Открытая площадь у входа в Лагерь Девятого Города.
Сотни игроков окружили площадь, выстроились, время от времени вставая на цыпочки и оглядываясь по сторонам, с нетерпением ожидая.
— Не толкайтесь! Это пробный запуск! — время от времени раздавался на площади голос Веннера.
Носорог, стоящий рядом с намордником и шейным [недоуздком], постоянно задыхался, а вместо того, чтобы легонько постукивать ногами по земле, он, казалось, был немного обеспокоен растущей вокруг толпой.
— Босс Сюй, ваши люди полностью расчистили дорогу?
Лю Чуаньфэн подошел к одному из носорогов, протянул руку, похлопал его по спине, а затем спросил Сюй Чжэ, который стоял в стороне, пристально глядя на носорога.
— Маршрут специально для вас расчищен, от этой улицы в девятом городе до седьмого города, а затем обратно по задней улице.
Сюй Чжэ достал из-за пазухи кусок шкуры чудовища и протянул его Лю Чуаньфэну.
Лю Чуаньфэн взял его и небрежно развернул. На шкуре были грубые линии, изображающие простую карту трех районов — седьмого, восьмого и девятого, и одна из линий была четко обозначена.
— Это место расчищено?
Лю Чуаньфэн указал на короткий участок в седьмом городе на карте в руке и спросил Сюй Чжэ.
Он уже прошел большую часть маршрута по карте, но этот короткий участок около двух километров ему пришлось обойти из-за обрушения зданий по обеим сторонам, что считалось неочищенной дорогой.
— Оно очищено, — Сюй Чжэ слегка кивнул, — но вам все же нужно обратить на это внимание. Это уже немного ближе к шестому городу. Возможно, там будут чудовища, которые пересекут границу.
– Ничего страшного. — Лю Чуаньфэн улыбнулся, снова похлопав толстую, твёрдую шкуру носорога. — Эти ребята чувствуют опасность острее, чем мы, пробудившие Семя Сверхъестественного. При малейшем намёке на неприятности они тут же бросаются наутёк.
– Всё равно стоит остерегаться, — кивнул Сюй Чжэ, указывая на носорогосвинов. — Это... ну, скажем так, живой транспорт Веннера. Очень ценный. Если хоть одного потеряешь, он тебя потом найдёт и три шкуры сдерёт. Да и эти экипажи сзади — совсем новые. Колёса из резины, добытой из морских чудовищ. Амортизаторы — из стальных прутьев. Всё это стоит недёшево.
– Пфф, пустяки! — Лю Чуаньфэн махнул рукой. — Я в курсе, что это дорого. Иначе зачем бы вам нужен был такой крутой "водитель", как я?
– Это правда, — согласился Сюй Чжэ.
Это был первый пробный запуск городского автобуса, организованный недавно созданным в резиденции Владыки Города [Министерством Транспорта]. Чтобы всё прошло без сучка без задоринки, даже "водителями" назначили игроков, пробудивших Семя Сверхъестественного. Ведь хоть носорогосвины и медведи и были приручены, их поведение оставалось непредсказуемым. Если бы по пути они взбесились, обычные люди не смогли бы с ними справиться. Тут только игроки со Сверхъестественным Семя могли их усмирить.
[Братишка, мы готовы к отправлению. Наши пассажиры не могут дождаться!] — послышался возбуждённый голос Веннера из повозки за носорогосвинами.
– Иду! — отозвался Лю Чуаньфэн, обернувшись. Затем он помахал Сюй Чжэ: — Босс Сюй, я поехал! Я же первый "водитель" "монстроавтобуса" в Городе Отчаяния, негоже опаздывать.
С этими словами Лю Чуаньфэн быстро подошёл к месту водителя, расположенному за спинами двух носорогосвинов. Весь "монстроавтобус" внешне напоминал обычный экипаж, но повозки были намного крупнее и длиннее. Обе четырёхколёсные повозки были уже битком набиты игроками, чьи лица сияли от предвкушения.
Игроки впервые столкнулись с автобусом-монстром. Из-за большого расстояния между городами большинство игроков, которые ещё не пробудили Семя Сверхъестественного, обычно не покидали пределы одного города, если только не было особых заданий.
На ранних этапах игры, как во время первого тестирования на тысячу человек, игроки в основном обитали в Девятом и Восьмом районах. Последний привлекал множество людей благодаря заданиям от Министерства Промышленности и другим простым поручениям.
Несмотря на это, расстояние между городами составляло четыре-пять километров, и на дорогах иногда попадались странные монстры. Только игроки с сильным желанием исследовать или большие отряды осмеливались так далеко уходить.
Именно поэтому, когда в Одиннадцатом районе появились морские чудовища, в битве участвовало всего триста-пятьсот игроков — гораздо меньше, чем в предыдущих защитных боях. Расстояние было слишком велико. Обычные игроки без пробужденного Семени быстро теряли терпение, идучи пешком час или два.
Теперь же появился первый межгородской маршрут, способный быстро доставлять игроков между тремя районами.
– Маленький Ангел, ты чего здесь стоишь? – спросил Лю Чуаньфэн, подойдя к автобусу и заметив девочку рядом. Она стояла, прижав палец к губам, и её большие глаза внимательно разглядывали верхнюю часть автобуса.
Лю Чуаньфэн отступил на шаг и увидел маленькую фигурку, лежащую на крыше вагона. Он сразу же воскликнул:
– Лянь, ты маленький чертёнок, слезай сейчас же!
– Люди из других миров, я хочу поехать в другие города, – Лянь, лёжа на крыше вагона, понял, что Лю Чуаньфэн его заметил. Он лишь высунул голову, недовольно глядя на Сяо Аньци. – Аньци, ты зачем здесь стоишь?
– Тогда подожди, в этот раз не получится, – махнул рукой Лю Чуаньфэн.
Он считал, что аборигены становятся всё более хитрыми. Раньше их было легко обмануть, а теперь… повсюду сплошные "медвежата".
– Хм, в следующий раз я сам за руль сяду, – раздался немного сердитый голос юноши, слезающего с повозки.
Но Лю Чуаньфэн не обратил внимания. Аборигены, конечно, будут пользоваться автобусом для монстров в будущем, но пока рано.
Отделавшись от "медвежонка", Лю Чуаньфэн повернулся к Веннеру, сидевшему рядом.
– Старина Вэнь, всё в порядке? Если со свиньями, что ты отправил, что-то случится, я тебе этого не прощу.
– Никаких проблем, эти двое самые смирные, – Веннер улыбнулся и хлопнул себя по груди. – Я же с тобой. Чего тебе беспокоиться?
Это был первый раз, когда монстры, которых он предоставил, использовались для перевозки. Как ответственный за животную тягу, он специально приехал, чтобы увидеть Лю Чуаньфэна и посмотреть, как эти свинороги поведут себя в пути.
– Хорошо, тогда готовимся к отправлению, – Лю Чуаньфэн слегка кивнул, затем крикнул в сторону длинного вагонопоезда сзади: – Уважаемые пассажиры! Автобус для монстров 001, на котором вы едете, скоро отправляется. Пристегните ремни безопасности, следите за своим имуществом. Мелкое воровство, приставания и драки запрещены. Если по дороге встретится нападение монстров, за себя отвечаете сами. Любые повреждения, причинённые транспортным средством, будут караться.
– Мастер, можно вы прекратите говорить, а мы поедем?
– Ха-ха, почему-то я чувствую себя немного взволнованно, как будто на тракторе в детстве!
– Экскурсия! Я только что вошёл в эту игру, ещё не выбирался из Девятого Города…
В двух вагонах кричали более сорока игроков.
– А теперь, напоследок, ещё кое-что, – громко сказал Лю Чуаньфэн, стоя на месте водителя. – [Министерство транспорта] набирает людей. Кто хочет стать водителем и заработать волшебных монет, подходите ко мне. Пробуждение семян силы – в приоритете. А девушки, мне ещё нужны будут для составления расписаний и координации. Работа несложная, оплата хорошая, возможности упускать нельзя, потом жалеть будете.
Хотя сейчас Лю Чуаньфэн был первым водителем Чудо-автобуса, он уже получил новую должность – создание [Министерства транспорта]. Сейчас, кроме помощи от местных жителей, присланных из мэрии, он по сути оставался без подчинённых.
Лю Чуаньфэну не особо интересно было создавать [Министерство транспорта] для мэрии. В конце концов, он был одним из первых, кто здесь появился, и всегда действовал в одиночку. Но условия работы были очень привлекательными.
Хотя и игроки, и местные жители сейчас используют для расчётов виртуальную валюту, которую не так просто обналичить, часть заработанных средств можно сохранить и использовать для покупки новых чудовищ и экипажей. Это даёт немало свободы действий.
Лю Чуаньфэн никому не рассказывал, что с самого первого дня в этом другом мире он заработал достаточно, чтобы обеспечивать свою реальную жизнь. Иногда ему казалось, что именно этот мир – его настоящая жизнь, а реальный мир – лишь место, где живёт его тело.
Послышался глухой топот носорогов. Многочисленные зеваки наблюдали, как два носорога медленно тащат две четырёхколёсные повозки, и в их глазах снова появился весёлый огонёк.
– Мир становится всё интереснее, – кто-то сказал, наблюдая за этим.
Вначале Сюй Чжэ хотел создать в этом мире гильдию и обрести силу игрока, но после того, как он возглавил [Министерство строительства] города Отчаяния, то обнаружил, что многие вещи постепенно движутся в неожиданном направлении.
Он стал полуофициальным членом этого мира, ответственным за реконструкцию города Отчаяния, включая строительство укреплений, ежедневные работы, расчистку проходов и многое другое. Наблюдая за тем, как город Отчаяния меняется под его руководством, он чувствовал глубокое удовлетворение.
А поскольку он сам был игроком, то знал, что нужно игрокам. Получив определенные разрешения от Управления Лорда Развития Города, он обнаружил, что теперь ему приходится ломать голову, конкурируя с другими отделами за ресурсы игроков, чтобы как можно быстрее повысить значимость своего отдела.
Казалось, что Лорд Города намеревался побудить игроков к более глубокому участию, а не просто оставаться на поверхности. В вопросах экономики, культуры, строительства и других аспектах игроки должны были доминировать.
Помимо его [Министерства строительства], существовали также [Департамент промышленного производства] Сунь Шуая и Сунь Дашоу, [Группа внешней разведки] Ли Юньчэна и Чжуан Дафа, [Отдел живой силы] Веннера и недавно созданное [Министерство связи]. Все это позволяло им, выходцам из другого мира, вмешиваться на более глубоком уровне, воспринимая этот мир как вторую жизнь.
Сюй Чжэ чувствовал, что теперь его вход в игру сродни выходу на работу в другом мире. Он беспокоился о ходе всех проектов, учитывал различные проблемы игроков, координировал работу других отделов и постоянно сталкивался с тревогами по поводу надвигающейся угрозы монстров и прочего.
В реальном мире его жизнь была ничем не примечательна, но здесь он, благодаря своему преимуществу первого игрока, постепенно поднялся на определенную ступень.
Сейчас во всем [Министерстве строительства] работает всего 20-30 местных жителей, но количество ключевых игроков достигло 50 или 60 человек. Эти 50-60 человек, как и он сам, воспринимают это место как часть своей жизни, ответственно управляя различным оборудованием и прочим.
Что касается числа других игроков, которых считают здесь новичками и воспринимают как временных работников, постоянно пополняющих и покидающих ряды, их количество долгое время держится около трех сотен. С точки зрения Сюй Чжэ, это похоже на отдел в компании, где люди приходят, чтобы поработать и заработать престиж.
Изначально Сюй Чжэ полагал, что после всего этого будет чувствовать себя более уставшим, ведь работа всегда утомляет. Но он обнаружил, что постепенно погружается в этот мир, не в силах вырваться... Или, возможно, он этого и не хотел.
Сюй Чжэ вспомнил научно-фантастический фильм о виртуальной реальности, который видел раньше. Мир, показанный там, казался очень похожим на его нынешнюю ситуацию.
В реальном мире люди удовлетворяли лишь самые базовые физиологические потребности, тогда как в другом мире они жили полной жизнью – со своими причудами, усердным трудом, личностным ростом и удовлетворением.
Теперь, даже если Сюй Чжэ не занимался частными сделками с магическими кристаллами или другими ценностями, как это делал Лю Чуаньфэн, он все равно примерно знал рыночные цены среди игроков. Учитывая его текущее положение и ресурсы, которыми он владел, если бы число игроков в этом мире продолжало расти и распространяться, то то, что он мог бы получить, превзошло бы все его ожидания.
Значение виртуальности и реальности, кажется, перестало быть важным для Сюй Чжэ. Он больше не называл этот мир игровым. Возможно, это был другой мир, или духовный мир.
- Это моя вторая жизнь?
[Зомби-танец]
Следующая смена ночью!
http://tl.rulate.ru/book/113656/6631699
Готово:
