Первым делом, как только достали скафандры, спрятанные около пирамиды Магнусом и Мэри, попытались связаться с флотом, мчащимся к Земле.
— Они слишком далеко, чтобы связь в скафандрах сработала, — сказал Магнус, надевая скафандр.
Мне достался скафандр Мэри, я в него еле влез, мог встать, двигаться, но все это было очень неудобно.
— Как я выгляжу? — спросил я со всей серьезностью, скрытой за лицевой маской.
— Как мужчина, готовый сделать все, что потребуется, — ответил Магнус. А я ожидал от него какой-нибудь шутки.
— Не думаю, что у землян много времени.
Тучи были черными, сердитыми, воздух разреженным, дышать становилось все труднее. Нам нужно вывести всех людей с планеты и сделать это очень быстро. Вот только нельзя спасти людей, не остановив флот от нападения на бхлат.
Щелкнул переключателем, и мы вернулись на корабль. Я в очередной раз поблагодарил Карима за такой классный подарок.
Слейт даже подпрыгнул, когда мы внезапно появились перед ним.
— Смотрите, что я нашел, — сказал он, показав рюкзаки с двигателями. Я мечтал о подобном, когда был ребенком, чтобы летать над полями, когда задумывался о чем-то большем, чем посевы рапса и о корме для кур. Наверное, мое желание исполнилось. Сейчас я хотел поменяться местами с тем собой и жить той спокойной жизнью.
— Как они работают? — спросил Магнус, пытаясь надеть один из них.
В наших скафандрах были мини-двигатели, подобные тем, с помощью которых мы с Мэй связывали друг с другом корабли, мчащиеся к солнцу почти два года назад. Два года прошло.
— Босс, ты еще с нами? — с беспокойством спросил Слейт.
— Я здесь. Я изнемогаю, мой разум дрейфует. Говори.
Слейт показал, как должны работать рюкзаки с двигателями, как он думал. Подлетать к кораблям с Нью-Сперо на нашем корабле опасно, нас тут же взорвут. Нужно немного скрытности.
— Они отображаются на датчиках? — спросил я.
— Датчики улавливают корабельные двигатели и радиацию. На чем бы ни работали эти штуковины, выхлоп будет настолько незначительный по сравнению с параметрами поиска, что мы проскользнем к кораблю без проблем. — сказал Магнус, посмотрел на меня и пожал плечами: — Я надеюсь.
Его тон полной уверенности мне не придал, но у нас не было выбора.
— Я могу пойти вместо тебя, босс, — с энтузиазмом сказал Слейт, готовый занять мое место.
— Если ты не заметил, даже я в этот скафандр еле влез. И хотя я устал, я не сидел несколько месяцев в камере злых инопланетян.
— Тогда с богом, — сказал он и хлопнул нас с Магнусом по спине. С этими словами он оставил нас с Магнусом в воздушном шлюзе одних, запечатал его, а мы открыли люк в открытый темный космос.
На корабле реактивный ранец был тяжелым, но сейчас это не имело значения. Желудок скрутило от того, что я снова оказался в открытом космосе, на этот раз без всякой страховки. Вдалеке маячили огромные корабли, прибывшие из Нью-Сперо. Нам с Магнусом предстояло преодолеть огромное расстояние, чтобы добраться до них. Скафандры сделаны специально для этого, но я все равно беспокоился, что что-нибудь случится.
— Давай-ка проверим, как они работают, — сказал Магнус, я его услышал через наушник шлема. Он включил ранец и тут же медленно завертелся на месте. — Черт побери, — воскликнул он, приспосабливаясь к управлению. Вскоре он пришел в себя, рассказал мне, как нужно с ними управляться.
После неуверенного старта мы оба стали близки к тому, чтобы грамотно управляться с реактивными рюкзаками и двинулись к цели.
— Они летят к нам, — сказал я, опасаясь, что происходит это быстрее, чем хотелось бы.
— Ты прав. Остаемся на прежнем курсе.
— Что, если их скорость останется слишком высокой, когда мы столкнемся?
— У меня есть план на этот случай, — неловко засмеялся Магнус и я понял, что не хочу знать, какой именно.
Мне не понравилось, как это прозвучало.
Так мы летели примерно с час. Корабли приближались к нам с каждой минутой. Вокруг не было ничего, кроме бескрайнего космоса. Мне подумалось о бесчисленных мирах, куда можно попасть с помощью порталов. Что в них находится, с чем нам придется столкнуться? Пришлось отодвинуть эти мысли на второй план, потому что полдюжины военных кораблей приблизились к нам и выросли в размерах так, что уже не получалось просто игнорировать их приближение.
— На бортах этих кораблей негде закрепиться. Нужно телепортироваться сразу в них. — Магнус сказал это так, словно в этом не было ничего особенного. Сходить за пивом, выгулять собаку… телепортироваться на борт военного корабля, мчащемуся в противоположном от тебя направлении, когда реактивный ранец подталкивает тебя лоб в лоб к столкновению.
— Неужели нет другого выхода? — спросил я, надеясь на чудо.
— Борт NS-1007, прием! Говорит генерал Магнус. Стоп машина! Война окончена! Повторяю: сбавьте обороты, прекратите преследование. — Он повторял это снова и снова, но не получал ответа.
Флагманский корабль был прекрасен. Гладкий, с закругленными обводами, вместо квадратного дизайна кораблей бхлат или кубических судов краски. Наши конструкторы сумели сочесть размер корабля с утонченным, гладким видом маленьких кораблей. Они были свидетельством того, как далеко продвинулась наша раса за короткий промежуток времени. И если мы не будем осторожны, нас вот-вот раздавит, как жуков на лобовом стекле флагманского военного корабля.
Мы с Магнусом начали уменьшать тягу двигателей, корабли тем временем приближались, увеличиваясь в размерах.
— Дерьмо. Они готовят пушки к стрельбе, — сказал Магнус. Я увидел, как на борту первого корабля засветился красный огонек. — Собираются открыть огонь по улетающему кораблю бхлат.
— Уверен, что все сработает? Что мы не упремся в стену или не проскочим насквозь? — Я достаточно часто использовал брошки, дающие возможность проникать на борт корабля, но никогда в ситуации, когда корабль на бешеной скорости мчится прямо на тебя.
— Корабль большой, все будет хорошо. — Магнус сказал это весьма уверенно, но когда корабль оказался еще ближе, я увидел в его глазах страх.
Головной корабль оказался так близко, что я разглядел неровности, из которых состояла внешняя часть борта. Издали он казался гладким, но вблизи был совсем не таким.
Сердце бешено заколотилось, пока ждал, как корабль подойдет достаточно близко, чтобы телепортироваться в него.
— Ты хороший друг, Магнус. Давай закончим со всем этим, а потом выпьем скотч на веранде твоего дома, — сказал я, надеясь, что это не последние мои слова.
— Договорились. Все эти годы, Дин, мы думали, что ты мертв… Эти годы были тяжелыми в моей жизни. — Он посмотрел на меня и я улыбнулся таким его эмоциональным словам. — Но хватит болтать. Увидимся через минуту.
Я увидел, как он нажал кнопку на булавке, прикрепленной к воротнику скафандра, его окутал зеленый свет. Корабль был уже в нескольких ярдах от нас. Что происходит внутри него, мы не видели, но я представил выражение лица рулевого, когда он увидел двух человек в скафандрах прямо перед кораблем.
Я успел нажать кнопку на булавке, почувствовал знакомое гудение энергии луча. Глубоко вдохнул и закрыл глаза, влетая через борт военного корабля. На этот раз открыл их вовремя, чтобы увидеть, как Магнус выходит из балки, выключает зеленое поле, становясь твердым и падает на пол. Я тут же сделал то же самое. По инерции, упав на пол, прокатился дальше и с глухим стуком ударился о стену.
— Ты как? — поинтересовался Магнус, держась за левый локоть.
У меня заболела спина, заныло левое колено, но когда я попытался встать, обнаружил, что все не так уж плохо.
— Нормально, наверное. — Я снял шлем и уронил его на пол. Магнус тоже бросил свой шлем. — Черт побери, где мы оказались?
— В кладовке. Все двери здесь заперты.
— Времени у нас почти нет. — Я нашел выпавшую из рук при падении импульсную винтовку, поднял, жестом приказал Магнусу отойти подальше. Пара красных лучей разбили дверь вдребезги, образовав дыру достаточно большую, чтобы мы смогли выбраться наружу.
— Изящно, — оценил Магнус, выбираясь в коридор.
— Стоять! — внезапно прогремел женский голос у нас за спиной. — Бросить оружие!
— С удовольствием, — я выронил ружье, радуясь, что нахожусь на борту своих людей, а не врага.
— Медленно повернитесь, — приказала женщина.
Когда она узнала Магнуса, тут же вытянулась по стойке смирно и отдала честь.
— Извините, сэр.
— Извиняю. Срочно вызови мостик и передай мой приказ выключить пушки. Цели нашей миссии изменилась.
***
— Что ты наделал? — Найду сердито расхаживала по кабинету. Что ж, в какой-то степени, имеет право. Я отдал наш мир. Правда, это было много лучше альтернативы.
— Знаю, я тебе не нравлюсь, но какой у нас был выбор? — Она начинала меня бесить, но не хотелось, чтобы с ней разговаривало мое горячее сердце, а не холодный разум. Я пытался говорить тихо, спокойно. — Ты ведь пыталась заключить с ними сделку, да?
Она остановилась как вкопанная, медленно повернулась и посмотрела на меня. Зал в Кейптауне был полон высокопоставленных лиц со всего мира, и здесь присутствовала наша группа. Когда мы прибыли, люди во всем мире были охвачены паникой. По средствам массовой информации разослали предупреждение о том, что скоро будет сделано объявление, после которого всем надлежит собрать вещи, семьи и близких.
Это вызвало еще больший страх, но после всего, через что прошли эти люди, они начали привыкать к подобному. Мы слышали истории о группах людей, работающих сообща, лидерах сообществ, берущих на себя ответственность, призывающих людей собираться в ратушах или городских парках.
Атмосфера была разреженной, условия далеки от идеальных. По всему миру оборудовались дыхательные центры для людей, имеющих проблемы с легкими. В этот момент я гордился землянами.
— Они все равно пришли бы, — сказала она, оправдываясь.
— И тогда ты решила сделать то, что посчитала лучшим, а они собирались укрась нашу воду, не обращая внимания на то, что планета заселена.
— Как будем вывозить людей? — спросила рыжеволосая женщина. — И куда их всех денем? — Она смотрела на нас с Мэри задумчиво, на ее лице отразилось беспокойство.
— На наших военных кораблях есть место для перевозки большей части людей, — взял слово Магнус. — Придется взять с собой побольше припасов, чтобы хватило на двухмесячное путешествие, но мы с этим справимся.
— А остальные? — спросила рыжеволосая.
Взгляд Магнуса скользнул по мне и тут же все присутствующие уставились на меня.
Я осмотрел зал. Потолки высокие. Поперек тянулись деревянные балки из красного дерева. Большие окна позволяли полуденному свету каскадом падать на людей, сидевших за большим столом. Было непривычно сидеть со всеми этими людьми, ждущими от меня решения. Но сейчас я к такому был готов.
— Остальные дойдут до Нью-Сперо своим ходом, — сказал я и собирался было уже продолжить, как почти все присутствующие заговорили одновременно. — Поверьте мне, у нас есть способ перебраться на Нью-Сперо, нужно только добраться до Египта. Сначала мы пошлем туда команду, они расскажут о том, что произошло и начнут подготавливаться к наплыву людей. — Я замолчал, ожидая кучи вопросов, но мои слова, похоже, успокоили присутствующих.
— Каким же образом мы туда попадем?
— Я вам покажу.
http://tl.rulate.ru/book/113941/5151448
Готово:
Использование:
