В Святая Святых на улице Блик, 177, Верховный Маг стояла перед непрошеным гостем. На ее лице не было и тени страха, даже перед тем, кто представлял для нее огромную опасность. За ее спиной, в тихом дуновении холодного ветра, на покрытой белым инеем земле медленно проступала фигура Смерти Тириона. В отличие от незваного гостя, у Тириона в руках была боевая коса, усыпанная звездами, холодное оружие сверкало неведомым светом. Очевидно, они пришли сюда с обвинениями.
– Почему ты вмешиваешься в это? – Смерть взмахнул рукой, и между его пальцами вспыхнул поток льда. Он произнес мрачным тоном: – Жив, да?
– Эй, вежливее! – Тиран, который до этого держался надменно, повернул голову и резко бросил Тириону: – Черт возьми! Ты не смеешь так с ней разговаривать!
[???]
Выражение лица Смерти, получившего выговор, изменилось. Он посмотрел на Тирана одним глазом, словно сомневаясь, не сошел ли тот с ума. Почему он так защищает того, кто хочет нарушить правила игры? В следующее мгновение сомнения Тириона развеялись. Тиран поправил одежду, выпрямился, вздохнул и с улыбкой на лице обратился к Верховному Магу:
– Ваше Превосходительство Тирион прав, вам не следовало вмешиваться в это ужасное дело. – Тиран Сабер с некоторой беспомощностью посмотрел на Верховного Мага и произнес: – Вы действительно доставили мне много хлопот на этот раз... Мама.
– Послушный. – Мастер Гу И протянула руку и похлопала по плечу Тирана, который был выше ее. Сабер даже слегка нагнулся, чтобы движение Мастера Гу И не выглядело неловким.
– Хотя я не должна вмешиваться в твои дела... – тихо произнесла Верховный Маг.
–Но ставить на судьбу других людей – это уж слишком, Сайбер... Я вроде бы не учила тебя подобному.
–Это тоже для нашего мира.
Повелитель возразил:
–Врата Изначальности вот-вот рухнут. Бог знает, какие чудовища оттуда вылезут. Я должен дать вам, моя любимая, друзьям, соратникам, а также детям, шанс на спасение, прежде чем сталкиваться с ними.
–Я не против того, что ты ищешь выход, Сайбер.
Верховная Владычица вздохнула и добавила:
–Просто думаю, что он должен сам выбирать. Впрочем, это мое минутное желание, и я, пожалуй, слишком поторопилась.
Сказав это, Мастер Гу Йи обернулась к стоящему за ней Тириону. Искренне произнесла:
–Прости за вмешательство, друг Сайбера. Я возмещу свои действия.
–Нет, мама.
Повелитель положил руку на плечо Верховной Владычицы и обратился к перепуганному Тириону:
–Это непредвиденная ситуация. В качестве компенсации, я позволяю тебе бросить кость еще один раз. Доволен такой компенсацией?
–Нет, не нужно.
Тирион перевел взгляд с Мастера Гу Йи на Сайбера и покачал головой. На его холодном лице появилась усмешка, и он произнес:
–У меня тоже есть мать... но, к сожалению, нам с ней не так повезло, как вам. Дополнительных бросков не нужно, я больше не хочу нарушать правила...
Тирион обратился к Сайберу:
–Давай изменим ставку: выиграю я или проиграю, ты должен помочь моему миру пережить этот мультивселенский кризис!
–Ой, вот это аппетит.
Сайбер почесал подбородок и сказал:
–У нас нет лишних материалов для создания еще одной карманной вселенной... но обсудить можно.
Он взглянул на Тириона и добавил:
–По рукам!
Тем временем Мерлин, сам того не заметив, мгновенно вернулся домой.
Телепортация, использованная Верховной Владычицей, была совершенно незнакома Мерлину. При ее активации он даже не почувствовал магических колебаний – это был способ перемещения, который он пока не мог понять.
Мерлин стоял в своей гостиной и смотрел вниз на Рейвен, которую держал на руках.
Лицо девушки было бледным, и было ясно, что состояние «первородного греха» до этого слишком сильно истощило её силы. Мерлин почувствовал, что девушка на его руках лёгкая, как пёрышко. Трудно было представить, что такой сонный, похожий на маленького ангела человечек может быть таким ужасным после того, как в нём пробудится тёмная сторона…
«В маленьком человеке – душа великана».
Мерлин улыбнулся. Он положил Руивен в пустую комнату, а затем позвонил Эльзе, которая дома смотрела сериалы, и попросил её помочь помыть и переодеть Руивен.
Примерно через десять минут недовольная Эльза открыла дверь квартиры Мерлина. Так как он часто обращался к ней за помощью, Мерлин дал ей ключ. Честно говоря, он не переживал, что Эльза будет заниматься в его квартире чем-то неподобающим.
Эльза иногда бывала резкой на словцо, но она никогда не отказывала Мерлину в помощи. Мерлин тоже знал, что когда ему понадобится помощь, Эльза никогда его не подведёт.
Эльза толкнула дверь и увидела Мерлина, который хмурился и с чёрной книгой в руках что-то изучал. Судя по его выражению лица, знания из этой книги были для него очень важными, но в то же время, конечно, и очень трудными для понимания.
Мисс Бладстоун фыркнула, немного презирая мудрость Мерлина.
Она прошла через гостиную и направилась в комнату за Мерлином. Через некоторое время Эльза вышла из комнаты, неся на руках бессознательную Руивен. Она сказала Мерлину:
– У тебя талант притягивать детей? Через пару дней откуда ты украл ребёнка и притащил обратно?
– Украл?
Мерлин поправил очки и не отрывал взгляда от страниц перед собой. Он тихо сказал:
– Как ты можешь говорить, что то, что между мной и малышкой Руивен, это кража?
– Она моя… сестра.
– Сестра?
Воскликнула Эльза. Она посмотрела на милое личико Руивен у неё на руках, а затем снова на лицо Мерлина. Она покачала головой и твёрдо сказала:
– Нет, не верю! У вас разница в возрасте слишком большая, и ты такой некрасивый, а эта малышка такая милая, как вы можете быть братом и сестрой?
– Это… Я не знаю, как тебе это объяснить, Эльза.
Мерлин, не поднимая взгляда, произнес:
– Вам, посторонним, сложно понять нашу связь с Руивен. В общем, она моя сестра. Пусть мы и не близки, и я не разговаривал с ней больше тридцати раз, но это так.
Мерлин выдохнул с облегчением. Он посмотрел на Руивен, спящую на руках у Эльзы, и сказал:
– В общем, надолго это для нее теперь дом.
– Она очень красивая. Вырастет – настоящей красавицей станет. Думаю, мы поладим.
Эльза осторожно погладила гладкие темные волосы Руивен. В ее глазах светилась нескрываемая нежность. Она добавила:
– А, так вы сказали, ее Руивен зовут?
– Угу.
Мерлин кивнул, перевернул страницу магической книги, подаренной ему Верховным Магом. Вглядываясь в непонятные символы на странице, он тихо произнес:
– У нее такое же прозвище, как и у меня... Во́рон, Во́рон Ру́ивен.
– Ну тогда вам точно суждено быть вместе.
Эльза, направляясь с Руивен в ванную, пошутила:
– Этот дом теперь будет гнездом для двух Воронов.
– Ты сказала...
Мерлин на мгновение замер. Он поднял руку, взглянул на наручные часы, потом встал, закрыл книгу, которую держал, и сунул ее под мышку.
– Действительно интересно. Эльза, прошу тебя, присмотри за Руивен. Если проснется, сделай ей что-нибудь поесть. А мне нужно выйти.
– Опять куда-то?
Голос Эльзы донесся из ванной, сопровождаясь шумом льющейся воды.
– Ты ведь только что вернулся?
– Внезапно кое о чем вспомнил.
Ответил Мерлин.
– Нужно выполнить одно обещание. Я скоро вернусь, вечером вместе поужинаем.
Мерлин распахнул дверь и вышел в гараж. Через некоторое время его черный «Форд», которым он давно не пользовался, выехал на улицу. Сделав идеальный поворот, машина направилась в сторону Бруклина.
Пока ехал, Мерлин вспоминал свой последний разговор с Константином.
– Чез Чендлер...
- Константин, ты такой ужасный человек, неужели ты будешь искренен со своими друзьями?
***
— Адский детектив.
Десять минут спустя Мерлин остановил машину на безлюдной улице. Он распахнул дверцу и увидел через дорогу детективное бюро Константина.
Это заведение носило безымянное название, но Мерлин слышал, что Закан иногда призывал призраков или низших демонов для выполнения поручений, даже когда занимался совершенно обычными делами.
В свете этого, название юридической фирмы звучало еще более неуместно.
Это место было арендовано Заканом у других людей. Трехэтажное здание он использовал, занимая первый и второй этажи для своих нужд. Бывало, он приводил сюда девиц для забав, но третий этаж был сдан в аренду.
Вероятно, своему единственному другу.
Бух!
Мерлин толкнул дверь и увидел толстяка, стоящего спиной к выходу и наводящего порядок на первом этаже офиса.
Это, судя по всему, был Чез Чандлер, нью-йоркский таксист, лучший и единственный друг Константина.
Мужчина перед Мерлином был одет в длинное черное пальто и очень простую одежду, но старался выглядеть очень опрятно. Хоть лица и не было видно, его аура была очень умиротворенной, в отличие от Закана. Трудно было поверить, что эти двое могли стать настоящими друзьями.
Чез был так поглощен уборкой, что даже не заметил, как кто-то вошел, распахнув дверь.
— Кхм.
Мерлин тихо откашлялся, чем всполошил Чеза. Тот повернул голову и посмотрел на Мерлина. Сегодня Мерлин был в тренче, под ним – повседневная одежда, выглядел он неприметно, поэтому Чез подумал, что Мерлин пришел за помощью.
На лице тучного молодого человека появилась улыбка. Он сказал:
- Детектив Константин недавно уехал и, возможно, вернется через некоторое время. Вы можете зайти через несколько дней.
- Я – Константин… ну, его коллега.
Мерлин протянул руку и вытащил из кармана серебряную зажигалку. На зажигалке был выгравирован очень абстрактный скелет, с оставшимися на нем черными отметинами.
Это единственная реликвия Константина, и Мерлин посчитал необходимым отдать ее своим друзьям при его жизни.
- Это его вещь, - сказал Мерлин, кладя зажигалку на стол перед Чэсом. - А еще он просил передать тебе, что в этом месяце можно не платить за аренду.
Чэс посмотрел на зажигалку. Его тело дрогнуло, он отшатнулся назад и рухнул в кресло обессиленный.
- Он... он умер? - Чэс взглянул на Мерлина. - Джон, правда...
- Верно, - тихо произнес Мерлин, глядя на человека, скорбящего по ушедшему другу. - Он умер прошлой ночью. Погиб в битве с повелителем демонов. Хоть он и не герой, но... как бы сказать... можно считать, что он пал смертью храбрых.
- Демона... - Чэс закрыл глаза, сжимая в кулаке зажигалку. - Я так и знал. Я всегда знал, что он связался с этими опасными делами. Это было лишь вопросом времени.
- Истина, - глубоко кивнул Мерлин. - Такие люди, как Константин, которые постоянно имеют дело с паранормальными событиями, рано или поздно сталкиваются с неприятностями, которые им не под силу решить, а затем вязнут в них. Если повезет - могут спастись, если не повезет... просто сыграют в ящик. Но кто может быть полностью уверен в удачливости?
Он говорил о Константине, словно говорил о себе. Мерлин покачал головой и обратился к Чэсу:
- Джон... ну, я имею в виду, Джон просил меня присмотреть за тобой перед тем, как уйти. Чем я могу помочь? - Мерлин окинул взглядом старую, небольшую юридическую контору. - Возможно, тебе нужно новое жилье? Я могу организовать это для тебя. Или новую работу, и с этим тоже могу помочь.
- Нет, нет, мне ничего не нужно, - Чэс глубоко вздохнул и протянул руку, чтобы вытереть глаза. Он улыбнулся и сказал Мерлину:
– У меня есть работа, сам себя обеспечиваю. А Джон... я жил здесь, потому что думал, что он нуждается в моей помощи. Я его выручал, следил за его беспорядочной жизнью. Мы вместе были в Ливерпуле. Это Джон помог мне избавиться от кошмара, который преследовал меня. Такой доброты я раньше не встречал. А теперь Джон ушел...
Он оглянулся на дом и добавил:
– Мне тоже пора.
– Хорошо, тогда. – Мерлин не уговаривал его остаться. Он оставил свой номер телефона. – Если возникнут проблемы, звони. Чем смогу, помогу.
Он уже собирался уходить, но Чез окликнул его:
– Подождите, сэр. Вы говорите, что друг Джона, знаете, чем он занимался... Тогда, думаю, вы тоже занимаетесь мистикой... Джон всегда любил собирать вещи, опасные для простых людей. Ему нравилось класть их в мой шкафчик, чтобы потом меня пугать. Он был таким человеком, любил пошутить.
Добрый таксист вздохнул. Показал на шкафчик за спиной и спросил:
– Могу попросить вас помочь разобраться с его опасной коллекцией?
Чез почесал затылок и озабоченно продолжил:
– Тол ко Джон знал, как обращаться с этими вещами. Если попадут не в те руки, может пострадать кто-то невинный. Мне бы хотелось оставить их себе на память, но я же обычный человек... Просто сфотографирую на память.
– Да, вы правы. Обычным людям лучше не прикасаться к таким вещам.
Мерлин кивнул, наложил на себя защитное заклинание, подошел и открыл шкафчик Чеза. Внутри был настоящий бардак, полно предметов, связанных с черной магией. Мерлин огляделся и сразу заметил среди хлама ключ.
Он взял ключ, излучающий магическое сияние, поднес к глазам. Через мгновение Мерлин произнес:
– Эта вещь...
– Довольно интересная.
***
Если вам нравится «Траектория теней в мире Мэймань», пожалуйста, добавьте ее в избранное: (www.wuxiaspot.com) Обновление «Траектории теней в мире Мэймань» происходит быстрее всего.
***
http://tl.rulate.ru/book/113635/6649064
Готово:
