— Ну вот, просто открывай дверь и входи... договорились?
Вайт, смотря на темное и пустое пространство за громадной красной дверью, в которую пробивался тусклый свет свечи, задал вопрос.
— Это пространство для общения, предназначенное богами для тех, кто вступает в серый сон. Оно символизирует небольшое испытание, — произнес Красный человек, вытягивая свой алый "хвост" из шеи Вайта и устремляясь к нему.
— Испытание? Небольшое испытание? — пробормотал Вайт про себя.
— Испытание внутреннего страха каждого из нас. Знай, Вайт, страх порой проистекает не из внешних обстоятельств, а из самого страха. Тьма иногда — это спокойствие, алый цвет — символ силы, а даже души порой общаются со Средой. И, конечно, эти чудовища, — добавил Красное лицо.
— Значит, страшно только внутри, а снаружи всё в порядке? Я понял, — сказал Вайт.
Он глубоко вздохнул, стараясь успокоить бешено колотившееся сердце. Затем поднял взгляд на дворец, состоящий из множества высоких зданий и огромной двери с пятнистой красной кожей.
Не стоит бояться? Тьма во дворце — лишь маска. То, что ты увидишь, когда действительно преодолеешь свой страх, вряд ли будет таким.
Убедившись в этом, Вайт не отступил. Напротив, он протянул свою странно белую правую руку и, напрягая все слабые мышцы, приоткрыл темно-красную дверь, шагнув в темное царство за ней.
Звук? Туман?
Как только он вошел в темное царство, Вайта охватило головокружение, и пространство вокруг него искажается с невероятной скоростью.
Затем в его уши хлынули необычные звуки. Женские мольбы, мужские глубокие о desesperate cries, детские писки, и шептания, как будто кто-то сошел с ума. Слышались разговоры, напоминающие движение механических шестерен и однообразные звуки, исходящие от роботов из прежнего мира.
Некоторые из этих звуков были на языке Империи Зин, некоторые напоминали общий язык Западного Континента, но большинство — язык, использовавшийся для предсказаний, который он никогда не слышал, но который почему-то казался ему знакомым.
Кажется, это язык, называемый "Центральным Континентом".
Сразу после этого все звуки вокруг него будто зажали кнопку "стоп" на магнитофоне, и всё перед ним стремительно превратилось в белый и густой туман, вызывающий чувство безысходности.
— Тяжесть, ощущение безнадежности, непонятная утрата и боль. Эти чувства не кажутся моими. И кроме этого тумана, мне нужно ещё что-то справиться? — задумался Вайт.
— Не стоит. Ты — специалист высшего уровня. Независимо от того, инициировал ли этот серый сон ты, tú оказываешься наполовину в роли лидера среди участников. Остальные вмешивающиеся должны проявить инициативу, чтобы увидеть тебя. Они должны сейчас формировать свои духи. Тебе просто нужно спокойно подождать здесь, — объяснил Красное лицо.
Ситуация напоминала, как будто он создал виртуальный чат и теперь ждал, пока подключатся другие "игроки".
В сердце Вайта затаилась восхищение: мир действительно полон тайн и интереса.
Внезапно, после того, как он несколько минут стоял в тумане, он услышал свистящий ветер, словно завывание зимней метели, перемешанной с атмосферой беспощадного холода севера.
— Ау! Ау! Ау!
В тумане Вайт уловил три воевых завывания, полных печали и неописуемой боли.
Затем туман вокруг него отступил, как прилив, и Вайт оказался в загадочном и непредсказуемом царстве.
Он невольно огляделся. Место, на котором он стоял, напоминало алтарь, окруженный металлическими "перилами". За ними простиралось царство тьмы и густого тумана.
Похоже, что такое строение не дало участникам упасть в него. Вайт снова сосредоточил внимание на алтаре. Пол его был окрашен в чистый синий и золотистый цвета, как закат, отражающийся в море.
Но край алтаря прикрыт ирисами, обрисованными черными линиями, в центре же витала двуглавый орел, а посередине — огромная шестиконечная звезда.
После того, как Вайт сделал два шага вперед, он увидел, как пространство перед ним искажается с чудовищной скоростью.
Скоро два силуэта пронзили искажение и быстро стали ясными.
Как только Вайт собрался задать вопрос, один из них заговорил первым:
— Я вошёл в серый сон? Это очень интересно. Разрешите узнать, вы — профессионал высшего уровня?
Голос мужчины звучал незрелым и юношеским, как будто подросток с зажатым вокалом. Вайт поднял взгляд и внимательно рассмотрел. Слушатель оказался почти двухметровым роботом.
Серебристая оболочка излучала силу и красоту; места, где красно-белая краска соединялась, открывались скошенные металлические соединения. Его маленькая голова была непропорциональна широким серебристым ладоням, но там всё же светился оставшийся искорка в круглых глазах.
— Да, я специалист высшего уровня, — слегка кивнул Вайт, уверенно и немного загадочно произнеся слова.
Робот проявил уважение, вероятно, был профессионалом среднего или низшего уровня. "Человек", вступивший в серый сон, казалось, изменял свой облик в соответствии с определенными настройками.
Робот определённо не обладал интеллектом, а значит, не мог сформировать дух и войти в серый сон!
Следовательно, изменение облика непременно утаит его истинное имя, и с ним произойдет то же самое.
Обыкновенный человек не виновен, однако он вины берёт на себя их образы! Демонстрация силы иногда может оказаться невыгодной, особенно если ты находишься в потенциально слабом положении.
Пока Вайт размышлял, робот медленно подошёл к нему с тяжёлой и широкой красной ногой, сделав шаг вперёд, и, положив правую руку на левую грудь, склонился перед Вайтом:
— Прошу прощения, ваше превосходительство, профессионал высшего уровня, не могли бы вы снять свой черный плащ, чтобы я мог увидеть ваше 'я'?
Черный плащ?
Вайт удивлённо посмотрел на себя. Он до сих пор был в старом серебристо-белом мундире Сокра Гвардии, серо-черных тактических штанах и медали "Длинный Меч и Молот", сделанной из металла, на груди.
Вероятно, его лицо по-прежнему овальное, с черными зрачками и черными волосами.
Так что он действительно показал себя во сне как таинственного человека в черном плаще?
Это отлично подходит, ведь путешествие во времени всегда наполнено тайнами и непредсказуемостью.
После того, как Вайт задумался на несколько секунд, он намеренно произнёс тяжёлым голосом:
— А что ты думаешь? Должен ли я показать тебе?
Для робота его голос звучал, как будто исходил из места, полного красного раскаленного лавы, смешанного с немного величественной и серьезной атмосферой, присущей последовательным богам, что заставило его дрогнуть.
— Прошу прощения, высший профессионал, извините за такой глупый вопрос. Я первый вмешивающийся, вошедший в серый сон, и мой кодовое имя "Механический дух". Я надеюсь обсудить с вами два вопроса. Будучи профессионалом высшего уровня, я надеюсь получить от вас некоторые советы.
Робот, склонив голову, снова опустил ее и чуть закрыл свои светящиеся голубые глаза, склонившись.
— Механический дух, душа машины? Интересное кодовое имя. В таком случае мне следует получить кодовое имя, соответствующее моей сущности? — слегка кивнул Вайт, глядя на блеклое небо с легким туманом.
В памяти проскочило название из одной древней книги, которую он когда-то читал, предсказательной книги под названием "Древний Мир Всех Вещей".
Её тома говорили о различных пророчествах людей, драконов, инопланетных чудовищ и монстров. Поскольку это был продукт Нового Времени, оно не включало Бездушных и Потерянных.
Под бешеным бегом мыслей и воспоминаний в голову Вайта пришло мощное имя.
В соответствии с его идентичностью и ожиданиями на будущее!
— Эхо Пустоши, можете называть меня "Эхо".
— Драконы Слова Двенадцать: Зов драконьего рода разносится по всему миру. Это место, где рождаются новые жизни и души. Драконий том "Всех Вещей в Древнем Мире" — как всегда, действительно, верхние профессионалы являются знающими людьми, — не удержался "Механический дух" от восхищения.
Услышав комплимент, Вайт не стал скромничать и не принял его прямо. Он лишь слегка кивнул, наслаждаясь этим превосходным чувством.
— Тогда, мистер Эхо, могу я сначала задать вам маленький вопрос? — спросил "Механический дух" с покорным и умоляющим тоном.
— Да, если я смогу на него ответить, — спокойно ответил Вайт.
Несмотря на то что его голос не был громким, он звучал невероятно тяжело на фоне пересечения алтаря и тумана, как будто молот качнулся вниз в центре алтаря, создавая рябь в воздухе вокруг.
— Я получил метод создания герба от ложного бога. Говорят, что после его создания можно использовать его, чтобы найти бога с запутанной песней и [Порядок], который я всегда стремился достичь. Но я столкнулся с некоторыми проблемами на более поздних стадиях приготовления и надеюсь получить советы от профессионалов высшего уровня, — сказал "Механический дух".
— Искать богов, поющих в замешательстве? И [Порядок]? — с недоумением повторил Вайт.
Внезапно он ощутил холодок на спине, словно холодный нож прижат к нему, лишая возможности двигаться.
[Порядок], если у меня и в самом деле есть какая-то связь с "Механическим духом", разве не обозначает ли так называемый [Порядок] меня?
Похоже, что Наташа, должно быть, что-то рассказала Генералу Джорджу заранее или даже более радикально — он, возможно, поведал что-то Церкви Потерянных.
Робот по имени "Механический дух", стоящий перед ним, вероятно, связан с Генералом Джорджем или Церковью Потерянных.
Это значит, что мне не следует раскрывать слишком много информации.
Да, информация. Коммуникация в этом сером сне в первую очередь касается получения информации. И если ты сможешь сохранить свою загадочную персональность, я верю, что после нескольких контактов это обязательно будет на пользу тебе.
— Мне бы хотелось сначала услышать о трудностях, с которыми ты столкнулся при создании герба. Что касается бога, поющего запутанно, о котором ты упомянул, я слышал, что это должен быть последовательный бог, называемый "Дочерью Механического Элемента". Однако давай не будем сейчас говорить о его связанной информации. Сначала я хочу поговорить с тобой о гербе, — произнес Вайт в полуприказном тоне, который не оставлял места для сомнений.
— Хорошо, сэр, — пообещал "Механический дух", уважительно кивнув. —
Я купил материалы для создания герба на своей текущей базе и начал их варить. Кстати, эти материалы — это щупальца глубоководного осьминога, сердце Искаженного Дерева, кровь Потерянных и горючая жидкость Бездушных. Я использовал медный шестиугольный сосуд, который был доставлен морем из Восточной Пламенной Федерацией, который назвали "Вершина Пламени". В начале я налил немного воды в него, а затем в определенной пропорции извлёк материалы и подогрел их на дне, используя спиртовый блок. Но я допустил ошибку. После первого использования герб, созданный из этих материалов, стал горелой кучей и потерял свое первоначальное значение. То есть это одноразовый предмет.
— Ты пробовал что-то другое? Например, может быть, добавив немного основы, нет, добавив немного молочно-белого зелья? — Вайту вспомнилась сцена, когда он полторы недели назад готовил хого в трехэтажном доме, и он невольно заговорил.
— Ты говоришь, что хочешь интегрировать их в царство алого и белого, стереть туман и заглянуть в вечность? — осторожно спросил "Механический дух".
---
(Настоятельно прошу, братья, читать, подписываться, а следующий глава приоткроет некоторые тайны переплетения двух сюжетных линий. Совсем близко к входу в маленький кульминационный момент и непрерывный сюжетный пик.)
http://tl.rulate.ru/book/112771/4640316
Готово:
