Несмотря на то, что инструктор отдал приказ, дети не двигались с места.
— А зачем?
— А куда бежать?
— Мы что, сейчас побежим?
Они задавали глупые вопросы, вместо того чтобы просто подчиниться. Роден хотел было тут же броситься бежать, но вовремя остановился.
«Нет, так нельзя».
Выделяться — плохая идея. Лучше будет подождать, пока остальные начнут двигаться, и пристроиться к ним сзади.
Однажды Роден уже пытался поступить по совести — отказался убегать вместе со всеми, — и из-за этого его всю дорогу игнорировали. Нельзя сказать, что это его сильно задело, но и приятных воспоминаний не оставило.
«Нужно делать как все».
— Эй, вы! А ну живо сюда! — заорал инструктор.
— Слушаемся!
Несколько надзирателей выволокли из строя тех, кто задавал глупые вопросы.
— Ляг на землю! Руки за голову!
— З-зачем? Что мы сделали?
— А ну, проучите их как следует! — рявкнул инструктор.
Бам!
Не успел он договорить, как надзиратели бросились выполнять приказ. Дети, которые ещё секунду назад задавали глупые вопросы, теперь лежали на земле, корчась от боли.
— Когда старший отдаёт приказ, вы должны беспрекословно ему подчиняться! Понятно?!
— Д-да, господин… больше не будем… не бейте…
— Отвечать нужно чётко и ясно: «Так точно!» Ляг на землю! Руки за голову!
— Так точно!
Те, кого выволокли из строя первыми, тут же приняли упор лёжа. Остальные, глядя на них, сделали то же самое, хотя до этого, похоже, и не знали, что это за поза такая.
— Остальные — тридцать три круга вокруг плаца! Бегом!
— Да!
— Что за жалкие потуги?! Громче!
— Так точно!!!
Дети бросились бежать. Роден пристроился в хвост и побежал, стараясь не выделяться.
Тридцать три круга — это не шутки. Если бежать слишком быстро, можно выдохнуться, не добежав и до половины. Роден прикинул расстояние и сбавил темп.
Вскоре он оказался в самом конце. Он бежал так медленно, что со стороны могло показаться, будто он просто идёт быстрым шагом.
«Вдох-выдох…» — повторял он про себя, стараясь не сбивать дыхание.
Он экспериментировал с дыханием — делал глубокий вдох и медленный выдох, затем пытался дышать часто и поверхностно. Интересно, какой способ лучше подойдёт для бега на длинные дистанции?
«Глубокое дыхание не подходит».
Он сделал глубокий вдох, задержал дыхание, а затем медленно выдохнул. В лёгких почти не осталось воздуха. Казалось, он вдохнул совсем немного, и этот воздух тут же испарился.
Роден попытался дышать часто, короткими вдохами и выдохами, — воздуха в лёгких стало больше, но и сил он тратил теперь гораздо больше.
«Два раза вдох — два раза выдох».
Благодаря своей природной чувствительности, Роден быстро нашёл оптимальный способ дыхания — два коротких вдоха, два коротких выдоха. Так он тратил меньше сил и не задыхался.
Роден пробежал два круга. Дети, которых заставили отжиматься, теперь лежали на земле и дрожали.
Среди них был и Дрок — заводила и любитель командовать.
Дрок, без сомнения, обладал лидерскими качествами. Он не боялся брать на себя ответственность и всегда был готов защищать слабых.
Но при этом он был хвастуном и любил строить из себя героя. Часто лез на рожон, даже если в этом не было никакой необходимости. Вот и сегодня…
«Как вы там?» — мысленно поинтересовался Роден, пробегая мимо.
Он не мог ничем им помочь — оставалось только посочувствовать.
Роден пробежал пять кругов. Несколько детей, которые до этого ещё как-то держались, рухнули на землю. Надзиратели тут же подбежали к ним и принялись пинать ногами.
Дети хватали их за ноги, умоляя прекратить, но всё было тщетно. Надзиратели, словно машины, хладнокровно избивали детей.
Десять кругов. Дети, которых избивали, снова и снова поднимались с земли. Они были готовы на всё, лишь бы не сдаваться.
Двенадцать кругов.
Дети больше не могли терпеть боль и унижения — все, как один, лежали на земле. Надзиратели, видя, что пинать их ногами больше не имеет смысла, вооружились плетьми.
Дети умоляли о пощаде, но это было бесполезно. Надзиратели были неумолимы.
Четырнадцать кругов.
Некоторые дети, не выдержав напряжения, начали сходить с дистанции.
Плац был не таким уж большим, да и дети были ещё маленькие. Если бы не те, кого избивали на их глазах, они бы сдались гораздо раньше.
Но даже те, кто уже не мог бежать, не позволяли себе стоять на месте. Инстинкт подсказывал им, что стоит только остановиться — и тебя тут же начнут избивать. Поэтому они медленно шли вперёд, стараясь не отставать от остальных.
Пятнадцать кругов. Те, кто отжимался в начале тренировки, теперь лежали без сознания, и только грудь их тяжело вздымалась.
«Бедняги… как же им досталось», — подумал Роден, пробегая мимо.
У всех детей были разбиты губы, а глаза распухли от слёз. Многие вздрагивали от каждого шороха.
Двадцать кругов. Тех, кто всё ещё бежал, осталось меньше десяти. В их числе был и Роден.
«Сил больше нет», — простонал он про себя.
Несмотря на то, что он старался экономить силы, Роден чувствовал, что скоро у него не останется сил даже на то, чтобы передвигать ногами. Для пятилетнего ребёнка тридцать три круга — это слишком много.
— Вдох-выдох! Вдох-выдох! — пыхтел кто-то рядом.
Это был Хедлер. Он был весь мокрый от пота, а взгляд его был расфокусирован.
— Вдох-выдох… вдох-выдох… — повторял Роден, стараясь не обращать на него внимания.
Он хотел было подбодрить Хедлера, но у него пересохло во рту, и он не мог вымолвить ни слова.
Двадцать пять кругов. Роден больше не мог бежать.
Но он заставил себя идти вперёд. Пусть медленно, но всё же идти, а не стоять на месте.
— Вдох-выдох… вдох-выдох…
Как бы Роден ни старался восстановить дыхание, силы не возвращались. Каждый шаг давался ему с трудом.
«Вот это выносливость!» — подумал Роден, с завистью наблюдая за Хедлером.
Остальные дети уже сошли с дистанции. Большинство из них плелись далеко позади, и лишь немногие — впереди Родена.
А Хедлер всё ещё бежал. Пусть и не так быстро, как в начале, но всё же бежал.
«Я тоже не сдамся».
Роден собрал последние силы и побежал. Он бежал так же медленно, как и Хедлер, но всё же бежал.
Один круг бегом, два — пешком. Ещё один — бегом, ещё два — пешком. Он спотыкался и падал, но всё же продолжал двигаться к цели.
— Ха-а-а! Вдох-выдох! Вдох-выдох!
Он всё-таки сделал это! Пробежал все тридцать три круга. Казалось, лёгкие сейчас выпрыгнут из груди.
Первым финишировал Хедлер. Он обогнал остальных на два круга, продемонстрировав невероятную выносливость.
Вторым пришёл мальчик, который был чуть ниже Хедлера.
Роден пришёл седьмым. Неплохой результат для пятилетнего ребёнка.
— Не валяться! Подъём! Глубоко дышим! — раздался над головой у Родена чей-то голос.
— Дышим! Вдох — считаем до двух, выдох — считаем до четырёх! Раз! Два! Три! Четыре!
Хедлер с трудом поднялся с земли. Роден, который и не думал ложиться, послушно выполнял команды надзирателей.
— Когда восстановите дыхание — шагом марш! Быстро!
— Так точно! — хором ответили дети.
Голос у них был слабый, но зато ответили они без промедления. Сказывалось наказание, которому подверглись те, кто задавал глупые вопросы.
Пока Роден медленно шёл по плацу, к финишу, пошатываясь, подошли остальные дети.
— Вдох-выдох… вдох-выдох…
Мальчик, который шёл перед Роден, вдруг повалился на землю. Это был Кори.
— Я… умираю… — простонал он.
— Не сметь ложиться! Сидеть тоже нельзя! Стоять и дышать! Те, кто уже отдышался — шагом марш!
— Не останавливаться! Вперёд!
Надзиратели сновали туда-сюда, не давая детям ни минуты покоя.
Как и те, кто пришёл раньше, отставшие дети продолжали двигаться, несмотря на усталость. Страх перед наказанием гнал их вперёд.
— Вдох-выдох… вдох-выдох… — пыхтел Кори, с трудом переставляя ноги.
Сделав круг по плацу, он немного успокоился.
— Уф-ф, думал, не выживу, — признался он.
— Молодец, — похвалил Роден.
— А ты хорошо бегаешь, — заметил Кори.
— Если я хорошо бегаю… то кто же тогда он? — Роден кивнул в сторону Хедлера.
Рядом с Хедлером стояла группа детей, которые финишировали первыми. Все они обладали просто невероятной выносливостью.
— Они — монстры, — ответил Кори. — А мы — люди.
— Спасибо, что не считаешь меня монстром, — усмехнулся Роден.
— Ты — лучший из людей! Гордись собой!
— Пф-ф…
Пока они разговаривали, остальные дети, один за другим, приходили к финишу.
Когда число финишировавших перевалило за тридцать, Роден заметил, что большинство из них выглядят совсем не уставшими. Похоже, они решили не мучить себя бегом и просто прошли всю дистанцию пешком.
Плац, на котором проходила тренировка, был довольно маленьким. Может быть, поэтому дети так быстро устали. Для десятилетнего ребёнка тридцать три круга — не такая уж лёгкая задача. Только Хедлеру удалось пробежать всю дистанцию.
Но пройти тридцать три круга пешком было не так уж сложно. Любой ребёнок с ногами мог справиться с этим.
— Интересно, как их накажут за то, что они схитрили? — спросил Кори.
— Может, и не накажут вовсе, — предположил Роден.
— Не может быть! Инструкторы же всё видели!
Кори, похоже, надеялся, что инструкторы накажут тех, кто схитрил. Он с надеждой смотрел на них, но те, казалось, ничего не замечали.
— Не знаю… — пожал плечами Роден. — По-моему, они не собираются их наказывать.
— Не может быть!
— Наверняка потом им это аукнется.
Роден был уверен, что эта тренировка не просто так. Наверняка их будут учить чему-то такому, где без выносливости не обойтись. И тогда те, кто сегодня схитрил, пожалеют о своей лени.
— Всем построиться! Быстро!
— По росту! Три! Два! Один!
Как только инструктор начал обратный отсчёт, Роден и Кори бросились к тому месту, где стояли раньше. Хедлер, который бежал им навстречу, подмигнул, но Роден только пожал плечами.
— Ох, ноги болят… А у тебя как?
— Как будто отваливаются. Ещё и есть хочется, и спать, — пожаловался Кори.
— Кстати, а где старшие? Что-то их не видно.
— Они ушли, когда мы бежали второй круг, — ответил Роден. — Наверное, у них там свой плац, побольше.
Когда Роден с Хедлером пробегали второй круг, один из надзирателей крикнул: «Старшие отряды — на большой плац!». Дети в синей и серой форме тут же развернулись и направились к зданию, расположенному в западной части площадки.
— Интересно, зачем их вообще сюда привели? — задумался Кори.
— Наверное, хотели показать нам, что мы здесь не одни.
— А…
Пока Роден разговаривал с Кори, остальные дети выстроились в ряд. В этот момент надзиратели принесли несколько больших ящиков.
— Раздайте им форму.
— Слушаемся, господин.
Надзиратели открыли ящики и начали доставать оттуда одежду коричневого цвета.
— Это форма, — догадался Кори.
— Ага.
— Интересно, она такая же, как у старших?
— Наверное, — ответил Роден. — Только цвет другой.
Надзиратели начали раздавать форму, начиная с самых высоких. Роден, который был самым маленьким, получил форму последним.
Он осмотрел её и увидел на груди нашивку с номером.
«Три-сто восемь?»
3-108.
Роден сразу понял, что означают эти цифры.
У детей в серой форме были номера, начинавшиеся с единицы, а у детей в синей форме — с двойки. А у них — с тройки. Это был номер их отряда.
А число 108 — это личный номер Родена. У детей в серой форме были номера с 1-1 по 1-22, а у детей в синей форме — с 2-23 по 2-56.
«Всё верно».
Чтобы убедиться в своей правоте, Роден посмотрел на нашивку Кори. На ней было написано 3-107.
— Переодеться! Живо!
— Так точно!
Роден сбросил с себя лохмотья, в которых его привезли, и надел новую форму. Она была тёплой — похоже, зимней.
— Классная форма! — восхитился Кори. — Тёплая и мягкая.
Он гладил ткань с таким видом, словно это была самая дорогая вещь на свете. И, скорее всего, так оно и было.
http://tl.rulate.ru/book/114171/4356735
Готово:
Использование:
