Глава 12.
Несмотря на неприятный, хотя и успешный опыт в Страховщике, я был намерен отправиться в мир «D» класса на следующий день. Наномашины из «Бладшота» стоили 500 тысяч, для Кэрри это должно быть 100 тысяч. Способность пережить пулевое ранение в голову трудно недооценить. Да и я хотел бы получить такую способность в будущем. Чип из Апгрейда 10 тысяч и установка так же 1 тысяча. Это с учётом скидки, без скидок всё было в 10 раз дороже и составляло абсурдные суммы в миллионы Очков Прогресса. Полагаю, если получится получить улучшения в целевом мире-источнике, то приобретение по итогу будет дешевле, но это ещё предстоит проверить.
Поэтому, после размышлений, я выбрал «Первый Мститель», это была Легенда «D» класса, которая хорошо подходила моей задумке. Прежде всего это мир 40-х годов 20-го века, что означает: никаких компьютеров, видеокамер, сложной электроники, мощного оружия (кроме на основе энергии тессеракта).
Но перед этим мне нужно было получить кое-что ещё. Технологию, машину создания копий любых предметов и живых объектов. С этой технологией даже один образец сыворотки суперсолдата означает бесконечное количество доз. Нужно было подготовиться к Первому Мстителю как можно тщательнее.
Весь вечер и половину дня я рисовал по памяти персонажей Престижа, портреты, пейзажи и наброски из памяти. Я не помнил мелкие детали, вроде дат, но этого не требовалось, если мы могли найти нужных персон. Честно говоря, я не помнил точно имён, хотя и пересматривал Престиж 2-3 раза. Первый раз это был вау-эффект, когда смотришь, погружаясь в картину и каждый трюк как новый. Второй раз ты смотришь уже внимательнее и анализируешь, что происходит за кадром, а третий раз я смотрел из ностальгии. Куда меньше раз, чем Терминатор.
Потратив ещё Очки Прогресса, я приобрёл учебную литературу для Т-Х по электротехнике, механике, радио, органической и неорганической химии, медицине, металлургии, искусству грима и сценических выступлений и по фокусам, конечно. Время действия «Престижа» - 19-й век, Эдисон топит конкурентов всеми силами, продвигая свой запатентованный постоянный ток, а эпоха пара ещё не закончилась, несмотря на начавшуюся электрификацию и телеграф.
Если я прав, то наша миссия растянется на несколько месяцев, а может и лет. Жаль потратить так много времени, но моя цель – технология, которая граничит с магией. Если Легенда не врёт, то Тесла создаст машину, которая сможет клонировать объекты при помощи электричества. Как? Понятия не имею, но на ней была построена половина интриги фильма. Если не вся интрига.
Оказавшись в Зале Легенд, мы переоделись в более подходящую одежду для той эпохи, пригодились купленные платья для Кэрри и костюм-тройка для меня, так же пришлось докупить чемодан и сумку, а ещё немного дешёвых, но качественных украшений.
- Забавно, легенда уровня «Е», а это моя самая серьёзная подготовка за всё время. – Я осмотрел нашу компанию. На Т-Х было красное приталенное платье, оголяющее её руки, струящееся и блестящее словно шёлк, оно имело длинный разрез на линии бёдер и едва доходило до щиколотки. Пышные вьющиеся волосы обрамляли её лицо, а небольшой серебристый кулон аккуратно устроился между её ложбинок. Безупречная медовая ловушка, готовая разбить любое мужское сердце и вызвать раздор уровня троянской войны.
На Кэрри было скромное бежевое платье, соответствующее понятию скромности и элегантности того времени, её волосы были заплетены в две косички, придавая ей немного озорной и детский облик, который напомнил мне Убивашку, хотя у неё было куда более короткое платье для того времени совершенно не подходящее. Никаких украшений, кроме заколок в виде бабочек, что зажимали кончики косичек.
Я же выглядел как молодой джентльмен того времени, цилиндр, часы на цепочке, небольшая трость с круглым набалдашником и классический костюм-тройка. Всё из современных материалов, но выполненное по шаблонам 19-го века. Выглядит хорошо и это главное. Нам нужно произвести правильное первое впечатление.
- Итак, повторим нашу легенду. Меня зовут Кристофер Нолан, отпрыск богатой семьи, о которой нельзя упоминать. Сбежал, чтобы сделать карьеру фокусника. Моя страсть – это магия и наука, вера в чудеса и мечтатель. Эльвира Спарк – инженер, изобретательница и самая красивая женщина на земле, холодна и неприступна, твой ум не уступает красоте. Тебя не интересуют светские тусовки, только технологии и наука. Твоя красота – это оружие и инструмент, но твой холодный характер и кибернетическая природа должны придать особый шарм, не свойственный светским лицам этой эпохи. Кэрри, ты скромная девушка, - я улыбнулся, - моя девушка, которая сбежала со мной в поисках славы и счастья. У тебя есть тайна, твой телекинез, но пока это тайна для всех остальных, кроме меня и Эльвиры, конечно. Ты будешь частью нашего секретного трюка. Постарайтесь вести себя согласно этим ролям. Хоть мы не сможем вынести с собой наш опыт, но можем записать и запомнить, где мы ошиблись, чего нам не хватало, и как мы можем компенсировать наши слабости в будущем.
- Что если нас будут расспрашивать? Откуда мы и кто такие? – Уточнила Кэрри, разглаживая складки платья.
- Мы фокусники, можем наплести что-то про далёкие земли, путешествия и всё в таком духе. Не имеет смысла глубоко прорабатывать наши легенды. Кроме того, мы ещё не знаем, что за миссии поручит Система, поэтому доработаем штрихи после того как окажемся в мире Легенды.
Я посмотрел на туманную завесу «звёздных врат».
- Хорошо, давайте возьмёмся за руки, - Т-Х подобрала саквояж, самый тяжёлый груз, Кэрри взяла лёгкую ношу, я же взял их за руки и сосредоточился на конкретном важном событии, моменте времени и шагнул вперёд.
«До того, как погибла ассистентка, в день смертельного трюка, недалеко от места проведения фокуса», - мои мысли сосредоточились лишь на этом одном. Когда туман рассеялся, мы оказались в переулке. Оглянувшись, я увидел рассеивающийся туман, растворяющийся в ничто. Опять я пропустил момент перехода.
«Престиж» (Е), основные миссии: расследовать тайну Альфреда Бордена, разгадать секрет Теслы, стать легендой мира фокусников.
Итак, снова три миссии, кто такой Альфред Борден? Кто-то из фокусников? Неважно, я знаю их секреты. Что за секрет Теслы? Это тайна его машины клонирования? Стать легендой мира фокусников? Серьёзно, это миссия ранга «Е»? Это как если бы стать магнатом – миссия не на один год, десятилетие! Хотя, если использовать пирамиды и мошенничество… Ладно, это сейчас неважно.
«Пасмурная погода, середина или вторая половина дня», - я быстро определил по небу время суток. Хорошо, надеюсь, я вовремя. Не хотелось бы покупать местную валюту за Очки Прогресса, чтобы успеть в последний момент.
Лондон 19-го века, мы вышли на улицу и осмотрелись.
- Вау, это потрясающе, мы словно отправились в прошлое на машине времени! – Кэрри первый раз была в прошлом, поэтому не сдержала эмоций.
- Да, я тоже удивлён. – Я осмотрел улицу и людей. – Интересно, что это за город? Здесь недалеко должны давать фокусы или представления. Если увидите знакомое лицо из фоторобота, то скажите.
По улицам ездил гужевой транспорт, лошади тянули кареты, небольшие двухэтажные «автобусы», телеги и кареты. Большинство людей шло пешком, поток транспорта был настолько вялым, что многие люди шли по дороге, а не тротуару, впрочем, центральная часть обычно оставалась свободной для проезда транспорта. Множество людей во фраках, костюмах с котелками и шляпами, с модой я угадал верно. Женщины, правда, были одеты в менее яркую одежду, нежели Кэрри и тем более Эльвира.
- Пенни и фунты, британская империя, наверное, это Лондон. – Проговорил я вслух свои мысли.
- Ваня, смотри.
- Здесь я Кристофер, Кэрри.
- Ой, извини. Смотри, кажется это то, что мы ищем? – Она показала на паренька в конце улицы, который громко кричал, что-то рекламируя.
- Смертельный номер, смертельный номер! Только сегодня, не пропустите потрясающее представление иллюзиониста Милтона! Исчезновение, превращение, перемещение! – Мальчишка с плакатом на спине и на груди. На картинке был изображён волшебный шар, голуби, платки и цилиндр, формируя яркую броскую картинку.
- Кажется, это оно, но стоит проверить, - мы подошли к зазывале.
- Эй, приятель! Парень, да я тебя спрашиваю. Ты что ты знаешь об этом представлении иллюзиониста Милтона? Если расскажешь, я дам тебе шоколадку, - я потратил немного Очков Прогресса, чтобы достать батончик «Марс» из кармана и открыл, показывая угощение. – Хочешь?
- Две шоколадки и по рукам. – Пацан жадно посмотрел на сладость, но напустил на себя небрежный вид, из всех сил делая вид, что ему не очень-то и нужна шоколадка.
- Вторую получишь, если покажешь, где будет проходить представление и где ближайший ломбард, хорошо? – Я протянул ему шоколадку. Парень не стал стесняться, повертел конфету в руке, понюхал и откусил. Его лицо вытянулось, а глаза широко раскрылись, когда он распробовал конфету. Это было так забавно, что я не удержался от смешка. Он это заметил и постарался придать себе непринуждённый вид.
- Мистер Милтон даёт свои представления в театре Орфей, - он показал пальцем, указывая на довольно обычное на вид здание, которое я не принял бы за театр, может быть, внутри был зал? Небольшая вывеска всё-таки присутствовала, но буквы хорошо читались, но были тусклыми, словно в пыли или грязи, совсем не яркими.
- Сегодня в восемь вечера будет шоу, будут показывать фокусы и всякую магию.
- А что за смертельный номер?
- О, они свяжут красивую девушку и бросят в большой аквариум, после чего закроют крышкой.
- Какой ужас, разве она не умрёт? – Я притворно ужаснулся.
- Если не выберется, но до сих пор выбиралась. Кто знает, может быть сегодня у неё не получится.
- Какой добрый мальчик. – Я хмыкнул, поражаясь его циничному рассуждению.
- Шоколадку? – Он протянул руку.
- Подожди, ты ещё не сказал, где нам искать ломбард.
- Прямо, первый перекрёсток направо, потом сто футов вперёд и там будет лавка мистера Мейсона. – Он нетерпеливо помахал рукой.
- Вот, держи, заработал, - вручив награду пацану, мы направились к ломбарду.
- Если я прав, то сегодня может случиться несчастный случай, ассистентка погибнет, захлебнётся, местные ещё не знаю, что человека можно спасти, если выдавить воду из лёгких, провести массаж сердца и сделать искусственное дыхание. В общем, сегодня у нас представится шанс проявить себя и получить в должники богатого фокусника, что жаждет тайн магии и чудес. Но перед этим нам нужно попасть на шоу, то есть купить билет. Когда мы придём на шоу, будьте внимательны, особенно Эльвира, постарайся запомнить или записать движения человека, который будет завязывать узлы. Всё случится от того, что ассистент неправильно завяжет узел. Мы не можем прервать шоу, однако, мы должны вмешаться, когда произойдёт несчастный случай. Кэрри, ты проведёшь реанимацию девушки, используй телекинез и свои навыки. Эльвира тебе поможет, я успокою людей и проконтролирую толпу.
- Сегодня случится несчастный случай?
- Да. Вообще, как я понимаю, эта история-детектив или детективная легенда. Всё начнётся с того, что ассистент неправильно завяжет узел женщине, жене другого мужчины ассистента. Это приведёт к смертельной вражде двух фокусников. Их пути разойдутся, и они будут делать фокусы сами. Совершивший ошибку фокусник сделает небывалый трюк с перемещением, его суть в использовании двойника, но другой фокусник посчитает это слишком простым и очевидным. Он начнёт искать секрет, похитит дневник и шантажом заставит сказать к нему шифр. Шифр – это имя: Тесла. В данном случае это будет просто шифр, яркое запоминающееся имя этой эпохи, но другой фокусник решит, что за ним стоит нечто большее. Он придёт к Тесле и попросит создать ему машину для перемещения, думая, что он уж создал такую для другого фокусника. Он предложит финансирование, поэтому получит желаемое. В конечном итоге это приведёт к тому, что он придумает изощрённый план мести, подставив бывшего коллегу, выставив его собственным убийцей. В целом, это довольно запутанная вещь, но предельно простая. Одна роковая ошибка привела к жажде мести, которая никогда не могла угаснуть.
- Как-то не понятно. Кто кого подставит и убьёт?
- Есть два фокусника, Альберт и Борн, имена не настоящие, просто для примера. У Альберта есть жена, они фокусники и они показывают смертельный номер. Борн помогает с фокусом, обычно он завязывает безопасный узел, который можно легко развязать в воде, но думает, что это плохой узел, так как девушка может сорваться с него, упасть и сломать ногу в момент подъёма. Он завязывает другой узел с молчаливого одобрения девушки, так как она не осознаёт опасности полностью и довольно уверена в себе, может быть она адреналиновая наркоманка – не знаю. В любом случае это приводит к смерти. Борн сам не знает, какой узел в тот день завязал, Альберт не может просить эту ошибку, которая убила его жену. Он всё ещё хочет стать фокусником, но теперь к этому желанию примешивается жажда мести, он хочет растоптать карьеру Альберта. Конфликт ведёт к эскалации и всё заканчивается плохо. Согласно легенде всё уже должно было случиться, и нам нужно было расследовать и вывести убийцу на чистую воду, спасти невинового и ещё что-то. Если я прав, конечно. Но сейчас мы в самом начале истории и цели другие. Нужно расследовать Альфреда Бордена, расследовать Теслу и стать легендарными иллюзионистами. Альфред Борден – это один из иллюзионистов. Кто бы это ни был, я знаю их тайны. У одного есть брат близнец, с которым они меняются ролями время от времени. Второй – это какой-то лорд на букву К, то ли Колгр, то ли Колрод, он использует псевдоним, так как его семья не одобряет его увлечения. Он довольно богат, поэтому может себе позволить потратить деньги на исследования Теслы.
- Итак, мы собираемся спасти жену, а потом попросим профинансировать Теслу?
- И да, и нет. Мы здесь никто, нам нужны связи, деньги и крыша над головой. Мы используем долг жизни этого лорда, чтобы войти в долю, стать иллюзионистами вместе с ним. С тобой, Эльвирой и знаниями другого мира мы легко взойдём на вершину мира иллюзионистов. Начнём с простых фокусов, заканчивая грандиозными, может быть, заставим исчезнуть целый лайнер! Но можем начать с распиливания и левитации. Левитация будет нашим коньком, так как мы будем использовать систему тросов, так и твой телекинез.
- Я думала, что мы начнём с оживления игрушек, помнишь, как мы забавлялись с платками и игрушками.
- Да, это отличный стартовый трюк, тем более что похожий есть в книге! Сначала показать мастер-класс телекинезом, а для людей открыть «тайну», показав тонкий шёлк, но тебе придётся научиться двигаться и нам надо будет разыграть сценку, чтобы всё смотрелось интересно.
Мы действительно часто играли с Кэрри с «куклами», она двигала их телекинезом, я иногда подыгрывал, перемещая игрушки рукой, но чаще всего не касался их. Это действительно было весело, только после я сместил акцент к более массивным объектам, используя их для тренировок телекинеза. Вес всё-таки имел значение и помогал не только наращивать мускулы, но и точнее контролировать применение силы. Кэрри было по силам собрать и разобрать двигатель машины, не прикасаясь ни к одной детали и без инструментов с той же лёгкостью, что и механизм часов. Не то чтобы это было пустяком, но с практикой это действительно казалось пустяком.
Ломбард был найден, пацан не обманул. Заведение было ближе к лавке всякой всячины, судя по всему, сюда несли самые разные вещи, хотя откровенный хлам я не заметил, но внутри было множество самых разных предметов: мебель, картины, вазы, несколько статуй, статуэтки, часы настенные, напольные, здоровенное ружьё «утятница», которая больше по руке гиганту, чем человеку и много других вещей. Охраны я не заметил, а за прилавком стояла женщина не старше 25-30 с невзрачной внешностью и платье горничной. Может быть прислуга, а может и наёмный работник.
- Добрый день, мэм. Вы принимаете украшения?
- Конечно, сэр.
- Отлично, взгляните на эти вещи, уверен, что они вам понравятся, - я достал из кармана платок и развернул его на прилавке. Внутри был набор из серёжек, кольца и цепочки.
- Пожалуйста, взгляните.
- Невероятно, какая тонкая работа! Какие чистые камни, это стекло?
- Нет, изумруды, очень чистые, правда? Уверен, что вы быстро найдёте покупателей на такую красоту.
- Сколько вы за них хотите?
- Этот комплект? Сколько дадите?
- Пятьдесят фунтов, сэр.
- Пятьдесят? Вы уверены, я говорю вам, вы не найдёте нигде такой красоты, это исключительная вещь, а вы хотите купить это всего за пол сотни фунтов? Это похоже на ограбление среди бела дня!
- При всём уважении, сэр, я не могу дать больше. – Она склонила голову, извиняясь. – Только господин Мейсон может потратить больше.
- Ох, хорошо, - я выдохнул. – Я возьму 50 фунтов, но передайте мистеру Мейсону, что это было исключение. В следующий раз, когда я зайду сюда, я хочу увидеть справедливую цену, либо я выкуплю весь комплект обратно за 50 фунтов. Вам всё понятно?
- Да, господин. Я всё передам господину Мейсону. Как мне представить вас?
- Кристофер Нолан. Я зайду на следующей неделе. К этому времени я хочу знать ответ. —Сказал я, сохраняя холодный строгий тон. Мне не было большого дела до денег, может быть, я выкуплю драгоценности, а может и нет. В разных эпохах их цена может меняться, так что трудно оценить их реальную стоимость. Очки Прогресса жалко, но по сравнению с тем, сколько я собираюсь получить в будущем – это просто ничто.
- Хорошо, пожалуйста, подождите здесь, - она взяла украшения и ушла в подсобные помещения. Через несколько минут она вернулась с мешочком и отсчитав монеты, отдала мне.
- Пожалуйста, можете пересчитать.
- Не нужно, я вам верю, - я взял монеты не считая. Если меня обсчитали – я это выясню, сейчас нужно купить билеты, желательно в первый ряд. Выйдя, я разделил деньги. Три пятых отдал Т-Х – её хрен ограбишь, а оставшуюся сумму поделил между мной и Кэрри.
- Давайте купим билеты и найдём отель или приличную комнату.
* * *
Мы сидели в первом ряду, прямо по центру перед сценой. Зал потихоньку наполнялся народом. Я с любопытством поглядывал на занавес и незнакомого мужчину на сцене, его лицо было мне смутно знакомо, но он не был ни одним из главных героев, ни второстепенных главных героев. Всё-таки лица главных и второстепенных героев были красивыми, выразительными и запоминающимися.
Помещение освещалось газовыми или керосиновыми лампами, свет не был ярким, не похожий на электрическое освещение. Вместо кресел были стулья, сама публика была… мелкобуржуазная. Работники и владельцы небольшого бизнеса, среднего класса, но были и рабочие, женщины часто куда приличнее мужчин, но я думаю, что причина в том, что у них были просто финансовые возможности «выйти в свет». Я видел на улицах города много разных людей, сравнивая с современной Европой 21-го века качество жизни всё равно ниже даже у достаточно состоятельных граждан. Возможно, дело в отсутствии косметики и современной одежде. Хотя в моде местных есть интересные и даже элегантные решения, некоторые вещи кажутся несуразными, например, дамские шляпки, чепчики и даже котелки.
Наконец-то зал заполнился и шоу началось.
Стальные кольца, фокусы с картами, с шариком, угадывание предмета… Простые старые фокусы, которые разбавлялись средней актёрской игрой и симпатичной ассистенткой, которая носила юбку выше колена, что уже должно было считаться неприличным, хотя ноги были скрыты чулками, так что эффект не был полностью скандальным. И, конечно, я смотрел не только на ноги ассистентки, я узнал одного из ассистентов, аристократа инкогнито. Его лицо соответствовало тому, что я видел в фильме. Удивительно, что такие мелочи продолжают совпадать, иногда я даже сомневаюсь в реальности происходящего, но если это и симуляция, то неотличимая от реальности.
Наконец, настало время для гвоздя программы, финального номера, когда красотку связывали и бросали в аквариум с водой. Даже у меня сердце ускорило бег, хотя я не был уверен от предвкушения катастрофы и возможности проявить себя, либо от экстрима, на который собирались пойти фокусники. Я слышал о Гудини и Блейне, а ещё мельком читал про фокусников, что проделывали куда более экстремальные вещи. Честно говоря, фокус с коробкой был довольно прост технически, но физическое исполнение ложилось на плечи фокусника и было не таким простым, как кажется на первый взгляд. Нужна выносливость, гибкость, самообладание и немалая храбрость, чтобы сделать что-то подобное.
- Внимательно следите как завязывают узел, - тихо прошептал я. – Будьте готовы к экстренной реанимации.
- Я всё записываю, - подтвердила Т-Х.
- Я готова. – Подтвердила Кэрри.
Узел на руках завязывал «человек из зала» и я ясно видел, как он на некоторое время словно замешкался, после чего начал завязывать узел, но его руки двигались иначе, чем раньше. Это был тот самый роковой момент. Нельзя посреди выступления внезапно вносить изменения в шоу, на репетициях – пожалуйста, но не во время шоу!
«Спасибо, идиот, твоя глупость сыграет нам на руку», - я проводил взглядом ассистента из зала. Девушку подвесили за руки, подняли и бросили прямо в ящик. Крышка закрылась, щёлкнул замок, занавес опустился, начался отсчёт времени. Повисло тяжёлое напряжённое молчание.
«Чего они медлят? Что если они передержат её в воде? Что если реанимация не сработает?» - Я сидел как на иголках, едва сдерживаясь от того, чтобы вслух не сообщить о проблеме.
Прошла минута или две. Внезапно выскочил старик, сорвал шторы, открывая связанную и всё ещё бултыхающуюся в воде девушку. Было видно, что она всё ещё не смогла развязать руки и ноги. Публика ахнула, я встал, но сдержался – было рано действовать.
- Что вы стоите? Несите топор, живо!
Драгоценные секунды утекали, видимо из-за паники и стресса женщина не смогла больше задерживать дыхание и начала пускать пузыри. К тому моменту как стекло разбилась, она уже не двигалась.
- Нет, нет-нет-нет! Джулия! Джулия! – Ассистент бросился к своей жене, пока люди вокруг шокировано наблюдали, похоже, что они уже списали её в могилу.
- Без паники! – Мой крик разорвал тишину, я в три шага оказался на сцене, Т-Х следовала почти в ногу и только Кэрри немного отстала. – Без паники! Сейчас мы вернём её к жизни!
Т-Х перевернула ассистентку на грудь и надавила, выдавливая воду из лёгких. Я скинул пиджак и передал Т-Х, после чего она перевернула утопленницу и начала делать непрямой массаж сердца, а Кэрри искусственное дыхание каждые 4-5 нажатий по команде Т-Х. Кэрри вдыхала воздух через платок, несмотря на тайное ожидание сцены рот в рот, ничего романтичного в этом не было.
Мелькнула раздражённая мысль, но я подавил её, сосредоточившись на том, чтобы отвлечь внимание толпы.
- Сейчас мы вернём эту девушку к жизни. Смотрите и запоминайте!..
В этот момент утопленница закашлялась и очнулась от преждевременной смерти.
- С возвращением в мир живых! Что ж, дамы и господа, кто ещё может похвастаться тем, что видел, как человека вернули к жизни? Уверен, что это шоу было шокирующим и познавательным.
- Джулия, слава богу, ты жива!
- С ней всё будет в порядке? – Я спросил Т-Х, так как среди нас троих она не только прочитала, но и запомнила медицинский справочник, а ещё она превосходно знала человеческую анатомию, так что лучше неё специалиста на этой планете было не найти.
- Да.
- Хорошо. - Я поднял с пола свой пиджак и попытался его отряхнуть от воды, но влага успела сильно его пропитать, так что я просто свернул его и держал в руках.
- Шоу окончено, прошу покинуть зал! – Вперёд вышел мужчина, которого я не узнал ранее, это был тот самый «иллюзионист Милтон».
- Леди и джентльмен, как я могу вас отблагодарить за спасение Джулии? – Я в некоторым удивлением узнал в подошедшем мужчине актёра росомахи, без бакенбард, грима, щетины и сигары он выглядел совсем другим человеком.
- Мы немного промокли, если у вас есть место, где можно обсохнуть, мы были бы благодарны, - я взял слово, незначительная просьба должна привести к ещё большей благодарности. Если я прав, этот человек не будет скуп за спасение Джулии, хотя его одержимость магией куда сильнее, но до этого крючка мы дойдём в своё время.
- Разумеется, это меньшее, что мы можем сделать для вас.
- Спасибо. Позвольте представиться, Кристофер Нолан, а это мои очаровательные спутницы: Эльвира и Кэрри Уайт. Мы впервые в этом городе, в некотором роде ценители магических искусств, - я протянул руку для рукопожатия.
- Роберт Энджиер, моя жена, Джулия.
Виновник несчастного случая стоял неподалёку с повинным видом, не смея подойти, но всё-таки набрался смелости и подошёл извиниться.
- Простите, это моя вина. Джулия Маккалах, прости меня, я думал, что правильно завязал узел. Большое спасибо, что спасли её…
- Менять узел прямо посреди представления – очень опасно и непрофессионально. Видел, как вы на несколько секунд замерли и перестали завязывать узел, после чего начали делать это, но уже иначе. Я так же видел, как мисс Маккалах видела это, но не остановила вас. Я понимаю, что вы друзья и доверяете друг другу, но подумайте о риске! Хотите эксперименов, так проводите их в контролируемых условиях… Простите, меня занесло, - я извинился. – Обожаю фокусы и всё с ними связанное. Магия и иллюзии так притягательны, что я невольно изучил немало трюков фокусников и могу раскусить если не все, то большинство из них. Тем не менее, само представление и шоу всё ещё немного очаровывает по своему. Я не хотел вас оскорбить или обидеть своей отповедью, сам не чужд риску, но иду на него только когда известны все переменные.
Хотя утопить репутацию, и заслуженно попинать ассистента было бы довольно просто и легко, но это был человек, которого я должен был расследовать. Это несложно, но скинуть его с борта на самом деле всегда можно успеть.
- Ничего, вы правы, мистер Нолан, - Джулия кашлянула, ей всё ещё было немного некомфортно дышать и говорить. – Я должна была остановить Альфреда, но не сделала это.
- Джулия, не говори так, ты чуть не погибла. Ты не должна защищать этого…
- Не надо Роберт, я тоже виновата, я видела, что он делает, и разрешила ему это не подумав о последствиях.
Наши расшаркивания могли бы продолжаться и дальше, но нас спасла Т-Х.
- Мне и моим спутникам нужно обсохнуть, - её голос был настолько же мелодичен, как и холоден, а тон больше походил на приказ.
- Конечно, прошу за мной. Каттер, я провожу наших гостей, оставляю всё на тебя.
Немолодой мужчина кивнул, а мы прошли за кулисы.
- Скажите, мистер Энджиер...
- Можно просто Роберт.
- Тогда зовите меня Кристофер. Так скажите, Роберт, вы верите в Судьбу?
- Судьбу? Я думаю, что мы сами её творим.
- Случайности не случайны, мистер Роберт. Тот факт, что мы оказались сегодня на этом шоу, это похоже на совпадение, я думаю, что это знак, предзнаменование. Видите ли, мы путешественники, но не обычные люди. Судьба свела нас вместе, я думаю, нам предстоят великие дела. Дело в том, что мы тоже своего рода иллюзионисты. Эльвира наш инженер, она невероятно умна и имеет ряд других талантов. Я собрал немало секретов иллюзионистов, путешествуя по миру. Обычно я просто раскрываю секрет того или иного фокуса, записываю его и отправляюсь дальше, но сегодня… Видите ли мы искали подходящих людей, у которых уже есть некоторый опыт и известность. Не мировое имя, с большими звёздами трудно общаться, но молодые восходящие таланты вроде вас – это то, что я ищу. Я хочу предложить партнёрство. Ваше шоу прекрасно, но ему не хватает магии, таинства. Позвольте показать вам несколько наших номеров, и если вам понравится, мы пожмём друг другу руки.
Я выжал из себя 200 процентов страсти и эмоций, хотя и знал, что он согласится даже из вежливости и чувства долга, нужно было показать искреннего фаната дела, как он сам. Мне нужен был он, братья-близнецы, их инженер, их опыт и связи. Инженер должен знать про местную систему патентов, братья-близнецы любят пробовать новое и они неплохие фокусники, а Роберт богат, в какой-то степени одержим магией и славой. Я готов потратить до 10 тысяч Очков Прогресса, если это позволит полностью выполнить миссии. Технологии и хитрости будущего, искусственный интеллект и сверхъестественные способности – нам не хватает только знания местной специфики.
- Я согласен. Если хотите, можете дать представление самостоятельно, я могу договориться с владельцем театра выделить вам время.
- Боюсь, нам не хватает опыта, чтобы дать полноценное представление сейчас. – Это была совершенная правда, мы прибыли сюда едва-едва подготовленные, а весь план строился на том, что мы разберёмся в ситуации на месте благодаря доминирующим способностям. У меня был ворох трюков, но многим не хватало реквизита, я так же помнил некоторые шоу и выступления, в основном шоу талантов, где давались короткие и запоминающиеся трюки на несколько минут. Но для того чтобы стать легендой – нужно нечто большее, нужно выступление, грамотно выстроенное, чтобы увлечь зрителей, вызвать эффект разорвавшейся бомбы и отвала башки. Я даже думаю о том, чтобы записать это на камеру, которую ещё нужно изобрести, чтобы популяризировать и создать впечатление для всего мира величайшего фокусника. Для величия и легендарности нужен масштаб, заставить исчезнуть Статую Свободы – вот это заявка на трюк века и величие. Но до этого ещё далеко. Кроме того, благодаря Кэрри и Т-Х мы можем учинить что-то не менее шокирующее.
За кулисами нам нашли полотенце, тем более, что это было запланировано, чтобы помочь ассистентке обсушиться. Мы так же познакомились с Бернардом Феллоном, братом-близнецом, который был довольно хорошо загримирован при помощи накладной бороды, усов, защёчных подушек, очков и шляпы-котелка. Только зная правду, я усмотрел общие черты, вроде носа, очертания лба и общей комплекции. Джон Каттер, который выглядел седым обаятельным джентльменом за 60, был инженером и изобретателем трюков.
Эльвира привлекла к себе внимание мужского коллектива. Не только красотой, но и «академическими знаниями», андроид отлично играл роль, хотя на мой взгляд ей не хватало живости и женской хитрости. Она так же продемонстрировала трюк с невидимыми нитями, показав бегающую по руке как живую тряпичную игрушку. Только она могла исполнить его безупречно, я бы ошибся где-нибудь, а Кэрри привычнее использовать телекинез. Её демонстрация позволила не только продемонстрировать сам трюк, но и объяснить его работу. Естественно, что ей не хватало работы с публикой, как у настоящего фокусника, но это было так задумано.
Этот трюк впечатлил фокусников, а Феллон даже спросил, не боится ли она, что кто-то украдёт её трюк.
- Разумеется нет, ведь я всегда могу придумать что-то новое. – Этот ответ так же был частью нашего плана. Мы были путешественниками-энтузиастами, готовыми делиться некоторыми секретами. Естественно, что некоторые тайны будут оставаться тайнами до конца. Трюки и фокусы должны замаскировать настоящую магию и технологические чудеса.
Наша встреча и знакомство прошли просто прекрасно, кажется, они были готовы пригласить нас на выступления, точнее, Эльвиру, так как её красота и продемонстрированный трюк привлёк внимание. Но этого было мало, нам нужно было вызвать настоящий вау-эффект.
* * *
- Богиня, - Альфред мечтательно вздохнул, улыбаясь.
- Забудь о ней, эта женщина тебе не по карману, - сказал Феллон, снимая грим.
- Ты видел, как двигались её руки? Эта точность движений, это изящество, а лицо словно вышедшее из под руки гениального скульптора.
- Ты не заметил ничего странного в Кристофере?
- Да, он странный. Рядом с ним такая красотка, а он почти не смотрит на неё.
- Я серьёзно. Ему и 18-ти нет, а он говорит, что успел побывать в нескольких странах. Он не похож на фокусника.
- Привирает, просто хочет придать себе значимости. Хватается за подвернувшуюся возможность. Сегодня он собирается показать свой трюк, давай посмотрим и сделаем выводы.
Братья поменялись личностями и отправились на встречу. Сегодня новички собирались показать им несколько невиданных трюков.
- Слава богу, что я буду Феллоном, я не смогу смотреть в глаза Джулии ещё неделю, постарайся извиниться за меня, хорошо?
- Какой узел ты завязал? – Спросил «Альфред».
- Двойной лэгфорт. Каттер был прав – это слишком опасно. – «Феллон» смотрел под ноги, нахмурившись. – Я не знаю, что на меня нашло в тот момент. Мне казалось, что я делаю как лучше.
- В следующий раз не импровизируй на сцене посреди трюка. Пробовать новое хорошо, но лучше всего это делать в контролируемых условиях.
- Да, конечно.
Пара мужчин добралась до театра за четверть часа. Сверившись с часами, они вошли внутрь через служебный вход и поздоровались с Каттером, который уже ждал их.
- Они уже здесь?
- Нет, но мистер Энджиер и Джулия уже здесь.
«Альфред» проверил время.
- Похоже, что мы несколько рано пришли. – Предположил Феллон.
- Нет, мы вовремя. Думаете, они опаздывают или что-то случилось?
- Давайте подождём, время ещё есть. Может быть, они просто подогревают наш интерес? - добродушно предположил инженер.
- Господа, надеюсь, сегодня вы не собираетесь затопить мой театр? – Со второго этажа по лестнице спустился мужчина лет сорока в белой рубашке и коричневом жилете с пенсне, висящем на шее. Его глаза щурились, придавая ему подозревающий взгляд.
- Нет, конечно же нет, мистер Блэк. Сегодня у нас будет обычная репетиция.
- Хм, - он огляделся, - а где эти молодые люди, что вчера не дали вашей репутации утонуть.
- Ещё не пришли, но обязательно появятся.
- Хм, ладно. – Он прошёл дальше по коридору.
- Вы идите, я подожду тут ещё немного.
- Как скажете мистер Каттер. – Кивнул «Альфред», «Феллон» молча проследовал следом.
Менее чем через десять минут подошли Кристофер, Кэрри и Эльвира. Парень натужно тащил сумку, перекладывая из одной руки в другую. Кэрри нервно сжимала в руках платок, идя чуть позади. Эльвира шла впереди, на ней было всё тоже красное платье, которое немного неуместно смотрелось в пыльном узком переулке. Каттер заметил подошедших в окно и вышел на крыльцо.
- Вам помочь мистер Нолан? – Мужчина улыбнулся, предлагая помощь.
- Не нужно, сэр. Просто немного тяжёлый реквизит, ничего особенного. Иногда полезно потаскать тяжести, - парень вымучено улыбнулся и затащил сумку по лестнице, практически волоча её по ступеням. С каждым шагом был слышен глухой тяжёлый стук о ступени.
- Что у вас там такое?
- Просто реквизит. Собрали наспех для демонстрации, - парень вытер пот на лбу и тяжело вздохнул. – Думал, что идти недалеко и носильщик не потребуется.
Передохнув несколько секунд, он схватил сумку и пронёс во внутрь.
- Мисс Уайт, леди Эльвира, вы прекрасно выглядите.
- Спасибо, сэр, - Кэрри улыбнулась, а старшая женщина практически проигнорировала комплимент, просто удостоив мужчину спокойным взглядом.
- Кхм, давайте покажу вам путь, - старый инженер не понимал почему Эльвира себя так ведёт, но не стал спрашивать и предпочёл игнорировать такое поведение, возможно, что у неё была какая-то причина.
Когда они пришли на сцену, то застали ссорящихся «Альфреда» и Роберта.
- Чего ты ещё от меня хочешь? Я же извинился, мне искренне жаль! Это была ошибка, я больше не допущу её!
- Я не хочу, чтобы ты больше приближался к Джулии на сцене. Как ты мог ошибиться, когда вяжешь узлы бог знает сколько раз. Что если тебе на ум взбредёт сделать что-то ещё, не уведомив нас?
- Роберт…
- Молчи, дружба не должна мешать работе, особенно такой опасной.
- Мы что-то пропустили? – Спросил Кристофер, с грохотом опустив на пол сумку и потёр раскрасневшиеся ладони и кисти. – Господа, не стоит ссориться, лучше запишите для себя технику безопасности и неукоснительно соблюдайте. Давайте мы лучше покажем вам несколько трюков. Можно вынести на сцену несколько стульев?
Это немного разрядило атмосферу. «Феллон» даже попробовал поцеловать руку Эльвиры, но она проигнорировала его попытку. Кристофер достал из сумки четыре красных кирпича, деревянную куклу с проволочным соединением рук и ног и торчащими гвоздями и тонкими нитями, привязанными к ним.
- Не обращайте внимания на этот грубый реквизит. Это просто как доказательство концепции, в будущем их можно облагородить и сделать интереснее.
На стулья были помещены разнообразные предметы.
- Что ж, прежде чем я начну, хочу сказать, что в хорошем трюке важна атмосфера, стиль и история. Встречают по одёжке, а провожают по трюку, так сказать. Это как подсознательное ожидание, что человек в белых одеждах будет медиком, солдат будет в мундире и при оружии, а у волшебника должен быть колпак, волшебная палочка и необычный наряд. – Кристофер крутанул тростью. – Предметы для отвлечения внимания и придания стиля, а ещё это то, что будет отличать вас от других иллюзионистов. Простой элегантный костюм слишком обыден, стоит подумать о чём-то более ярким. Что касается истории, то вам не хватает целостности. Вы рассказываете о трюке, часто это просто байка о том, где вы ему научились, каким трудом достигли и всё в таком духе, но люди слышали это уже много раз. Даже если не слышали, то вам не хватает целостной картины. Вот небольшой пример.
Кристофер поправил галстук и прошёлся к краю сцены, после чего прошёлся к центру, с белозубой улыбкой приветствуя зал.
- Добрый вечер, дорогие дамы и господа. Рад видеть вас всех сегодня на моём шоу, полном загадок и тайн. Пусть вас не обманывает мой возраст, я много путешествовал и познакомился с множеством тайн и чудес. Моё имя Кристофер Нолан, но в прошлой жизни меня звали Чжао Чун Хо, а до этого Абдул Аль Сахим Абдурахман и много других имён. Сегодня я познакомлю вас с древней магией, о которой уже многие забыли. Но прежде, чем мы начнём, давайте начнём с чего-то простого и знакомого – левитации!
Кристофер прошёлся к стульям.
- Что это у нас? – Он поднял красный кирпич и взвесил в руке. – Тяжёлый. Что ж, давайте попробуем первое заклинание: арбра-кадабра! – Он коснулся набалдашником трости кирпича и стал немного потряхивать, постепенно поднимая, кирпич оторвался от его ладони и так же начал медленно следовать за тростью. – Нужна предельная концентрация, чтобы овладеть искусством левитации. Годы духовных практик и медитаций в горах, чтобы достигнуть просветления, позволяющего ощутить движение природных энергий, ещё больше, чтобы подчинить их своей воли.
- Что? Я слышу, как кто-то сказал «скучно»? О, вы уже видели что-то подобное сотни раз. – Кристофер приложил ладонь к уху и убрал руку, кирпич с грохотом упал на сцену. – Давайте попробуем что-то побольше. Как насчёт этого стула? Абра-кадабра!
Свободный стул начал подниматься, повинуясь жесту.
- Что ж, полагаю, что вы и это видели, тогда как насчёт левитации? Кто не хотел бы овладеть полётом? Абра-кадабра! – Кристофер коснулся тростью цилиндра и раскинул руки. – Сейчас я взлечу!
В воздух начал подниматься только цилиндр. Кристофер удивлённо огляделся и поднял голову вверх.
- Стой! Вернись обратно! – Он подпрыгнул и схватился за край цилиндра, но тот продолжил подниматься. Кристофер начал раскачиваться, пока в какой-то момент резко не перевернулся в воздухе и уселся на летающий цилиндр.
- Что ж, я всё ещё летаю, верно? Похоже я немного напутал с заклинанием и использовал чары ковра самолёта. За тысячи лет кое-что позабылось, но как только я вспомню, обязательно покажу в своём новом шоу. – Парень спрыгнул с цилиндра на сцену и жестом приманил цилиндр в свою руку, поклонившись публике, он надел его на руку. Фокусники смотрели чуть ли, не раскрыв рты, широко раскрыв глаза. Они видели трюки с левитацией, но таких – ещё никогда. Каттерн нахмурившись пытался понять, когда Кристофер успел подвесить невидимые нити и как это сделал так, что никто из них не заметил.
- А сейчас я продемонстрирую одно занятное заклинание незримого клинка, - он взял кирпич и поставил на стул. – Это заклинание пришло с востока и восходит к искусству одного удара. Говорят, что мастера меча используя внутреннею энергию Ци могли разрезать целую гору, но нам хватит и одно кирпича. Как вы можете заметить, это обычный кирпич, довольно тяжёлый и крепкий.
Кристофер постучал металлическим набалдашником.
- Теперь поставим его сюда, чтобы его было хорошо видно, - кирпич был поставлен на пустой стул по центру. – Теперь сам трюк. Нужно сфокусировать космическую энергию в виде тонкой узкой струны и направить его прямо цель так, чтобы нарушить внутреннюю целостность молекул. И раз, два… три! – На счёт «три» парень взмахнул тростью, словно нанося удар и кирпич распался на две ровные половинки прямо по центру, обнажая гладкий срез.
- Не очень зрелищный трюк, но его можно сделать зрелищнее, если использовать предметы побольше, - прокомментировал парень. – Теперь давайте посмотрим на этого парня.
Кристофер подошёл к стулу на которой лежала марионетка и поднял за нити.
- Только взгляните на эту куклу. Как насчёт небольшой магии анимации? Абра-кадабра! – С этими словами он отпустил нити, и марионетка рухнула.
- Эй, ты чего? Вставай! Э-э-эй… - Кристофер вздохнул и шагнул вперёд на сцене. – Прошу прощения, кажется, я что-то напутал. Заклинание не особо популярное, происходит от старинного еврейского нумерологического заклятья создания голема. Позже было украдено и доработано арабскими звездочётами.
Кукла за спиной Кристофера начала шевелиться. Медленно, постепенно, сначала рука, потом нога, вот и голова закрутилась, марионетка неуклюже поднялась на ноги. Встав на ноги, кукла покрутила деревянной головой, на которой были грубо вырезаны нос, глаза и рот подкрашены краской, формируя грубые схематичные черты лица.
Покачиваясь, марионетка подняла руки и словно посмотрела на них, после чего подняла голову и посмотрела на Кристофера, после чего развернулась и на цыпочках пошла к кулисам.
- Позже это заклинание было сохранено в Александрийской библиотеке, где мне посчастливилось его отыскать… – Кристофер, не обращая внимания на побег куклы, продолжал рассказывать байку, когда кукла скрылась за кулисами, парень как бы случайно обернулся и заметил, что кукла исчезла. Он недоумённо повернулся, оглядел сцену.
- Он там! Ушёл туда, - Кэрри показала пальцем.
- Ох, как я и думал. Один момент… - Кристофер ушёл закулисы и вернулся с куклой. Марионетка трепыхалась в его руках и пыталась выбраться. – Неточности приводят к тому, что чары срабатывают не сразу или не совсем так, как надо. Оригинальный голем выполнял работу за хозяина, пока тот не напортачил в заклинании, из-за чего голем убил его. Абра-кадабра!
Кукла моментально затихла.
- Хм, притворяется? Или не притворяется? Никогда не узнаешь, пока не попробуешь. – Он пожал плечами и положил куклу на стул и лукаво улыбнулся. - Что ж, теперь мне нужна помощь из зала. Мисс Джулия, Эльвира, прошу на сцену, вас ждёт магия перевоплощения!
http://tl.rulate.ru/book/114285/4371511
Готово:
Использование:
