Вселенная все еще находилась в своем первозданном состоянии. Повсюду взрывались звезды, образовывались новые, а галактики сталкивались почти ежедневно. Тем не менее, именно в этом хаосе жизнь процветала в некоторых более удачливых уголках Вселенной. В конце концов, изобилие энергии позволило невероятным расам сформироваться за сотни миллионов лет.
Среди этих рас особенно выделялась раса Огоньков. Это была раса из чистой энергии, родившаяся из неба и земли, когда сложились подходящие условия... и в этой первозданной Вселенной такие условия возникали постоянно.
Тем не менее, раса Огоньков была не совсем удачливой. Их энергию захватывали многие другие расы, которые поглощали эту энергию, чтобы жить и становиться сильнее. Любой новорожденный огонек обычно не проживает и дня. Они действительно стали дорогим товаром, особенно для разумных рас того времени.
Подобные вещи продолжались очень долго... пока условия, позволяющие Огонькам рождаться, не стали редкостью. Огоньки, которые своими жизнями внесли столь большой вклад в развитие всех остальных рас, вскоре стали сокровищами. Однако у этих сокровищ было только одно предназначение: поглощать их энергию, чтобы другие могли быстрее развиваться. Естественно, таково было их предназначение, независимо от их гораздо более высокой цены.
Глубоко в ядре одной планеты некое существо построило огромный комплекс, который использовал внутреннюю энергию планеты. Он выбрал именно эту планету не случайно. Она была бесплодна, и на ней не было абсолютно никаких шансов на процветание жизни в течение миллионов, а может быть, и миллиардов лет. Любое другое существо, обратившее свой взор на эту планету, немедленно проигнорировало бы ее, если бы вообще обратило на нее внимание.
В этом комплексе существо построило камеру... или, может быть, капсулу? Странный кокон? Трудно было сказать. Единственное, что можно было сказать наверняка, - это то, что она казалась центральной частью всего этого места. Весь комплекс существовал только ради этого контейнера.
Затем это существо закончило свою работу над несколькими рунами массива, заставив весь комплекс ожить. «Капсула», соединенная с комплексом, также ярко засияла, демонстрируя успех эксперимента этого существа.
— Наконец-то... — пробормотало существо, довольное. — Интересно, как все будет происходить в дальнейшем. — Тем не менее, он быстро покачал головой. — Это не имеет значения. У меня почти не осталось продолжительности жизни, так что это моя последняя попытка.
Сказав это, существо подошло к капсуле и принесло с собой большую коробку, которая казалась запечатанной. Он коснулся нескольких рун на коробке, в результате чего она медленно открылась. Из коробки вырвался чрезвычайно холодный воздух, почти заморозив руку существа. Однако существо это мало волновало.
Внутри он обнаружил ядро - ядро, которое излучало слабую энергию. Если бы не это, можно было бы подумать, что это всего лишь мертвое ядро, давно потерявшее всякое применение. Существо осторожно достало ядро из коробки и поместило его внутрь капсулы. Когда капсула закрылась, существо грустным тоном прокомментировало.
— Мой маленький друг, это все, что я могу для тебя сделать. Я молюсь о том дне, когда ты сможешь свободно гулять по этой Вселенной. Прощай.
Словно услышав слова существа, ядро слегка вздрогнуло. Однако оно не смогло ничего сделать. Потому что сразу после этого капсула закрылась, заставив все руны комплекса начать работать. Время словно замерло, как и температура в капсуле. Снаружи существо испустило остатки жизненной энергии, которая еще оставалась в его теле, и скончалось на стуле недалеко от самой капсулы. Судя по выражению удовлетворения на его лице, похоже, он ни о чем не жалел.
Никто не знал об этом месте. Никто никогда не придет проверить это место. Даже если кто-то и высадится на эту планету в будущем, почти невозможно представить, что он станет тратить время на исследование ядра планеты. Осознание существования этого комплекса исчезло вместе со смертью существа. Для всех намерений и целей этот комплекс просто перестал существовать.
Вселенная продолжала безостановочно меняться. Некогда первозданные энергии, породившие множество чудес, постепенно исчезали. Расы исчезали, а на их место возникали новые. Империи возникали только для того, чтобы быть уничтоженными другими, более сильными державами... или по другим причинам, таким как внутренние распри, чума, войны, стихийные бедствия и т.д...
Однако это было не так уж и плохо. Благодаря этому жизнь могла процветать еще больше. В конце концов, у стабильной Вселенной было бы больше шансов создать условия, необходимые для того, чтобы новые существа сделали свои первые шаги.
Вот так... более двух миллиардов лет пролетели в одно мгновение. Что касается расы Огоньков... она уже давно исчезла. Только благодаря первозданным энергиям Вселенной и порожденному ими хаосу стали возможны условия, необходимые для их существования. Когда и те, и другие исчезли, Огоньки исчезли вместе с ними. Вся охота, безусловно, не замедлила этот процесс.
В наше время, не говоря уже об охоте на Огоньков, практически все расы Вселенной даже не подозревали о существовании Огоньков. А может быть, и в самом деле ни одна из них больше не знала об этом. Два миллиарда лет - это действительно огромный срок.
*Треск...*
Звук упавшей на пол тарелки эхом отозвался в маленьком доме, разбившись на множество осколков. Ребенок, который уронил ее, со страхом посмотрел на свою мать, зная, что побои ему обеспечены. Это была обычная семья, такая же, как и миллиарды других на этой планете.
Однако глубоко под землей, в ядре планеты, раздался похожий звук.
*Треск, треск, треск...*
Некий забытый комплекс, работавший с помощью своей способности к самовосстановлению на протяжении бесчисленных лет, казалось, был на грани разрушения. Все руны, отвечающие за поддержание комплекса в целостности, были повреждены, и даже способность к самовосстановлению не могла ничего с этим поделать.
Треск одной руны, которая была связана с капсулой, привел все в движение. Капсула провалилась в трубу, и ее потянуло прочь от комплекса, в то время как сам комплекс разрушился под действием гравитации планеты. Последний всплеск энергии вырвался из комплекса, и капсула пролетела сквозь магму, как пуля.
Когда комплекс закрылся, время внутри капсулы снова потекло. Холодная температура также вернулась к нормальной, пока она пробиралась сквозь магму. Что касается ядра, которое было заморожено во времени, то оно снова начало медленно высвобождать энергию.
На поверхности планеты находился подводный вулкан, из которого время от времени выливалась лава. Он также был логовом для нескольких зверей, которым нравились высокие температуры этого места. Тем не менее, здесь также появилось нечто другое, о чем никто не знал. Это была капсула, капсула, которая начала всплывать на поверхность. Один из зверей увидел ее и начал медленно преследовать капсулу. Он никогда не видел ничего подобного, поэтому держался настороже.
Прошло несколько минут, но в конце концов капсула достигла поверхности. Просто к тому моменту, когда он наконец вынырнул над водой, капсула была уже практически уничтожена. Это потому, что терпение зверя было недолгим, и он начал кусать ее. Если бы это продолжалось дольше, капсула бы точно разорвалась и была бы проглочена зверем.
*Бум!
В этот момент изнутри раздался взрыв энергии, который разнес крышку капсулы на несколько метров. Что касается зверя, то он был напуган внезапным событием и бросился бежать. Несмотря на свою силу, оно было легко напугано.
Соленая вода начала проникать в капсулу, которая быстро начала тонуть. Но это уже не имело значения. Теперь над водой парила сфера энергии. В то же время она пыталась понять, что происходит вокруг.
— Г-где... Я?
Его энергия радужного цвета, похожая на пламя, мерцала, показывая очевидную нехватку энергии для поддержания парения. Если бы это было в любое другое время, более двух миллиардов лет назад, он бы с легкостью поглотил энергию неба и земли, чтобы восполнить себя. Однако он не чувствовал ни йоты первозданной энергии прошлого.
— Нет энергии... Так голоден...
*Зоннннн...*
Внезапно сфера энергии радужного цвета услышала звук, доносящийся издалека. Это был странный звук, которого она никогда раньше не слышала. Вскоре после этого в поле зрения появилась лодка. Звук исходил от ее двигателя.
Фигура, управлявшая лодкой, услышала звук взрыва, вызванного энергетическим шаром, когда он сорвал крышку капсулы. Он прибыл сюда, чтобы проверить, что произошло, думая, что что-то случилось с другой лодкой. Однако, когда он прибыл сюда, то увидел лишь шар пламени цвета радуги. Он остановил лодку рядом с ним, прежде чем подойти проверить.
— Какая странная штука... — спросил старик, озадаченный своей находкой.
Однако он не ожидал получить ответ.
— Странная? Я? Я не странный. Я Огонек. — Одновременно с тем, как огонек произнес эти слова, он также проклял себя.
«Черт! Этот парень сказал мне никогда не говорить, что я Огонек! Он собирается похитить мою энергию!»
Человек был очень удивлен внезапным ответом.
— Ты можешь говорить?! И... Огонек? Что такое Огонек?
Огонек был ошеломлен.
— Ну, знаешь... плавающий шар первозданной энергии... — Огонек почувствовал желание покончить с собой, снова заметив свою ошибку. Вопрос был настолько неожиданным, что он ответил более или менее рефлекторно. В конце концов, кто не знает, что такое Огонек?
— Ох! — Мужчина кивнул.
«Черт!» — мысленно выругался Огонек.
— Никогда не слышал об этом, — заключил старик.
— Да, черт возьми! — Огонек... не очень хорошо контролировал свои словесные рефлексы...
http://tl.rulate.ru/book/113354/4289343
Готово:
Использование:
