У сына Маргарет, Мэтью, случился внезапный обморок целых 3 года назад. Одна торговая компания объявила массовый набор шахтеров, заявив, что обнаружила золотую жилу, и ее сын, соблазнившись высокой зарплатой, подал заявку.
И ровно через 2 месяца сына привезли без сознания.
Он дышал, но никак не реагировал на внешние раздражители. Сколько бы Маргарет ни звала его, он не откликался.
Многие маги осматривали его. Поскольку, помимо ее сына, пострадало много людей, из Магической Башни прибыли даже высокопоставленные маги. Даже Архимаг осматривал Мэтью.
Но никто ничего не обнаружил. Когда остальные пострадавшие, один за другим, начали приходить в себя, маги один за другим уехали.
Так ее сын остался брошенным.
Маркиз Ричмонд не дал ни монеты на лечение. Он лишь твердил, что у Мэтью были проблемы со здоровьем, что было полной чушью.
И вот появился шанс на лечение.
Маргарет волновалась, что напрасные надежды снова приведут к разочарованию. Такое случалось уже не раз и не два. Ее обманывали уже раз пять или шесть, поэтому она была готова сдаться.
Но маг, которого она встретила сегодня, был другим.
Он не стал требовать деньги вперед.
Он говорил, что обязательно вылечит Мэтью, и выглядел так, будто для него это не составит никакого труда. Он относился к лечению как к чему-то само собой разумеющемуся.
Поэтому Маргарет все же позволила себе немного надеяться. Она могла снова разочароваться, но почему-то ей очень хотелось верить.
«Пожалуйста, пожалуйста...»
Маргарет неотрывно смотрела на вход, ведущий с первого этажа в подвал. Она стояла там как изваяние с тех пор, как закончила готовить обед.
Тук-тук! Тук-тук!
Послышались шаги. Дверь в подвал открылась, и появился хозяин дома и маг.
— Вы ждали?
— А, да. А мой сын?
— Вот он.
Сын Маргарет парил в воздухе с закрытыми глазами.
— Ах! Неудача… — разочарованно прошептала Маргарет и опустилась на пол.
— Этого не может быть. Он должен проснуться максимум через 30 минут.
Роден лениво потянулся и огляделся. Затем он медленно пошел в ту сторону, откуда доносился вкусный запах.
Парящий в воздухе Мэтью последовал за ним.
Маргарет поспешила за Роденом.
— Правда? Мой сын действительно проснется?
— Да. Скоро он проснется. Кстати, как давно он без сознания?
— Три года. Целых три года. — Маргарет всхлипнула.
— Хм, уже так долго... Сначала кормите его кашей, а твердую пищу давайте только через месяц. На восстановление сил потребуется время.
Они подошли к комнате, где был сервирован обед. Бьянка сидела за столом с ложкой в руке.
— Братик Роден! Поскорее!
— Разве я говорил тебе подождать с едой?
— Нельзя. Бабушка Маргарет сказала, что нужно подождать тебя.
— Правда? Спасибо.
Роден сел на стул и неторопливо взял ложку.
Мэтью, все еще без сознания, усадили на один из стульев. Маргарет поспешно подошла к нему и стала осматривать.
Она поднесла руку к его носу и приложила ухо к его груди.
Он определенно изменился.
Его дыхание больше не было прерывистым и тяжелым, как раньше. Оно было слабым, но ровным.
Маргарет дотронулась до кожи Мэтью. Она больше не была горячей.
Его температура спала, дыхание нормализовалось. Он ничем не отличался от обычного человека.
— Ах!
— Уууу…
В этот момент Мэтью нахмурился. Он с трудом открыл глаза и огляделся.
Его голова двигалась резко, в шее не было сил. Он с трудом говорил, будто ему не хватало воздуха. Но все же, собрав все силы, произнес:
— Ма… ма…
— Мэтью, сынок мой. Ты узнаешь маму?
— Ма… ма… где… мы?
— Не плачь. Мама не плачет. Больше не плачет. Сынок мой.
Это была трогательная встреча матери и сына после трех лет разлуки.
Бьянка положила ложку и смотрела на них, горько плача.
Роден же молча сосредоточился на еде. Его лицо оставалось бесстрастным.
Когда они закончили есть, Роден положил ложку и тихо позвал Маргарет.
— Маргарет.
— Да, господин маг.
— Давайте договоримся на 40 золотых в месяц, включая вашего сына. Когда он немного окрепнет, мы пересмотрим зарплату.
Он решил платить Маргарет 25 золотых, а Мэтью 15. Позже, посмотрев, как они работают, он собирался поднять зарплату до 50.
— А… так можно? Мой сын, он добрый и трудолюбивый, но сейчас он не сможет быть вам полезен.
— Конечно, сейчас он не помощник. Но здесь живут только дети. Уже одно присутствие взрослого человека очень поможет.
Это были не пустые слова. Дети многому учатся, просто общаясь со взрослыми.
Особенно важно было присутствие взрослого для Бьянки, которая сейчас познавала мир.
— Спасибо вам. Огромное вам спасибо.
— И еще... обращение «господин маг» слишком формально. Называйте меня по-другому. Меня зовут Роден. Можете называть меня господин Роден. Или, если вам так удобнее, называйте меня хозяин.
— Хорошо. Хозяин. Я буду называть вас хозяин.
— Да, как вам удобно. Ах да! Флигель пустует, можете переехать туда. Так вам будет удобнее готовить.
— Хорошо.
Маргарет вежливо поклонилась и вышла из столовой, поддерживая сына.
Ей было неловко кормить его здесь, на глазах у всех. Она хотела покормить Мэтью в комнате, где их никто не увидит.
Как только Маргарет и Мэтью ушли, Бьянка вернулась к еде. И хотя еда уже остыла, она ела с аппетитом.
***
Главное дело было сделано, но оставалось еще много работы.
Прежде всего, Роден отправился с Маргарет на рынок, чтобы купить новую кухонную утварь. Кастрюли, сковородки, ложки, тарелки и прочее. Им так много всего не хватало, что пришлось загрузить целую телегу.
Вечером он познакомил Маргарет и Мэтью с Ларри. Хотя бы за ужином, но им нужно было познакомиться, ведь в будущем они будут часто видеться.
Также было важно рассказать Мэтью о том, что произошло.
Он ничего не помнил о последних трех годах. Он упал в обморок в шахте, а когда очнулся, то оказался в незнакомом доме. Как же он был ошеломлен.
Маргарет вкратце рассказала ему о том, что произошло за это время.
О том, что девушка, с которой он собирался жениться, ушла, о том, что он был без сознания три года, и о том, что случилось с ней в ресторане.
Ей было что рассказать.
На следующее утро, после того как все было рассказано, в доме воцарилось спокойствие.
Мэтью с поразительной быстротой освоился и тут же начал тренироваться. Он интуитивно понимал, что для того, чтобы вернуться в форму, нужно двигаться.
Маргарет, закончив с готовкой, проводила много времени с сыном. Она помогала ему выполнять упражнения и подбадривала его.
Через три дня.
Роден впервые за долгое время надел мантию и собрался уходить. В рюкзак он положил немного еды, которую приготовила Маргарет.
— Братик Роден! Когда ты вернешься?
— Не знаю. Постараюсь как можно скорее.
Он уже заплатил Маргарет и Мэтью зарплату. Он также дал им деньги на еду для детей на месяц вперед, и оставил Бьянке и Ларри приличную сумму на всякий случай.
— Не задерживайся! Братик Роден, возвращайся скорее.
— Да, иду.
В маркизате Ричмонд, как и в портовых городах Ланс и Хасон, курсировали дилижансы.
Роден сел в дилижанс недалеко от дома и доехал до ворот замка. Оттуда он вышел пешком.
«Пробегусь».
Роден побежал, чтобы размяться. Когда он физически уставал, то использовал заклинание «Полет», чтобы подняться в небо, а когда силы восстанавливались, снова приземлялся и бежал.
Он не останавливался даже ночью. Он бежал, летел, и, наконец, добрался до места назначения.
Солнце уже начинало вставать.
«Пустошь Моуд. Странное место».
Последние несколько дней он читал о пустоши Моуд. В маркизате Ричмонд была библиотека, поэтому собрать информацию было несложно.
«И правда пустынно».
С незапамятных времен на пустоши Моуд не росло ни единой травинки. Даже если сюда привозили и сажали деревья, они вскоре погибали.
Более того, люди, которые пытались здесь обосноваться, начинали болеть и умирали. Даже рыцари страдали от той же участи.
С Мэтью дело обстояло иначе.
Если у Мэтью были классические симптомы мана-отравления, то другие люди страдали от истощения, высокой температуры и постепенной потери сил.
Магическая Башня не могла игнорировать столь странное явление.
Сотни лет назад Магическая Башня начала посылать сюда магов для исследования этого места. Самое последнее исследование проводилось около трех лет назад, когда Мэтью потерял сознание, а до этого — около двадцати лет назад.
Однако даже маги, прибывшие сюда для исследования, страдали от истощения и высокой температуры. У некоторых даже случались судороги, чего не наблюдалось у обычных людей.
Маги высокого круга не испытывали подобных симптомов. Поэтому Магическая Башня оставила здесь только магов высокого круга для проведения исследований, а все остальные были отозваны.
«И все равно ничего не добились».
Несмотря на долгие годы исследований, они так и не смогли найти причину. Даже четыре Великие Башни Магии отступили, признав свое поражение и назвав причину неизвестной.
«Хм, как обычно…»
Вопреки ожиданиям Родена, концентрация маны в пустоши Моуд не была высокой. Она практически не отличалась от соседних районов.
«И все же следы остались».
Чувства Родена улавливали следы маны, которая мнгновенно исчезала и появлялась снова. Как будто дети выбежали на улицу поиграть, а услышав голос матери, тут же бросились обратно в дом.
И в этом процессе на мане, которая изначально присутствовала здесь, остались отчетливые следы.
«Значит, она вернулась сюда…»
Роден напряг свои чувства и медленно подошел ближе. Он волновался, что здесь может кто-то быть, но, к счастью, поблизости никого не было.
«Вот она».
Он увидел следы земляных работ. Вокруг были разбросаны заброшенные телеги и старое горнодобывающее оборудование.
«Как-то жутковато здесь…»
Огромная яма перед ним была шахтой, которую прорыли шахтеры. От темного отверстия веяло чем-то зловещим.
«Прямо врата в преисподнюю. Свет».
Роден создал шар света и ступил в шахту. Шар света, созданный Роденом, постепенно рассеивал тьму.
— Фуууу…
Воздух был не очень чистым. Роден достал из рюкзака платок и закрыл им рот и нос, но даже так затхлый воздух проникал в легкие.
«Нужно будет поработать над заклинанием очистки воздуха».
Но это потом. Сейчас же Роден продолжал спускаться в шахту.
Концентрация маны внутри не отличалась от внешней. Совершенно обычная концентрация.
«Здесь направо».
Он шел уже несколько часов, двигаясь по следам маны. Наконец, он добрался до конца туннеля, прорубленного шахтерами.
— Хм…
Дальше пути не было. Мана исчезала за этой стеной, но прохода, достаточно широкого, чтобы человек мог в него пролезть, не было.
«Придется пробиваться».
Возвращаясь, Роден убирал все предметы, которые находил в туннеле. Заброшенные телеги он переносил с помощью заклинания «Магическая рука», а то, что мог поднять, выносил сам и складывал у входа.
Три хода — и туннель был чист.
«На всякий случай, чтобы быстрее убраться отсюда».
Он убрал все, что могло ему помешать, если придется уносить ноги. Это было непросто, но теперь, когда препятствий не осталось, Роден почувствовал облегчение.
— Фууух…
Он вернулся к завалу. Взгляд на глухую стену вызвал у него чувство безнадежности.
— Попробуем пробиться. Ледяной барьер, Вихрь, Огненный Шторм.
Сначала он создал перед собой барьер изо льда. Это была предосторожность, чтобы защитить себя от взрыва.
Затем он последовательно создал в каждой руке заклинание пятого круга «Вихрь» и «Огненный шторм». Заклинания были готовы, но он пока не собирался их использовать.
— Ну, поехали.
Он одновременно выпустил два заклинания пятого круга из обеих рук. Они столкнулись точно в том месте, куда он целился.
Ба-бах!
Раздался оглушительный грохот, и земля просела. Обломки камней полетели в Родена.
— Ледяной барьер! Магический щит!
Он усилил защиту, создав еще два защитных заклинания. Осколки, наконец, упали на землю, наткнувшись на последний барьер — «Магический щит».
— Фууух…
Два «Ледяных барьера» разбились вдребезги, не выдержав ударов десятков осколков. Если бы он хоть немного замедлил с созданием «Магического щита», обломки попали бы в него.
«Интересно, насколько глубоко удалось пробиться?»
Он подошел поближе, чтобы лучше видеть. Вокруг стены, в которую он целился, образовалась воронка диаметром около двадцати метров.
— Еще разок. Ледяной барьер, Ледяной барьер, Магический щит. Огненный шторм, Вихрь!
На этот раз он сразу создал перед собой три защитных заклинания. Затем он направил «Огненный шторм» и «Вихрь» так, чтобы они столкнулись в нужной точке.
http://tl.rulate.ru/book/114171/4369073
Готово:
Использование:
