У Ву Хэна слегка сжались веки, и он с вниманием оглядел собеседника. В его руках находились четыре таинственных предмета: «Покров», «Жертвенный жезл», «Вуаль иллюзий» и «Кубок крови». Из них покров и вуаль были приобретены им за собственные средства. Кубок крови был добычей, полученной в результате битвы с последователями Кровавого Культа. Люди из города Лунтам, возможно, могли бы догадаться о том, что этот «кубок» у него в руках. Но никто не знал о «жертвенном жезле». Этот артефакт использовал Язд, когда стремился завладеть собственным телом, его предназначение — общение с темным божеством. С тех пор как Ву Хэн прибыл в Лунтам, он даже не доставал пространственное кольцо, в котором хранил его. От этого женщина в тени, кажется, слышала эти далекие, жуткие звуки.
Ву Хэн вспомнил о другой личности, с которой когда-то был знаком Язд. Это была 【Секретная Орден Небесного Ока】. Организация, о которой ему ничего не удалось узнать. На основании теста, проведенного накануне, его собеседник, вероятно, уже разобрался с его истинной сущностью. Словно бы с ним играли в прятки, но Ву Хэн пришел сюда вновь, четко зная свои цели и подготовленный к предстоящим событиям.
Поскольку обе стороны уже проговорили все открыто, Ву Хэн отказался от замысловатых маневров и перешел к сути:
— Как вы планируете вернуть эти два артефакта?
Жертвенный жезл и кубок крови. Эти предметы по праву принадлежали ему. Если вдуматься, то они действительно имели много общего — жертвенный жезл позволял людям перерождаться, а кубок крови мог оказывать влияние на жизнь. Вся эта затея исходила из глубин человеческого существования.
— Как только вы их вернете, вы станете нашим другом, тем, кого мы навсегда запомним, — смягчившись, произнес толстяк, щерясь в улыбке.
Вот черт, неужели он на самом деле намерен «дружить» за счет моих вещей? Ву Хэн взглянул на него с иронией.
— Редкие предметы всегда стоят дорого. Даже если вы друг, я не могу просто так от них отказаться. К тому же, мы встречались лишь один раз, так что дружескими узами это не назовешь.
Человек слегка прищурился.
— Эти два артефакта принадлежат нам.
— Как они могут вам принадлежать, если находятся у меня? Пусть кто угодно придет в мой дом и заявит, что это его. Разве я должен просто так отдать их? — с улыбкой уточнил Ву Хэн.
Хотя он хорошо себя чувствовал, Язд был к тому времени готов к чему угодно. Их тайный культ, если сказать откровенно, был соучастником Язада. После неудачной попытки устранить врага, они даже были готовы «отбить» орудие преступления.
Обсуждая денежные вопросы, стоит послушать цену. В конце концов, эти артефакты никогда не были ему нужны, но просто так не стыдиться же попросить о них обратно.
Толстяк покрутил кольцо на указательном пальце и задумался:
— Мы можем выкупить их.
— Какова цена? — спросил Ву Хэн.
— Жертвенный жезл — 2000 серебряных монет, кубок крови — 1500. Что скажете?
— Низко!
Покров стоил 1500 серебра, а вуаль — 2500. У покрова были сильные побочные эффекты: существо, использующее его, вскоре начинало гнить. Вуаль не была столь редкой, ее цена колебалась на уровне 2500. Но каждый из этих предметов прямо связан с жизнью. Сторона противника очень ценит их, поэтому явно не готова отдавать так дешево.
— Так какую же цену предлагает капитан Ву Хэн?
Ву Хэн немного подумал и произнес:
— Жертвенный жезл — 50 золотых, кубок крови — 30 золотых.
На лице толстяка мгновенно угасла улыбка, уступив место скрытому гневу. Он глубоко вздохнул:
— Это просто безумная цена.
— Нет, нет, жизнь бесценна. И я еще не учитывал морального вреда. После всего, вы тоже соучастники Язада.
Человек на него взглянул с подозрением.
— Я пришел с благими намерениями. С таким отношением капитан Ву Хэн не боится влезть в неприятности?
Ву Хэн лишь улыбнулся.
— Угроза от секретного культа, на самом деле?
Толстяк снова вздохнул и бросил взгляд на две фигуры в круглых шлемах рядом с собой.
— Я не могу решить этот вопрос. Мне нужно вернуться и обсудить это с коллегами. Возможно, я встречу капитана Ву Хэна снова.
— Хорошо, имейте в виду, что меня может не быть здесь, так что можете уведомить меня в ассоциации.
— Договорились! Тогда не задерживаю, капитан, — ответил мужчина, встал и вышел.
Когда тот покинул помещение, его лицо сразу потемнело. Никто не проронил ни слова, он вышел с охраной и сел в карету. Ву Хэн остался на месте и помахал ему на прощание. В тот же миг он выпустил своего призрака, чтобы тот следовал за каретой на расстоянии.
Когда собеседник ушел, Ву Хэн закрыл дверь и сел на диван, начиная вспоминать о всем пути из Черного Камня. Дело не в том, что Язд не мог найти город с менее строго контролируемыми некромантами. Скорее, он заранее договорился с Секретным Орденом и они условились встретиться здесь. Как только он прибыл, его заметили, возможно, у него была своя сеть контактов, но он просто не уделил этому внимания. И лишь накануне, противник пришел на тест, чтобы подтвердить, что его не забрали Язд.
— Проблемный тип, — усмехнулся он.
Я назначил неприемлемую цену. Противник должен будет вернуться для обсуждения. Это доказывало, что эти два редких предмета крайне важны для них и их, вероятно, скоро задействуют; их утрата станет для них катастрофической, хотя я и не верил, что они отважатся на реальный шаг против меня. Но, тем не менее, надо быть осторожным, вдруг у них есть какие-то секретные намерения.
После недолгих раздумий Ву Хэн поднялся на третий этаж в свой кабинет, достал перо и бумагу, чтобы написать письмо Слейтеру из Черного Камня с просьбой узнать о Секретном Ордене Небесного Ока. Слейтер — тайный шептунишка ассоциации, он сам дьякон и имеет высокий статус. Ему должно быть доступны ценнейшие сведения.
После написания письма Ву Хэн запечатал его воском. После непродолжительного ожидания, призрак «Гленда», следивший за ним, вернулся.
— Карета направилась к зданию на севере. Я не следила за ней — там могут быть опасности, — сообщила Гленда, паря в воздухе.
— Хорошо, запомни, где это здание, — Ву Хэн встал и поднял запечатанное письмо с стола. — Пойдемте отправим его.
Он вышел и направился в ассоциацию, чтобы сдать только что написанное письмо. Надеясь, что Слейтер ответит быстро. Этот мир без телефонов, как ни старались, все-таки менее удобен, чем современный.
Вернувшись домой, он увидел, что мини и Адвилл, две его маленькие служанки, уже вернулись. Они вместе готовили еду на кухне, болтая и смеясь. Прошло всего несколько дней, и они уже не чувствовали того напряжения и стеснения, которое испытывали в начале, когда они только были куплены. В конце концов, Ву Хэн совсем не давил на них, и они радостно расслабились.
Ужин был подан. Трое из них сели за стол и начали есть. Ву Хэн произнес:
— Мини, Вейер, когда будете выходить на улицу, обязательно берите с собой охрану. Если хотите закрыть магазин заранее, старайтесь возвращаться до темноты.
Девочки подняли головы, на лицах проявилось некоторое недоумение.
— Напоминаю, что я капитан ассоциации. Я поймал много разыскиваемых преступников и потенциальных врагов. Будьте осторожны, чтобы не оказаться замешанными в неприятностях.
— О, я поняла, мастер, — произнесла Мини.
Вейер тоже кивнула. Прямо скажем, маловероятно, что Секретный Орден предпримет открытые действия. Если бы они были так резки, они бы не пришли ко мне во второй раз за своим имуществом.
Тем не менее, этот инцидент вызвал у него определенные размышления. Часто один случай может повлечь за собой множество других событий. Разыскиваемые преступники, которых ты убиваешь, или банды, с которыми сталкиваешься, могут повредить другим людям.
Всё же необходимо оставаться предельно осторожным, особенно для Мини, которая даже не обучена. Вейер — рейнджер седьмого уровня, и если столкнется с опасностью, у нее все еще будет шанс убежать. У Мини же длинные ноги — и вполне возможно, что она не сможет убежать от профессионалов.
К вечеру ужин был окончен. Мини убрала со стола, и Ву Хэн достал свиток.
— Мини, это свиток для профессионалов-бойцов. Обязательно старайся использовать его как можно чаще, чтобы увеличить свою физическую подготовку. Это сделает ваши выходы более безопасными.
— Ух ты, спасибо, мастер, вы так добры, — радостно пробормотала Мини, принимая свиток.
В их взглядах читалась глубокая благодарность.
— Хорошо! — воскликнула Мини и немедленно активировала свиток.
Вспышка озарила пространство, и с ней словно что-то изменилось в окружающей атмосфере.
— Бау Вудонг, ты научи её, — сказал Ву Хэн.
Бау Вудонг подошел ближе и начал демонстрацию для Мини, которая внимательно занималась со стороны. Несмотря на свой юный возраст, Мини была стройной, а движения Бау Вудонга излучали мощь — удары и пинки раскололи воздух. Мини же, издавая восторженные «Ха-ха» напоминала радостного ребенка, совершая акробатические трюки.
Это зрелище было не только веселым, но и очень трогательным.
Позабавившись наблюдать за тренировкой Мини, все они поднялись наверх, чтобы отдохнуть.
...
На следующе утро Ву Хэн добавил шесть высоких скелетов-орков для улучшения безопасности своего жилья. Затем он направился прямо в мир зомби.
На обочине его уже ждали скорые, принадлежавшие мастерской по ремонту автомобилей. В их числе были пять грузовиков, один автобус и три фургона. Все автомобили были модифицированы: их обшили стальными прутьями и металлическими пластинами, усилив защиту.
Ву Хэн сел в автобус, а скелеты заняли свои места в грузовиках. Конвой выехал в сторону тюрьмы, дорога была чиста, препятствий не наблюдалось.
После обеда конвой появился у тюрьмы. На городской стене стоял скелет-войска с ружьем, неподвижный как статуя. Со стороны он выглядел внушительно.
— Откройте двери! — скомандовал Ву Хэн большему скелету позади себя.
Звонить внутрь не нужно было. Подойдя к городской стене, большой скелет мог передавать команды дистанционно. Скелеты внутри тюрьмы сразу открыли двери.
Конвой заехал внутрь, и в тот же момент выжившие в тюрьме выбежали из одного из боксов, начав помогать разгружать вещи из грузовиков. Их движения были довольно слаженными.
Ву Хэн направился в сторону, где находились скелеты. Вся тюрьма делилась на две зоны: сам Ву Хэн и скелеты заняли отдельное здание в административной зоне, а оставшиеся выжившие сели в других зданиях, включая общежития и ремонтируемый цех.
Он ненадолго оглядел офисное здание и выбрал подходящее место. Затем достал компоненты для «Костяной Усыпальницы». Сначала появились три огромные каменные плиты высотой три метра и шириной полметра с густо вырезанными символами и узорами. Затем следовали четыре овальные каменные плиты, тоже покрытые линиями, создающими атмосферу тяжести и старинности.
Эти камни стоили ему несколько золотых монет. Он взглянул на окружающие скелеты, указал на одну сторону и отдал распоряжение:
— Подойдите сюда, разбейте цементный пол здесь, чтобы увидеть, что под ним.
http://tl.rulate.ru/book/112757/4520394
Готово:
