Последняя трагедия разразилась, когда лидера демонов огня настиг внезапный удар от Клода. Этот достойный ветеран пропасти, который много лет был одним из сильнейших, был неожиданно уничтожен новичком в дикой местности — удар был столь необыкновенен, что с ним мог соперничать лишь человек уровня оракула.
Чтобы избежать столкновения с яростным львом, имело смысл оставить кузена в более близких отношениях с ним — это было бы выгоднее. В конце концов, хорошие друзья остаются хорошими друзьями! Даже если их нельзя заставить подчиниться, всегда можно попробовать поговорить. Сделать это наперекор разуму — только для дураков.
Кроваво-робкий жрец Алаби уже успел заметить Эрика, металлическую псину, как его ласково называют; тот служит своему хозяину и называет его «боссом» после льва. В этом отношении Алаби не испытывал презрения, скорее, напротив, стал проявлять повышенную осторожность по отношению к силе Клода. Все знали, что Эрик действительно стоит могучей мордой в упрямом собачьем облике: он не может одолеть Клода, зато может долго хвастаться перед ним. И наоборот — если кто-то может его победить, тот тут же признает это.
Как ни печально, ни одному из этих жалких псов не удалось покорить Эрика в последние годы. Однако много лет назад это удалось сделать — конечно же, это был Клод, но тогда он был ещё молод.
Узнав от своих разведчиков, Алаби выяснил, что Клод и Эрик столкнулись всего несколько дней назад. Свидетелей было немного, ничего особенного не произошло, но после этого Эрик стал по-настоящему похож на дворнягу.
Пробежав этот материал, Алаби с глубокой тревогой сжал его в руках до пепла. Обернувшись, он увидел свою кузину Адель, которая, недолго думая, улетела, держа грудь высоко. Он безмолвно вздохнул: в чем же дело? Неужели другие мужчины просто слишком слабы?
Возможно, именно это — одна из причин... в самом деле! В течение многих лет это единственный человек, который мог заставить его сильную кузину плакать три дня напролет. Были и другие мужчины, способные уничтожить её в бою, но они не стояли на уровне Клода. Были также и мужчины, более привлекательные, но они не могли устоять перед невиданной силой кузины.
Ведь стоит ей лишь слегка радостно выпустить свою ауру, как её могущественный бойфренд испугался и испачкался от беспомощности. Как приятно вспомнить об этом. Поэтому для женского оракула действительно трудно найти мужчину, который бы соответствовал её сердцу. Это не имеет ничего общего с чувствами; это скорее как соседство слона (оракула) с тигром (могущественным), которое едва ли можно назвать дружбой.
Но если ты делишь постель с мышью (пробудившимся), перевернувшись, ты обнаружишь, что твой спутник стал блинчиком — без эмоций.
В Звёздном городе, перед началом битвы, старый хитроумный жрец в кровавой рясе враз отступил, предложив сотрудничество с Клодом. Его планы были похожи на идеи Эрика. Обмен ресурсами, предоставление помощи, получение 10-20% доли — в Буффало-Стил-Сити всего один оракул, значит, 10%, в Звёздном городе их двое, следовательно, 20%.
Эти вопросы обсуждал Ген вместе с Алаби и Эриком, а Клод был на каждом этапе процесса и не вмешивался. В конечном счёте, Ген не снизил долю собственности, но добился ежегодной покупки 150 центров уровня Пробуждения и 15 центров уровня Превосходства для обеих сторон. Стил-Сити обеспечит одну треть, Звёздный город — две трети, а расчёт будет производиться с зерном и производственной продукцией Буффало.
Сейчас Эрик и Алаби определённо хотят еды, но когда появятся сахар и вино, вероятность того, что они откажутся от этого — почти нулевая. Три стороны быстро пришли к соглашению, и всё завершилось менее чем за час. Это была традиционная переговорная практика среди оракулов: тут не было излишних правил и контрактов — это было просто ненужно. Сила обеих сторон являлась наилучшей гарантией.
Если Буффало хочет безопасно производить и продавать свои товары, он обязан поддерживать стабильные отношения с Стил-Сити и Звёздным городом. Стил-Сити и Звёздный город жаждут больше, и им следует поинтересоваться, насколько крепок кулак Клода.
При стремлении всех сторон уровень ниже должен только исполнять захотелки и защищать свои интересы. Будучи фактическим управляющим Буффало, лорд Леви и два его заместителя, имена которых даже не запомнились Эрику и Алаби, были под контролем страйкеров.
Вознаграждение для этих троих и всей системы управления Буффало определено в 10% дивидендов. Три стороны делят их, следуя процентам своей собственности. 10% звучит немного, но на самом деле это достаточно: после всего, Эрик, являясь оракулом, также обеспечил каналы для Стил-Сити, получив 10%.
Кроме того, Линк имеет базу впереди и различные технические материалы современного общества. Многие осмелятся заявить, что за несколько лет выводимость Буффало может удвоиться. Этот 10% рассчитывается как 20-30% в период жесткой конкуренции, и это вознаграждение действительно высоко.
Такой оракул должен быть защитником, а управляющий, как лорд, располагается в формате девять на один — девять оракулов и одна сторона управления. Поэтому, если вся система сможет разрастись, то управление получит больше преимуществ.
Конечно, возможно также и коррупция, или восстание, чтобы убить оракула и получить большую долю, но риск тут крайне высок, и девяносто девять из ста, так сказать, подбросят. Поэтому коррупция остаётся скрытой или неофициальной игрой. Большинство восстаний возникают, когда оракул умирает или исчезает на долгие годы.
С тройным контролем Буффало у Леви не осталось никаких лишних помыслов. Если кто-то захочет присвоить себе, три стороны расколет на своих и будет следить за системой городского управления.
Хотите узурпировать трон — убейте одного оракула, и у вас будут ещё три, и тогда план «городского лорда» будет даже не обсуждаться. Таким образом, треугольник — наиболее стабильная форма, у нее есть смысл.
Когда два оракула-брата из Близнецовых королевств прибыли, они столкнулись с Железным треугольником, который уже разделил Буффало, и лишь с сожалением меняли свои планы, быстро ретируясь. Четверо против двоих, и Клод всё равно оставался с трёхклассовой конфигурацией бойцов, стрелков и жрецов.
Не стоит недооценивать их, считая двух братьев-бойцов из одной команды. Это значит, что Клод и его компания не собирались пользоваться моментом, иначе Близнецовое королевство может быть поглощено целиком.
Линк еще не ощутил тепла, когда получал Буффало, а у двух остальных сторон был явный перевес, чтобы одержать победу над Близнецовым царством. У оракулов нет привычки решать вопросы путем силы, иначе они не доживут до ста-двести лет.
Таким образом, три ожидаемые битвы не состоялись. Клод лишь на мгновение показался в их поле зрения, и всего за пять дней захватил Буффало, подобно злостному манипулятору, без всяких усилий, словно претендент в главной роли.
Линк на мгновение оставил его без слов, но не размышлял о высокомерии сватам. Когда Буффало был захвачен, все планы должны были вступить в действие.
Как только вопрос о праве собственности на Буффало стал очевиден, закупочный комиссар Джин и значительно расширенная команда наемников Саманты все перебрались в область Буффало.
В будущем это место станет местом пребывания Линка, немногочисленной группы, а не бизнес-альянса. Бизнес-альянс лишь сочетание нескольких сил, но не имеет права требовать от акционеров сдать своих подчинённых и сферы влияния, хотя у большинства из них и нет своей территории.
http://tl.rulate.ru/book/113027/4593821
Готово:
