Место проведения было наполнено газовыми лампами и редкими электрическими светильниками. Наряду с ярким светом каждый день развевались флаги Ассоциации Исследователей Городка Сунида с изображением «Солнечной Алой Звезды» и «Серебряного Двуглавого Орла» Империи Зине. Флаги висели в ряд на стене, обитой желтоватыми обоями, на некотором расстоянии друг от друга.
Луо Нь шёл по цементной дороге, заплесканной водой, и без труда потянулся за золотой ручкой, открыл дверь, обтянутую красной кожей, и вошёл в особенно безлюдное аукционное помещение.
— «Пятнадцатый лот аукциона, сердце заражённого лесом зайца, признан несостоявшимся из-за отсутствия покупателей. После аукциона, если кто-то хочет узнать, кто приобрёл этот лот, вы можете обратиться в Отдел продаж материалов Ассоциации Исследователей.»
Наслушавшись, Луо Нь увидел старика в металлических кружевных очках; его голос был хриплым, будто выпитым из угольной бочки. Без относительно нового микрофона, произведённого на местном заводе, он бы не смог прорваться сквозь пустоту этого огромного зала. Луо Нь, одетый в аккуратную коричневую кожаную куртку, нарочно потянул Сайю к углу пустой лестничной площадки и уселся.
Соблюдая принцип простоты и духовного единения «Вечерней молитвы Ралей», он добился права участвовать в аукционе. Ассоциация Исследователей, выступая организатором, выбрала систему участия, а не по приглашениям. Говоря проще, регистрацию проходить не требовалось, а номера, выданные во время «Вечерней молитвы», были номерами для аукциона. Нет ограничений на количество участников, а окончательная сделка определяется ценой. Проверка капитала совершенно не нужна. Аукционные правила требуют оплаты сразу на месте и передачи товара уже после завершения торгов — привычное выражение: «платим одной рукой, отдаем другой».
Если кто-то передумал после торгов, согласно правилам Сунида, Ассоциация Исследователей имеет право наказать виновного — без пощады. Для материалов низшей и средней ценовой группы существует аукцион со снижением цен в зале с буквой «С», висящей справа в конце цементной дороги. Это был полу самостоятельный вассал торговой Республики Никайланд, аннексированной Империей Зине до Нового года, изобретённый метод. В общем, цена невысока, а объём покупок велик. Условие — соблюдение обоих факторов позволяет сделать снимок. Аукционы «А» с оружием и «Б» с предметами, связанными с ранкованными монстрами, следуют правилам, переданным ещё с первой эры, Эры Драконов, — выигрыш получает самый высокий ставщик.
— «Восемнадцатый лот аукциона — магическая зелье, вызывающее хаос.» Хриплый голос старика прервал размышления Луо Ня, который внимательно слушал окружающее.
— «Зелье, вызывающее хаос?» — прошептал Луо Нь, его голубые глаза наполнились недоумением.
— «Зелье, вызывающее хаос? Я, кажется, слышал, как сестра Наташа упоминала это,» — тихо шепнула Сайя на ухо Луо Ню.
— «Что ты говоришь?» — спросил он.
Сайя по-детски пояснил: — «Если верховный профессионал [Побудитель Хаоса], прошедший тест с последовательной картой, хочет оставаться невидимым и не поддаваться ментальному влиянию после убийства, и полностью использовать свои способности, ему нужно постоянно принимать зелья. Это не единоразовое использование. Сестра Наташа говорит, что нужно принимать лекарства длительное время.»
— «Все ли верхние профессии... так нуждаются в этом?» — любопытно посмотрел Луо Нь на Саю.
— «Верхние восемь профессий относятся к группе доброй порядочности, и нужно постоянно поддерживать свою душу чистой; главное — оставаться оптимистом. А вот нижние восемь профессий уже принадлежат к хаотичному порядку и склоняются к злым намерениям. Поэтому они должны постоянно использовать внешние силы, чтобы очищать хаотичную силу в теле и поддерживать дух в стабильности. Например, [Богиня Любви] сестра Наташа всегда поддерживает доброе сердце и помогает нам выжить, поэтому её силы всегда стабильны,» — ответила Сайя, и её карие глаза мгновенно потемнели.
— «Наташа... ты всегда подчеркивала, что она потерялась в братстве. Но через тебя я увидел её «любовь». Люди, полные злости, становятся ненавистными, люди, полные интересов, становятся хитрыми. Люди, полные кризисов, становятся чувствительными, а люди, полные любви, полны надежды. Если у меня будет возможность вернуться в Сокру, я куплю могилу для Наташи в церкви Сокру любой ценой, чтобы её душа взмыла в Царство Небесное,» — сжимаемыми кулаками произнес Луо Нь.
— «Спасибо тебе, брат Луо Нь. Благодаря тебе четыре сезона всегда милы...»
В голове Саи вдруг зазвучала детская песенка из Востока, которую ей преподавала Наташа. Но как только молоток тяжело опустился, старик в чёрном платье снова хрипло произнёс:
— «Господин № 66 предложил 650 сингапурских долларов, поздравляю.»
— «Как же дорого,» — снова пожаловался Луо Нь.
Хотя аукцион подходил к концу, лоты № 19 и 20 всё же вызвали ожесточённую борьбу в пустом зале. Мужчина в смокинге и другой, тяжело вооружённый в серебристой униформе солдата, которая держала «Согра А-02», не оставляли компромиссов.
Среди громких голосов на фоне объявляемых цен, и лоты изначально низкой стоимости ушли с премией в пятнадцать раз.
После финального高潮 аукциона, вызванного почти последними предметами, в зале остались лишь несколько участников, включая Луо Ня и Саю. Смешивая короткий сухой кашель, старик в металлических очках искал под ногами железную шкатулку. Напротив других лотов, которые только что были выставлены, этот предмет, похоже, не привлёк особого внимания. Не было никакого стеклянного или металлического покрытия для его защиты — он был вынут из-под стола и помещён прямо на подиум.
— «Это... последний лот аукциона. Лот № 21, это полумаска, связанная с Империей Коркист. Можно уловить легкое дыхание магической силы, но, по оценке, нельзя точно определить её стоимость, поэтому я оставил её на последний лот. Стартовая цена — 20 сингапурских долларов с увеличением цены на 5 каждый раунд,» — сказал старик, поправив очки.
После рефлекторного взгляда на дорогие часы, усыпанные бриллиантами, он ударил молотком, издав звонкий звук.
— «25 долларов, № 56,» — закричал Луо Нь в ответ.
Несмотря на приличное расстояние между рядами, механические глаза Луо Ня с azure светом всё же предоставили ему правильную информацию. Маска была сделана из военного зелёного ткани, на вершине которой была половина герба с изображением «двуглавого орла»; круглые линзы немного выпирали, а у рта находилась полупровода, соединённая с какой-то дыхательной газовой системой. Правильно! Это была левая половина маски, потерянной после битвы с монстром «пуховиком».
Половина герба на вершине маски не оказала бы никакого действия, даже если влить в неё самую сильную магическую силу, но если объединить две половины герба, это может произвести необычные эффекты.
— «30 долларов, № 78,» — произнес юношеский голос из нескольких «людей», сидевших в первом ряду.
— «35 долларов, № 56,» — Луо Нь непринуждённо повысил цену.
Тот, кто делал ставки в первом ряду, казался удивлённым повышением Луо Ня. Он повернул голову, одетую в тёмно-жёлтую металлическую маску, похожую на длинную клюв, и взглянул назад. Затем продолжил поднимать цены.
— «50 долларов.»
— «55 долларов.»
— «60 долларов.»
— «65 долларов.»
— «205 долларов, № 56.»
Когда Луо Нь снова произнёс цену мягким голосом, он с уверенной улыбкой одержал победу в борьбе за лот № 21. Принудительно сдерживая внутреннюю радость, Луо Нь быстро направился к подиуму по красному ковру. Дилан, потерянный человек, которого он встретил в «Таверне Путников» в Суниде, поведал ему некоторые сведения о маске, во время беседы. Кроме того, что она была как-то связана с «пуховиком», она могла также иметь отношение к «механическому устройству», открывшему Безмолвные Высоты. «Дочь Юаня» имеет отношение к тайному геральдическому наследию.
Если комбинация этих двух полумасок не только даст какую-то экстраординарную силу, подобно призывам монстров, но и обнаружит божества Безмолвных Высот, он окажется на шаг ближе к получению ядра «мудрости», общей для человечества.
Когда Луо Нь передал два крупных банкноты по сто долларов с изображением городского ландшафта Сокру и отдал пять серебряных монет, он забрал маску из рук старика, поместил её в первоначальную металлическую коробку и уже собирался уйти.
Но как только он потянул Сайю вдоль ковра к выходу, перед его глазами внезапно промелькнули несколько чёрных линий и послесловий. В тот момент, когда он осознал опасность и быстро развернулся, пытаясь использовать силу растительной магии, чтобы создать дух, чистый чёрный кинжал с выгравированным дракончиком столкнулся с его грудью.
— «Я надеюсь, что ты отдадите нам эту маску. Она не только ключ к обнаружению богов, но и ключ к 'призыву'. Я помню, что обсуждал это с ребёнком, которого ты привёл. Что, ты тоже хочешь активировать её силу?»
Луо Нь обернулся в сторону кинжала, и говоривший был тем человеком, который только что соперничал с ним за лот № 21, облачённый в длинную металлическую маску с длинным клювом.
Удерживая Сайю за спиной, Луо Нь уверенно произнёс:
— «Кто ты? Какую информацию ты знаешь об этой маске?»
— «Я потерянный человек, профессия которого — [Охотник]. Ты можешь звать меня 'Лесная Слава'. Конечно, я также являюсь членом Ассоциации Исследователей. Этот артефакт очень важен для нас, по крайней мере, для Церкви Надежды. Это существо, сравнимое с богами.» «Лесная Слава» посмотрел вверх на яркий потолок, и в его голосе послышались нотки восхищения.
— «Эта маска сравнима с богом?» — Луо Нь недоверчиво повторил.
— «Ха-ха. Ты потратил 205 SGD на этот артефакт, но ничего о нём не знаешь? Ты выбираешь соперничество с нами на основе того, что я сказал ребёнку сзади тебя и своих собственных чувствах? Ты изначально собирался в Лес Гри́нленд, и мы прежде думали, что аукцион — формальность, но теперь кажется, что это станет сражением.
Мои товарищи, готовьтесь! Проблемный старик и почти все гости, участвовавшие в аукционе, уже ушли. Мы полны решимости завладеть этим последовательным монстром! Более того, здесь допускается убийство!»
«Лесная Слава» наклонил голову и уставился на Луо Ня, затем взмахнул левой рукой, свободной от кинжала.
— «Дадада.»
Сопровождая звук кожаных туфлей, несколько человек, сидя за спиной «Лесной Славы» и облачённых в металлические маски с длинными клювами, быстро подошли, окружив Луо Ня и Сайю.
Увидев, что в светлом пустом аукционном зале остались только Луо Нь, Сайя и несколько людей, приведённых с собой «Лесной Славой», Луо Нь закатил глаза, потом вздохнул и, заикаясь, произнёс:
— «В таком случае, если я хочу отдать вам эту маску, всё будет в порядке. Но вы должны сказать мне её происхождение и цель.»
— «Это само собой разумеется,» — «Лесная Слава» на мгновение замялась и сказала:
— «Это один из последовательных монстров, маска МБ-1499 Классена. Она сейчас разделена на две части, одна из которых была у вас, а судьба второй неизвестна. Но вы сможете почувствовать её присутствие, если получите этот экземпляр.»
— «Согласно легендам, это маска, сделанная учеными из старой Империи Крестов до Новой Династии. Изначально её планировалось использовать для защиты от радиации, возникшей в результате взрыва определенного массово-убийственного оружия, а также от атак армии с ядовитым газом и других нападений. Однако, пройдя через магическую силу и Новую Династию, экстраординарная сила вызвала мутацию.» «Лесная Слава» стал медленно ходить взад и вперёд,
— «Мы надеялись, что Церковь получит это несколько лет назад и провела несколько экспериментов. По общему мнению, люди, носящие маску Классена, будут перемещены в кровавую пустошь, где живут всевозможные звери, или в город с алой луной. Там живут кажется нормальные люди, но если мы будем носить маски и общаться с ними, это окажет непредсказуемое влияние на них и на жителей в реальности.»
— «Если вы используете магическую силу для создания духа и наденете маску, ваши глаза станут кроваво-красными, но вы не будете перемещены. Напротив, ваша сила возрастёт. Однако с увеличением числа использований вы впадете в безумие.»
— «Так что, сэр,» — «Лесная Слава» произнёс угрожающим тоном с непонятным «гигглем»:
— «Вы сейчас можете отдать нам маску? Не беспокойтесь, мы обменяем её на равноценное.»
— «Я думаю, вы могли упустить два важнейших ключевых момента относительно маски, а я уже сумел понять один-два из них,» — спокойно ответил Луо Нь, не подавая вида, что угроза его встревожила.
— «О? Что это?» — с интересом спросил «Лесная Слава».
— «Во-первых, другая половина маски находится у нас. Мы получили её после битвы за свою жизнь. Во-вторых, как видно, вы также заметили герб на маске. Это связано с богом Безмолвных Высот, и это также предмет, который мне нужно будет вскоре изучить,» — сказал Луо Нь тихо.
В то же время он изо всех сил пытался использовать дух беседы, готовясь воспользоваться магической силой, чтобы взять Сайю и выбраться из ситуации.
Тем не менее, "Лесная Слава" явно не собиралась обращать внимание на его "заявление". Вместо этого он обратился к своему "товарищу" рядом и велел взять черный кинжал, продолжая прижимать его к груди Луо Ние. Затем он вытащил из кармана желтый кинжал, блестящий, как золото, и медный револьвер, мерцающий металлическим цветом.
В считанные мгновения он извлек патрон из кармана, открыл револьвер и быстро зарядил его, с легкостью захлопнув барабан. С несколько азартными вращениями он поднес медный ствол к Луо Ние и, прищурившись с лёгким возбуждением, произнес:
— Как насчет игры, чтобы решить, кому достанется маска?
— Что? — в голове Луо Ние мелькнула зловещая предчувствие.
— "Круизная Рулетка", ставь свою жизнь!
На самом деле, если задуматься, всем должно быть очевидно, что так называемая империя "Круздер" была построена на основе Российской империи.
http://tl.rulate.ru/book/112771/4652300
Готово:
