что с нынешними силами Стену будет не защитить и Ланнистеров не одолеть. –Скривился тем временем Джон, сложив руки на груди. –Нас поставили в положение, когда нужно выбирать из двух зол. Или бросить Речные Земли, буквально подарив их врагу и лишившись приличной части армии, пусть и не самой лучшей. Или снимать почти все силы со Стены, давая возможность врагу на успех без сбора всех возможных сил. Однако они не знают, что у нас имеется и третий вариант, позволяющий не выбирать. –Ухмыльнулся Джон.

-Пригласить Дейнерис Таргариен на наши земли так себе вариант. –Парировал Робб, прекрасно знающий историю своего дома в целом и Восстания Баратеона в частности. –Она наш кровник, её отец убил нашего деда и дядю, а брат похитил и насиловал тётю. Я сильно удивился, когда ты предложил подобный план. –И Робб не врал. Услышать от Джона что-то подобное, от того кто превыше всего на свете ставит семью, было странно. Впрочем, это же показывало всю тяжесть их положения, и именно поэтому новый Хранитель Севера согласился. –Да и мы ей не сказать, чтобы симпатичны. Пусть наш дом и не лил кровь драконов лично, но помогал тем кто это делал всеми силами.

-Ну… тут есть нюанс. –Отвёл глаза в сторону Джон. -Скажи, ты догадываешься кто моя мать? –Уставился Джон в глаза брата серьёзным взглядом, тем самым показывая, что поднятый им вопрос был для него важен.

-До этого момента думал на Эшару Дейн. –Подозрительно прищурился Робб, чувствуя грядущую головную боль от полученных сведений. –А вот теперь не уверен.

-Башня Радости. Времена окончания Восстания Роберта Баратеона. –Отрывисто, без капли эмоций сказал Джон, лично открывая проход в тот временной период. –Пошли.

На это Робб только кивнул, с холодеющей грудью понимая КТО мать его брата. Как уже говорилось, Робб очень хорошо знал историю своего дома, особенно новую. Это и не удивительно, когда ты можешь видеть многие исторические события лично, изучение истории из скучного тягомотного чтения старых книжек с заумным стилем повествования резко превращается в интереснейшее зрелище. Робб Старк видел, как древний Ров Кейлин, под командованием его предков, отбивал атаки андалов, видел, как закладывали первый камень Харренхолла и как его камень плавился под драконьим огнём, видел битву на Рубиновом Броде и смерть Последнего Дракона от рук Демона Трезубца. Но некоторые моменты он старался не смотреть, особенно те к которым имел личное отношение. Слишком они были… тяжёлыми. Но знать в общих чертах ему это не мешало. В том числе и знать КТО был в Башне Радости во времена прошлого.

-Уа-а-а-а-а. –Надрывал глотку черноволосый и сероглазый младенец, покоящийся на руках измученной родами, но всё ещё красивой девушки.

-«На Арью похожа» -С горечью подумал Робб, смотря на свою ныне покойную тётю. Джон выбрал тот момент времени, когда Королевские Гвардейцы были уже побеждены и Нед Старк наконец-то отыскал свою сестру, но лишь для того чтобы она умерла у него на руках.

-Его имя Эйгон Таргариен, законный король Семи Королевств и наследник Железного Трона. –Слабеющим голосом говорила девушка, прижимая к груди младенца, смотря затухающими серыми глазами в такие же серые глаза брата. –Пообещай, что защитишь его Нед. Пообещай. –Уже едва слышно просила девушка, слабеющими руками передавая младенца в руки родного человека.

-Обещаю. –Давясь слезами ответил уже мёртвому телу Эддард Старк, склонив голову над телом сестры.

-… -Они вновь были в Зелёном Архиве. Джон стоял, отвернув голову. Его увиденное явно расстроило, хотя Робб и понимал, что видел он данную сцену не в первый раз.

-Джон… это же всё меняет. –Сказал Робб, тут же заметив как бывший Сноу поморщился от его слов. –Не в плане наших семейных отношений! –Тут же поспешил прояснить свою фразу Робб, прекрасно осведомлённый о щепетильности своего собеседника на тему семьи. –А в политическом. Теперь смерть Станниса это не провал, а вполне себе устраивающий нас вариант, пусть и куда менее предпочтительный чем убей он Серсею со своим выблядком. –Про других детей Серсеи Робб намеренно умолчал. Мирцелла была милым комочком позитива, которую тогда ещё наследник Винтерфелла, вполне серьёзно рассматривал в качестве своей невесты, а потому не мог злиться на неё, прекрасно понимая её роль в семье. Да и Томмен был скорее податливой глиной, нежели чем-то большим. А вот злобный ублюдок Джоффри другой разговор. –Да и твоё путешествие к Дейнерис Бурерождённой теперь смотрится куда менее авантюрным. Одно дело посланник от рода, с которым у тебя кровная вражда, а другое дело племянник и наследник, который в раз укрепит стабильность её власти и поддержку других лордов.

-Знаю. –Кивнул Джон, облегчённо прикрывая глаза. Он знал, как отреагирует Робб на то что они лишь двоюродные братья, но всё равно переживал. Вдруг ошибается? В конце концов, формально он не Старк, а Таргариен, со всеми вытекающими. Но слава богам, всё обошлось и Робб воспринял данную информацию исключительно с практической точки зрения, без каких-либо личных переживаний или изменений. –Только вот слухи, которые дошли до нас из Кварта мне кое о чём напоминают. И лучше бы мне иметь с собой что-то куда более прочное чем полный комплект тяжёлых доспехов из эбонита и ростовой щит из него же. –Пробормотал про себя Джон. Вспыльчивый характер Довакина он помнил прекрасно, и по сей день испытывая фантомные боли от своих самых мощных залётов,, даже не смотря на прошедшие годы. А потому был практически уверен, без членовредительства от вспыльчивой особы не обойдётся. Впрочем, этот факт не сильно расстраивал Джона, предвкушающего встречу с любимыми. А то что там будет и Серана норд железобетонно уверен, эта парочка как спелась во время их помощи Стражам Рассвета, так и осталась неразлучной. Ну а пару ударов от любимых женщин, даже если одна из них богиня разрушения, а вторая древний лорд-вампир, можно и потерпеть. Тем более Джон был уверен, что жаркая встреча перейдёт в не менее жаркую ночь.

***

Дейнерис Таргариен. Астапор.

-Какая дикость. –Заметила Санса, смотря на распятых рабов. Дейнерис лишь согласно кивнула, но без особых эмоций. Хозяева этих земель были их полновластными властителями, будучи потомками тех кто основал этот город и смог уберечь его от всех бурь и штормов, не раз обрушивающиеся на него за всё время существования. То, что их потомки были сомнительными хозяевами, жирующими на наследии предков, было отдельным разговором. Добрые Господа Астапора ничто без своих связей и сокровищ, собранные и созданные сотни, а то и тысячи лет назад. На подобное Дейнерис лишь презрительно кривила губу. Пусть бретонцы и норды очень разные народы, пусть у них кардинально отличные понятия о силе и чести, но кое-что общее у обоих народов было. Сила. Личная сила их аристократии была обязательной частью их статуса, главным показателем. И бретонский маг и нордский ярл могли быть одеты в последнюю рванину, лишиться всего своего имущества и потерять всех друзей, но это не отменит того факта что и сами по себе оба аристократа были смертельно опасными индивидами, относительно легко способными вновь сколотить состояние и обзавестись связями, пусть былым те будут и не чета. Добрые Господа же… эти умели только устраивать склоки, торговаться, да ломать волю людей, не более. Из всех благодарных семей Астапора, реши Дейнерис его захватить, она бы оставила в живых лишь несколько полезных семей, воспитывающих элитных рабов с детства или вовсе занимающиеся потомственными рабами. Учителей, какими бы они не были, бретонская потомственная аристократка уважала и ценила. В двойне ценила, когда те были у неё в руках и изменяли свою программу обучения в нужную ей сторону. Остальных же Дейнерис бы пустила на камни душ или внесение предварительной платы с даэдра, благо колдун её силы и опыта может быть уверен в благоразумии порождения хаоса при ведении дел с ней и не переживать о памяти получивших оплату.

Что же касается целого сонма распятых рабов… расточительство, вот и всё что думала по этому поводу Дейнерис. Да, разумная и показательная жестокость власти необходима, для банального обеспечения стабильности и уважения к себе. Но столь массовые и постоянные практики чрезмерны. Любой страх рано или поздно победит копившаяся поколениями ненависть, любой ужас от увиденной судьбы знакомого будет притуплен от постоянного лицезрения подобного зрелища, любая заинтересованная опаска однажды смениться скукой. Жестокость нужно тщательно отмерять, лишь изредка показывая её плебсу, чтобы не выработал иммунитет. Плюс, Добрые Господа банально растрачивают потенциал хороших и добротных рабов. Они провинились и попытались сбежать? Придумайте наказание что принесёт пользу и вам и вашему городу. Например, отправить их на опыты в медицине или особо опасные и грязные работы, где легко можно умереть. Это будет вызывать едва ли не больший страх у пойманных невольников, ведь все ужасы будут происходить за дверьми и стенами, будучи невидимы для других. А неизвестность, как известно, может пугать больше даже самых страшных пыток.

-Пошли быстрее. –Простонала Серана, натягивая поглубже свой зачарованный капюшон, спасающий её от солнца. Как лорду-вампиру клана Волкихар дневной свет был ей безвреден, в отличии от других её сородичей, которые заразились куда менее совершенной формой вампиризма, но приятных ощущений дочь Харкона от него не испытывала. Скорее наоборот. Пусть в кучкой пепла она от этого и не становилась, но вот регенерация и восстановление маны замирали напрочь, принося не особо приятные ощущения. –Зачем я вообще с вами пошла? –Страдальчески вопросила та, облокачиваясь плечиком на Сансу. Дитя Ночи явно положила свой взгляд на молодую Старк, что было и не удивительно с её то внешностью, но чего-то кроме мелких поползновений себе пока не позволяла. Сначала она намеревалась обсудить это с Джоном и лишь потом начать подлый захват в свои сети неопытной красавицы.

Довакин же лишь покачал на это головой. Да, стараниями Джона Санса Старк была невероятной красавицей даже по меркам Нирна, да и потенциал у неё был более чем на уровне, но особого смысла в её соблазнении она не видела. Более того, будь они в Нирне, пресекла бы подобные поползновения, ведь молодая красавица могла привести в их семью сильного мага или воина. Но в данном мире таковых было раз-два и всё, и те сомнительного качества, а потому мешать своей подруге она не собиралась, пусть и сомневалась, что у Сераны получиться удержать Старк в своих ручках на сколь либо долгий срок.

-С дороги. –Раздался спереди грубый и злой голос. Сандор Клиган, вернувший таки себе своё мужское достоинство, угрожающе навис над каким-то мелким торговцем, с сопровождением парочки Безупречных. Тот что-то попытался вякнуть, но закованный в зачарованные на сопротивление стихиям (в том числе и жаре) латы громила, недолго думая, поднял того за шкирку, заставив трещать шёлк, и спокойно отставил его в сторону. Даже не бросил. Более того, он спас этого идиота от гнева своей новой госпожи, ведь та была просто в отвратительном настроении.

После знакомства с Сансой, выпытывания из неё всех подробностей о жизни Джона в этом мире и своего рассказа ей о своей природе и что по сути она и Серана жены Джона (в тот момент Санса выдала «Джон блять») и возвращение пола Клигану, тем самым получив в своё распоряжение неплохого преданного воина, хорошие события для Довакина закончились. Кварт хоть и был относительно цел, но резкая смена власти оборвала множество торговых связей, насчитывающих сотни лет, резко уменьшив поступление в его казну. Но это-то ладно, могучая волшебница, знающая на мастерском уровне школу изменения, могла взмахом руки создать тонны золота и обратить угли в чистейшие алмазы. А вот с едой в Кварте стало напряжённо, как и кораблями. Часть конечно осталась под властью Дейнерис, но очень приличная уплыла в другие города или вовсе подалось в пираты. Страх перед старыми хозяевами у их капитанов был явно больше чем перед новой госпожой, пусть та и повелевала нежитью с демонами. Впрочем, куда больше злость Дейнерис распаляло не это, а необходимость тащиться в Астапор, на поклон к работорговцам, чтобы купить их боевых кастратов. Подобная наглость ради кучки смертного мяса, пусть оно будет хоть сто раз элитным, была непростительна в глазах Таргариен и она уже придумала целый список пакостей для много о себе возомнивших торгашей живым товаром. В лучшем случае её гнев переживёт половина, на которую ей будет лень насылать проклятия, а сам город совершенно не пострадает. В худшем у Астапора появиться новый и единый градоначальник из числа её немёртвых. Благо за прошедшее время с момента захвата Кварта она более-менее успела провести так сказать ревизию своих активов и отобрать несколько экземпляров посообразительней, над которыми провела дополнительные манипуляции, останавливая у тех процессы гниения и разложения. Чиновники, управленцы и администратор ценились во все времена любыми правителями, даже теми, кто умеет воскрешать из мёртвых послушной марионеткой. Не самой же Дейнерис или тем более Серане подсчитывать сколько нужно выделить золотарей, чтобы те прочистили канализацию?

То, что возможный градоначальник будет из числа уже поднятых ею, Дейнерис не сомневалась. В когнитивных способностях Добрых Господ она уже успела убедиться лично, при встрече с одним из них в порту. Жалкое зрелище.

Путь к представителям Добрых Господ, нескольким работорговцам отвечающих именно за продажу Безупречных, прошёл спокойно. Процессия из трёх девушек, окружённых охраной из высоких и закованных в латы верзил привлекала всеобщее внимание, но не более чем прогулка кого-то из местных шишек со свитой. Интересно и можно посмотреть, но ничего необычного. А вот сама встреча Дейнерис и представителей хозяев города была мягко говоря так себе. Во-первых, их привели даже не в помещение, а во внутренний дворик с возвышенностью, где уже и был вход в сам дом для приёмов. Во-вторы, на оной возвышенности сидели в компании свиты три работорговца из числа Добрых Господ, с вполне себе характерной внешностью для гискарцев, смугловатые, с чертами лица от множества народов и волосами красноватого или янтарного оттенка. В-третьих, все трое сидели в удобных и дорогих креслах под опахалами и с столиками с напитками, в то время как им сесть не предложили.

-«Жирдяй, старик и щепка. Ну прямо классика» -Подумала Дейнерис, с злобой и возмущением смотря на всю эту сцену. Её глаза опасно сощурились, а Серана, уже понявшая дальнейшее развитие событий, лишь устало вздохнула и приготовилась выхватывать своё оружие. Ей совершенно не улыбалось участвовать в предстоящем бою под жарким полуденным солнцем, но в таком состоянии Довакина было уже не остановить. Хотя-я-я-я-я.

-Дейнерис. –Подошла к ней Серана и начала что-то шептать той на ухо. План зародившийся в её голове обещал удовлетворить гнев Довакина, выполнить главную цель их прибытия, а так же иронично проучить Добрых Господ, пусть для этого и придётся немного потерпеть.

***

Бран. Север. Где-то под Винтерфеллом. Сад Теней.

Бран усталым и ничего не видящим взглядом смотрел на заваленный документами, донесениями и отчётами стол, который ранее принадлежал его наставнику Дункану. Осознавать, что старый и опытный Соловей оказался схвачен и погиб в плену было… ужасно. Оказывается, молодой Старк успел привязаться к опытному вору куда сильнее чем он сам того ожидал, тяжело приняв известие о его смерти. Даже понимание что тот просто вновь оказался во владениях своей богини не сильно помогало ситуации. Да, боль в груди от этого ослабела, а холодок потери и вовсе ушёл, и более не возвращался после осознания что Дункан просто где-то очень-очень далеко. Но… но осознавать, что он больше никогда по-доброму не пошпыняет Брана, не поправит его ошибки, не покажет новый крутой трюк или не расскажет одну из захватывающих историй из своей жизни было тяжело. А особенно тяжело стало, когда все дела Теней свалились именно на его плечи. Единственное что радовало, Миленда взяла на себя обязанности по управлению Севером, как жена Джона. Хоть тут у младшего из сыновей Эддарда Старка всё было более-менее нормально. А вот со вниканием в дела Теней уже нет.

Судя по тому, что уже успел прочитать за время своего бытия главой, Тени относительно хорошо себя чувствовали на Западе и Речных Землях. На Севере и вовсе безраздельно правили бал, являясь непреодолимой силой в теневой части самого крупного из королевств Вестероса. По планам было дальнейшее расширение разведывательной сети, в той же Долине был сформирован фундамент будущей организации, а некоторые агенты отправлены на перспективу в Королевскую Гавань и Хайгарден, готовить плацдарм. Но в какой-то момент планы было решено поменять, перенеся очень приличную часть ресурсов исключительно на Королевскую Гавань и защиту Севера от вражеских происков. Как итог, Север и по сей день безопасен и чист от вражеских шпионов с лазутчиками, не смотря на все попытки ныне покойного Вариса это исправить, обеспечивая Старкам и их вассалам безопасность их домов и домочадцев. Но за крепкие тылы Дункан заплатил почти полной слепотой за пределами Севера. Например, Западные Земли, теневая часть которых была почти под полным контролем Сада Теней оказалась в какой-то момент перехвачена людьми самого Тайвина Ланнистера, действующего с подозрительной эффективностью. Целый список ячеек и отдельных шпионов были потеряны в считанные недели, серьёзно ослабив глаза и уши Старков на Западе. Тем не менее их оказалось достаточно для составления маршрута Мил, переброски малых наёмных отрядов и обеспечении спокойствия тем войскам, которые останутся в захваченных замках. С Речными Землями примерно так же, но там больше виноваты карательные акции самого Тайвина Ланнистера, порой выжигающего целые деревни ради провианта или устрашения. Неудивительно что сеть посыпалась и её до сих пор лихорадит. Ещё, судя по записям, Дункан очень старался обустроиться в Королевской Гавани, но каждый раз ему оказывали активное сопротивление, с соответствующими потерями оперативников, которых и так было не то чтобы много.

Конкретно в данный момент Бран вникал в работу той структуры что занималась контрразведкой на Севере. Смерть Дункана не сильно ударила по созданной им организации, в не последнюю очередь из-за того, что с девяносто процентами подчинённых он общался или через записки, или через чьи-то руки. Многие в организации не то что о смерти её главы не в курсе, они даже точно не знают на кого конкретно работают. Но проблема была не в этом. Бран хотел помочь своей семье. Младший Старк понимал всю серьёзность их положения с теми неизвестными что напали на них рядом с стоянкой войск Ренли и смертью Баратеона. Они остались один на один с тремя сильнейшими регионами Семи Королевств. Запад и сам по себе мог воевать сразу со вторым и третьим местом по военной мощи регионами, но беда как раз во втором месте. Тиреллы были одними из сильнейших королевств на протяжении всей своей истории, просто за счёт обширных плодородных земель, позволяющих содержать многочисленное войско и рыцарей. После же поражения Станниса, если Старый Лев не дурак, воины и лорды с Королевских Земель пройдут через Королевский Лес и устроят Штормовым Землям весёлые времена, грабя, насилуя, убивая и уводя на свои земли ремесленный люд, который в кратчайшие сроки восполнит их потери в оружии и прочем снаряжении. Разграбленный Ланниспорт это не заменит, но более-менее решит проблемы Ланнистеров с обмундированием огромной армии.

И вот конкретно сейчас Бран стоял на распутье. Попавшая в его руки организация обладала малым численным составом, но работала как часы, пусть и только на Север. Однако, Бран мог позволить себе несколько действий. Первый вариант заключался в ослаблении теневой защиты Севера, переправляя освободившиеся части или на Запад, или на Речные Земли, для скорейшего восстановления разведывательной сети. Однако ключевой момент тут в ослаблении защиты Севера. Брану данный момент ужасно не нравился, пусть и обдумывался он им не раз. Второй вариант, забить на Запад и Речные Земли, собрать там подходящие кадры и отправить их в Королевские Земли, вызнавать личности напавших на них и всеми силами пытаться убить Серсею и её детей. Только вот во втором варианте действий никаких гарантий успеха Бран не имел. Единственное что было бы достигнуто таким образом совершенно точно, это отвлечение части сил неизвестных на противодействие его людям, что тоже не плохо, но далеко не так как контроль теневой части регионов где вскоре будут проходить боевые действия и поддержка которых может оказаться решающей. Вот и мучился раздумьями Бран, постепенно разбираясь с бумажной работай что на него свалилась.

-«Может госпожа Ноктюрнал подскажет?» -Под конец работы, когда на столе не осталось непрочитанных бумаг, подумал Бран. Сам он Ноктюрнал не поклонялся, сохранив веру в Старых Богов, но почитать её это молодому Старку не мешало. Сложно не почитать того кому служит твой главный наставник.

Сказано-сделано. Храм Императрицы теней был построен в центральном зале Сада Теней, и хотя бы раз тут был каждый из числа Теней. Вот и Бран вновь посетил это мрачноватое, но без сомнений красивое место. Посетил, сел в удобную позу и стал читать молитву, сам же вновь погрузившись в свои нерадостные мысли. Правда долго так он не просидел. Сначала была вспышка фиолетового света, потом девичий писк, а следом Брана повалило на пол что-то мягкое, ворочающиеся и усердно пыхтящее.

-Элис?! –С шоком сказал Бран, когда смог выбраться и получше рассмотреть новое действующее лицо. –Но ты же умерла!

-Привет, Бран. –Улыбнулась некогда лишившаяся чувств девочка, ставшая одной из первых Теней в этом мире и личной ученицей Дункана. –А меня к тебе Госпожа послала на помощь. –Опустив глазки, сложив ручки за спиной и робко шаркнув ножкой ответила та.

А у Брана тем временем случилась критическая ошибка.

-Кстати, тебе привет от Дункана. –Окончательно добила она бедного Старка.

***

Теон Грейджой. Пайк.

Маленький, но быстрый кораблик, дико популярный у контрабандистов и пиратов за счёт скорости, неприхотливости и малого количества экипажа, рассекал волны. На верхней палубе, те редкие матросы что смотрели на горизонт, а не были заняты своими обязанностями, могли видеть остров Пайк. Политическое сердце Железных островов.

Теон Грейджой вздохнул морской воздух, во все глаза смотря за приближающейся землёй. Его дом. Его родина.

Оглядываясь назад, Теон даже не знал чего именно было больше в его предложении Роббу, отчаяния, желания или надежды. В смысле… он уже достаточно давно прекратил причислять себя к волчьему семейству, давно сбросил с глаз шоры и видел правду. Он не Старк. Никогда не был им и никогда не будет. И всё равно, испытывал некую благодарность тем кто его растил и воспитывал. Особенно Эддарду Старку, по которому, не смотря не на что, искренне скорбел. И лишь в память о нём Теон собирался предложить Аше идею пограбить прибрежные земли Запада и Простора, но не более. Идея была хороша и сам Теон не видел в предлагаемом плане каких-то проблем, ведь основные силы обоих королевств ушли воевать на север, оставив в замках лишь минимальный гарнизон. И пусть данные регионы куда богаче Севера, но по качеству военных традиций и обычаев им очень далеко до самого крупного королевства Вестероса, где почти в каждой деревне есть деревянная стена, а каждый мужчина с детства обучается владеть корьём. Так что взять богатую добычу выйдет почти гарантированно, вопрос лишь в потерях. Но какая разница сколько умрёт, если задача так или иначе будет выполнена? Не только обогатить Железные острова, но и хоть как-то утвердить позицию самого Теона как Грейджоя.

Плавный поток мыслей Теона прервал попавший в его поле зрения герб, который он никак не ожидал увидеть здесь. Золотой восставший лев на алом поле. Герб Ланнистеров на пришвартованном корабле.

-«Что эти дранные коши тут забыли!?» -С шоком подумал Теон, во все глаза пялясь на красно-золотую тряпку, искренне считая её галлюцинацией. В смысле… любой, кто хоть немного знает об отношении просторцев и западников с железнорождёнными скажет, что первые с радостью увидят всех обитателей Железных островов на виселице. Тысячи лет рейдовых налётов и войн за территории так просто не проходят, как и память о всей той крови, что пролилась между этими двумя народами в целом, и домами-правителями в частности. И поверить в то что гордый Тайвин Ланнистер пошёл на диалог с презираемым им Грейджоем… Теон не мог по целому ряду причин.

Теон, не смотря на сложный характер, имел отличное образование. Старки позаботились об этом, пусть и не допускали его до своих семейных секретов, но в целом их воспитанник-пленник имел достаточно широкий кругозор и хорошее представления об взаимоотношениях домов в Вестеросе. А потому Теон знал, западные лорды ненавидят его дом и весь его народ. Если западник встретит в лесах или каком ином укромном уголке железнорождённого, будь уверен, семь из десяти западников перережет глотку железнорождённого. У остальных просто кишка тонка. Но это не касается жителе прибрежных замков, деревень и городков, там даже укромное место искать не будут, просто убьют. И если Тайвин решил что-то обсуждать с железнорождёнными это значит лишь одно. Старый Лев задумал пакость огромных масштабов, да такую, что недовольство его же собственных вассалов, перекрывает выгода от подобного шага.

Справившись с удивлением, под понимающие взгляды обитателей порта, тоже не мало дивившихся подобным гостям, Теон стал ждать выгрузки его вещей. Было их не то чтобы много, ведь он же «не навсегда» покидал Робба и Винтерфелл, но достаточно. В основном это были подарки для его сестры и золото на случай нужды в стимулировании мозговой активности некоторых капитанов и лордов, но не более. Особо больших сумм и ценностей Теон не имел.

Пока же выгружали его вещи, Теон смог осмотреться. Лордпорт с момента визита северян смог более-менее оправиться и даже чуть больше. Видимо его перестроили на перспективу, заменив одноэтажные лачуги и землянки на добротные каменные домики в два-три этажа, заодно обнеся город более толстой и высокой стеной. По сравнению с фортификационными сооружениями Винтерфелла и Рва Кейлин подобное смотрелось откровенно блекло и даже жалко, но для островного мелкого городка, который некоторые замковые города превосходят в размерах, более чем достаточно. Особо крупную армию в Пайк высадить сложно, прокормить ещё труднее, а не положить её от всяких болезней и хворей, которые как миленькие появляются у непривычных и необученных к жизни на острове людей, задача и вовсе невыполнимая. Плюс, есть Пайк, отстроенный и реставрированный, заставляющий распылять силы. Теон слышал, что его сестра заменила ворота с деревянных на металлические-подъёмные, серьёзно озаботившись безопасность родного дома. И он в этом лично убедился, когда его вещи наконец-то оказались выгружены и уложены в тележки, а он сам поскакал в Пайк. Впереди ждал серьёзный и трудный разговор.

Если честно, Теон в своих мечтах представлял своё возвращение домой иначе. Полный город ликующих людей, стройные ряды почётного караула из гвардейцев Грейджоев, крики толпы. Но то были детские глупые фантазии. Реальность же оказалась удивительно пресной и серой, ему самостоятельно, без сопровождения или даже встречающего, пришлось добираться до родового замка. Печально, но ожидаемо. Вряд ли Аша будет рада брату, почти всю жизнь воспитывающегося Старками. Вполне возможно, что после пережитого она вообще никакому мужчине не рада. Зато Теон точно знал чего хочет от данной встречи. И это не помощь Роббу и Старкам, не месть за Эддарда Старка или ещё какая глупость. Теон Грейджой хотел одного, простого и банального. Иметь дом. Иметь хоть что-то принадлежащее ему и только ему, свой собственный уголок, в котором можно расслабиться и не переживать что его отнимут. У Старков он был пленником, заложником, как бы не пытался это исправить Нед Старк. Всё что было у Теона, всё чем он владел, даже одежда на нём, принадлежит Старкам, а не ему. И ими же может быть отнято. Сложно передать словами, как же сильно это злило и возмущало Теона. А вот Пайк… Пайк это его родина, его замок и земли, поколениями принадлежащие его предкам. Если где-то он и сможет обзавестись своим местом, то только здесь. А дальше… дальше видно будет.

А замке Теона встретили не то чтобы не ласково, просто без капли эмоций. Слуга с обветренной кожей и лысой как коленка головой проявил ровно ноль эмоций на представление Теона, просто кивнув и сказав, что сообщит. Справедливости ради ждать пришлось не долго и его в рекордные сроки проводили в кабинет Аши. По пути Теон пересёкся с высоким и статным мужчиной, с густой гривой золотых волос и изумрудными глазами, явно указывающего на его принадлежность к львиному дому. Но конкретно эту встречу Теон пока проигнорирует, впереди куда более важное мероприятие.

-Аша. –Сказал одно единственное слово Теон, увидев сестру. Та сидела в полутёмном кабинете, утопая в отцовском кресле и меланхолично пила вино, окидывая фигуру брата взглядом. Теон не мог с уверенностью сказать, как лордство повлияло на его сестру, но бледный оттенок кожи, указывающий на давнее затворничество, мешки под глазами на бессонницу, а также болезненная худоба однозначно были плохим знаком. –Загорела? –Попытался разрядить тягостную обстановку Теон, но особо не вышло, его просто проигнорировали.

-Зачем ты здесь? –Без каких-либо эмоций спросила Аша Грейджой, отпив вина из большого кубка. –Что нужно щенку Старков от земель что его хозяева придали мечу и огню?

-Официально я здесь чтобы обратить флот железнорождённых на Запад и Простор. –Без спроса приземляясь в кресло напротив рабочего стола, шутливым тоном ответил Теон. –Неофициально я сбежал из заложников.

-О как. –Впервые проявила хотя бы тень эмоций в присутствии Теона Аша. –И что же ты хочешь от меня? –Но быстро убрала её куда поглубже.

-Дом. –Честно и правдиво ответил Теона. –Семью. Хоть что-то своё, а не Старков.

-Хм-м-м. –Задумчиво и уже куда более заинтересованно протянула Аша, по-новому оглядывая брата. –Неужели у Старков, славящихся своей верностью слову, не вышло привить верность к себе?

-Когда они сожгли Пайк и залили кровью Железные острова, ясно показали свои приоритеты. –Честно ответил Теон.

-Ты же осознаёшь, что я не приму тебя так просто? После всего случившегося. –После минутного молчания и явной работы мысли спросила, Аша. Её власть как лорда Пайка была шаткой. Опозоренная, незамужняя, лишившаяся всей своей команды и корабля, да ещё и женщина, она имела слабый политический вес. Откровенно говоря, до этого момента её позиции держались исключительно произволом Роберта, посадившего через своего брата, Ашу на трон Железных островов. Лордам и капитанам пришлось смириться с подобным решением, в конце концов против непреодолимой силы не попрёшь, сколь бы сильно этого не хотелось. Но вот после смерти Роберта и начала смуты в Семи Королевствах, многие горделивые лорды и даже капитаны, стали поднимать головы, надеясь занять её место. К счастью годы спокойствия позволили дому Грейджой встать на ноги достаточно крепко, чтобы вызывать опаску с ним связываться. Но вот выходить из замка Аше было опасно. Да и не хотела она особо покидать безопасные стены. Появление же Теона могло укрепить её позиции, ведь одно дело убить её одну, опозоренную бабу, а другое Грейджоя-мужчину. Бояться же переворота что возглавит сам Теона Аша не думала. Теон никто на Железных островах и звать его никак. Фамилия Грейджоев более не внушает былого почтения, а сам её брат всю жизнь провёл на зелёных землях, ничерта не понимая в мореплавании. Такого не примут.

-Я могу доказать свою верность двумя способами. –Тем временем ответил Теон, доставая детальную карту с множеством пометок, сделанных вручную. –Первый способ, мы можем поступить так как от нас хотят Старки.

-Неужели Робб Старк настолько глуп чтобы поверить хотя бы в призрачную возможность подобного исхода? –Упоминать самого Теона Аша не стала, но брату и сестре было прекрасно ясно что Аша усомнилась не только в уме Старка, но и Теона.

-Нет, он уповает на выгоду. –Тут же ответил Теона, указывая перстом на развёрнутой карте нужные отметки. –Замки отмеченные крестом плохо защищены, их гарнизон не полон и в большинстве своём состоит из старых ветеранов, непригодных к долгим переходам. –Аша перевела взгляд на карту. Более трёх десятков замков, как прибрежных, так и находящихся в центральных землях двух самых богатых регионов Вестероса. Аша хорошо знала географию будучи опытным капитаном, не раз и не два огибающая весь материк и даже частенько бывавшая в Эссосе. А потому более-менее представляла возможности отмеченных замков с подобным гарнизоном в обороне, чётко поняв несколько вещей. Первое, они почти гарантированно могут взять эти замки, серьёзно поправив бедственное положение островов, в момент укрепив положение Теона и самой Аши. Второе, потери могут оказаться более чем значимые, слизнув все военные запасы Железных островов после визита Старков, надёжно выводя Грейджоев из игры, но при этом и сама Аша будет спать куда спокойней, ведь потери понесут в том числе и команды с дружинами лордов, и баламутившие в данный момент воду. Третий, если Аша как следует всё спланирует, то сможет за раз обчистить около двадцати замков, вызвав буквально парализующий разум ужас у лордов Простора и Запада. Вкусная цель и дико выгодная для Аши. Робб Старк знал на что давить, посылая её братца с подобным предложением.

-А второй вариант? –С интересом спросила Хранительница Железных островов.

-Мы можем разграбить Север. –Улыбнулся Теон. –Я знаю устройство крепостей Стражей Севера, знаю, что тот в большинстве укомплектован новичками, крови не нюхавших, а также знаю почти все маршруты их патрулей. В том числе и те места где лучше всего можно устроить засаду.

-А вот это уже другой разговор. –Хищно оскалилась Аша, доставая второй кубок и наливая в него порцию вина. Теон взял наполненный до краёв кубок, чокнулся с сестрой и выпил вместе с ней прекрасный напиток.

Разговаривали брат с сестрой до глубокой ночи, навёрстывая годы разлуки, а заодно составляя черновой вариант плана по нападению на Север. В итоге главным было успеть сжечь флот Мормонтов, базирующийся в Высотном Двору и на Медвежьем Острове. Задача была хоть и сложной, на при поддержке Теона выполнимая. Потом же железнорождённые атаковали патрули Стражи, перебив их поодиночке, после чего без проблем смогли бы взять ослабленные и лишённые поддержки с моря и земли крепости. План имел шансы на успех, ведь брат с сестрой планировали получить ещё и поддержку Тайвина Ланнистера, чей посланник уже неделю уговаривает Ашу вступить в войну. Но к несчастью для них на корабле что привёз Теона был ещё один пассажир, что невидимой тенью следовал за бывшим воспитанником Старков по пятам.

Маленькая птичка чёрного окраса, пропитанная магией своего владельца сидела в тёмном уголке полутёмного кабинета и пристально смотрела на разговорившихся Грейджоев. Неподвижное и молчаливое состояние птицы лучше всяких слов говорило что она находиться под контролем оборотня, лишь гневно посверкивающие глазки выдавали в ней живое существо, а не набитый опилками труп. Робб Старк не оставил своего друга без присмотра, переживая за его жизнь и безопасность, отчего отправил тайного соглядатая под его полным контролем, заодно надеясь сразу же получить результаты переговоров. Но поступок Теона... он был разочаровывающим и мерзким на взгляд нового Хранителя Севера.

К несчастью для двух Грейджоев, Робб не позволил своим чувствам взять верх над разумом. Он просто стал думать как решить новую проблему. В конце-концов, если в Пайке есть достаточно крыс, то можно устроить их нашествие, как следует покормив грызунов человеческой кровью, ведь в отличии от Королевской Гавани Пайк защиты от сил оборотня не имеет совершенно. Но был нюанс, заставивший Робба медлить. Посланник Ланнистеров был в Пайке. И он же почти гарантировал участие Старого Льва в этой авантюре. Осталось лишь выяснить сколько ресурсов львы вложат в железнорождённых и что выгодней. Удавить предателя здесь и сейчас, или подождать более выгодного момента.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.

Его статус: идёт перевод

http://tl.rulate.ru/book/114346/5110305