Когда же! Когда же!
Сухой свист! Сухой свист!
Две темные щупальца с причудливыми и тонкими узорами, управляемые этими чудовищными отростками. Одно из них встретило сопротивление сильного механического сердца Аарона, принадлежащего погибшим, а другое заблокировал образовавшийся на его руке чисто черный отросток, размером с ладонь. Механические составляющие карманных часов помешали снаряду, и он улетел вбок.
Что касается Шамона, нового "суперсилача", полагающегося на статую "Желания Старого Лжебога" и странные технологии, было очевидно, что он не прошёл систематической подготовки в магии и навыках. Его два других щупальца явно уступали предыдущим. Гибкие, они лишь несколько раз пронеслись по воздуху, прежде чем приземлиться на довольно прочный пол.
— Ваше Высочество, — воспользовавшись моментом между атаками Шамона, Аарон намеренно подавил ярость в сердце и обратился к Эвант, прося его по возможности разрешить этот инцидент без конфликта.
Но Эвант не спешил обозначить свою позицию. Вместо этого он положил на стол "Имперский Ядро", пистолет в новом кожаном кобуре, затем поднял "Ситуацию Боя", прочитал заключительные страницы и продолжил писать на текущую ситуацию, как будто всё ещё размышляя.
После того как его губы дрогнули от гнева, Аарон развернулся, с раздражением вздохнул и начал раскачивать карманные часы, которые образовались в спешке, словно мастер-гипнотизёр.
Чисто черные часы, наполненные глубокими тёмными волнами Аарона, под прозрачным стеклом прятали у себя тайное, и хоть выглядят они простыми, в действительности поверхности не было видно ни единой детали механизма. Окружённые стеклом, они излучали серовато-черные частицы, которые распадались и без следа исчезали, не успев отдалиться.
— Ты на пятом уровне, и я тоже на пятом. Поскольку ваше Высочество не остановило меня, я полагаю, что моя сила не уступает твоей. — Улыбка Шамона пронзила его довольно бледное лицо, открыв ровные зубы и трепещущий алый язык, покрытый красной жидкостью.
После этого он, подражая боксерам, орудующим в "теневом" мире империи, скрутил шею и пошевелил запястьями, издавая "красивый" треск костей, а потом вдруг сжал кулаки и занял боевую позицию.
— Игра с магической силой — это не бой, Шамон. Ты не понимаешь сути магии и не коснулся самой сердцевины богов. Возможно, ты даже не знаешь, кто такие боги прошлого. Тебе просто хочется той силы, желания быть охваченным ею. Да, сила прекрасна и великолепна, она может вызвать бурю в наших сердцах.
— Это верно и для людей, и для погибших, но настоящие боги презирают битву. Она символизирует дикость, не подчиняющуюся правилам цивилизации. В действительности, ты должен хорошенько подумать, о чём я собираюсь сказать. Вместо слов о потерях, о которых ты говоришь, обдумай, что тебе действительно нужно. В конце концов, Джон и я — равные, и все это будет неуважением к старшим. — Аарон, прикрывая речь чары, стремился "дразнить и соблазнять" Шамона.
— Природный отбор, выживание сильнейших, — это "принципы", наученные нам природой и богами. — Шамон, обладая не слабыми способностями к пониманию, не был тем, кто легко поддавался обману.
Всего лишь в двух репликах он осознал привлекательность Аарона как [Соблазнителя].
Однако он всё же опоздал. Внезапно ему показалось, что карманные часы Аарона заметно увеличились. Если они только что были размером с ладонь, то теперь были размером с человеческую голову.
Аарон тоже, казалось, стал больше.
Огромное количество магической силы?
Шамон задумался.
Он огляделся с недоумением и осторожностью. Обнаружив, что пространство вокруг него больше не было верхним этажом "Безмолвного Сердца Стали", временной офисной зоной кронпринца, а превратилось в сплошную мешанину хаоса, пересекающимся черным и пурпурным.
Он снова поднял взгляд, и стало ясно, что это не Аарон стал громадным, а его собственное тело сжимается с каждой секундой. С разницей в размерах, становящейся всё более очевидной, он ощутил давление, проникающее в саму душу.
— Это действительно верно, [Соблазнитель], способный вести меня в иллюзии, — воскликнул Шамон.
После нескольких секунд колебаний, полагаясь на те сведения о Аароне и [Соблазнителе], которые Джон объяснял ему ещё в Чекавске, его магическая сила и технологии позволили многослойный анализ. Ум, работающий безумно быстро, заработал на полную мощность.
— Всё это иллюзии, вызванные магической силой. Как только твой мозг доверится этим иллюзиям, отправленные сигналы будут неверны. Это часть правды о соблазнении. Если хочешь избавиться от иллюзии, сначала поставь под сомнение, найди щели в иллюзии, расширь их, а затем разрушь и одержи победу.
Хотя он размышлял о стратегии, Шамон не спешил с атаками. Он не был уверен в состоянии своего тела, и поспешные инструкции могли вызвать цепную реакцию неверных решений и действий.
Сейчас ему нужно было ждать, когда Аарон сам начнет атаку.
— Шамон, — голос Аарона, эфемерный, словно надменный и презрительный, прозвучал сверху, как будто он смотрел на всё.
В глазах Шамона Аарон выглядел как могучий бог, стоящий в бескрайности вселенной, способный контролировать и манипулировать всем.
Кажется, прошло всего несколько секунд, или, быть может, целая эпоха, когда Аарон произнес чуть более резким и прохладным тоном, который звучал с усилением:
— У старых богов есть предсказание: "В усадьбе Р’льеха спящий Ктулху ждет тебя в твоих снах." Если ты даже не знаешь этих слов и не понимаешь их смысла, то, очевидно, ты... был соблазнён более могущественным богом, и твоё время уже истекает, без исключений.
— Это знакомый шёпот, — неожиданно сменил свой тон Шамон, произнеся глубоким и зловещим голосом.
— С быстрым прогрессом человечества в Эпоху Пара, человечество утратило благоговение перед природой. Люди верят, что победив драконов, могут побеждать во всем: побеждать чудовищ, побеждать сверхъестественное, даже богов. Поэтому творец нас ругает. Наказание превратило нас в безумцев, лишь знающих, как убивать.
— Но есть и те, кто стал потерянным, как ты и я. Откликаясь на призыв Творца, мы изо всех сил стремимся помочь человечеству исследовать путь гармоничного сосуществования с природой и богами. Всё необычное в мире остаётся неизвестным и достойным изучения, за ним не стоит гнаться рискованно. Я верю, что среди светлых звёзд во вселенной есть цивилизации, схожие с нашей. Они могут быть более развитыми, но всё же следуют первоначальным "принципам", установленным спящим Творцом.
— Ты не туп. — Так прокомментировал Аарон.
— Конечно. Учитель Джон никогда не учил меня чистому злу, — Шамон произнес с горькой усмешкой.
— Человечество полагается на природу, развиваясь от фортификаций, городов, королевств до империй. Природа питает нас, однако вместо того, чтобы отдавать ей, мы безжалостно её грабим и беспощадно конкурируем. Возможно, поэтому я осознал истину поклонения богам прошлого. У меня были небольшие озарения, и возможно, эти мысли совпадают.
Когда Шамон произнес свое последнее слово, он услышал, как Аарон резко закашлял.
Затем раздался низкий стон боли, и звук, подобный разбивающемуся стеклу, раздался.
Внезапно, всё хаотичное пространство перед ним исчезло, как туман, и он вернулся в свою комнату.
Пораженный, Шамон взглянул на свои четыре темных щупальца. Три из них были сломаны от корней в очень ненормальном состоянии и упали на деревянный пол, а другое щупальце Аарон схватил правой рукой. Карманные часы, которые он держал, переплетались черными лентами и чуть не сломались.
— Чудесно, что ты избежал "соблазна", — Аарон вытер кровь, выступившую из уголка губ, и произнес с легким искажением на лице:
— Действительно, ты не дурак. Ты понимаешь, что конец мира пустоты требует финального примирения между людьми и природой.
— Иначе? — Шамон убрал свои щупальца, произнес глубокомысленно, заняв защитное положение.
— Люди действительно примиряются с природой и почитают своих богов, когда стоят на земле и смотрят на бескрайнее звездное небо. Это и будет знаком начала новой эпохи. Это сказал мне учитель Джон перед своей смертью. Да, он был эгоистом, и грязным, глупым, злым, но в конце своей жизни выбрал примирение с собой. Он подавил безумие от вируса "Безумного Человека" и смиренно сносил свою судьбу. Когда серебряная пуля пронзила его горящее сердце, он улыбался... ну... действительно улыбался. Он сказал, что увидел ангела, ангела, посланного Господом, чтобы встретить его.
— Но ты должен чётко осознавать, что ангелы не всегда олицетворяют святость, но могут поддерживать зло. — Аарон был несколько сердит.
Он сжал черные карманные часы в руках и отказался от всех способностей [Соблазнителя].
В конце концов, для Шамона было очевидно, что соблазн Аарона уже не действует. Аарон просто вытащил "Зинный Сабель", скрытый в его поясе, меч длиной около пятнадцати сантиметров с характерным цветом стали. Острая сабля направилась к Шамону.
Свист!
Свист!
Свист!
В конце концов, по сравнению с Шамоном, недавно взошедшим на уровень 5 "суперсилача", тело Аарона выглядело довольно неуклюже, и его режущие и колющие движения не казались так ловки.
Атаки по Шамону, направленные на его голову, шею и грудь, были легко избегнуты им благодаря тонким движениям. Наконец, когда Аарон собрал свои разум и физическую силу для атаки на его глаза, он неожиданно был отброшен щупальцами Шамона. Кончик ножа отскочил, как кость, и незаметно срезал несколько светящихся волос на голове Эванта, а затем вошел в стекло в странном и несколько нереальном движении.
— Стоп! — раздраженно крикнул Эвант, развернувшись и строго обращаясь к ним, чтобы остановить бессмысленную схватку:
— Вы можете бороться передо мной. Если [солдаты] из разных легионов об этом узнают, это ведь не означает, что в империи существуют разногласия? Это повлияет на ваши войска, и они будут принимать неверные решения, это не мудро!
— Извините, Ваше Высочество. — Аарон быстро убрал темную магию из своего тела и встал на одно колено.
— Я тоже прошу прощения, Ваше Высочество. — Шамон подражал Аарону, убрав магическую силу и оставив оставшиеся щупальца. Он также стал на одно колено, но с острым, хотя и не испуганным взглядом смотрел на Эванта.
— Если у тебя есть возможность, убей меня сейчас. Тогда ты сможешь делать всё, что хочешь. Разве это не прекрасно? — произнес Эвант сердито, уронив "Имперское Ядро", когда оно ударилось о землю, пустив мелодичный звон металла.
— Не смей, Ваше Высочество. Если вы умрете, нам не будет от этого никакой выгоды. — Быстро и искренне сообщил Аарон.
— Да, Ваше Высочество. Если легионы будут в смятении, у меня не останется условия продолжать исследование. И даже если я захочу вас убить, последующий монстр "Время Круга" в ваших руках этого не позволит. По силе вы — наше лучшее оружие. Мы никак не рискнем убить такого полубога, — разумно проанализировал Шамон.
— Приятно это осознавать, — Эвант сказал спокойным тоном:
— На самом деле, одно из условий превращения человека в природу в ограниченных масштабах — это единство. Учитель, Шамон, нам понадобится ваш опыт в следующими боях, и как только легион Сугра официально выйдет на поле боя, вы должны побыстрее обнаружить местоположение "Дочери Механического Элемента" и возглавить армию для атаки. Я не хочу входить в дом богов, пользоваться ими. Для меня ключ к подавлению возможного мятежа Сокры и зловещего "Сна Ралеи" — прежде всего, это получение механического сердца, что не исчерпает силы тысяч лет, и в конечном итоге. В конце концов, технологии, оставленные старым Крустом, требуют такой мощной энергетической поддержки.
Эвант поднял руку, призывая их встать.
Затем он поднял "Имперское Ядро", вернул его в кобуру и направился к деревянной двери с древесной текстурой.
Когда он проходил мимо тела Шамона, он вдруг остановился и прошептал:
— Шамон, нет, так называемый лже-бог. Я знаю, кто ты и что за существом внутри тебя, но ты должен служить мне.
Затем он быстро вышел за дверь, громко обратившись к Аарону и Шамону:
— Вероятно, Кайвуски уже прибыл. Жди, когда сможешь пойти за ним. Я уже связался с Пусевым, и несколько высокопрофильных офицеров отправятся на третий подземный этаж, чтобы посмотреть военную выставку. Кстати, я также пригласил человека, который искусен в живописи, а еще Фансо, музыканта-художника. Он, возможно, человек потерянный, но ему известны некоторые тайны «золотого пианино» и «Звука Смятения».
Еванте показал хитрую улыбку, провел рукой по слегка взъерошенным волосам и продолжил:
— После этого мой взор не будет обращен к необычному.
— Я намерен сосредоточиться на военном!
http://tl.rulate.ru/book/112771/4658299
Готово:
