Когда атмосфера становилась всё более жаркой, комплименты рассказчиков теряли всякую связь с реальностью. Всего за короткое время из человека, способного соперничать с Ван Чунъяном, Дугу Цюбай превратился в столетнего старца, несравненного мастера с изящными манерами. Рассказчики даже утверждали, что Ван Чунъян достиг таких высот только потому, что ему посчастливилось получить наставления от Дугу Цюбая.
Слушая эти всё более невыносимые восхваления, Су И почувствовал, будто у него запор. "Нет, я больше не могу это слушать", – подумал он. Допив последний глоток вина из кувшина, Су И взял деревянный футляр для меча, лежавший на столе. "Пойду-ка я лучше честно искать мастеров разных школ и практиковать своё искусство владения мечом. А вы тут продолжайте нагнетать атмосферу! Когда я достигну того уровня, о котором вы говорите, тогда и выйду, чтобы подтвердить ваши слова и показать, что вы не хвастались... Конечно, при условии, что вы доживёте до этого времени".
Слушая всё это, Су И понимал, что перед ним всего лишь рассказчики, которые пытаются заработать, рассказывая небылицы. Уже много лет не появлялось стоящих историй, и вдруг такой выдающийся персонаж! Конечно, им захотелось преувеличить! Однако, его немного смущало, откуда они вообще услышали о Дугу Цюбае. Хотя слухи распространяются быстро, прошло всего несколько дней! Казалось бы, люди здесь ещё не должны были знать об этом.
На самом деле, Су И ни за что бы не подумал, кто именно распространил весть о Дугу Цюбае – это были Ша Тунтянь и Пэн Ляньху.
Два мастера потерпели поражение от меча Су И в тот день. На площади тогда было сотни зрителей, всякие люди присутствовали, и скрыть такое было абсолютно невозможно. А для двух давно признанных мастеров понести столь сокрушительное поражение – это было позорно. Поэтому Пэн Ляньху придумал весьма неординарную идею.
Мы можем сделать поражение Дугу Цюбея еще более впечатляющим, хвастаясь, что он – небесный воин, которому нет равных на земле. Конечно, проиграть юноше – это удар по самолюбию, но если ты проиграл не просто бойцу, а несравненному мастеру меча, это уже можно считать высшей честью.
Исходя из такого подхода, Ша Пэн не только не скрыл новости о своем проигрыше, но даже разослал своих подчиненных повсюду, чтобы они неустанно расхваливали имя Дугу Цюбея. Таким образом он пытался хоть немного сохранить свое лицо!
И по какой-то причине ни Ша Пэн, ни его спутник не раскрыли, как именно выглядел Су И в тот момент. Из-за этого все стали гадать, как же мог выглядеть этот Дугу Цюбей. Появились самые невероятные версии: красавчики, неженки, мальчики-красотки, андрогины... А когда позже выяснилось, что Дугу Цюбей – это обычный юноша, с мечом на поясе и футляром за спиной, никто не поверил, и это невольно сыграло на руку Су И.
Су И, естественно, не слишком задумывался над всем этим. Хотя он и не понимал, почему его внешность не стала всеобщим достоянием, он четко осознавал, что использовать имя Дугу Цюбей в ближайшее время ему, скорее всего, не удастся. В противном случае жаждущие бросить ему вызов выстроятся в очередь от дворца Вань Янь до горы Чжуннань!
Поэтому он недолго размышлял над этим и вскоре забыл. В конце концов, люди ищут Дугу Цюбея. А кто такой Су И или Ян Кан? Независимо от того, кого они ищут, это не тот человек. К тому же, кто такие Четыре Гения, мастера своего поколения? Как могли они поверить в чужие нелепые слухи?
Су И был уверен: до тех пор, пока он не будет глупо слоняться вокруг них, эти мастера вряд ли будут воспринимать его слишком серьезно.
Су И, страдавший от недавних болей, и так не собирался идти к ним навстречу смерти. Все его мысли были заняты вызовом сильнейших мира сего.
***
Секта Меча Цансун расположена в низовьях бассейна реки Хуанхэ. Это относительно новая школа боевых искусств, основанная чуть более десяти лет назад. Её сила невелика, она едва входит в число ведущих, но основатель и глава секты — весьма примечательная личность. Его потрясающее владение Шпагой Четырёх Сезонов сделало его известной фигурой на просторах боевых искусств.
Сегодня Секту Меча Цансун посетил странный гость. Его пояс украшала длинная шпага, за спиной виднелся футляр для меча, а лицо закрывала до подбородка маска из чистого серебра.
- Брат, прошу простить за беспокойство. Меня зовут Су И, и я специально пришёл повидаться с главой вашей школы. Надеюсь на ваше содействие!
Он вежливо поприветствовал дежурного ученика у входа и, согласно правилам мира боевых искусств, подал визитную карточку.
Вскоре Су И вошёл в Секту Меча Цансун, а спустя два часа вышел оттуда целым и невредимым. Разве что на его лазоревом халате появилось несколько едва заметных порезов. У ученика же Секты Меча Цансун, который его провожал, был измученный вид, словно рухнула его вера.
Оседлав коня, осторожно потрогав незаметные шрамы на своём теле, Су И вздохнул:
- И впрямь, на просторах боевых искусств водятся Скрытые Драконы и Притаившиеся Тигры. Секта Меча Цансун не слишком известна, но их мастерство владения мечом поражает. Оно даже превосходит Ша Тунтяня и других. Этот мастер смог выдержать до трёхсот моих ударов! Потрясающе! Какая забава!
Сказав это, он удовлетворенно ускакал, оставив позади лишь ученика Секты Меча Цансун с разбитым самолюбием из-за поражения его учителя.
Три дня спустя Храм Золотых Врат также принял гостя в лазоревом халате с футляром для меча за спиной.
Ещё через пять дней Школа Бибо тоже получила визитную карточку от этого человека.
Спустя семь дней Храм Куюнь тоже встретился с этим злым роком.
Девять дней спустя...
Пятнадцать дней спустя...
Множество школ и сект пострадали, но их представители сохраняли завидное спокойствие. Приходя к дверям, они обращались с вежливыми просьбами: – Хотим перенять лучшие боевые приёмы ваших школ, – говорили они. – Дружба превыше всего, а соревнование – второстепенно.
Отказать им было просто невозможно. А проиграв, нельзя было даже ругаться! Оставалось лишь скрывать ущемлённую гордость и молча зализывать раны в укромном уголке.
На какое-то время имя Су вызывало трепет у всех, особенно у глав боевых школ. Говорили, что Су И, мастер меча, был совсем юным парнем. Что проигрывать юнцу, даже без разницы в возрасте, вдвойне стыдно. Особенно когда этот юноша обладал таким виртуозным мастерством меча. Даже если глава школы выкладывался на полную, он чаще всего терпел поражение. Разве не главы школ, потерпевшие сокрушительные поражения, тому живое свидетельство?
Так родилась ещё одна легенда. О совсем молодом парне, который нанёс сильные удары множеству почтенных мастеров. Похоже на предыдущую, но этот юноша, казалось, уступал в боевом мастерстве, по крайней мере, его искусство меча не позволяло победить двух супермастеров одним движением. Поэтому никто не подозревал, что это один и тот же человек.
Тем временем главы бесчисленных школ и сект, больших и малых, внезапно получили озарение в боевых искусствах. В одно и то же время они все решили уединиться для тренировок, отстранившись от внешних дел. Напугать почтенных старейшин своим юным возрастом, заставив их скрываться, – такого, пожалуй, ещё никому не удавалось. Су И можно назвать первым в этом деле!
А знаете, что интересно? Если присмотреться к этим школам, монастырям, бандам – у них есть нечто общее. И знаете, что? Если отметить их места на карте и соединить, получится прямая линия. И конец этой линии упирается прямо в Пекин, в сердце страны! А если быть совсем точным, то прямо в Шесть Дворцов Вань Янь в столице!
http://tl.rulate.ru/book/113640/6625410
Готово:
