— Не унывай, генерал Джордж, — подбодрил его Райт, спешно подхватив израненного друга и опираясь на тяжелую каменную плиту.
— Я знаю, Райт, — ответил Джордж, глядя на него с теплом в глазах. Он протянул руку и нежно провел ею по щеке Райта.
Проникающий в сердце ужас, словно остриё щупальца, причинял неимоверную боль. Из-за «Растения Тишины», каким-то образом оказавшегося в его теле, и магической силы, плывущей в этом пространстве, раны Джорджа не могли зажить, а смертельные повреждения были невыносимыми. Убивать его было бы жестоко и ужасающе.
Но вместо волнения или злости он испытывал облегчение.
— Знаешь, Райт, моя жена — удивительная женщина. Тридцать лет назад, на танцах в пограничном городе Империи Зине и Крустед, я был очарован её грациозной фигурой, как лебедь. Её танец, гордость крестоносцев, назывался «Лебединый танец». Когда играла музыка, в зале воцарялась тишина, и она одна танцевала, завораживая меня. Она забрала с собой мою душу.
— А позже... мы уехали в город Сундре и родили сына, которому дали имя, означающее «свет». Жаль, что я никогда не думал о том, как помочь человечеству, как попробовать изменить мир. Я лишь мечтал подняться повыше на этой грязной земле, занять более высокую позицию. Я признаю... мое участие в создании «Рая» было следствием разочарования в империи и желания полностью подчиниться комитету. Хо́лли... этот безумный диктатор Хо́лли обещал мне стать одним из «Высших управляющих» первого Управляющего совета, а ты возьмешь на себя мои функции, когда я устану от «управления» и уйду в... мир, близкий к «истинной механической цивилизации».
— Но когда во время «медленного времени», когда моё сердце пронзало, я много раздумывал, Райт. Возможно, я был неправ.
— Нет, генерал Джордж, здесь нет правильного или неправильного, есть только разные точки зрения. — Райт быстро успокоил его. — Если бы это была восхитительная эпоха Парового века, человека, предложившего этот план, бы сочли сумасшедшим и отвели в тёмный угол, чтобы избить насмерть. Однако эра Пустошей, в свою очередь, — это мрачная, болезненная и подавляющая эпоха. Здесь каждый из нас с самого рождения страдает от бесконечных мучений.
— Люди, обладающие способностями, не могут быть оценены, люди с идеалами не видят надежды, люди с ресурсами не осмеливаются бороться, а те, у кого нет ничего, кроме жизни, просто «живут», чтобы «выжить». Это страшная ситуация. Эпоха — это процесс «усиливающейся энтропии». Если мы, кто верны своим идеалам, не будем бороться, мы лишь сможем беспомощно наблюдать, как этот континент, давший жизнь множеству великолепных существ и цивилизаций, погружается в молчание. В конечном итоги он погибнет.
— Так что... ни я, ни ты не ошиблись, и даже наследник Эванте тоже. Мы все идём по пути, который считаем правильным, с ограниченной властью и знанием. В этом «путешествии» нет абсолютно правых и неправых, есть лишь «победители» и «проигравшие». Всё более ясно, что лишь истинное понимание [порядка] может по-настоящему «перезапустить» мир и возродить цивилизацию.
— Что такое... [истинный порядок]? — спросил Джордж, озадаченный. He взглянул на Райта, который с печалью и надеждой смотрел в сторону «Запретных ворот». Ему становилось всё более странно, но он также чувствовал, что начинает становиться величественным.
— Ивант... то, что он хочет построить, — это не настоящий [порядок], а личный [порядок], который насильно устанавливается на основе мощной военной силы и полного контроля над ресурсами. Как только он умрёт или просто примет неверное решение, [порядок] мгновенно рухнет, становясь даже более хаотичным, чем прежде. Как... император Центральной империи.
— Ты имеешь в виду Александра? — догадался Джордж, но вдруг дважды закашлялся и выплюнул сгусток тёмной, липкой жидкости с резким запахом.
Он понимал, что его время действительно истекает, и, зная, что Райт рядом, он чувствовал себя не таким уж одиноким в свой последний путь.
— Да, как же не вспомнить Александра в этом мире, когда его опыт после смерти так удивительно совпадает? — тихо выругался Райт, вспоминая историю Центральной империи, которую рассказал ему Бретт в Чекавуске.
После нескольких секунд размышлений он обернулся и бросил взгляд на тело Бретта, чья голова была полностью разрушена и покойна, и вздохнув, передал:
— Да, Александр, он был императором Центральной империи в конце Второй эпохи. В его время священный язык Рум, возникший там, повлиял на весь Западный континент. Он завоевал множество народов и огромные территории, создав большое многонациональное государство. Таким образом, его переход от «короля» к «императору» казался логичным.
— Но всё это основывалось не на законах, правилах, согласованных обычаях или тщательно продуманных системах, а на армии. После его смерти империя распалась на несколько вассальных государств, которые начали бороться друг с другом. Лишь через триста лет нового императора Августа короновали в «Стране Луны», положив конец хаосу.
— Так ты хочешь сказать, что настоящий [порядок] основывается на системе? — переспросил Джордж.
— Нет. — Райт покачал головой, — может быть, не совсем.
— По меньшей мере, человек, который устанавливает [порядок], должен иметь амбициозную цель и быть готовым заплатить любую цену, включая свою жизнь, ради неё. Кроме того, он должен знать правила, устанавливать правила, создавать систему и быть способным её соблюдать, но не разрушать преднамеренно. Наконец, он должен вести всех тех, кто готов положить конец хаосу и построить по-настоящему инклюзивное государство.
— Должен быть [порядок] как эталон, не будет убийств, не будет угнетения, противостояния и дискриминации. В конце концов, не будет ни власти, ни подчинения. Будут лишь бесчисленные расы, устремлённые к звёздам и мечтающие о мирном сосуществовании и общих радостях и бедах среди рас за пределами звёзд.
— Это действительно идеал, Райт, — Джордж слегка улыбнулся и предпочёл не комментировать.
— Это «идеал», но «трудно реализуемый». Может быть, я достигну божественного положения через несколько сотен лет, и всё равно не смогу построить такой мир. Но на самом деле я помню, кто-то сказал мне, что следующий шаг эры Парового века должен быть «Эрой технологий», а не искажённой «Эрой Пустошей». Если человечество действительно сможет выжить и возродить огонь цивилизации, следующей эпохой должна быть «Эра звёзд».
— «Эра звёзд», удивительное и странное название, — сказал Джордж, его глаза постепенно расширялись, и он изо всех сил посмотрел вверх на крыше дворца, как будто его взор и мысли могли уже проникнуть через стены, пробить кирпичи и увидеть там, в тишине, мерцающие звёзды под ночным небом, а также разноцветную и сверкающую «Галактику», распластавшуюся по высокому небу.
На мгновение он совсем не чувствовал боли. Он только ощущал, что его тело стало легким и невесомым, словно какая-то сила поднимала его с земли к глубокой вселенной, подарившей жизнь.
Тем не менее, под контролем Райта он мог лишь быть связан невидимыми «нитями», как воздушный змей, совершенно не в силах вырваться.
— «Эра звёзд» — это порождение научной фантастики из моего мира. В мире, предшествовавшем моему путешествию во времени, технологии и культура были уже очень развиты. Мы изобрели бесчисленное количество электрических устройств и обладаем мощными и эффективными способами связи. Мы можем погружаться в океан на глубину 10 000 метров и летать на луну, но это не может называться «звёздной цивилизацией».
— Настоящая «Эра звёзд» — это эпоха, когда можно поднять взгляд в звёздное небо, увидеть множество мчащихся точек света и прыжком преодолеть червоточины на пике технологии; это время, когда ты вырываешься за пределы планеты и странствуешь в бесконечном пространстве; это эпоха волнительных ожиданий и исследований; это время, которое игнорирует «время, пространство, прошлое и будущее» и удовлетворяет бесконечные мечты. В будущем человеческие существа больше не будут сражаться из-за ограниченных ресурсов и не впадут в ловушку злых помыслов и бездну греха. У нас будет безграничная жизнь, чтобы исследовать бесконечную вселенную, и мы будем трансформированы технологией в сущности, которые не боятся никаких бедствий, могут адаптироваться к любой среде и сравняться с богами.
Пока Райт, выражая свои внутренние чувства, говорил с жаром, в голове Джорджа будто мельчила пустота, и все мысли о «Империи Зине», «Комитете Сократа», «Рае» и «Боге» были отложены в сторону.
Он смотрел с вниманием в воображаемое будущее вселенной, и действительно, ему представились стремящиеся к далеким звёздам космические корабли и порывы, существующие с целью перепрыгнуть через пропасти. Люди в серебристо-белых доспехах крайне технического стиля выходили из кораблей, облачённые в полные боевые доспехи, и стучали ногами по пышной земле мира «Новой Земли».
Подумав об этом, он улыбнулся. В этот момент ему вдруг стало понятно истинное значение «Рая».
Он словно почувствовал, почему Райт так резко возражал против «Рая». Он уже не был настойчивым. Он наконец ощутил, как «нить» связывающая его тело, прервалась. Он медленно закрыл глаза и принял свою судьбу...
Смотря на Джорджа, крепко сжавшего глаза под каменной плитой, и на стеклянную жидкость из его сердца, которая больше не текла, и которая лишила его жизни, Райт уже не чувствовал такой глубокой печали и боли, как прежде.
Он медленно поднялся, сорвал цветок бьянхуа, который, кажется возник рядом с ним в какой-то момент, и осторожно положил его на грудь Джорджа.
Увидев ярко-красные цветы, отражённые кровью на груди Джорджа, Райт вдруг почувствовал, что, возможно, это могло бы стать его будущим.
Пока он вздыхал, из изменяющейся каменной плиты на грудной клетке Вунгутеса снова вырвались бесчисленные искристые точки света и немедленно покрыли всю скульптуру.
Вскоре после этого огромный рев, смешанный с шумом механических шестерён, раздался по всему дворцу. «Запретная дверь», находившаяся неподалёку и казавшаяся поразительно высокой, наконец, медленно открылась после того, как правильно ввели четыре пароля. И наконец, слой инканцесцентного света, сравнимого с солнцем, проник внутрь.
Без малейшей ностальгии и сомнений, Райт понимал, что его единственная задача сейчас — войти в божественную сферу, где находилась «Дочь Инструментов», спросить Его о тайнах своего тела, путешествия во времени и силы и, в конце концов, получить Его руководство.
Теперь, когда Джордж мёртв, Пусев, сотрудничавший с ним, мёртв, а члены армии Сократа и охраны, следовавшие за ним, также мертвы. Он остановил Сократ от начала «Ритуала Кровавой Ночи» и воспользоваться «Сном Ралеи», чтобы раскрыть «Рай», и это уже было достигнуто.
Предположительно, в самом сердце Мол沉чрной возвышенности, наделенной мистической силой и необычностью в фильме, Комитет Сократа не имел способности отправить больше людей.
Если впереди будет новая битва, она точно не будет против богов. В конце концов, моя сила исходит от богов, потому что победить невозможно. Если появятся враги, я могу лишь надеяться, что научу этих высокопоставленных потерянных и выведу вылупившегося молодого дракона Сея, чей «кровь», возможно, никогда не пригодится.
Поднимаясь по ступенькам, ведущим к открытой «Запретной двери», украшенной «растениями, геометрическими фигурами, механическими шестернями и тотемами дракона», Райт всё более ощущал:
Мир, принадлежащий империи, завершает свою войну, а война, принадлежащая человечеству, ещё далека от окончания, но процесс исследования тайн и правды уже начался.
Стоя перед величественной «Запретной дверью», заполненной необычайным светом и уже открытой, Райт вдруг чувствовал, что его энергия стремительно восстанавливается, а сердце наполняется невиданным и высшим счастьем.
Смотря на священный свет, находящийся внутри двери, который практически перекрывал все объекты, Райт представлял в своём уме, каким же великолепным должно быть это небесное царство. Он стоял там тихо, без слов, без звука, спокойно ощущая тепло, принесённое светом.
На мгновение ему показалось, что он погрузился в сон. Словно во время тумана усталости и боли, когда его окружали маги, он видел подобные сцены, которые он боялся бы назвать воспоминаниями.
Чистый звук колокольчиков, красивое мелодичное звучание музыкальной шкатулки и далекие сигналы тихо звучали в его ушах. Он знал, что это боги резонируют с болью, глубоко сидящей в его сердце, пытаясь позвать души ушедших и направить их к гавани счастья.
Думая об этом, Райт не мог не усмехнуться, а затем чуть покачал головой и с горькой улыбкой.
Немедленно потом он шагнул в божественное пространство, не оглядываясь назад.
…
— Ты всё еще помнишь разговор, который одна из моих инкарнаций, «Механического Манипулятора № 02», парень, которого ты называешь «ложным богом», вел с тобой «У Звёзд»? — подобно эфемерному звуку с неба, послышался голос девушки.
— Конечно... — ответил молодой голос: — Я просто не знаю... о какой фразе ты говоришь? Ты должна знать очень хорошо, что мы говорили долго и обменивались мнениями. В конце концов, ты и я оба — дети Господа Машин, но мы выбрали совершенно разные пути, однако у нас все ещё остаются бесконечные общие вещи.
— Хмм... дай-ка вспомнить, это описание «Шаня», ты помнишь?
— Помню, — кивнул владелец зелёного голоса, послушно произнесли мягко.
— Ты говорил мне, что «горе» — это не только боль, запечатленная в сердце, но и гнев, ненависть, обида и отчаяние перед лицом смерти. Ты добавил, что творения Владыки Машин должны испытывать самые мучительные эмоции человечества, так же как и люди в этом мире опустошения.
После этих слов обладатель зеленого голоса на мгновение замер, ожидая реакции. Убедившись, что обладатель девичьего голоса не спешит высказывать свое мнение, он поднял голову и осторожно поинтересовался:
— Кстати, Ваше Высочество, имеет ли это отношение к тому, что я соприкасаюсь с вашей сутью, исцеляю раны в своем теле и стремлюсь к тому, чтобы получить ядро «мудрости» и стать истинным человеком?
http://tl.rulate.ru/book/112771/4661102
Готово:
