В прежние времена два "серебряных" старших мага, будь то он сам или Альтрия, могли бы разобраться с ними менее чем за три хода. Но в нынешнем состоянии Лю Си даже не был уверен, сможет ли он применить свою магию высокого уровня, которая могла бы нанести противнику достойный урон. Что уж говорить об Альтрии – она даже ходить нормально не могла.
Можно только попробовать напасть исподтишка... Лю Си положил руку на спусковой крючок "Чёрной розы" и полностью спрятался в тени скалы, ожидая, пока противники подойдут поближе.
Два белых призрака прошли ещё несколько шагов, оказавшись примерно в 20 метрах от укрытия Лю Си и Альтрии. Когда Лю Си уже медленно поднял пистолет, чтобы прицелиться, они вдруг остановились. Подняв мечи и копья из криолита, они замерли, настороженно оглядываясь.
Один из белых призраков начал ритмично дёргать носом, словно что-то вынюхивая. Его настороженный взгляд скользнул по каменной стене, и, наконец, остановился на тени под лунным мхом.
– Ох! – один из белых призраков издал резкий крик. Это был звук, похожий на одновременное удушение двадцати ворон, который оглушил барабанные перепонки Лю Си и Альтрии.
– Они нас нашли... чёрт, это, наверное, запах крови на мне и Альтрии? Кстати, как я мог забыть об этом?
Лю Си ругал себя за глупую ошибку, но в следующее мгновение он метнулся из тени и выстрелил первым в кричащего белого призрака.
Не знаю, связано ли это с более длинным стволом, но звук выстрела был намного тише, чем у "РХ78". Однако начальная скорость и устойчивость снаряда были намного выше, чем у его предшественника. Конусообразный снаряд, предназначенный для борьбы с тяжёлой техникой, ударил с силой спиральной воздушной волны. Расстояние в двадцать с лишним метров было преодолено почти мгновенно.
Даже сильный золотой демон, если он не готов, сильно пострадает от такой атаки. А уж серебряному призраку и подавно. Неудачная попытка напугать врага криком. Голова разлетелась, как хрупкое стекло, и резкий, каркающий звук оборвался.
Второй белый призрак на мгновение замер, но всё же завыл на Лу Си. Тот вдруг победно улыбнулся.
– Колебался? Что ж, хоть ты выглядишь и страшнее своего приятеля, но у тебя хотя бы есть мозги!
А раз есть мозги, значит, есть и страх!
Лу Си выстрелил оставшимися тремя патронами, попав белому призраку в живот, правую ногу и правую руку. На таком коротком расстоянии мощь крупнокалиберного оружия проявилась в полной мере. Правую руку и правую ногу противнику оторвало, а на животе зияла огромная рана, из которой на пол лилась синяя кровь. Призрак лежал, умирая.
Конечно, хотя раны и выглядели ужасно, он проживёт ещё некоторое время. Лу Си нужен был живой пленник.
Лу Си подошёл, подобрал оружие противника – копьё и меч из криолита. Повертел их немного, покачал головой и отбросил в сторону.
– Хотя оба криолита выглядят прозрачными и довольно тяжёлые, качество у них на порядок ниже, чем у того, что подобрал Анжи. До уровня камней с инкрустацией им далеко. В лучшем случае их можно использовать как добавку при изготовлении оружия и доспехов, чтобы немного улучшить магические свойства металла. Или как материал для посоха, но только для самых простых, серийных моделей.
Но с другой стороны, Жертвоприношение дракона сломано. И у меня действительно нет посоха. Даже самый простой лучше, чем ничего.
Подумав, Лу Си взял подходящий кусок криолита с заточенными краями. Затем поднял копье, взяв только рукоять. Если присмотреться, древко было сделано из ветки стального дерева – одного из немногих растений, что растут в снегах Атласских гор. По прочности оно не уступало стали и обладало минимальными магическими свойствами.
Потом он подтащил плоский камень, положил его рядом со стонущим Белым Призраком и помог Альтрии сесть на него. Увидев, что на камне осталось место, Лю Си тоже сел, позволяя ослабевшей девушке опереться на себя. Он достал кинжал, подаренный ему Сесилией, чтобы срезать ненужные ветки с копья, и посмотрел на окровавленное лицо тяжело раненного Белого Призрака.
– *!)*#! – издал Белый Призрак серию непонятных звуков. К сожалению, Лю Си не понимал ни слова.
– Говори по-людски! – холодно сказал Лю Си. – Я знаю, вы не просто звери и должны понимать.
Белый Призрак на мгновение задумался, затем зарычал громче. На этот раз звуки были не совсем бессмысленными. Если прислушаться, то они напоминали эльфийский язык. Конечно, элегантный и сложный язык эльфов в рычании Белого Призрака звучал ужасно, но Лю Си примерно разобрал семь-восемь слов.
– Лю Си, ты понимаешь, что он говорит? – спросила Альтрия. Она не выглядела слишком удивленной; чего только не случалось с ней самой, так что это было пустяком.
– Это странно… если я правильно понял, этот парень, кажется, говорит на древнем эльфийском? – Лю Си был еще более удивлен, чем Альтрия. – Вы же постоянно сражаетесь с Белыми Призраками, разве вы не понимаете их язык?
– Ну, мы считаем их чудовищами-зверями и никогда не берём в плен, – прозвучал совсем девичий, слабый и мягкий голос от невысокой Альтории, произнося речь в стиле «я варвар и горжусь этим». Лу Си закатил глаза.
– Хотя я давно знал, что с появлением инструментов вы научились прикрывать задницу куском шкуры, что, конечно, говорит о наличии цивилизации, но максимум каменного века. На что это похоже? Представьте: каннибалы Новой Гвинеи грызут человеческие кости, при этом сплёвывая яин и болтая на классическом китайском.
– Новая Гвинея? Где это? А что такое яин и классический китайский? – тут же спросила Альтория.
– Неважно, ты снова несёшь чушь. – Лу Си отмахнулся и, уставившись на белого духа, сурово произнёс: – Вы, белые духи, всегда действуете группами? Сколько вас здесь поблизости? Что это за место? Как мне найти отсюда выход?
Лу Си задал три вопроса подряд на нордском эльфийском. Этот современный эльфийский язык – ответвление древнего, и многие звуки и обороты отличаются. Но это примерно как разница между литературным языком и диалектом, Лу Си был уверен, что собеседник поймёт.
И действительно, глаза белого духа слегка сместились, а на свирепом лице появилась странная усмешка: – Захватчик… человек… дьявол… умри!
«Так ты ещё и радиоточка?»
– Перестань притворяться радиоточкой, это не мило, – холодно улыбнулся Лу Си. – Я и не ожидал, что ты ответишь честно, но ты должен знать: арканные методы зачастую неслыханны. У меня найдётся десять тысяч способов заставить тебя страдать перед смертью, даже если ты угодишь в ад. Душа не успокоится. Так что можешь продолжать храбриться.
Глаза белого духа замерцали, казалось, он колебался.
Лу Си, видя выражение на лице Белого Призрака, вдруг улыбнулся, а затем сразу же протянул руку, похлопал его по плечу и пропустил прямо в спину разряд тока.
– Ай! А-а!
Белый Призрак, окруженный дугой электричества, истошно закричал. Неизвестно, молния ли так сильно стимулировала его болевые точки. Боль в животе, ногах и ранах на руках стала еще сильнее, словно накатив разом. Перед такой болью можно было бы просто потерять сознание, если бы не ток, стимулирующий кору головного мозга. Из-за этого Белый Призрак чувствовал двойную боль – от ран и от удара током – в ясном сознании.
– О? Проводимость и правда хороша, мышцы твоей белой черепахи и правда, как в слухах... из льда? – Лу Си мерзко скривил губы.
Артория, вся такая правильная, не выдержала, на ее лице появилось нетерпение, и она потянула Лу Си за уголок одежды:
– Лу Си. Давай не будем так поступать. Может... убьем его?
Да уж, если так и дальше продолжать, можно получить уведомление типа «Благосклонность Артории +1». Подумав об этом, Лу Си тут же убрал дугу.
Белый Призрак пришел в себя после сильной боли. Сначала он тяжело дышал, а потом его льдисто-голубые зрачки расслабились.
– Время! – Лу Си слегка задышал. Тайно собрал всю магическую силу в одну линию, глядя прямо в глаза странному призраку. Если бы Артория смотрела на Лу Си, она бы даже увидела, как зрачки в его глазах странно бьются и разделяются, превращаясь в двойные. Хотя это длилось меньше полсекунды, этого было достаточно, чтобы выбить душу из обычного человека.
– Я спрошу еще раз. Сколько вас здесь? Где это место? Как отсюда выбраться? И... почему вы в этом подземном дворце? – спросил Лу Си низким голосом.
Посторонний даже не смог бы найти точку фокусировки во взгляде Белого Призрака. С первого взгляда казалось, что это уже мертвое тело.
– Дома… здесь, дома… – через некоторое время слабым голосом прошептал Белый Призрак на эльфийском.
Получилось? Лу Си тоже выдохнул с облегчением. Внезапно его бросило в пот, будто он только что пробежал марафон.
Он применил к Белому Призраку технику ментального контроля, используя только что собранную магию. Успех этой техники зависит от уровня развития психических способностей и магии заклинателя, но ещё больше — от силы воли и сопротивления жертвы. Чем сильнее существо, тем сложнее на него воздействовать. Сила таких созданий несравнима с силой обычных людей.
До этого Лу Си успешно использовал контроль разума только один раз — чтобы обмануть официантку в городе Хейман. Он даже не думал, что сможет применить эту технику к существу уровня мастера Серебряного ранга, пока его психические способности не достигнут уровня его отца.
Однако Белый Призрак был настолько измучен, что Лу Си решил рискнуть, пытаясь спасти его в безвыходной ситуации. И, как ни странно, у него всё получилось. При этом чистое, безхитростное ментальное противостояние действительно вымотало Лу Си до предела.
[Система: Поздравляем! Вы впервые использовали контроль разума на существе высокого Серебряного ранга. Награда: 3000 опыта, интеллект +2, дух +1, психика +1.]
[Запущено побочное задание: Изящный контролёр разума. Используйте ментальную магию, чтобы запутать 10 человек на Серебряном ранге 5-го уровня или выше. Степень завершения: 1/10.]
Лу Си не успел порадоваться, как Белый Призрак вдруг издал душераздирающий крик, мгновенно заглушив системные сообщения в его голове.
– Подземный мир… печать Лаксиса… сокровище… заточен… страж… предательство! Предательство! Люди! Эльфы! Предательство! Убить! Убить всех!
http://tl.rulate.ru/book/113641/6635154
Готово:
