— Теплые лучи солнца щедро заливали комнату, создавая атмосферу безмятежного полудня.
— Ммм... — щурясь от приятного тепла, которое так и манило в объятия дрёмы, Махиро повернулся к соседке.
Рядом с ним, словно купаясь в солнечном свете, струящемся из окна, сидела Ньярлатхотеп. Она, как и Махиро, блаженно прикрыла глаза, наслаждаясь теплом. Взгляд Махиро упал на её живот, на который она нежно положила обе руки.
— …Да уж, подрос, — пробормотал он.
Ньярлатхотеп грациозно улыбнулась.
— Восемь месяцев всё-таки. Ещё пара месяцев, и нас будет уже трое.
Она с любовью поглаживала свой округлившийся живот. Глядя на эту картину, Махиро чувствовал, как его сердце переполняется теплом. Ему хотелось крепко обнять её, но он сдержался, боясь навредить малышу.
Да, малышу.
Внутри Ньярлатхотеп зародилась новая жизнь.
Плод их любви.
— Мальчик или девочка? — задумчиво произнёс Махиро.
— Кто знает? Но в любом случае, это наш ребёнок, Махиро. У него точно будет боевой дух настоящего мужчины!
«Так, стоп, уже решили, что мальчик?»
— Имя уже придумала?
По настоянию Ньярлатхотеп, Махиро доверил выбор имени ей. Всё-таки роды между представителями разных видов — дело неординарное, и лучше положиться на космические традиции.
— Ага, если мальчик — Ньяхиро.
«Просто соединила наши имена, что ли?»
— А если девочка — Маняруко.
— Извини, не выговорю.
«Может, всё-таки не стоило ей доверять?» — Махиро почувствовал укол сомнения, но решение уже было принято. Оставалось лишь проявить мужскую снисходительность.
— Ой, малыш только что пнул меня! — воскликнула Ньярлатхотеп.
— Правда?
— Наверное, хочет поговорить с папой.
— Э, н-неужели?
— Ага. Ну-ка, папочка, скажи что-нибудь!
С этими словами Ньярлатхотеп обхватила голову Махиро руками и прижала его к своему животу.
Сквозь одежду до Махиро доносились звуки изнутри. Неразборчивые, но он отчётливо чувствовал, что там бьётся сердце. Успокаивающие звуки. Наверное, они пробуждали в нём воспоминания о том времени, когда он сам находился в утробе матери.
— …Ага, слышу, — кивнул Махиро.
Ньярлатхотеп расплылась в счастливой улыбке.
Они замерли в этой позе, купаясь в лучах солнца.
— …Махиро, — прошептала Ньярлатхотеп.
— …М?
— …Я счастлива. И всегда буду счастлива.
— …Ага. Я тоже.
Махиро поднял голову и посмотрел на Ньярлатхотеп. Её глаза были закрыты, а щёки слегка порозовели. Махиро понял, чего она хочет.
С лёгкой улыбкой он приподнял её лицо.
И приблизился к её пухлым розовым губам…
— А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!
Ясака Махиро проснулся от крика, который, казалось, вот-вот разорвёт ему барабанные перепонки. Он резко сел на кровати, и в тот же миг его тело провалилось в пустоту.
— Бам!
Что-то твёрдое ударило его по голове. Махиро, не сдержав стона, свалился на пол и, обхватив голову руками, ещё несколько раз перекатился.
— Ай-ай-ай...
Несколько секунд он лежал на полу, пытаясь прийти в себя. Боль в голове постепенно утихала, и разум, словно просыпаясь от глубокого сна, начинал работать.
Махиро сделал несколько глубоких вдохов и, собравшись с силами, сел.
Огляделся.
Вокруг была его комната. Знакомый письменный стол, шкаф, кровать... Всё на своих местах. Значит, он просто свалился с кровати. А по голове его ударил... пол? Нет, не пол.
— А-а-а...
Махиро дотронулся до того места, которым ударился об пол. Под рукой оказалась какая-то твёрдая штука. Он присмотрелся.
— Трёхмерная модель... пола...
Вот оно что! Он купил её на прошлой неделе. Специальное покрытие для пола, имитирующее настоящую каменную кладку. Стоило оно целое состояние, но Махиро решил себя побаловать.
— И всё-таки... больно...
Махиро потёр ушибленное место и встал.
— Наверное... это был сон...
Кошмарный сон. Даже сейчас, вспоминая его, Махиро чувствовал, как по спине пробегает холодок. Ему приснилось, что у него родился ребёнок... от Ньярлатхотеп! И самое ужасное — во сне он был этому рад!
— «Мальчик или девочка?» — передёрнуло Махиро. — Да кто вообще сказал, что он будет похож на человека?!
Махиро тряхнул головой, пытаясь отогнать неприятные мысли. Что за бред ему приснился?!
Он бросил взгляд на свою кровать.
— ...
И замер.
На кровати, среди смятых простыней, лежал... он.
Длинный, цилиндрический предмет, завёрнутый в ткань. Длиной сантиметров сто пятьдесят, не меньше. Если подвесить его к потолку, то получится неплохая боксёрская груша.
Но дело было не в размере.
На ткани был напечатан рисунок. Ньярлатхотеп. В весьма... откровенной позе. Махиро даже показалось, что он слышит её голос: «Иди ко мне, милый!»
— Обнимашка...
Махиро слышал об этих штуках. Специальные подушки, которые люди обнимают во сне. Говорят, они помогают снять стресс и улучшить сон. Стоят они, конечно, как крыло самолёта.
И вот, одна из таких подушек лежала у него на кровати. Откуда она здесь взялась?! Махиро точно помнил, что вчера её здесь не было! И он точно не покупал её! У него не было такой странной привычки!
— Значит, остаётся только один вариант: кто-то пробрался сюда, пока я спал, и подложил эту штуку.
— …Вот же дура…
Махиро мог думать только об одном человеке. О нарушительнице всех мыслимых и немыслимых законов, о ходячем воплощении ювенальной юстиции, о Ньярлатхотеп с планеты Ньярлатхотеп. Её поступки по-прежнему оставались для него загадкой. Однажды на Рождество Махиро, родившемуся под знаком Весов, обнаружил у изголовья кровати золотые фигурки Тельца и Рака. Но нынешний подарок был ещё более странным.
Наверное, именно из-за этой подушки ему приснился такой кошмар. Ньярлатхотеп, похоже, решила, что ухаживания — это слишком скучно, и перешла к прямой атаке. Пора было поставить её на место. Махиро решил наточить вилку, чтобы она лучше пробивала плоть.
— Чёрт… ну и что с этим делать…
В сердцах Махиро пнул подушку ногой.
— …А-а-ах…
— …
Махиро прищурился.
Его нога ощутила неожиданно тяжёлый предмет.
До него донёсся приглушённый стон.
Подушка была размером с девушку.
Махиро молча распахнул окно. Свежий утренний воздух ворвался в комнату, прочищая мысли. Наступило новое утро, утро надежды. Махиро расправил плечи, вдохнул полной грудью и повернулся к кровати.
— Так…
Он обхватил подушку руками.
Она весила как девушка.
Махиро поднатужился и закинул подушку на плечо. Потом подошёл к окну.
— Ну-ка…
И выбросил подушку в окно.
Внизу раздался глухой звук.
Махиро закрыл окно.
＊＊＊
— Знаешь, Махиро, бросать главную героиню из окна — это как-то слишком новаторски. Боюсь, публика не оценит, — сказала Ньярлатхотеп, когда Махиро, переодевшись, вышел в прихожую за газетой. Она стояла, потупив взгляд, и выглядела очень расстроенной. Её голова была наклонена набок, примерно на сорок пять градусов. Понятно, приземлилась головой. Всё идёт по плану, — злорадно подумал Махиро.
— Доброе утро, Ньяруко, — сказал он.
— А, да, доброе… йогуртное… то есть, нет! Как ты мог, Махиро! Даже я, любительница запретных игр, не рискнула бы прыгнуть с такой высоты без страховки!
— Заткнись! Кто тебя просил пробираться в мою комнату и прятаться в этой… штуке?!
— «Штуке»?! Да как ты смеешь! Это же древнее боевое искусство, известное как «обнимательная CQC»!
— Что за странное слово?
— Это такая тактика: ты прячешься в подушке, сливаешься с обстановкой, а потом, когда враг приближается, резко выпрыгиваешь и атакуешь его, пока он не опомнился.
— И какой смысл использовать её против меня?!
Может, эта бесформенная тварь, переполненная любовью, решила, что пора перейти к решительным действиям и убить его? Может, она хочет умереть вместе с ним? Или съесть его плоть, потому что слишком сильно его любит? Махиро почувствовал холодок в животе.
— У-у-у… Махиро, ты мог бы хотя бы обнять эту подушку… Раз уж она лежала рядом с тобой… — Ньярлатхотеп надула губы.
— Да кто будет обнимать эту… мерзость с твоим изображением?!
— Жизнь даётся только раз! Это твой шанс!
— Плевать. И вообще, когда ты сюда пробралась?
— Ты так сладко спал… Наверное, где-то около полуночи.
— И всё это время ты была внутри? Как ты вообще дышала?
— Хе-хе-хе… Я могу вводить себя в состояние анабиоза.
— Прекрати выдумывать новые способности на ходу!
— Благодаря этому мое сердце бьётся только один раз в год. То есть, для меня двести сорок три года — это всего лишь двести сорок три дня.
— Мне это неинтересно.
Махиро почувствовал, как свежесть утра сменяется удушливой духотой. Он сжал газету в руке и вошёл в дом. Ньярлатхотеп последовала за ним, волоча подушку по полу и издавая странные звуки: «няр-шмяк, няр-шлёп».
Внезапно Махиро осенило.
— Ньяруко, — сказал он.
— Да? — отозвалась она.
— Откуда у тебя эта подушка? Я её раньше никогда не видел.
— А, это… Мне её подарила подруга из старшей школы. Атоко с планеты Атрак-Наква.
— Почему у вас у всех имена заканчиваются на «-ко»? Проявите хоть немного фантазии!
— Атоко — настоящая мастерица в обработке тканей. Её отец — глава крупнейшей в галактике компании по производству одежды.
— Не вываливай на меня ненужную информацию.
Как всегда, всё было грандиозно и в то же время… как-то по-плебейски.
Махиро пропустил слова Ньярлатхотеп мимо ушей и открыл дверь в гостиную.
— …
Он снова потерял дар речи.
Гостиная представляла собой поле боя. Пол, диван, стол — всё было усеяно наволочками с изображением Ньярлатхотеп. На каждой из них она была изображена в разных позах, и все эти позы были… очень откровенными. Махиро не мог показать это никому. Эти дьявольские предметы заполонили всё пространство.
— А-а-ах… Ньяруко… люблю… Ньяруко… м-м-м…
Посреди этого хаоса, верхом на подушке с наволочкой, сидела девушка с ярко-красными волосами. Это была Ктугха, богиня огня, сражающаяся с холодным сердцем. Её лицо пылало, дыхание было прерывистым. Она сжимала подушку между ног и совершала странные движения.
— Эй, Ку-ко! Что ты творишь?! Это подушка Махиро! Прекрати немедленно!
Ньярлатхотеп силой оттащила Ктугху от подушки. Девушка с алыми волосами, словно пережившая конец света, со слезами на глазах прижала палец к губам.
— Хнык… ещё чуть-чуть…
— Что «чуть-чуть»? Что ты несёшь? Если будешь выкидывать такие штуки, я засуну тебе щупальце в задницу и выбью все зубы!
— …П-правда… сделаешь… это…?
Ктугха, мгновенно переменившись в лице, с надеждой посмотрела на Ньярлатхотеп. Её щёки покраснели. Похоже, её любовь к Ньярлатхотеп снова перешла все границы. Такая преданность пугала.
— Вы что, с ума посходили? Утро только началось! — сказал Махиро, собирая разбросанные наволочки в кучу и бросая их в угол. Несмотря на непристойные изображения, ткань была очень приятной на ощупь.
— …Доброе утро, мальчик, — сказала Ктугха, словно ничего не произошло, и подняла руку в приветствии.
— А, доброе, — ответил Махиро.
Эти двое не давали ему покоя даже в воскресенье.
Воскресенье. Долгожданный выходной. Но Махиро не мог радоваться. Он знал, что эти две инопланетянки будут ходить за ним по пятам.
Вчера вечером он поддался на уговоры Ньярлатхотеп и разрешил им остаться. Но у него не было выбора. Он был готов продать душу дьяволу, лишь бы избавиться от них, но, как назло, ни одного дьявола поблизости не оказалось. Зато злых божеств — хоть отбавляй.
Махиро вздохнул и направился к выходу из гостиной.
— Куда ты идёшь, Махиро? — спросила Ньярлатхотеп.
— Умываться.
— Помочь тебе?
— Не надо.
— …Ньяруко, помоги мне умыться.
— Сама справишься, не маленькая уже.
— …Хнык… двойные стандарты…
Махиро оставил их препираться и вышел из гостиной.
Он умылся в ванной. Ледяная вода не могла смыть кошмар реальности. За эту неделю Махиро начал понимать, почему люди ищут утешения в религии.
Он посмотрел на часы. Восемь утра. Обычно он просыпался на два часа раньше. Невероятный для него проспал! Так дело не пойдёт. Даже в выходные, когда родителей нет дома, нужно соблюдать режим.
Родители.
Вчера мама звонила и сказала, что они вернутся не раньше, чем через неделю.
Ещё целая неделя? Или всего лишь неделя?
Махиро не знал, как к этому относиться. Конечно, он хотел, чтобы родители вернулись, но сначала нужно было разобраться с этими инопланетянками. Но времени катастрофически не хватало.
Махиро отогнал мрачные мысли, привёл себя в порядок и вышел из ванной.
В гостиной Ньярлатхотеп и Ктугха, что было удивительно, мирно сидели на диване и смотрели телевизор. Махиро подошёл к ним и заглянул в экран.
Там, в квадратной рамке, сражались герои в боевых костюмах. Махиро снова посмотрел на часы. Воскресное утро. Волшебное время для маленьких мальчиков. Иногда и для взрослых тоже.
— А-а-ах… как же это… заводит! — воскликнула Ньярлатхотеп. — Хотела бы я сразиться с кем-нибудь на такой скорости… хотя бы десять секунд…
— …Ньяруко, я могу составить тебе компанию, — сказала Ктугха.
— Ха! Ты? Ты же не можешь ускорять время! Ты мне не соперник!
— …Не будь так уверена.
Махиро наблюдал за их бессмысленной перепалкой, стараясь держаться подальше. Он уже начал забывать, что эти двое — сотрудники космической организации, которые прибыли на Землю с важной миссией.
— Вы уже завтракали? — спросил он.
— Нет, мы ещё не ели, — ответила Ктугха.
— Могли бы и поесть.
— Мы не могли завтракать без тебя, Махиро, — сказала Ньярлатхотеп.
— Понятно.
Значит, они всё-таки думают о нём. Но тогда почему они вытворяют такие странные вещи? Например, прячутся в подушках?
Было уже больше восьми, так что Махиро решил приготовить завтрак.
— Помочь тебе? — спросила Ньярлатхотеп.
— Нет, сиди и смотри телевизор, — ответил Махиро.
Ему нужна была нормальная человеческая еда, а не странные блюда из неизвестных ингредиентов, которые так любила готовить Ньярлатхотеп. Конечно, он мог бы понаблюдать за процессом приготовления и попытаться выяснить, что она использует, но Махиро не был уверен, что его психика это выдержит. Слишком большой риск ради сомнительной выгоды.
Он открыл холодильник. Наконец-то в нём не было синей рыбы! Родители, перед отъездом, закупили столько скумбрии, что Махиро пришлось каждый день её есть. Вчера вечером он пожарил её в масле, полил соусом для угря…
…и получилось очень вкусно! Даже инопланетянкам понравилось. Ктугха, с каменным лицом, съела три порции риса. Ньярлатхотеп, конечно, назвала её наглой нахлебницей, но сама съела не меньше.
Было уже довольно поздно, так что Махиро решил приготовить что-нибудь простое. На обед он поест как следует. Он достал из холодильника яйца и бекон, а из ящика для овощей — салат. Махиро внимательно осмотрел яйца. Нужно убедиться, что это куриные яйца. В прошлый раз Ньярлатхотеп подсунула ему яйца Шантаку, и это было не смешно.
Кстати, где этот странный зверь? Наверное, снова сидит в капсуле у Ньярлатхотеп. Махиро нужно было приготовить завтрак и для них, так что придётся подумать и о еде для Шантаку. Может, дать ему морковку?
Но Шантаку очень помог им в мире грёз. Он был их транспортом и даже сражался с врагами. Может, в благодарность, дать ему то же, что и им?
Значит, яичница с беконом на четверых.
Махиро поставил сковороду на огонь, положил бекон…
— …Интересно, если дать Шантаку яйца, это будет считаться каннибализмом? — вслух подумал он.
В конце концов, в его имени есть слово «птица». Может, он действительно относится к птицам?
— …Ну, у него же есть части лошади и летучей мыши, так что всё нормально, — сказал Махиро.
Ньярлатхотеп говорила, что Шантаку ест всё подряд. Махиро решил не забивать себе голову и продолжил готовить. Сковорода наполнилась жиром, и он разбил туда яйца. Потом добавил немного воды, накрыл крышкой и убавил огонь.
— …Мальчик, — раздался голос за спиной.
Махиро повернул голову. Там стояла Ктугха. Как всегда, с каменным лицом, но Махиро уже начал замечать, что её выражение лица всё-таки меняется.
— Что такое? Ты же смотрела телевизор, — сказал он.
— …Я уже всё посмотрела. Ньяруко записывает «Японский Шоггот» на космический видеомагнитофон.
— Не вставляй в свою речь инопланетные слова.
Похоже, они специально подкидывали ему информацию, чтобы заинтересовать. Но Махиро это не интересовало. Совсем.
Сковорода наполнилась жиром, и он разбил туда яйца. Потом добавил немного воды, накрыл крышкой и убавил огонь.
— …Мальчик, — снова сказала Ктугха.
— А?
— Вчерашний ужин был очень вкусным.
— …Спасибо.
Даже инопланетянам приятно слышать комплименты. Но Махиро почувствовал себя неловко.
— …Мне нравится твоя еда, мальчик.
— А, да… спасибо, — пробормотал он.
— …И поэтому у меня к тебе просьба.
— Просьба?
Махиро переложил яичницу с беконом на тарелку и посмотрел на Ктугху.
Она кивнула, как маленький ребёнок.
— …Научи меня готовить.
— Что? Зачем?
— …Я хочу завоевать сердце Ньяруко своей любовью… и вкусной едой.
— В твоём случае это скорее похоть, чем любовь.
Махиро вздохнул и принялся за вторую порцию яичницы. Даже на большой сковороде он не мог приготовить всё сразу.
— …Мальчик, научи меня, научи! — Ктугха начала тянуть его за рукав.
— Да подожди ты! Я же с огнём работаю!
Махиро взял палочки, подцепил кусочек бекона и сунул его Ктугхе в рот.
— …А-а-ах?!
Ктугха, словно рыба, выброшенная на берег, начала хватать ртом воздух. Потом подбежала к раковине, налила воды в стакан и выпила залпом.
— Ну как? — спросил Махиро.
— …Жестоко, мальчик. Я же не люблю горячее.
— Ты уверена, что ты — воплощение огня?
— …Я всё равно научусь готовить!
Ктугха посмотрела на него со слезами на глазах. Махиро только пожал плечами.
Он понимал её желание понравиться любимому человеку. Неважно, что она делала — училась готовить или наряжалась — главное, что она хотела стать лучше ради Ньярлатхотеп. В этом смысле Ктугха была очень целеустремлённой.
И Махиро нравились такие люди. Хотя в её случае цель была… немного странной.
— Ладно, научу. Если будет время, — сказал Махиро.
— …Правда?
— Но не жди от меня многого. Я готовлю по наитию.
— …Не волнуйся. Я знаю, что ты готовишь вкусно.
Ктугха посмотрела на него своими бездонными глазами, и Махиро смутился. Он отвернулся и сосредоточился на яичнице.
— …Но сначала нужно выяснить, что ты умеешь, — сказал он.
Если она уже умеет готовить, то ему нечему её учить. В конце концов, он сам не был шеф-поваром. А если она вообще никогда не держала в руках нож, то ему придётся потратить слишком много времени. Идеальный вариант — если её навыки составляют примерно половину от его.
Махиро вдруг осознал, что обещает научить готовить ту, которую только что хотел выгнать из дома.
Он вспомнил слова Ньярлатхотеп:
«Ты очень противоречивый, Махиро».
Какое ей дело? Но, чёрт возьми, она была права. Он действовал импульсивно, и вот к чему это привело.
Может, настоящий хаос — это не Ньярлатхотеп, а он сам?
Махиро отогнал эти мысли, которые могли стать завязкой для будущих проблем, и посмотрел на Ктугху.
— …Я умею готовить, — сказала она.
— Да? И что ты умеешь?
— …Жареная лапша с овощами и мясом.
— Это же просто жареные овощи с мясом.
— …………
— …………
— …Сэндвич без начинки.
— Это просто хлеб.
— …………
— …………
— …Вяленая говядина.
— Не знаю, как ты дошла до вяленого мяса… но это же нормально. Я так не умею. Может, тебе не нужно учиться готовить?
— …Но в процессе приготовления из неё выпадают «-», «ф» и «дж».
— Это же просто вяленая говядина! Прекратите издеваться над едой!
Как и с BLT-сэндвичем Ньярлатхотеп, Махиро не понимал, почему они не могут приготовить что-нибудь нормальное из нормальных продуктов. Сначала нужно было изменить их мышление, а потом уже учить готовить.
— …Мальчик, не стоит меня недооценивать, — сказала Ктугха.
— А?
— …Я — лучший повар на свете.
— В твоём воображении.
— …Сейчас я покажу тебе своё мастерство.
Ктугха достала…
…банан.
…и коробку с конфетами.
Махиро не успел спросить, откуда у неё эти вещи и зачем они ей, как Ктугха начала действовать.
Она разорвала коробку, достала конфеты. Это были претцели в шоколадной глазури. Обычные конфеты, которые продаются в любом магазине.
Потом Ктугха очистила банан. Спелый, ароматный банан.
Что она собирается с этим делать?
Махиро не успел додумать, как Ктугха начала действовать.
Её бездонные глаза сверкнули, и…
…она воткнула претцель в банан.
И, гордо улыбаясь, протянула ему это странное блюдо.
— …Вот, мальчик. Попробуй.
— …Что это?
— …Одно из блюд «Ктулху-гурмэ». «Странный и удивительный банановый стик».
— Не играй с едой! Иди отсюда!
— …Хнык… но это же вкусно… — Ктугха, со слезами на глазах, откусила кусочек банана и вышла из кухни.
Она выматывала его не меньше, чем Ньярлатхотеп.
— Ну что, Махиро, какие у нас планы на сегодня? — спросила Ньярлатхотеп.
Махиро протирал Шантаку рот влажной салфеткой. Он положил яичницу с беконом прямо на тарелку, и Шантаку, у которого не было рук, пришлось есть прямо с неё. В результате его морда была вся в засохшем желтке. Наверное, не стоило делать яичницу полужидкой.
— Какие планы? У вас же работа, — сказал Махиро. — Вы должны заниматься миром грёз.
Если он правильно помнил, Ньярлатхотеп и Ктугха получили задание от своего начальства.
Система управления миром грёз была разрушена из-за инцидента, который устроил родственник Ньярлатхотеп. Чтобы восстановить контроль над миром грёз, организация планетарной защиты решила отправить на Землю новых сотрудников. Новых богов. А Ньярлатхотеп и Ктугха должны были помогать им освоиться.
По крайней мере, так они говорили. Но с тех пор прошло больше суток, а они так и не отправились в мир грёз.
— …Новые боги прибудут сегодня вечером, — сказала Ктугха, поедая бекон с полужидким желтком. Махиро поражался, как ловко она управлялась палочками. Её родители говорили что-то про суши-ресторан, так что, возможно, на их планете едят палочками. И платят йенами.
— Да, так что у нас есть целый день, чтобы повеселиться! — воскликнула Ньярлатхотеп. — В конце концов, сегодня выходной!
— «Повеселиться»? Подожди… Сейчас в мире грёз нет никого, да? — спросил Махиро.
— Да, мой брат… то есть, дикий Ньярлатхотеп… убил их всех, — ответила Ньярлатхотеп.
Похоже, она хотела забыть о своём родстве. Это было уже не просто равнодушие, а настоящая жестокость.
— Значит, мир грёз остался без защиты?
— Ну да.
— «Ну да»?! Мир грёз — это же защитный барьер для человечества! Если его оставить без присмотра, то это опасно!
— Не волнуйся, Махиро, — сказала Ньярлатхотеп.
— Почему?
— Дорис Дэй пела: «Que sera, sera». Всё будет хорошо.
Махиро схватил вилку и замахнулся на Ньярлатхотеп.
— Бам!
Вилка ударилась о стол. Ньярлатхотеп увернулась. Но Махиро не сдавался. Он использовал отдачу от стола, чтобы подбросить вилку вверх. Он целился в нежную кожу Ньярлатхотеп.
— Звяк!
Но Ньярлатхотеп перехватила его атаку. Она держала в руке ложку.
— Хорошо, хорошо… Махиро, люди не стоят на месте, они развиваются, — сказала Ньярлатхотеп.
— Ньяруко, посмотри наверх, — сказал Ктугха.
— А?
— Вжик!
Вилка, упавшая с потолка, воткнулась в лоб Ньярлатхотеп. Махиро предугадал её действия. Он знал, что она перехватит вилку, поэтому заранее подбросил ещё одну.
— Да, люди не стоят на месте, — сказал он.
— …Махиро, твои навыки растут день ото дня, — сказала Ньярлатхотеп.
— А ты как думала? Кто меня этому научил?
Махиро вздохнул и вернулся на своё место.
— …А, — сказала Ктугха.
Она стащила с его тарелки бекон.
— …Вы можете хоть немного сдерживать себя?
— …Но еда мальчика такая вкусная, — ответила Ктугха.
Махиро почувствовал себя отцом непослушных дочерей.
— Дело не в этом! Мир грёз остался без защиты, а вы тут развлекаетесь! — сказал он.
— Махиро, ты слишком молод, чтобы так переживать. Не волнуйся, никто не посмеет напасть на человечество, — сказала Ньярлатхотеп.
— Откуда у тебя такая уверенность?
— К тому же, сегодня выходной. Даже у государственных служащих есть право на отдых. Мы и так работали сверхурочно из-за тебя, Махиро. Дай нам хоть немного отдохнуть. Тем более, что меня заставили работать во время отпуска.
— Ты девяносто процентов времени развлекалась. Делай свою работу!
— Не-а! Сегодня я буду отдыха-а-ать!
Ньярлатхотеп начала топать ногами и капризничать. Махиро не выдержал. Может, снова заткнуть её вилкой? Он сунул руку в карман…
— …Мальчик, — сказала Ктугха, дёргая его за рукав.
— Что такое, Ку-ко? У тебя рис на щеке, — сказал Махиро.
— …Здесь?
— Нет, с другой стороны.
— …Всё?
— Всё. Так что ты хотела?
— …Прежде чем отправляться в мир грёз, нужно подготовиться. И купить всё необходимое.
— Что тебе нужно?
Ктугха задумалась, приложив палец к губам.
— …Одежда.
— Ты можешь принять любую форму. Зачем тебе одежда?
Ктугха могла менять свой облик, как и Ньярлатхотеп. Так что одежда ей была не нужна.
— …Видеоигры.
— Бери мои.
Махиро указал на тумбу под телевизором. Там лежали Playdia и PC-FX.
— …Триста йен на сладости.
— Вы что, на экскурсию собрались?
У Махиро разболелась голова.
— …Сегодня я буду отдыха-а-ать, — сказала Ктугха, присоединяясь к Ньярлатхотеп.
Две самые опасные существа в галактике вели себя как маленькие дети.
— …Махиро, давай найдём компромисс, — сказала Ньярлатхотеп.
— А?
— Как насчёт того, чтобы взять серебряный ключ и пойти погулять? Если что-то случится, мы сможем отправиться в мир грёз прямо на месте.
— …Хм…
Махиро задумался.
Конечно, лучше всего было бы, если бы они немедленно отправились в мир грёз. Но, к сожалению, всё было не так просто. Особенно когда имеешь дело с Ньярлатхотеп, известной мастерицей обмана. Нужно было идти на компромисс. Не идеальный вариант, но всё же лучше, чем ничего.
Новые боги прибудут сегодня вечером. Значит, нужно было продержаться до вечера. А потом они сами разберутся.
Если, конечно, ничего не случится.
Махиро почувствовал, что это может стать завязкой для новых проблем, но всё же согласился.
— Ну как, Махиро? — спросила Ньярлатхотеп.
— …Ладно, сегодня можете отдохнуть.
— Правда?! Ты самый лучший, Махиро! Ты такой щедрый! Как русский рестлер!
— …Мальчик, я тебя люблю. В смысле, как друга.
— Но! Если вы снова что-нибудь устроите, я вас проткну!
Махиро решил напомнить им о вилке. Они были как дети в детском саду: без присмотра могли натворить дел.
— Хорошо, хорошо, Махиро. Мы всё поняли. Ну что, раз уж мы договорились… — сказала Ньярлатхотеп.
＊＊＊
— Мы на месте! — радостно объявила Ньярлатхотеп.
— …Ты слишком быстро переходишь от слов к делу, — проворчал Махиро, взъерошив волосы.
Они стояли в центре города. Прямо у выхода из метро. Это был деловой центр города, с множеством универмагов и магазинов. В этот выходной день улицы, расчерченные словно шахматная доска, были заполнены людьми.
— Ого, как много народу! Прекрасно, прекрасно, — сказала Ньярлатхотеп.
— …Чёрт. Слушайте, не привлекайте к себе внимания. Мы быстро сделаем свои дела и вернёмся домой, — сказал Махиро.
— Ну Махиро, не будь таким букой! У нас же свидание! — Ньярлатхотеп взяла его под руку.
Махиро почувствовал прикосновение её мягкой и тёплой груди.
— …Эй! Не трогай меня! — он отстранился от Ньярлатхотеп. Его сердце забилось чаще, но он старался не подавать виду.
— …Я не понимаю, что тебе не нравится, Махиро. Ты отвергаешь ласки такой красивой девушки! Тем более, что я люблю тебя, как герой «Парни из нашего городка»!
— Не называй себя красивой. И вообще, это уже неактуально.
Махиро отвернулся.
Конечно, он признавал, что Ньярлатхотеп очень привлекательна. У неё было красивое лицо, прекрасные серебряные волосы, которые переливались при каждом движении, и бездонные голубые глаза. Её фигура была стройной, а грудь — большой. В её внешности не было ни одного изъяна.
Проблема была в её характере. Она была импульсивной, жестокой и хитрой. Махиро до сих пор не был уверен, что она на его стороне. Она могла предать его в любой момент и стать финальным боссом.
И он не верил в её любовь. Ньярлатхотеп могла менять свой облик, но что насчёт её чувств? Могла ли она менять и их? В конце концов, есть истории об инопланетянах, которые могут принимать не только человеческий облик, но и копировать их воспоминания.
— …Ньяруко, возьми меня под руку. Давай покажем всем, как мы любим друг друга, — сказала Ктугха.
— Ни за что! От тебя жаром пышет!
— …Хнык… Ньяруко, что тебе во мне не нравится? Я красивая, сильная, и могу управлять огнём.
— Мне не нравится всё.
Ньярлатхотеп с отвращением посмотрела на Ктугху и пнула её в задницу. Махиро вдруг понял, как это выглядит со стороны. Он сам постоянно пинал Ньярлатхотеп. Но он не собирался менять своё поведение.
— …Так что мы будем делать в городе? — спросил он.
— Конечно же, шопинг! Вышел новый том моей любимой манги! — ответила Ньярлатхотеп.
— Опять эти ваши штуки…
Махиро почувствовал, как усталость накатывает на него. Ну что ж, раз уж они пришли в город, то нужно было с этим смириться. Его задача — следить за этими двумя инопланетянками, чтобы они не натворили дел.
— Давайте зайдём в этот магазин, — сказала Ньярлатхотеп, указывая на здание рядом с универмагом.
Это был тот самый магазин аниме, куда Махиро водил Ньярлатхотеп в первый день её пребывания на Земле. На первом, втором, третьем этажах и в подвале были похожие магазины, но принадлежащие разным компаниям. В этом здании можно было найти всё, что связано с мангой и аниме.
Махиро вздохнул и последовал за Ньярлатхотеп и Ктугхой.
— Зачем вам столько магазинов? Они же все продают одно и то же. Вам действительно нужно столько манги? — спросил он у Ктугхи. Он не хотел задавать этот вопрос Ньярлатхотеп, потому что знал, что получит сложный и непонятный ответ.
— …В каждом магазине разные бонусы за покупку. И ещё там продаются додзинси, которые можно купить только в этом магазине, — ответила Ктугха.
— Ничего не понимаю.
Разве нельзя купить всё это в обычном книжном магазине? В Японии действует система фиксированных цен, так что цена везде одинаковая. Зачем тратить деньги на проезд в метро, если можно купить всё рядом с домом? Неужели эти бонусы так важны?
— Ты не знаешь о гордости нашей планеты? Похоже, тебе нужно пройти курс молодого бойца, — сказала Ньярлатхотеп.
— Не надо, не надо.
— Хорошо, тогда я, несравненная Ньяруко, проведу для тебя экскурсию по этому миру! Экскурсию! По буквам: Э! К! С! К! У! Р! С! И! Ю!
— Я же сказал, не надо!
Ньярлатхотеп была невероятно надоедливой.
Они спустились по лестнице и вошли в магазин аниме в подвале. В прошлый раз, когда Махиро был здесь, был будний день, но сегодня было воскресенье. В магазине было много покупателей. Махиро думал, что здесь будут только мужчины, но, к его удивлению, женщин было не меньше.
— А-а-ах… какой выбор! — Ньярлатхотеп была в восторге.
— …Невероятно. Я рада, что мы пришли сюда, — сказала Ктугха, её глаза сияли.
Похоже, для неё это было в новинку. Она всё время была занята работой, в отличие от Ньярлатхотеп.
— Махиро, держи корзину, — сказала Ньярлатхотеп.
— …Ладно.
Похоже, он снова будет носильщиком. Махиро хотел возразить, но не стал привлекать к себе внимание. В прошлый раз он размахивал здесь вилкой, и это было неловко.
— Так… вот он… «Первый Доппо», «Хроники Императора Рэцукай», «Похотливый Сванчик»… о, «Влюблённый Сократ» тоже вышел! И это, и это…
Ньярлатхотеп подбежала к полке с новинками и начала бросать книги в корзину Махиро. Там были манга для мальчиков, манга для девочек, подростковые романы… разных форматов и жанров.
Среди них была и манга для взрослых. Интересно, продадут ли ей её?
Махиро посмотрел на кассу. Над ней висела табличка:
«При покупке товаров для взрослых необходимо предъявить удостоверение личности».
Что она будет делать? Снова покажет карточку с котами? Или удостоверение Ктугхи с уровнем MP? В любом случае, её выгонят из магазина.
— …Ньяруко, смотри, смотри, — сказала Ктугха.
— А? Ого! Это же та самая эроге, которую запретили к продаже! Не может быть! Её можно здесь купить?!
— …Что делать?
— Давайте купим её, как ни в чём не бывало. В конце концов, это их проблемы, что они её продают.
Ньярлатхотеп и Ктугха шептались, обсуждая что-то подозрительное. Махиро не понимал, зачем девушкам играть в эроге для мужчин.
Тем временем корзина становилась всё тяжелее. Книги, DVD, мерч… всё это стоило целое состояние. Махиро не понимал, откуда у них столько денег.
— Ньяруко, мне кажется, ты уже потратила слишком много, — сказал он.
— Не волнуйся, Махиро. Я богатая!
— Ты уже говорила это. Это правда?
— Конечно! Хочешь, я покажу тебе пачку денег и скажу: «Ну как, повеселел?»?
— Ты как нувориш из послевоенной Японии. Почему ты знаешь только японскую историю?
Как всегда, её знания были очень специфичными.
После того, как они закупились в магазине аниме, Ньярлатхотеп потащила Махиро в универмаг. Он снова стал носильщиком. Махиро тащил тяжёлые пакеты с покупками, чувствуя себя не в своей тарелке.
— …Зачем мы пришли в универмаг? — спросил он.
— Ну как же! Шопинг — это обязательный пункт программы свидания!
— Какое свидание?!
— «Витринный шопинг»!
— Не пытайся понизить мой SAN, вставляя в свою речь странные слова.
Может, стоило остаться дома? Махиро вздохнул, чувствуя тяжесть пакетов.
Ктугха остановилась у одного из магазинов и заглянула внутрь. Махиро стало интересно, что привлекло её внимание.
— …Ку-ко, ты любишь тропических рыбок? — спросил он.
Ктугха смотрела на аквариум с разноцветными рыбками.
— …Да, люблю, — ответила она.
Махиро удивился. Он не думал, что Ктугха может интересоваться чем-то, кроме Ньярлатхотеп. Тем более, тропическими рыбками. Для неё они были просто едой.
— А какие тебе нравятся?
— …Японская лакедра, палтус…
— Это не тропические рыбы.
Ктугха перечислила только съедобные виды. И довольно дорогие. Махиро снова подумал, что на её планете, наверное, очень популярны суши-рестораны.
— …Мне их жалко, — сказала Ктугха, глядя на рыбок.
Её голос был тихим, а глаза — грустными.
— Жалко?
— …Да.
Ктугха кивнула. Конечно, этим рыбкам было бы лучше плавать на свободе в тёплых морях, а не сидеть в аквариуме. Но Махиро не ожидал, что Ктугха будет сочувствовать им. Может, она всё-таки девушка?
— …Ну, люди эгоистичны, — сказал он.
— …Рыб обижают только потому, что они рыбы.
— …Что?
Махиро не понял, при чём тут рыбы и издевательства.
— …Когда я была в детском саду, меня, Рыбу, всегда выбирали на роль злодея. Вместе с девочкой-Крабом.
— Почему именно Рыба и Краб?
— …На роль героев всегда выбирали Льва, Скорпиона… Это нечестно.
— Мне всё равно.
— …А ты кто по гороскопу?
— Весы.
— …Ты всегда был героем. Лидером, который ведёт всех за собой. У тебя всегда было лучшее оружие.
— Не понимаю, о чём ты.
— …Но даже злодеям было лучше, чем тем, кого вообще не приглашали играть. Хасту, Тельца, никогда не звали.
— …Это тоже издевательство.
— …А Шуб, Козерог, всегда получала лучшие роли, хотя и была злодейкой.
— Может, хватит об этом?
Махиро почувствовал, что её жалобы заразительны.
— Махиро, Махиро, иди сюда! Я нашла отличный магазин… Эй, что вы тут делаете? Отойдите друг от друга! — воскликнула Ньярлатхотеп, появляясь в самый неподходящий момент. Она встала между Махиро и Ктугхой, раскинув руки.
— Что ты делаешь? — спросил Махиро.
— Я не позволю никому приближаться к тебе, кроме меня!
— Я бы предпочёл, чтобы ты держалась от меня подальше.
— Неважно. Махиро, пошли! Сюда, сюда!
— Эй, подожди!
Ньярлатхотеп схватила его за руку и потащила за собой. Махиро едва не упал. Он выровнялся и пошёл за ней.
— Вот, мы на месте! — сказала Ньярлатхотеп.
— …Опти… оптика? — Махиро оглядел магазин, расположенный рядом с эскалатором. На полках лежали очки разных форм и размеров. С толстой оправой, с тонкой оправой, без оправы… с круглыми линзами, с прямоугольными линзами… сферические, асферические… Бесконечное множество комбинаций.
На табличке было написано: «Очки с линзами и оправой — от 5250 йен». Махиро, который никогда не носил очки, не знал, дорого это или дёшево. Наверное, Ёичи разбирался в таких вещах. Он носил несколько пар очков.
— Ну как, Махиро? Смотри, смотри! — Ньярлатхотеп с радостью надела очки с витрины.
Махиро вздохнул.
— У тебя плохое зрение? — спросил он.
— А? Нет, у меня отличное зрение! Я могу определить характеристики неидентифицированного предмета одним взглядом!
Махиро не понял, что она имела в виду. В конце концов, для идентификации предметов нужны знания, а не зрение.
— Тогда зачем тебе очки?
— …Ну… я же… ношу очки…
— И что?
— …Очки! Я — очкарик! Разве это не… мило?
— Нет.
— …Невероятно…
Ньярлатхотеп посмотрела на него с таким видом, словно увидела что-то невероятное. Махиро захотелось её придушить.
— Не играй с товаром, если не собираешься его покупать, — сказал он.
— …Махиро, ты ненормальный! Ты же японец! Как ты можешь не любить очки?!
— Мне всё равно, что ты думаешь о японцах.
— …Чёрт! Ненавижу таких людей! Надень эти очки! Тогда ты поймёшь, как они прекрасны!
— Не хочу ничего понимать!
— Давай же! Надень их! Надень! Надень на лицо!
— Заткнись!
Махиро выхватил у неё очки. Он мог бы просто уйти, но знал, что Ньярлатхотеп не отстанет. Она могла начать бегать за ним по всему этажу с очками в руках. Махиро не хотел позориться.
— Вот, довольна?!
Он надел очки. Махиро почувствовал дискомфорт. Оправа мешала ему, хотя линзы были без диоптрий.
— …………
— Ньяруко?
Ньярлатхотеп молчала. Махиро не понимал, почему она вдруг замолчала. Обычно она болтала без умолку.
Она смотрела на него с открытым ртом. Её щёки покраснели.
— …Махиро… в очках… очки… очки… ОЧКИ…
— Эй, Ньяруко!
— …А?
— Что с тобой?
— …Ну… Махиро…
— А?
— Ж-Женись на мне!
— Что?!
Ньярлатхотеп наклонилась к нему. Её глаза сияли, но в них были слёзы. Её лицо было красным, словно у неё жар.
— Нет, не то… то есть, я хотела сказать… женись на мне… нет, не так… женись на мне… а-а-а, всё не то! То есть, всё правильно!
— Ты в порядке? Может, снимешь эти очки? У меня нос чешется.
— Нет, не снимай! Я куплю их тебе! Носи их всегда!
— Не надо.
— И ещё я подарю тебе свою жизнь! Бесценный подарок!
— Мне это не нужно.
Махиро не хотел получать такие подарки.
Ктугха, которая до этого молчала, дёрнула Ньярлатхотеп за волосы. Она тоже надела очки.
— А? Что такое, Ку-ко? — спросила Ньярлатхотеп.
— …Ну как?
— Что «как»?
— …Мило?
— А? Не понимаю. И вообще, не трогай товар, если не собираешься его покупать. Это же не просто витрина, это магазин!
— …Хнык… но я же очкарик…
Ньярлатхотеп была холодна с Ктугхой, как и всегда. Махиро хотел сказать им, чтобы они не ссорились, но потом вспомнил, что сам ведёт себя с Ньярлатхотеп точно так же.
— Ладно, я пойду погуляю, — сказал он.
— Нет, Махиро, подожди! Я куплю тебе эти очки!
— У тебя сорок секунд.
Ньярлатхотеп схватила очки и побежала к кассе. Махиро мог бы подождать, пока она расплатится, но знал, что она будет тянуть время.
Прошла неделя с того дня, как всё началось. Махиро уже немного привык к инопланетянкам, но ему это не нравилось.
＊＊＊
— Да, отличное было воскресенье! — сказала Ньярлатхотеп.
— …Было весело. Хочу ещё, — сказала Ктугха.
— …Я больше никогда вас никуда не возьму, — сказал Махиро, плетясь домой с опущенными плечами.
Шопинг в универмаге не ограничился оптикой. Они зашли ещё в один зоомагазин, а потом поднялись на крышу, где была детская площадка.
Махиро не думал, что в его возрасте ему придётся кататься на детских машинках. Конечно, это была идея Ньярлатхотеп. Сейчас он жалел, что не столкнул её с машинки и не переехал.
Ктугха, в свою очередь, при виде птиц и рыб в зоомагазине, говорила: «…Вкусно…» и пускала слюни. А когда она попросила купить ей собачье печенье, Махиро испугался. Может, она и Шантаку съест, если её не остановить?
После всего этого Махиро было стыдно появляться в этом универмаге. Хотя он и не собирался туда ходить.
— Теперь я могу спокойно работать целую неделю! — воскликнула Ньярлатхотеп.
— …Чёрт. Вы обещали, что будете работать, раз уж я потратил на вас весь день, — сказал Махиро.
— …Ра-а-абота…?
Ньярлатхотеп склонила голову набок, словно не понимая, о чём он говорит. Похоже, она уже забыла значение этого слова. Махиро захотелось её ударить.
— Ку-ко, новые боги скоро прибудут, да? — спросил он.
— …Ам… да… — Ктугха кивнула, не отрываясь от мороженого. Махиро купил ей два рожка в магазине: шоколадный и ванильный.
— …Вытри рот, у тебя всё в мороженом.
— …У меня заняты руки.
— Чёрт, ну ладно.
Махиро достал салфетку и вытер ей рот.
— …Махиро, а почему ты не вытер мне рот в ресторане? — спросила Ньярлатхотеп.
Кажется, такое действительно было. Но это казалось таким далёким… Эта неделя была настолько насыщенной, что время словно растянулось. И, к сожалению, это не было в прошлом. Махиро хотелось помолиться богам, но рядом с ним были два злых божества. Он стал атеистом.
— Махиро, ты слишком добр к Ку-ко, — сказала Ньярлатхотеп.
— А что мне делать? У неё мозги трёхлетнего ребёнка.
Хотя Ктугха появилась в его жизни недавно, Махиро уже начал понимать её характер. Она была как ребёнок. Её любовь к Ньярлатхотеп была ненормальной, но в остальном она вела себя как воспитанница космического детского сада.
Но с ней было легче иметь дело, чем с Ньярлатхотеп. Ктугха была прямолинейной, в отличие от Ньярлатхотеп, которая постоянно пыталась им манипулировать.
— Интересно, куда мы пойдём на следующих выходных? — спросила Ньярлатхотеп.
— Никуда.
— Не будь таким домоседом! Тебе нужно бывать на солнце, чтобы достичь своей истинной формы!
— Зачем?
Махиро не понимал, о чём она говорит.
— Давайте закроем глаза, покрутимся, и куда палец покажет, туда и пойдём! …Вот сюда!
— Не нужно усложнять.
— Хм… похоже, это жилой район. Ничего интересного… А что это там строится?
Ньярлатхотеп указала на что-то вдали. Это был тихий жилой район с дорогой недвижимостью. Там жили люди с высоким уровнем дохода.
Посреди этого района Махиро увидел участок, накрытый серым брезентом. Кажется, там был парк. Не тот, где Ньярлатхотеп взорвала свою гранату, а другой.
— Не знаю. Наверное, что-то строят в парке… Может, новую площадку? — сказал Махиро.
— Разве детские площадки бывают такими высокими?
Ньярлатхотеп была права. Даже сквозь брезент было видно, что сооружение возвышается над домами. В наше время такие высокие площадки не строят. Слишком опасно.
— Может, это какой-то памятник?
— О, интересно! Давайте сходим туда на следующих выходных! По-английски это будет «woodball»!
— Я никуда не пойду.
Махиро решительно отказался.
И тут…
— Ого! Что это?!
Антенна на голове Ньярлатхотеп, похожая на щупальце, начала шевелиться. Обычно она вяло болталась, но сейчас вытянулась, словно стремясь проткнуть небо.
Махиро уже видел это раньше.
— Неужели… твой радар богов сработал?!
Радар богов. Одна из многих бесполезных способностей Ньярлатхотеп. Он мог обнаруживать инопланетян. Неужели появился новый бог?
— …Мир грёз в опасности! Нужно срочно использовать серебряный ключ и отправиться туда во сне! — воскликнула Ньярлатхотеп, доставая из кармана старый металлический ключ. Это был ключ от мира грёз, мира коллективного бессознательного человечества.
— Что-то случилось в мире грёз?!
— Не знаю! Нужно срочно ложиться спать! Махиро, пошли туда!
Ньярлатхотеп, с ужасом на лице, указала на здание напротив.
На вывеске было написано:
«Номер — 15 000 йен.
Отдых — от 5000 йен».
— Бам!
Махиро ударил Ньярлатхотеп по голове коробкой с DVD. Углом.
— Есть время и место для шуток, — сказал Махиро.
— У-у-у… а я так хотела заманить тебя в отель… Я даже подготовила зацепку с серебряным ключом…
— Почему все твои зацепки такие дурацкие?
Похоже, она снова врала. Махиро заподозрил неладное, когда увидел, что Ктугха, как ни в чём не бывало, ест мороженое. И радар богов не всегда срабатывал. Наверное, Ньярлатхотеп просто включала его, когда ей было нужно. Махиро решил больше не доверять этому радару.
— Ну почему? Разве ты не хочешь отдохнуть в отеле с такой красивой девушкой? — спросила Ньярлатхотеп.
— Если бы ты была бабочкой, ты бы полетела в паутину?
— Я… мы… бабочки!
— …Заткнись.
— …Я — мэр города, — сказала Ктугха.
— И ты туда же! Ешь своё мороженое!
Махиро не мог справиться с двумя инопланетянками одновременно. К тому же, у него уже руки отваливались от тяжести пакетов. Почему он должен таскать их покупки? Он не хотел быть просто носильщиком.
И тут…
— …А?!
Ньярлатхотеп резко вскрикнула, нарушив спокойную атмосферу. Махиро вздохнул. Наверное, она снова что-то придумала. Он перевёл взгляд с Ктугхи на Ньярлатхотеп.
И застонал.
— …Опять этот радар богов? Мне уже надоело, — сказал он.
Антенна на голове Ньярлатхотеп снова вытянулась. Она постоянно повторяла одну и ту же шутку. В манге это называется «тендон», но в реальной жизни это просто раздражает.
— Нет… на этот раз всё по-настоящему, — сказала Ньярлатхотеп.
— Да-да, я понял, понял. Пошли уже. Я хочу вернуться домой до заката. Мне нужно постирать вещи.
— Нет, я серьёзно! Это правда!
Ньярлатхотеп не унималась. Махиро решил просто идти вперёд. Он провёл с этими двумя полдня, и был морально и физически истощён. Он хотел спокойно вернуться домой.
Махиро ускорил шаг… и остановился.
Впереди, посреди дороги, стояла девушка. Она стояла неподвижно, словно статуя. Она преграждала ему путь.
Махиро прищурился, пытаясь разглядеть её.
У неё была стройная фигура. Девушка. Или, скорее, девочка. Она была примерно его роста, может быть, чуть ниже. И её лицо…
Лицо…
— …Тамао…? — Махиро не мог поверить своим глазам.
Тамао Куруи. Его одноклассница. И одноклассница Ньярлатхотеп и Ктугхи. Она считала себя экспертом во всём, и её болтливость была легендарной. Махиро и другие парни называли её «ходячим громкоговорителем».
И вот она стояла перед ним. Конечно, в этом не было ничего невозможного, но Махиро никогда не встречал её за пределами школы. Он не знал, где она живёт, но вероятность встретить её здесь, в это время, была невероятно мала. Странно…
— Тамао? — Ньярлатхотеп тоже была удивлена. Они с Тамао быстро подружились, но, похоже, Ньярлатхотеп не ожидала встретить её здесь.
И тут…
Антенна Ньярлатхотеп резко вытянулась, указывая в одном направлении.
В сторону Тамао.
— Ньяруко, хватит шутить, — сказал Махиро.
— …………
— Эй, Ньяруко!
— …………
— …Не может быть…
Махиро почувствовал, как по его лбу стекает холодный пот.
Лицо Ньярлатхотеп было серьёзным. Она выглядела так, словно сама не верила своим глазам.
Если радар богов работал, то он реагировал на инопланетян.
Значит…
Тамао держала в руках что-то, похожее на видеокамеру. Махиро не был уверен, что это видеокамера. Он увидел коробку с линзой и ручкой, и решил, что это видеокамера.
— Хе-хе-хе… Махиро, люди меняются, знаешь ли, — сказала Ньярлатхотеп.
— Ньяруко, посмотри наверх, — сказала Ктугха.
— А?
— Вжик!
Вилка, упавшая с потолка, воткнулась Ньярлатхотеп в лоб. Махиро предугадал её действия. Он знал, что она перехватит его атаку, поэтому заранее подбросил ещё одну вилку.
— Да, люди меняются, — сказал он.
— …Махиро, ты становишься всё более… изобретательным, — сказала Ньярлатхотеп.
— Кто меня этому научил?
Махиро вздохнул и вернулся на своё место.
— …А, — сказала Ктугха.
Она стащила с его тарелки кусочек бекона.
— …Вы вообще знаете, что такое приличия? — спросил Махиро.
— …Просто твоя еда очень вкусная, — ответила Ктугха.
Махиро почувствовал себя отцом маленькой дочки.
— Да дело не в этом! Мир грёз остался без защиты, а вы тут развлекаетесь! — воскликнул он.
— Махиро, ты слишком молод, чтобы так переживать. Не волнуйся, никто не посмеет напасть на Землю, — сказала Ньярлатхотеп.
— Откуда у тебя такая уверенность?
— К тому же, сегодня выходной. Даже у нас, государственных служащих, есть право на отдых. Мы и так работали сверхурочно из-за тебя, так что сегодня мы можем расслабиться. Тем более, что меня заставили работать во время отпуска.
— Ты девяносто процентов времени развлекалась! Работай нормально!
— Не-а! Сегодня я буду отдыха-а-ать!
Ньярлатхотеп начала топать ногами и капризничать. Махиро снова захотелось заткнуть её вилкой. Он полез в карман…
— …Мальчик, — сказала Ктугха, дёргая его за рукав.
— Что такое, Ку-ко? У тебя рис на щеке, — сказал Махиро.
— …Здесь?
— Нет, с другой стороны.
— …Всё?
— Всё. Так что ты хотела?
— …Чтобы попасть в мир грёз, нам нужно подготовиться. И купить кое-какие вещи.
— Какие вещи?
— …Одежду, — ответила Ктугха, после недолгих раздумий.
— Вы можете превращаться, зачем вам одежда?
Ктугха и так ходила без одежды, а Ньярлатхотеп могла менять свой облик по желанию. Одежда им была не нужна.
— …Видеоигры, — сказала Ктугха.
— Берите мои, — Махиро указал на тумбу под телевизором.
Там лежали Playdia и PC-FX.
— …Сладости на триста йен, — сказала Ктугха.
— Вы что, на экскурсию собрались?
У Махиро разболелась голова.
— …Сегодня мы будем отдыха-а-ать, — Ктугха присоединилась к Ньярлатхотеп и начала топать ногами. Две самые опасные существа в галактике вели себя как маленькие дети.
— …Махиро, давай найдём компромисс, — сказала Ньярлатхотеп.
— А?
— Мы возьмём серебряный ключ и пойдём гулять. Если что-то случится, мы сможем сразу же отправиться в мир грёз.
— …Хм…
Махиро задумался.
Конечно, лучше всего было бы, если бы они сейчас же отправились в мир грёз. Но, к сожалению, всё было не так просто. Особенно когда имеешь дело с Ньярлатхотеп, известной мастерицей обмана. Нужно было идти на компромисс. Не идеальный вариант, но всё же лучше, чем ничего.
Новые боги прибудут сегодня вечером. Значит, нужно было продержаться до вечера. А потом они сами разберутся.
Если, конечно, ничего не случится.
Махиро почувствовал, что это плохая примета, но всё же согласился.
— Ну как, Махиро? — спросила Ньярлатхотеп.
— …Ладно, сегодня можете отдыхать, — ответил он.
— Правда?! Ты самый лучший, Махиро! Ты такой щедрый! Как русский рестлер!
— …Мальчик, я тебя люблю. В смысле, как друга.
— Но! Если вы снова что-нибудь устроите, я вас проткну!
Махиро решил напомнить им о вилке. Они были как дети в детском саду: без присмотра начинали безобразничать.
— Хорошо, хорошо, Махиро. Раз уж мы договорились… — сказала Ньярлатхотеп.
В её руке появился…
…небольшой цилиндрический предмет. Махиро сначала подумал, что это батарейка, но он был слишком большим и матовым. И слишком толстым для плёнки.
Ньярлатхотеп нажала на кнопку на видеокамере, и часть корпуса камеры сдвинулась, открывая слот. Ньярлатхотеп вставила туда цилиндрический предмет.
Как будто заряжала пистолет.
Она закрыла слот, и Махиро услышал странный электронный звук. Похоже, он исходил из камеры.
Что происходит?
Почему Тамао здесь?
Почему она возится с этой странной камерой?
— Почему она реагирует на детектор божеств?
Пока Махиро пытался найти ответы на эти вопросы, Тамао направила камеру на него…
— Я — представительница великой расы Итх! Земля в опасности!
…и нажала на кнопку.
Из объектива вырвался яркий свет. Он был во много раз ярче закатного солнца.
Махиро, ослеплённый этим светом…
…потерял сознание.
— …М-м-м…
Махиро медленно открыл глаза.
Первое, что он увидел, был знакомый потолок. Он сразу узнал его — это был потолок в его гостиной.
Наверное, он уснул. Ему снился странный сон. Он ходил по магазинам с Ньярлатхотеп и Ктугхой, и они постоянно вытворяли что-то безумное. Махиро показалось, что он потерял рассудок.
В конце сна появился неожиданный персонаж. Махиро понимал, почему ему снились Ньярлатхотеп и Ктугха — они были яркими и запоминающимися. Но почему ему приснилась Тамао Курай? Конечно, она была необычной девушкой, но не настолько, чтобы появляться в его снах. К тому же, она говорила странные вещи, и детектор божеств Ньярлатхотеп на неё реагировал.
— …Странный сон…
— Это был не сон, Махиро. Не пытайся убежать от реальности, — раздался голос.
Махиро резко проснулся. Голова была тяжёлой. Он сел.
Что-то мягко скользнуло по его спине.
Махиро посмотрел вниз.
Это были тонкие серебристые нити. Они переливались в свете лампы.
Откуда они взялись?
— Ты уже проснулся, Махиро? — снова раздался голос.
Махиро узнал голос Ньярлатхотеп. Но он звучал как-то… иначе. Выше, чем обычно. И не как голос девушки, а скорее как голос мальчика.
Махиро почувствовал странное беспокойство. Он повернулся.
— Как ты себя чувствуешь, Махиро?
…и увидел себя.
— …
Махиро прищурился и посмотрел на того, кто был его точной копией.
На мгновение ему показалось, что он смотрит в зеркало. Но в его доме не было таких больших зеркал. К тому же, «Махиро» говорил, хотя настоящий Махиро молчал.
В голове у Махиро замелькали надписи: «БА-БАХ!», «БУ-БУМ!».
Что происходит?!
Его внутренний голос начал паниковать.
Махиро открыл рот, чтобы что-то сказать… и в этот момент с его головы снова упали серебристые нити. Что это такое? Махиро схватил их и попытался отбросить…
— …Ай!
…но почувствовал резкую боль в голове.
Он отдёрнул руку.
Это был его голос? Он звучал как-то… странно. Не так, как обычно.
И эта боль…
Как будто кто-то дёргает его за волосы.
Махиро вытер пот со лба. Его рука была… меньше, чем обычно. И белее. Неприятное предчувствие усилилось.
Он посмотрел на свою руку, потом на тело…
…и понял, что это тело ему знакомо.
Не может быть.
Махиро провёл рукой по серебристым нитям… волосам.
Не может быть.
Он потрогал своё лицо. Кожа была мягкой и нежной.
Не может быть.
— …Вот, Махиро, — сказал его двойник, протягивая ему…
…зеркало.
Не может быть.
Махиро взял зеркало и посмотрел в него.
Не может быть!
В зеркале…
…на него смотрел вечно улыбающийся хаос, Ньярлатхотеп. Её лицо было искажено ужасом.
— …Похоже, мы поменялись телами, — сказала она.
— А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-э?
Уровень здравомыслия Махиро упал ниже нуля и вызвал переполнение.
http://tl.rulate.ru/book/114118/4521718
Использование:
