— Так ты просто скажи мне, что не хочешь проводить лекции, и мы закончим на этом? — с презрением произнес Урайт, взглянув на Бретта.
— Это не так, — ответил Бретт с лёгкой усмешкой. — Ты только что сказал, что я меткий стрелок. Но знаешь ли ты, как я шаг за шагом развивал свои способности и в конечном итоге достиг замечательного контроля над оружием?
— Сильный талант, в сочетании с неустанным трудом, — произнёс Урайт, следуя стандартной формуле.
— Нет, — Бретт немного нахмурился, в его глазах зажглись холодные искры. — Талант — это не то, чем обладают простые люди, как мы. Слушай, если у человечества были бы все эти выдающиеся таланты и способности, смогла бы наша жизнь превратиться в такую свалку? Нет. Большинство людей без талантов, их усилия обычно не приносят плодов, за исключением одного обстоятельства.
Это звучало так, словно он говорил о каком-то таинственном законе. Мужество и тепло смешивались с холодом, доблесть и отчаяние — всё это возникло после острого опыта, опалившего душу.
— Каком... каком обстоятельстве? — с раздражением спросил Урайт, и в его голосе послышался легкий страх.
— Загнать себя в крайности и заплатить жизнью, — произнёс Бретт, его слова резонировали с холодом абсолютной истины. — Для нас, людей, самая ценная вещь — это жизнь. Человек, обладающий жизнью, стоит больше всех видов. Хотя таланта может и не быть, но вдохновение доступно всем. Вспомни, если ты столкнёшься с угрозой смерти, разве все твои силы, все чувства не обострятся до предела? Сможешь ли ты выбрать правильное решение между жизнью и смертью?
— Ммм... возможно, — Урайт замялся, погрузившись в сомнения.
С тех пор как он попал в этот мир, он действительно сталкивался с угрозами смерти на каждом шагу, но всегда полагался на правила из своего прошлого мира. Не смей подходить к безумной женщине Наташе, старайся получать как можно больше информации.
Хотя основной документ «Кодекса безопасности», предоставленный членам охраны города Сокра, предписывал заботиться о собственной безопасности, чрезмерная осторожность лишь способствовала упущению возможностей.
— Это не «возможно», это правда. Если ты не сможешь пожертвовать своей жизнью, то будешь только тянуть жалкое существование в пустоши. Если говорить о себе, я не буду скрывать деталей. Я — глава старых аристократов в Куше, вроде бы незаконнорожденный сын. Я мог бы использовать связи отца, чтобы получить должность. Даже если бы мне пришлось устроиться на гражданскую службу, не возникло бы проблем стать членом городского совета. Но я знаю, что современные человеки — всего лишь глупые предатели, которые сдались, лишь усевшись, отказываясь от борьбы. Большинство из них просто прячутся в своих укрытиях. Кроме города Сугра, который всё ещё пытается расшириться, ты слышал о каких-то боевых планах комитетов в других городах? — Его нервное возбуждение стало заметным, и он слегка ударил по столу, сделанному из ошмётков металла.
— Нет, вероятно, нет, — ответил Урайт, пытаясь припомнить что-либо.
— Определённо нет, — решительно произнёс Бретт. — Император Лето I из Империи Псиус, предшественницы Империи Зин, однажды сказал, что во Вселенной есть достойный восхищения и величественный замкнутый круг. Наш мир и сама человечность — это лишь миг в вечности. Хотя история человечества представляет собой бесконечное перерождение, глупость и подлость никогда не покидают нас, — добавил он, наполняя свои слова глубиной и страстью.
Из его речей Урайт уловил нотку восхищения к императору, известному как «Лето I». Он выглядел как философ, историк или даже астроном, или, возможно, как путник во времени. Эта фраза показалась знакомой, словно натолкнулась на память о том, как Наташа, та безумная женщина, выражала нечто подобное.
Однако, таким образом, она звучала как простое изречение романа из его собственного мира. Этот мир пустоши был поистине удивителен. Кажется, его путь не стоит определять как движение в холод и тьму. Это должно быть искра в длинной ночи. Хотя сейчас тьма окутывает, будущее полнится светом.
Люди, подобные ему в прежней жизни, борьбе искали счастье, люди вроде Бретта стремились к свету в своих сердцах, а он, путник во времени, исследует фантастический и чудесный мир. У нас у всех есть светлое будущее!
— Итак, Урайт, — голос Бретта вывел его из размышлений, — я отличаюсь от тех глупых борцов за выживание. Я боролся, когда они лежали бездействуя, исследовал, когда они прятались, и бежал, когда они ели досыта. Я никогда не имел отношений с другими. Я пришёл в Сокру от отца, пережив множество сражений за последние пятнадцать лет. В каждом жизненном выборе я принял верное решение. Это не основывается на таланте, но на человеческом инстинкте. Если ты не рискнешь жизнью, чтобы развить способность, ты никогда её не овладеешь.
— То есть, ты имеешь в виду, что нужно преодолеть свой внутренний страх и полностью открыться опасности? Например, противостоять тем неосторожным людям, которые бродят снаружи, и потерянным, обладающим сверхъестественными силами. Затем драться с ними и загнать себя в ситуацию, близкую к смерти. Таким образом, ты сможешь овладеть искусством стрельбы? — тщательно проанализировал Урайт.
— Именно так! Ты такой умный, так быстро уловил суть! Да, именно борьба. В мире пустоши нет времени на тренировки, и площадок для них тоже нет. Каждый момент пули, производимые фабрикой «Цзюйюань», проникают прямо в сердце бездушного человека. Так что времени осталось меньше чем час, мы с тобой можем подготовиться. Не переживай, я знаю, что ты не участвовал во многих крупномасштабных боях, и только что пережил жизнь и смерть на окраине. На этот раз мы будем следовать за «Одиноким волком» и позади его элиты займёмся дополнительной борьбой, — Бретт встал, погладил волосы Урайта, цветом как чистое черное дерево, и добавил: — Не переживай, никакой опасности не будет.
…
Империя Зин, на переднем крае маршрута 65, вблизи заставы Безмолвных Высот А. Жаркое солнце лишь редко заглядывало в зимнее небо, и его очаровательное сияние разливалось по земле. Смотря на орла, парящего под голубым небом, Урайт почувствовал в душе неописуемую смесь утраты и надежды.
Застава Безмолвных Высот отправила в поход колонну из почти сорока-пятидесяти механических колесниц. Согласно указанию комитета Сокра, городская стража, армия и местные элитные вооружённые силы объединились, чтобы обеспечить проезд до кровавой церемонии и последующего торжества по пути к Безмолвным Высотам.
На словах же комитет надеялся с помощью расширительных боёв против невидимых врагов увеличить влияние города и получить большее слово в Имперском парламенте.
В то же время, влиятельные лица стремились через путь к Безмолвным Высотам заполучить скрытые в руинах ресурсы, такие как руды, золото и даже некоторые технологии времён до Нового Века.
В последнем случае, если маршрут 65 будет полностью открыт и Безмолвные Высоты возвращены, Сукре удастся построить ещё одну дорогу к старой столице империи, Зенецку, и вновь развивающемуся индустриальному городу Чекавску.
Если в будущем там будет построен город, политика Империи Зин, сосредоточенной на пунктах, а не на линиях, сможет продвинуться к уничтожению невидимых врагов, переоборудовав имперскую систему.
Хотя эта политика была предложена в SGD 55 и строго соблюдалась более 500 лет, она едва приносила результаты.
Когда военные команды начали приготовления к маршу, пронизывая воздух своими криками, перед паучьей колесницей Бретта, с трудом добежал худой человек в хаки.
— Морас? Что, ты тоже идёшь в бой? — с насмешкой произнёс Бретт, разглядывая худощавого человека.
— Не может быть, я... мне нужно... надо идти, — тяжело дышал Морас.
— Говори медленно, вот, вода, — сказал Урайт, открыв рюкзак и потянувшись за лёгкой зеленой бутылкой, хорошо запечатанной, с гербом Сократа.
— Спасибо, — Морас взял бутылку и почти на треть выпил, после чего смог восстановить дыхание. Вернув бутылку, он добавил:
— План изменился. Я слышал, что в руинах высот есть необычные вещи. Я должен это увидеть.
— Заходи в машину, а затем всё расскажешь, — настоятельно сказал Бретт.
С несколькими короткими свистками и двумя длинными, колонна, словно ползущий питон, начала медленно двигаться по разбитой дороге.
Чтобы обеспечить безопасность, впереди шли полностью защищённые танки армии Сугра. Их танки отличались высокой производительностью, как в скорости, так и в защите, и были оборудованы повторяющим пулемётом и небольшой съёмной башенкой в верхней части.
Каждому был выдан эликсир номер 13 и номер 16 для защиты от инфицирования невидимыми и потерянными соответственно. Эликсир номер 13 состоял из жгучей жидкости, извлечённой из невидимых, глаза последовательного монстра по имени «Лука» и некоторых эссенций внутреннего цветка. Он помогал преодолеть ментальную инфекцию и предотвратить заражение невидимыми.
Кроме вышеперечисленных материалов, эликсир номер 16 также содержал немного крови потерянных, чтобы сопротивляться более сильной силе их влияния.
Естественно, что потерянные в Сократии находились под строгим контролем Фармацевтического общества Сокра, и у них была постоянная донорская база из числа потерянных, которых содержали на внешних базах.
Большинство участников колонны следовали позади, кредитные эликсиры были в основном номером 13. В конце концов, колонна в первую очередь заботилась о выполнении мелких точных задач, в то время как армия сосредоточилась на фронтальной и всесторонней борьбе.
На фоне механического рыка и завывания ветра Бретт изменил своё привычное спокойствие и сосредоточился на направлении движения колонны и на светлом, но опасном заброшенном ландшафте за окном.
Хотя в окружающей среде ещё оставался зимний снег, обнажённые ветви деревьев выгля дели, словно старики, к тому же повсюду оставались трупы животных с кровью и кишками, а некоторые невидимые сердца кипели в горящей жидкости; маршрут 65, казалось, только что пережил несколько сражений.
Но Урайт и Морас отличались от Бретта. У Урайта в глазах читался интерес к неизведанному, хотя он крепко держал в руках пусть и недавно купленную винтовку «Цзюйюань».
— Эг-гм, Бретт, и... этот брат, как вас зовут? — спросил Морас, сидя на заднем сиденье.
— Меня зовут Урайт, Урайт Шугар, я принадлежу к охране Сугра, так же как и Бретт, — серьёзно представился Урайт.
— Представьтесь ещё раз, оба, э-э, товарищи, — Морас вытащил из кармана визитку, сделанную из дешёвых материалов, и протянул Бретту и Урайту.
— Меня зовут Морас Владимир, мои предки из Ордена крестоносцев. В настоящее время я сотрудничаю с армией Сокра и состою в должности полувоенного наблюдателя на поле боя.
— Конечно, у меня есть еще одно звание — член команды экстраординарного расследования Сокра, почётный член Фонда исследования последовательных монстров и работник Ассоциации исследования магической силы, — добавил Морас, гордо выставив подбородок.
Произнося эти высокопарные слова, на его лице засияло бесконечное величие, словно он был вечным богом в тёмной ночи пустоши, и все должны были ему поклоняться.
Но реальность была суровой. Бретт знал его детали и просто произнёс «О». Урайт был довольно заинтересован, но его внимание было сосредоточено на том, что происходило за пределами машины.
— Эй, разве вы оба не интересуетесь мной? — с раздражением спросил Морас.
— Не интересно, — одновременно ответили они оба.
— В таком случае, я открою вам кое-что. Помните ту женщину, о которой я говорил ранее? Наша команда Extraordinary Investigation запрашивала информацию в последние дни. Некогда Безмолвные Высоты находились под юрисдикцией старой Империи Крустара. Во время Мировой войны в Винтерли был рожден некий бог. В последнее время как комитет, так и команда расследования начали ощущать подъем экстраординарной силы здесь, поэтому меня отправили на исследование. Скажем так, я только что получил новость, что в Безмолвных Высотах, возможно, есть последовательный бог. Если комитет Сокра сможет его поймать, то, по крайней мере, это позволит восстановить порядок в Империи Зин.
— Бог? — сердце Урайта забилось быстрее, и голос женщины из его сновидения всплыл в памяти.
Повернувшись, он заинтересованно спросил: — Мы сможем его встретить?
— Ээ, я должен...
Но как только Морас собирался объяснить Урайту, гремел взрыв, который мог проколоть барабанные перепонки.
Следом за этим издалека, неподалёку от колонны, медленно разрасталось красное пламя с черным и малиновым оттенками, на мгновение напоминая огромный красный виноград, который вдруг лопнул.
http://tl.rulate.ru/book/112771/4639541
Готово:
Использование:
