В эпоху, когда учёные не были просто выскочками, а знатоки — глупыми, образованные люди действительно заслуживали доверия. Книги ему пригодились, а вот товарищей рядом не оказалось. После того, как мощная дрожь земли прекратилась, на центральной платформе, откуда исходили подозрительные колебания магического круга, осыпались последние комья грязи. Затем, под звук бьющего фонтанчика, платформа начала плавно подниматься. Чёткий контур указывал на то, что это был механический подъёмник, похожий на лифт.
– Ох, от портала к лифту, как-то сразу стало гораздо меньше пафоса.
– Главное, что мы выбрались. Слишком придирчивый человек – это точно мелочный человек, – ответила Карин и тут же не удержалась, чтобы не спросить: – А что такое лифт?
– Лифт – это такая скромная штука, которая появилась в безликую индустриальную эпоху, в куче бездушных небоскрёбов. Что ж, учитывая развитие нашего времени, возможно, следующее поколение увидит их у Титосов.
– Ох… это и правда волнительно. А кто такая сестра Титос, о которой ты говоришь?
– Я разве рассказывал? Это эльф.
Пока говорили, все осторожно ступили на площадку. Хотя эта штука выглядела как безжизненный механизм, она всё же была весьма удобной. Когда последний человек, подозрительная волшебница-лоли, вошла, платформа снова издала неприятный скрежет и начала медленно опускаться.
Эта штука ещё и полностью автоматическая? У неё есть датчик тепла или просто камера? И знают ли её создатели, что такое продвинутое устройство используется в качестве лифта?
Видя все чудеса, рождённые современным научно-техническим прогрессом, Лю Си, конечно, оставался равнодушным к подобному, но его спутники и друзья оторопели. Даже такая простая механическая конструкция, продукт индустриальной эры, для этих людей, привыкших к средневековью мускулов, была настоящим шоком.
Лу Си думал, что этот лифт похож на открытую площадку, с которой при спуске открывается вид на всю башню. Но реальность снова его разочаровала. Вокруг по-прежнему были гигантские плиты сине-голубого металла. Прикоснувшись к ним, он почувствовал тепло, похожее на тепло живого существа, а не холод обычного металла. От этого у Лу Си даже мурашки побежали. Теперь он готов был поверить даже профессору, если бы тот заявил, что эта платформа на самом деле является частью тела Титана.
Лифт спускался не медленно, но при достижении нижнего уровня все равно ощутимо тряхнуло. «Надо бы оставить жалобу на амортизацию!» — подумал Лу Си. В этот момент левая*между этими словами пробел*металлическая стена автоматически раздвинулась, открывая проход высотой более десяти метров, достаточно широкий, чтобы пропустить взрослого Титана. Из*между этими словами пробел*прохода струился тусклый свет.
Свет был неярким. Хотя полной темень *между этими словами пробел* не было, видимость оставалась низкой. Даже с его хорошим зрением Лу Си не мог рассмотреть объекты на расстоянии ста метров. Это было странно. Ведь единственным источником света в этом огромном подземном пространстве было огромное искусственное солнце в центре города. Логично было бы ожидать, что чем ближе к центру, тем светлее, но сейчас видимость была даже хуже, чем перед разломом.
Причина крылась в плотном сером тумане, который стоял перед ними, словно они внезапно оказались в наполненной паром низине или долине. Однако, присмотревшись, можно было понять, что этот туман не нес в себе влажной свежести. Наоборот, он был пропитан резким неприятным запахом, вызывающим физическое и психологическое отторжение. Возможно, другое слово лучше его описывало – **смог**.
– Ах, как же я скучал по дому! – Хотя Лу Си тоже чувствовал себя неважно, непередаваемое чувство тоски все равно нахлынуло на него.
- Эта мгла что, ядовитая? – спросил Карин, человек Средневековья, не привыкший к таким запахам. Его брови были нахмурены, а на лице читалось явное отвращение.
– Дышать этим, конечно, не очень полезно, но это не ядовитый газ, – ответил Лу Сидао. – Если вам не по себе, будьте осторожнее. Кто из вас может использовать ауру защиты от яда?
Аура – это такая магия, вроде превращения себя самого в ходячий оберег. Она даёт бонусы товарищам поблиге. Рыцари или жрецы, которые освоили своё дело, обычно умеют накладывать такие ауры.
Сорокалетний священник, получив знак от Карина, достал свой посох и тихо пробормотал заклинание. Под его ногами появилось кольцо света, похожее на озеро, а вокруг всех окутало тепло.
Почувствовав защиту могущественной божественной силы, все почувствовали облегчение.
Лу Си слегка покачал головой, считая, что его спутники переборщили. Но ничего не поделать, люди, не привыкшие к такому, легко паникуют. Если это помогает им успокоиться, то пусть даже жрец зря тратит силы, это не так страшно.
– Идём дальше? – спросил Лу Си.
Карин огляделась и замялась. У неё было не такое острое зрение, как у Лу Си, и в густом тумане она видела меньше. В такой обстановке любой будет непроизвольно осторожничать. Однако, будучи принцессой, её право принимать решения было несравненно выше, чем у какой-нибудь простой девчонки. Она приняла решение буквально за секунду.
– Идём в ту сторону, – сказала Карин, указывая на синий столб света в небе вдалеке. Это, наверное, было «искусственное солнце» на башне в центре города, но из-за плотной мглы все видели лишь расплывчатое синее пятно.
– Кроме того, все должны держаться строем и ни в коем случае не отходить от группы! – добавила Карин свой второй приказ.
Розалита хлопнула в ладоши и призвала десять воронов. Четверо из них выстроились конусом и полетели вперёд, а остальные шестеро облетели группу с боков и сзади. Конечно, для разведки эти вызванные существа с низким интеллектом не так хороши, как профессиональные разведчики. Но когда всех разведчиков в группе отправили вперед, и их судьба была неизвестна, приходилось обходиться тем, что есть.
Увидев это, Люси подмигнул Сайсилио. Председатель студсовета немного помялся, наконец вздохнул и, открыв ладони, создал маленький светящийся шарик. Он, будто воздушный шар, поднялся в воздух, свет на нем погас, и вдруг шарик превратился в металлическое зрение с трепещущими крыльями.
– Это исследовательский Глаз Демона, одно из призванных существ из подпространства. Для его призыва, помимо глубоких знаний заклинаний, требуется еще и хороший навык предсказания. Пока эта штука в небе, никакие скрытные действия низших уровней, до мастера, не останутся незамеченными. По крайней мере, нам не нужно бояться внезапного нападения.
– Такая полезная вещь, – сказала Карин, – почему вы не использовали ее раньше?
– Это существо – редкий зверь из другого измерения, я встретил его случайно, – объяснил Сайсилио. – Если он случайно погибнет, не думаю, что мне повезет заключить такой контракт снова.
В итоге, под тройным наблюдением и защитой с земли, воды и воздуха, все же шли, сохраняя боевой строй и двигаясь вперед с некоторой опаской.
На высокой каменной платформе Лу Си казалось, что до города рукой подать, но когда он попытался идти, понял, что расстояние всё ещё велико. Отряд шёл ещё час, прежде чем достиг окраины города. Конечно, все передвигались осторожно, словно по тонкому льду, боясь сделать лишний шаг, поэтому двигались медленно. Когда все наконец вошли в городскую черту, туман вокруг стал реже, обзор расширился, и когда твёрдая земля сменилась искусственными металлическими плитами, многие даже не могли нормально ступать.
– Мы, получается, первая чужая армия, ступившая на землю этого великого города спустя тысячу лет? – увидев это, Лу Си не удержался и проговорил: – Какие звери пытались завоевать Титан два часа назад? Смотреть на вас стыдно.
Карин сердито посмотрела на своих пристыженных подчинённых, но уверенно парировала:
– Будь то военный поход или приключение, осторожность всегда на пользу. Они все будущие офицеры, и я предпочту, чтобы они были осторожны и обдумывали каждое действие втрое, чем чтобы бездумно вели подчинённых во вражеские ловушки.
– Но офицер тоже должен уметь вселять в подчинённых отвагу, разве нет? Осторожность и трусость – это разные вещи.
– А отвага и безрассудство – тоже две разные вещи.
Если бы этот разговор продолжился, он бы, скорее всего, превратился в перепалку. Обычно Лу Си с удовольствием поспорил бы с Карин, но сейчас было не до этого. Он пожал плечами и ничего не сказал, лишь пригляделся вперёд, поднял Посох Мирового Древа, зажёг над головой яркий свет и уверенно пошёл во главе отряда.
– Что случилось? – нахмурилась Карин.
– ...Надеюсь, это просто привиделось мне. Всем пока остановиться!
Как человек со стороны, Лу Си не имел права отдавать приказы, но за время пути он успел заслужить уважение всей команды, поэтому все без лишних слов приступили к делу.
Лу Си, идущий впереди, направил перед собой мощный ветер. Луч света прорвался сквозь рассеивающийся туман и остановился на огромной статуе, сидящей прямо посреди дороги.
Это был невероятно реалистичный колосс голубоватого оттенка, с живыми чертами лица и золотистой броней. Его тело покрывала толстая пыль — было видно, что статуя очень древняя, но на ней не было ни единой трещины. Если бы не абсолютная неподвижность, словно высеченная из камня, и полное отсутствие признаков жизни, его можно было бы спутать с настоящим великаном.
Лицо Карин омрачилось, и в руке уже появился демонический меч:
– Это то же самое, что было раньше? Маленькие белые кролики, которые создают тени-двойники?
– Нет, если быть точным, это, скорее всего, хозяин этого места.
Никто не заметил, как правый зрачок Лу Си снова стал золотистым, словно восход солнца:
– Как гости, мы должны с ним поздороваться.
http://tl.rulate.ru/book/113641/6643796
Готово:
