— Чёрт, так поздно, я возвращаюсь на источник!
Аллен поднял руку, чтобы взглянуть на несуществые часы на запястье, и в тот же миг прыгнул с крыши, неся на плечах свой велосипед.
В Бэт-семье воцарилась тишина, когда они следили за его фигурой, которая отражалась в высотах среди громких зданий.
— Отец, кто он? — поинтересовался Дэмиан.
Появление такой могущественной личности в Готэме всегда вызывало смятение, поэтому готовились заранее. И хоть однажды тень его падёт — это станет настоящей катастрофой для них.
— Его поступки немного невероятны… — Брусу покачал головой, глядя на полную луну и вспоминая события в Сайлент-Хилле.
…
— Я вернулся.
Аллен вернулся в психиатрическую больницу Аркхем и закричал от железных ворот к вышке.
Не прошло и нескольких минут, как ворота распахнулись, и отряд охранников вышел, окружив Декана Квиси.
— Аллен, развлекаешься? В следующий раз не убегай, — спокойно произнес Декан Квиси.
— Следи за речью, я борюсь с преступностью, — не забыл передать Декану остаток своего бутерброда и добавил: — Это тебе на ночной перекус. Я сейчас приму душ и лягу спать.
Войдя в заведение, Alлeн без забот направился в свою отдельную камеру, достал чистую больничную одежду и отправился в душевую. Он ощущал себя как дома.
— Декан, не следует ли заключить его в камеру?
Декан Квиси взглянул на предложившего заместителя с гневом и резко ответил: — Не строй иллюзий, в Аллене скрыта тайна.
— Он всего лишь психопат, — с неохотой произнес заместитель.
— Пусть будет доволен.
Декан Квиси получил последние указания от Фьюри и Аманды, и теперь его внимание было полностью приковано к Аллену. Если тот способен принимать собственные решения, возможно, он сможет разобраться в том, что произошло. Учитывая поведение Облачного Глаза и Щ.И.Т., он мог бы осуществить свои намерения незамеченным.
— Сначала закрой велосипед.
Декан Квиси, всё ещё очень переживающий за то, что Аллен может украсть его велосипед, не забыл напомнить: — Используй самую толстую цепь.
Утром, когда первый луч солнца прошёл сквозь окно и озарил новый день, раздался гневный крик Декана Квиси:
— Мой велосипед!
Поначалу он думал, что сможет просто пойти домой, принять душ и сменить одежду. Однако, когда подошёл к месту, где стояла машина, обнаружил, что толстый замок лишь запирает одно колесо, а весь велосипед исчез.
Он немедленно проверил комнату Аллена, но не нашёл ни следа.
Тем временем, на дороге, ведущей в Готэм...
Аллен катил свой велосипед, произнося с лёгкостью: — Кто сказал, что для езды нужны два колеса? Одного колеса мне вполне достаточно, чтобы укрыться от призраков.
…
В одном из складов на доках Готэма, Пингвин и Загадщик, самые лучшие партнёры, вновь собрались после недавнего освобождения и вызвали старых членов Пингвиньей банды на встречу.
Пингвин, некогда король Готэма, всё ещё обладал харизмой и без труда завоевывал симпатии группы амбициозных бродяг.
К сожалению, последние события заставили банду клоунов оставить всех остальных без шансов, и Загадщик предложил избежать лишнего внимания.
Тем не менее, их замыслы уже были на слуху у Найтвинга, притаившегося на крыше.
Кажется, Готэм на первый взгляд спокоен, но на самом деле здесь бурлит жизнь. Брусу было слишком занято, и он попросил Найтвинга и других вернуться, чтобы помочь ему.
— Банда клоунов контролирует несколько опорных пунктов. Как только мы внезапно нападём и украдем товар, мы отрежем поток их финансов. В то же время мы можем тайно связаться с покупателями, чтобы заменить их.
Загадщик написал несколько мест на доске и поведал своему окружению.
В банде Пингвина Загадщик был главным стратегом, специализировавшимся на совете и занимавшим вторую позицию.
Пингвин постоянно кивал в знак согласия, искренне восхищаясь своим помощником.
По слухам, их личная связь осталась туманной, и между ними существовала дружба, сравнимая с нулём и единицей.
Бах!
Из двери склада вырвалась человеческая фигура.
Среди поднимающейся пыли, незнакомец с лёгкостью затеял небольшую потасовку.
— Руки вверх, мужчины налево, женщины направо, а никто и не стой посередине.
Аллен, бессовестно выставивший велосипед между ног, положил руки на бока: — Я взял вас в круг.
Перед тем как войти в город, Аллен специально зашёл в Уэйн-манор.
К сожалению, Бруса не оказалось, он велел дворецкому Альфреду сказать ему, чтобы тот направлялся на доки и присоединился к Найтвингу.
Блуждая по улицам, Аллен не нашёл никого, поэтому решился действовать самостоятельно.
— Аллен! — как только Загадчик увидел уровень решимости в глазах Аллена, он вспомнил о своём недавнем поражении на «игре в загадки». Его время для мести наконец настало.
— Дехуа, ты сможешь признать мой новый облик в роли Женщины-кнута. Ты, действительно, враг, который знает меня лучше всех.
Аллен неспешно двигался к преступникам.
Каждый из них уже нацелил оружие, готовясь в любой момент выслушать приказ Пингвина, чтобы открыть огонь.
Найтвинг скрывался на крыше, готовый в любой момент подорвать микробомбы для поддержки своих друзей.
На самом деле, прошлой ночью Брус открыл свою принадлежность к Бэт-семье.
— Аллен, прежде чем убить тебя, я хочу ещё раз провести ринг со своим IQ, — Крепко сказал Загадщик.
В Готэме оказалось двое, чей интеллект значительно превосходит стены заточения Загадчика.
Первый — это Лигу, которую он удерживал в Аркхеме.
Второй — это Аллен, победивший во множестве загадочных соревнований.
Если он силой убьёт соперника, Edward почувствует глубокое смущение и позор, ведь его гордое умозаключение не сможет одолеть соперника, и он обратится к подлым методам.
— Дехуа, я обещаю тебе, — Аллен коснулся подбородка, продолжив: — Но вопрос будет исходит от меня.
— Не проблема.
Лицо Загадщика стало серьёзным, и даже Пингвин почувствовал напряжение друга.
Аллен посмотрел на доску и с искоркой в глазах произнес: — Ты собираешься воспользоваться другими. Мой вопрос: как стать королём Готэма?
При чём здесь бандитизм и королевская власть?
Не только преступники были в замешательстве.
Даже Найтвинг, скрытый на крыше, вздохнул от удивления.
Загадщик усмехнулся.
Это вопрос, который он тщательно обдумывал в тишине навигации Готэма.
В особенности, когда хаос достиг города, он всегда собирался осуществить свой план, чтобы возвратиться на верхние позиции.
— По старой привычке, проигравший говорит первым.
Загадщик произнёс первым, чтобы захватить момент.
— Говори, я слушаю.
Аллен выглядел, как серьёзный первоклассник, терпеливо ожидая версий Загадщика.
Весь зал с интересом прислушивался, ожидая услышать план по захвату власти в городе.
— Эггем...
Загадщик очистил горло: — В настоящей ситуации нашим основным противником является Банда Клоунов. Нужно захватить их склады, чтобы отрезать финансирование, получить пути поставок для восстановления могущества Пингвиньей банды и затем контролировать подпольный мир Готэма с помощью запугивания и подкупа. Построим такой монстр, что богатые будут бояться, а затем Кобот последует на выборы мэра, нанимая убийц во время предвыборной кампании, чтобы устранить своих конкурентов.
Все слушали с одобрением; это действительно вписывалось в логику преступных замыслов.
После услышанного, Найтвинг не в силах сдержаться, мечтал бы выступить прямо сейчас и схватить преступников.
Чтобы Пингвин успешно стартовал, многие должны были заплатить за это.
— Баухет.
Аллен презрительно осклабился: — Какой же глупый план. Неудивительно, что Абa мог не раз помещать тебя за решётку.
— Теперь твой черед, — хоть испытывая злость на насмешку Аллена, Загадщик всё же желал услышать план соперника, надеясь справедливо одержать победу.
— Маленький Корами, этот преступный наставник Лен Ай научит тебя, что значит быть худшим из худших.
Говоря это, Аллен стер то, что было написано на доске, и вы написал одно слово.
— «Ванна для ног?»
Мы бандиты. Если мы откроем «киоск для ванн», не продавая муку, наши коллеги будут смеяться нам в лицо.
— Верно, открыть ванну для ног, чтобы собрать средства, — Аллен отбросил мел и, сложив руки за спиной, нашёл это действительно важным. Всё начинается с денег, и деньги могут заставить мельницу работать.
Что за чертовщина?
Мы бандиты и какое начальное образование у нас было? Мы можем заработать много денег на ногах, не говоря уже о поддержании банды.
— Ты не сможешь получить достаточно денег, запуская обычную ногу, но клиентская база должна быть в элитных кругах. Членские карточки начинаются с 10 000 долларов, и мы выбираем рабочий класс…
— Тут есть лазейка. Элиту не интересует «ванна для ног». Лучше открыть бар, что будет более привлекательно.
Один из больших начальников, моющих ноги, выдвинул контраргумент.
Аллен чуть-чуть повернулся и сказал: — Конечно, я учёл это.
— Сбор за услуги мастера — десять долларов…
И в этот момент уголки губ Загадщика неволей приподнялись.
На этот раз всё шло как надо. Платив десять долларов, заведеньице закроется в течение недели.
— Ключевое — это тематическое обслуживание. Вы можете выбрать наряд мастера и обстановку.
Аллен замер на миг и описал: — Представьте, вы находитесь в полицейском участке. Бэтмен на коленях подносит вам тарелку с фруктами, девушка-бэтгёрл массажирует вам плечи, а Батвумен — ноги. Как вам такое?
В этот миг в глазах всех преступников засветилась искорка.
Похоже, что тут кроется нечто большее.
— Конечно, одна из тем героев. Есть множество элит, которые определённо не довольны своей работой. Они могут настраивать сюжетные сцены, как, к примеру, если бы женщина-босс на коленях оказывала услуги, можно найти человека, который представит мужчину-босса, позволяя клиентам выпустить свои обиды, унизив его. Мастер был бы в униформе секретаря. Массаж на выборах, например, прямо как в лайтрейлах, метро, учителях или в автомобиле; если клиенту это нужно, мы можем это предоставить.
Во взгляде Загадщика уже мелькнула паника, стараясь найти критические проблемки для обращения плана назад.
Преступники с большим интересом слушали, словно двери новых возможностей открывались.
Пингвины раздумывают, не попробовать ли им из нового.
Найтвинг не смог сдержаться и подумал: возможно, стоит позвонить Красному Капюшону, поменять одежду на простую и попробовать тематические услуги, но вскоре передумал. Иметь членскую карточку за 10 000 долларов он не мог.
— Я обдумал это, — Загадщик с воодушевлением сказал: — Как вы будете реагировать на жалобы и подавления со стороны правоохранительных органов?
Насмешка Аллена усилилась, словно он ждал, когда Загадчик задал вопрос.
— Тема требует актёров? Готэм, конечно, не сможет их оплатить. Мы наберём группу из районов бездомных. Они отрастят волосы, моют лица, достанут костюмы, наклонят тело и скажут с подлинным английским акцентом: "Сэр, для вас — почёт служить". У кого нет мечты стать дворянином?
Этот трюк оказался весьма разрушительным. Всё, что нужно элите, — это социальный статус и идентичность. Они ощущают великое внутреннее удовлетворение и охотно платят за это.
— Актёры зарабатывают двадцать пять долларов в час, что является высокой зарплатой. Когда бизнес вырастет, это не только принесёт налоговые доходы, но и решит проблему бездомных в Готэме. Если осмелятся закрыть заведенье, то на следующий день сотни бездомных соберутся перед мэрией с протестами.
В то же время мы организуем репортёров, чтобы обнародовать это, контролируя давление общественного мнения — кто же осмелится уничтожить наш законный бизнес?
— Под давлением общественного мнения мы объявим перед СМИ, что 20% наших доходов пойдёт на благотворительность, чтобы создать положительный имидж. Как бы вы ни были бандитом, не мешайте нам в нашем росте и не открывайте отделения с безумной быстротой. У одного будет два, два станут четырьмя, а четыре превращаются в шестнадцать... После достижения определённого масштаба мы зарегистрируем компанию, выделив область здоровья и ухода, и выведем на рынок акции, отрезав волну «луков».
— Первый этап завершён. У меня есть более миллиарда долларов на руках, которые можно инвестировать в Готэмскую полицию. Мы подготовим броневики, вертолёты и бронежилеты, которые будут соответствовать стандартам морских пехотинцев. Главная цель — очистить преступность и восстановить порядок в мире.
— Готэмский фонд будет основан для оказания бесплатной помощи гражданам, которые не могут оплатить медицинские услуги. Это завоюет симпатии народа и создаст основание для вхождения в политическую арену.
— Мы так просто же оклеветаем Бэтмена, выставив его законопреступной власти жертвой. Эй, эй, эй, мы идём на выборы как жертвы, и народ определённо поддержит нас всеми руками и ногами.
Аллен расправил пальцы и медленно сжал их, произнося с ехидной улыбкой: — Многие приготовления поддержат последний шаг к тому, чтобы стать королём Готэма.
Загадщик обессилел в своём кресле, пот стёк по его лбу. У него был безупречный план, но он не мог найти выход из ситуации.
Если это удастся осуществить гладко, без единого выстрела, это приведёт к единению Готэма и станет «некоронованным королём».
Преступники посмотрели на Аллена, затем на Пингвина, недоумевая, не сменить ли им босса, чтобы проверить надёжнот.
Найтвинг, подслушивавший, чувствовал, как сердце забилось чаще.
Брат, на чьей же ты стороне?
Бах-бах-бах...
В этот момент Пингвин хлопнул в ладоши, очевидно, оценивая план другой стороны.
Но теперь это стал их план.
— Дехуа, твой питомец QQ очень особенный, и он даже умеет хлопать в ладоши, — с любопытством посмотрел Аллен на Пингвина.
— Я не питомец, я Копот, бывший король Готэма.
Пингвин коварно подмигнул своим людям, но все отвернулись. Похоже, у него было более светлое будущее, ища убежище у других.
Бах!
Внезапно, в потолке взорвался отверстие.
Найтвинг упал с воздуха и переместился к Аллену в полёте. Он сказал с тревогой: — Бейтман, случилось что-то серьёзное.
Аллен отшатнулся в удивлении и спросил: — Брат, кто ты?
— Я, Найтвинг, встречался с тобой прошлой ночью.
Ейи безнадёжно напомнил.
— О...
Аллен сказал ошарашенно: — Я не помню.
Не помнишь, что за...?
— Это не важно. Бэтмен пропал. Связи с ним не было с полуночи прошлой ночи. Мне нужна твоя помощь, чтобы найти его. — серьёзно сказал Найтвинг.
У Брюса было оборудование с трекерами и устройствами связи.
Потеря связи настолько долгое время требовала внимания.
— Аба попал в беду, ты не сказал мне раньше.
Аллен сел на своём уницикле и сказал: — Сначала вернёмся на базу для совещания.
Бах!
Сказав это, Аллен на своём велосипеде врезался в человеческую фигуру у ворот.
Тем временем, Найтвинг сбежал с крыши с помощью арбалета.
Все в складском помещении были напуганы. Логово давно было замечено, и проводились какие-то слепые переговоры.
Бах!
Прежде чем все успели успокоиться, Аллен вернулся.
В этот момент трое были выбиты из двери.
— Забыл кое-что сказать.
Аллен подъехал к Эдварду, похлопал его по плечу и сказал: — Готэм теперь в твоих руках. Ты станешь королём без короны в будущем. Я научу тебя, как баллотироваться в президенты.
Бах!
Нестерпимая дверь была опять решительно разбита ударом Аллена.
http://tl.rulate.ru/book/113579/4526187
Готово:
Использование:
