— Когда Чжао Гуанфу привёл их в село Тяньляо, он сказал:
— Если дело не серьёзное, я не буду встречаться с ними без необходимости. Если в городе произойдёт что-то необычное, я пришлю кого-то с утренним известием.
Поэтому его личное возвращение в деревню означало лишь одно — случилось нечто значительное. Цин Юцзяо уже догадывалась о правде, потому что, если подсчитать время, то это почти совпадало с той датой, о которой она договорилась с Розеном. Ранее, на окраине посёлка Кушуй, если бы не он, она сейчас могла бы уже быть мертва. Или, возможно, превратилась бы в чудовище, полностью под контролем злой энергии. Хотя она больше не могла заниматься боевыми искусствами, по крайней мере, была жива. И её тело росло с пугающей быстротой. Почти каждый день она ощущала, как силы укрепляются, в той или иной мере. Прошло почти две недели, а она всё ещё не чувствовала никаких преград. Это свидетельствовало о том, насколько ужасной была та загадочная энергия, что находилась в её теле. К счастью, кроме увеличения потребления пищи, её характер не сильно изменился. Но из-за невозможности продолжать тренировки она чувствовала подавленность, в то время как в глубине сердца всё ещё теплилась надежда. Ей хотелось увидеть, сможет ли Розен помочь. У неё было много вопросов, и это придавало Цин Юцзяо вид нетерпеливости. Он Нинчжи, стоявшая рядом, тоже начинала нести в себе нетерпение; она надеялась, что Чжао Гуанфу принёс хорошие новости, которые позволят ей вернуться в Нань Юэ к своему возлюбленному. Поэтому, немного поправив свои наряды, обе девушки вышли из дома и направились к родовому залу в деревне.
***
Село Тяньляо, Зонтан. Это, на самом деле, большая общая комната, где обычно собирается род. В центре находится открытый дворик, который пропускает яркий солнечный свет. В это время в родовом зале двое старейшин рода и Чжао Гуанфу принимали Розена. Он был в том же наряде, что и утром, но выглядел чуть иначе, как будто за границей. На столе стоял чай, и Розен с прищуром слушал разговор между Чжао Гуанфу и старейшинами семьи Чжао. Все трое говорили на южнокантонском диалекте, который звучал весьма привлекательно. Хотя Розен прежде не сталкивался с этим диалектом, ему удалось понять обстановку, полагаясь на свой проницательный ум. Чжао Гуанфу, казалось, обсуждал последние дела семейства. Зарубежные торговцы сократили масштабы своих поставок, что сказалось на крупных портовых городах. Множество связанных секторов также сильно пострадали, из-за чего доходы упали. Розен молчал, послушно впитывая информацию, получая тем самым представление о торговой обстановке в Сяньцзяне.
Внезапно послышались шаги. Молодой человек в черной куртке поспешно вошёл в зал. Он остановился и поклонился двоим старейшинам и Чжао Гуанфу, прежде чем пересечь порог.
— Два дедушки, дядя Гуанфу, — он сообщал, — Я принёс известие. Сестры Цин и Хэ должны прийти совсем скоро.
Старики кивнули, и молодой человек быстро выбежал. Лицо Розена не изменилось, он по-прежнему сидел на месте, словно был абсолютным хозяином ситуации. Однако его глаза, раньше немного прищуренные, раскрылись шире, а ленивое выражение слегка померкло.
Спустя пять или шесть минут за воротами родового зала появились две грациозные фигуры. Остановившись на пороге, они дождались разрешения старейшины и медленно вошли внутрь. Цин Юцзяо увидела Розена, который встал и указал на место рядом с ней. Потом она обратила взгляд на красивую Хэ Нинчжи.
«Действительно, у Чжоу Хайшун есть чутьё: его выбор оказался весьма удачным», — невольно подумала она. Две девушки сели в стороне, что на самом деле противоречило родовым правилам: в их роду всегда ценили сыновей выше дочерей. Таковых было мало, и лишь единицы из них занимали высокие посты. Однако из-за репутации Розена старейшины решили не вмешиваться. Ведь значительная часть команды Торговой палаты «Тэйцзин» была куплена прямо у семьи Чжао в селе Тяньляо. Когда-то они запрашивали высокую цену, надеясь, что Чжан Чжэньюй уйдёт, прежде чем возникнут трудности. Но, к их удивлению, другая сторона приняла цену и приняла участие в операции, наняв близких родственников Чжао Гуанфу.
— Ты пришла за мной? — спросила Цин Юцзяо, не в силах сдержаться.
Однако её слова были несколько неоднозначны, и Чжао Гуанфу с остальными невольно подняли брови, предположив, что между ними может быть нечто более интимное. Розен сначала кивнул, затем медленно покачал головой.
— Я пришёл за тобой. Но ты пока не можешь вернуться на материк. Я расскажу вам о конкретной ситуации позже. Кстати, это маленькая жена губернатора Сяньцзяна рядом с тобой? — с прямолинейностью поинтересовался он.
Фраза «маленькая жена губернатора» вызвала смятение и негодование у Хэ Нинчжи.
— Я ещё не замужем за ним, и до бранного ложа нам ещё далеко! — разозлилась она.
Розен весело посмотрел на неё:
— О, так это невеста Чжоу Хайшуна?
Это ещё больше разозлило Хэ Нинчжи. Подсознательно она хотела что-то возразить, но Цин Юцзяо удержала её от произнесения чего-либо.
— Хорошо, Нинчжи! — произнесла она сдержанно. — Не груби. Возможность твоего возвращения в Нань Юэ зависит от этого человека. И он также мой спаситель.
Поскольку в зале были посторонние, Цин Юцзяо говорила более сдержанно. Умный человек уловил важность её слов и тут же замолк, но не забыл сердито взглянуть на Розена.
Не мешкая, Розен вытащил из пояса небольшой атласный мешочек и положил его на стол. Затем он поклонился двум старейшинам.
— Теперь, когда я это передал, буду краток. Спасибо семье Чжао за заботу о них — это всего лишь небольшая благодарность.
Два старика и Чжао Гуанфу сразу же ответили на поклон. Один из старейшин поднял мешочек и открыл его — из него выпали две золотые слитки, каждый толщиной с палец и длиной с ладонь. Это была весьма солидная сумма. А учитывая, что это был золото — ценный товар, который можно обменять на всё, что можно купить за деньги, даже на то, что невозможно. Подпольные банки и чёрные рынки предлагали удивительные обменные курсы. Не только на материке, но и на острове Сяньцзян золото считалось твёрдой валютой.
Когда старейшины приняли дары, Розен вновь кивнул и покинул зал с двумя девушками. Село Тяньляо было всего лишь временным укрытием. Теперь, когда он был здесь, не было смысла оставаться двум девушкам. У входа в село ожидала роскошная двухколёсная карета.
Эта карета была весьма роскошной, её просторная кабина могла разместить без труда семеро-восьмеро человек. Она была гораздо больше обычных двухместных повозок. Вожатый — Сяовэй № 1, принявший мужское обличие. Когда Розен и две девушки уселись в карету, он поднял кнут и погнал лошадь, чтобы повернуть в путь.
Сидя в карете, Розен окутал свои мысли вокруг всех сторон и вдумчиво посмотрел на Хэ Нинчжи, которая сидела рядом с Цин Юцзяо. Цин Юцзяо, понимая его намерение, наклонилась к Хэ Нинчжи и сделала жест, вызывая её быструю сонливость.
Хотя Цин Юцзяо знала, что Хэ Нинчжи не была особенно глупа, за те несколько дней, что они провели вместе, она несомненно увлеклась. Если бы она не знала о некоторых вещах, это бы избавило её от множества проблем.
— Ваша секта, вы не сможете вернуться пока, — произнёс Розен, глядя на потерявшую сознание Хэ Нинчжи, и его слова поразили, как бомба.
Это вызвало полное отчаяние на лице Цин Юцзяо. После смерти родителей она искренне считала секту своим домом. В конце концов, ей ещё не исполнилось двадцати. Её жизнь была поделенной между родным Кушуй и Юндзяньмэнь. Теперь, когда Кушуй был разрушен, только Юндзяньмэнь оставалась. Духовная опора естественно сместилась на неё.
После короткой паузы Розен добавил:
— Секта осведомлена о скрытых опасностях Гор Рега. Там связано еще одно измерение. Злая сила, что поглотила тебя ранее, пришла именно оттуда, и поэтому ты не сможешь вернуться. Ты уже в списке жертв секты. Мастера Цзо и Чэнь намекнули мне об этом.
Розен говорил откровенно. После его слов Цин Юцзяо сжала губы и, наконец, произнесла:
— Понятно. Я буду следовать за тобой.
— Главное, чтобы у меня было место, где остановиться, и что поесть. В конце концов, ты мой спаситель.
Она произнесла это медленно, с оттенком подавленности.
Розен не ответил.
— Ты сдалась? Или думаешь, что спасая тебя, я использую тебя как инструмент?
Его тон был не расслабленным. Это был ответ.
Цин Юцзяо хотела сказать, но в итоге не знала, что ответить, ведь у неё действительно были такие мысли. Никто не мог противостоять безжалостному хулигану.
Сквозь её внутренние терзания, вдруг Розен кивнул и усмехнулся:
— Хе-хе.
— Моя уверенность сильнее, чем ты думаешь. Более того, то, что я влил в тебя тогда, это было как бы эквивалентом для воина с уровнем Сянтянь.
То, что Розен ввёл ей в то время, было оригинальным раствором вируса принудительной эволюции FEV. Это был уникальный предмет на рынке. Розен не мог с уверенностью гарантировать, что у него получится найти Сянтяньского воина. Однако для Цин Юцзяо это было действительно спасительным средством.
Его слова заставили Цин Юцзяо опустить голову. Розен не стал продолжать жесткие речи, он снова заговорил как можно мягче.
— У меня есть мечта.
— Чтобы этот мир был свободен от конфликтов.
— Каждый мог в достатке питаться и пользоваться стабильностью и порядком.
— Таланты и амбициозные могли бы сосредоточиться на практике боевых искусств или стремлении к божественному, тогда как простые люди могли бы находить смысл в жизни в различных должностях, и даже стать учеными через обучение.
— Для достижения этого надо решить внутренние и внешние проблемы. Разница между демонами и людьми — это затрудняет относиться к людям как к товарищам. Также много проблем внутри Тяньцина — правительство, секты, местные ассоциации и роды — совершенно разрозненные.
— Если мы будем работать вместе как команда, многие проблемы будут решены.
Тон Розена сначала был полон страсти, но постепенно становился спокойным. Он не стремился произвести эффект, он просто говорил правду.
Цин Юцзяо слегка приоткрыла губы, её глаза сверкнули недоверчиво. Её реакция была похожа на ту, что была у Чжоу Хайшуна, когда он впервые услышал о задумке Розена. Оба не могли с первого раза поверить в это. Тем не менее, после осознания такой четкой цели, выражение Цин Юцзяо несколько смягчилось. Это было типично: неясные мысли приводят к хаосу, а когда есть ясная цель, природа меняется.
После короткой паузы Цин Юцзяо серьёзно кивнула.
— Эта цель требует много времени.
— Но я уверена, что ты сможешь этого добиться.
Она даже косвенно подбодрила Розена.
Увидев, что её настроение стало несколько более ровным, Розен вздохнул с облегчением. Весьма важно было продолжить объяснения.
— Я уже уладил дело с Чжоу Хайшуем, губернатором Сяньцзяна.
— Здесь будет тайно построен военно-морской порт, чтобы создать связь с Цзиньмэном на севере.
— И у меня есть тебе более важное задание.
Сказав это, Розен развернул карту в карете. Он поднял руку и начал с реки Сяньцзян, скользя по карте до острова.
— Остров Ичжоу.
— Ты отправляйся туда за информацией, одновременно создавай какую-то силу — будь то банда или ассоциация, что угодно удобное.
— Я дам тебе некоторую сумму золота и серебра для этих целей.
— Захват Ичжоу окончательно закроет морские выходы Тяньцина.
Цин Юцзяо взглянула на карту и без колебаний кивнула.
— Я позабочусь об этом.
Розен наконец улыбнулся и начал спрашивать о текущем состоянии Цин Юцзяо:
— Ты чувствуешь какие-то неудобства в теле в последнее время?
Серьёзно спросил он, потому что Цин Юцзяо должна была быть первым зафиксированным примером синтеза множественных сил. Тело стало смешением ци и крови, коррозийной злой энергии, вируса принудительной эволюции FEV и различных мутантных жидкостей из пустоши.
Сейчас тело Цин Юцзяо менялось каждую минуту, и никто не мог сказать, каким станет будущее этих изменений, никто не смел даже утверждать, что у неё есть будущее. Розен мгновенно лечил цыпленка, считая это живым конем. Если бы всё происходило без ведома, возможно, Цин Юцзяо смогла бы остаться в живых. Но если ничего не исправить, она точно погибнет.
Причина проста и понятна.
Теперь, когда сделка заключена, Розен больше всего заботился о собственных изменениях Цин Юцзяо. Это было ценным материалом для исследования или уникальной личностью.
Выслушав его слова, Цин Юцзяо опустила голову и подумала небольшой момент, прежде чем ответить:
— Я чувствую, что с каждым днём становлюсь сильнее.
— От мышц, костей и крови до кожи и оболочки...
— Эти изменения идут изнутри и отличаются от прежнего улучшения на основе ци и крови.
Слова Цин Юцзяо заставили Розена задуматься.
Кажется, это так после генетической модификации, но изначально зелье для улучшения генов было получено из вируса принудительной эволюции, известного как FEV. Неудивительно, что эти две вещи связаны между собой. Более того, гены размыто соответствуют тому, что воин называет внутренним. Именно поэтому после введения генно-улучшающего агента квалификации тоже претерпевают изменения.
Закончив свою мысль, Розен достала контейнер для образцов крови.
— Сделай небольшой разрез, и я соберу немного крови.
Она продолжила, не сводя взгляда с собеседника:
— Кстати, не мог бы ты отдать мне несколько прядей волос и пару ногтей?
— Если это не слишком затруднит, мне бы пригодился небольшой кусочек плоти. Не нужно ничего большого, просто обрезок с ногтя мизинца будет в самый раз.
(Конец главы)
http://tl.rulate.ru/book/112754/4639839
Готово:
