Ясака Махиро бежал что было сил.
Сколько сейчас времени? Неизвестно. Обычно он определял время по луне, но сегодня небо было затянуто тучами, и тьма на узкой улочке казалась особенно густой и зловещей. Махиро бежал, тяжело дыша, полагаясь лишь на своё ночное зрение.
Да, бежал.
Кто-то или что-то преследовало его. В кромешной тьме он не мог разглядеть даже очертаний своего преследователя. Да что там, он даже не знал, почему бежит.
Махиро попытался вспомнить, с чего всё началось.
Он только закончил делать уроки — а задали сегодня непомерно много! — и уже собирался чистить зубы, как вдруг обнаружил, что зубной порошок закончился. Махиро сбегал в ближайший круглосуточный магазинчик, и вот на обратном пути луна скрылась за тучами...
И тут-то всё и началось. Хотя «началось» — не совсем точное слово. Скорее, перед ним возникло нечто. Что-то бесформенное и зловещее, словно сотканное из ночных теней. В первую секунду Махиро решил, что это какой-то маньяк. Говорят, в последнее время им всё равно, кого хватать, мальчиков или девочек. Но тут же передумал. Слишком уж странным, нечеловеческим казалось этот силуэт.
Махиро развернулся и бросился наутёк.
Вокруг раздавался только топот его собственных ног. А ведь должен быть ещё один звук — топот преследователя! Но он не слышал ничего, кроме бешеного стука собственного сердца... И всё же Махиро физически ощущал на себе чей-то взгляд.
— Чёрт... да что же это такое...
Он бежал уже минут десять. Лёгкие горели огнём. Махиро гордился своим объёмом лёгких — на физкультуре ему не было равных! — но сейчас этот талант оказался совершенно бесполезен.
И всё же что-то было не так.
Сначала он бежал в противоположную от дома сторону, но потом свернул в знакомые переулки. Он прекрасно знал свой район и выбрал самый короткий путь. Но дом всё не показывался.
Более того, Махиро понял, что совсем не узнаёт эту улицу. И дело было не в темноте. Он словно попал в другой мир, в чужой, незнакомый город.
— Ха-а-а... Да-а... Кто-нибудь-у-у!
Махиро бежал, не разбирая дороги, и кричал изо всех сил. В который раз он уже звал на помощь? Но мольбы о помощи растворялись в ночном воздухе, не достигая ничьих ушей. Как бы громко Махиро ни кричал, никто не выглядывал из окон домов. Это было более чем странно. Пусть не выходят из дома, но хотя бы посмотреть, что происходит, могли бы.
Окрестности стали совершенно незнакомыми. «Это всё реально? Или страшный сон?», — мысли метались в голове Махиро, как испуганные птицы.
Чувство погони не отпускало. По спине пробегал холодок. Он бежал со всех ног, тело пылало, но холодный пот всё лился градом. Мысли путались, голова отказывалась работать.
Махиро свернул в первый попавшийся поворот.
— Чёрт! — вырвалось у него.
Переулок и без того был окутан ночной тьмой, а здесь стало ещё темнее. Но поворачивать назад было поздно. Оставалось лишь бежать вперёд, не видя ничего, кроме узкой полоски асфальта перед собой.
Конец наступил внезапно.
Тупик. Как в каком-то дурацком комиксе, переулок заканчивался высокой стеной, на которую не взобраться. «Полный набор, не хватает только клоунов», — подумал Махиро с тоской.
— Х-х-х, — только и смог выдавить он, жадно хватая ртом воздух.
Махиро прислонился спиной к стене и опустился на землю.
Дорога, по которой он пришёл, исчезла. Словно растворилась в воздухе. Дома, мимо которых он пробегал, — тоже. Лишь леденящее чувство слежки никуда не делось. Более того, преследователь приближался. Становился всё ближе.
И вот он уже совсем рядом.
Внезапно сверху хлынул свет.
— Сверху?
Махиро, позабыв о страхе, медленно поднял голову.
Луна. До этого момента скрытая облаками, теперь она сияла во всей красе, заливая переулок своим призрачным светом. Конечно, лунный свет не мог сравниться с солнечным, но его было достаточно, чтобы разогнать тьму.
— А-а-ах!.. — вырвался у Махиро сдавленный вскрик.
В лунном свете он увидел своего преследователя.
Пожалуй, «оно» — более подходящее слово. Лишь наличие четырёх конечностей позволяло предположить, что перед ним нечто отдалённо похожее на человека. На спине этого «нечто» красовалась пара огромных крыльев. Вернее, не крыльев, а перепонок. Похожих на крылья летучей мыши — жилистых, с острыми краями.
На месте головы находилось нечто, отдалённо напоминающее рога. Но эти рога были странно изогнуты, разной длины и формы, асимметричные. Даже у баранов рога выглядят аккуратнее.
Тело монстра было чёрным, чернее ночного неба. Лунный свет, падая на него, создавал странный эффект — казалось, что чудовище сделано из резины. Ростом оно было выше стены, за которой прятался Махиро. Минимум два метра, если не больше.
И это жуткое существо, больше похожее на оживший кошмар, преградило ему путь к спасению.
Ужас сковал Махиро ледяной хваткой.
— Помогите-е-е! Кто-нибу-у-удь!!! — закричал он, что было сил. Это был самый громкий крик в его жизни.
— А вот и я-а-а, — раздался в ответ беззаботный голос.
Махиро вздрогнул и поднял голову.
Чудовище всё так же стояло на месте.
Хотя нет. Что-то изменилось. Небольшая, но очень важная деталь.
Из живота монстра торчала чья-то рука.
Рука шевельнулась, пальцы сжались в кулак, словно намереваясь вырвать что-то наружу. И в следующее мгновение…
…чёрное тело чудовища взорвалось.
Тысячи чёрных осколков разлетелись в стороны, подхваченные ночным ветром, и растворились в воздухе.
— …Ты цел-а-а?
Махиро, не в силах поверить своим глазам, смотрел на то место, где только что стояло чудовище.
Там кто-то был. Кто-то, вытянув вперёд руку, стоял там, где только что находился монстр. Вероятно, это была та самая рука, которую Махиро видел вылезающей из живота чудовища.
Бледный лунный свет осветил незваного гостя.
Человек.
Это был человек.
Невысокий, особенно по сравнению с монстром. Самый обычный человек, каких тысячи. Серебристые волосы, отливающие в лунном свете, спадали на плечи прямыми прядями.
Махиро не верил своим глазам. Перед ним стояла девочка, ровесница… Неужели эта девчонка уничтожила монстра?
Пока Махиро пытался осознать происходящее, девочка лучезарно улыбнулась и произнесла:
— Приветик! Всегда улыбающийся и подкрадывающийся к тебе Хаос, Ньярлатхотеп, к твоим услугам!
«Ужасный слоган», — подумал Махиро.
http://tl.rulate.ru/book/114118/4335808
Использование:
