Но даже Торговая палата Тэйчжэнь оставалась весьма скромной в Сяньцзян. Если бы местные влиятельные люди решили провести расследование, они, несомненно, обнаружили бы нечто подозрительное. Наиболее очевидный недостаток заключался в том, что в палату не пропускали никого и не выпускали вовсе. На вид имелись только записи закупок, а грузовые документы касались лишь фиксированных поставок с материка. Эта ситуация сама по себе была довольно странной.
Но, что самое важное, даже несмотря на такую буддистскую скрытность, у Торговой палаты Тэйчжэнь не было финансовых проблем. Напротив, несколько зарубежных фабрик, с которыми они сотрудничали, хвалили их на каждом шагу. Платежи проводились легко, а при большом объеме поставок не было необходимости торговаться. Где еще можно найти таких «волшебных» клиентов? В результате, Торговая палата Тэйчжэнь стала своеобразным образцом прозрачности в Сяньцзяне. Благодаря своей скромности она не сделала себя мишенью для крупных банд и ассоциаций.
Немногие зарубежные фабрики, сотрудничавшие с палатой, обеспечили ей необходимую защиту. Как предприятие с иностранным капиталом, они были достаточно сильны в Гонконге. Изначально Тэйчжэнь могла бесконечно сохранять свою неприметность. Однако, смелая, как никогда, Цинь Юцзяо нарушила это молчаливое соглашение. И её действия обрушились не на три банды и две ассоциации, а всколыхнули саму резиденцию губернатора.
Розен не смог сдержать вздох недоумения при мысли об этом. Сяньцзян — это место, где люди живут по законам кулака. Здесь правила силы даже более диктовались, чем в предыдущем Цзиньмэне. По крайней мере, в Цзиньмэне все еще существовали традиционные правила, не так далеко от столицы, и среди мастеров боевых искусств царила своя система. Но в Сяньцзяне все иначе. Здесь старое и новое сливаются в единое целое. Воины, монахи и демоны живут бок о бок. Оружие повсюду, даже маленький Карамии, грабящий дорогу, имеет револьвер.
Правила здесь уже не такие. Можно сказать, атмосфера совершенно отличается от той, что царит на материке. Розен слегка покачал головой, чтобы отогнать мысли. Неподалеку от угла, где стояла его повозка, располагался губернаторский дворец. Впереди на перекрестке дежурили охранники, и поэтому они были вынуждены остановиться.
Внутри маленькой будки охраны за квадратным столом сидели четыре стража. Рядом с ними находилась винтовка с прикладом и штыком. Они были в униформе, принятой на Острове Сяньцзян, и каждый из них курил сигарету и играл в карты.
На самом деле, эта наблюдательная пост была всего в нескольких сотнях метрах от резиденции губернатора. Это можно было считать первым уровнем охраны входа. Чем дальше они углублялись, тем строгее становилась охрана. После того как безумная женщина устроила переполох в резиденции несколько дней назад, внутренняя безопасность стала ещё более жесткой. Но это не сказалось на расслабленности внешнего поста. Все знали, что стражи здесь лишь для видимости.
Розен успокоился, взял зонт и отправился к посту охраны. Четыре стража увлеченно перебрасывались карточками и выкрикивали ругательства друг в друга, даже не заметив его приближение. Запах крепкого табака и тусклый желтоватый свет керосиновых ламп заполнили воздух. Розен легко прошел мимо поста охраны, вакантное пространство позволяло ему без особых затруднений обойти столб, который лишь мешал проезду повозок и лошадей.
Обычные люди никогда бы не осмелились подойти так близко, когда дежурили охранники. Таким образом, Розен незаметно преодолел первую линию охраны резиденции губернатора. Под ним была дорога из затвердевшего цемента. С обеих сторон высокие деревья давали тень. Однако в это время года лес выглядел несколько уныло.
Сейчас духовное сознание Розена близилось к пику третьего уровня. Диапазон его охвата значительно увеличился, придавая ему ясность восприятия. Пройдя через уличный пост, он одной рукой накрыл себя зонтом, а другой достал устройство генерации «Поля Света и Тени», являющееся усовершенствованной версией силового поля. Оно значительно повышало невидимость в движении. Единственным недостатком было малое покрытие. Это не значит, что его нельзя увеличить, просто при этом эффект ухудшается. Но для одиночного проникновения это всё равно очень подходящее средство.
Пока Розен покрывал поверхность своего тела ментальной энергией, он создавал движущийся «черный ящик», достаточно действенный, чтобы обойти большинство визуальных и световых детекторов. Идти под дождем — это самая большая уязвимость, ведь трудно достичь ста процента скрытности. Но Розен не очень-то об этом и волновался. Он пришел в резиденцию губернатора, чтобы решить некоторые дела раз и навсегда.
Лучше всего было бы пробраться внутрь незаметно. Но если это не удастся, он пойдет прямо. Насколько он знал, на острове Сяньцзян не было крупных демонов. Это была награда, которую королева предоставила семье Чжоу. Когда-то это была агитация британцев, чтобы сплотить силы и распространить политику умиротворения среди местных группировок. Эта политика развивалась Британией и часто использовалась в качестве инструмента для промывания мозгов, став популярной в колониях.
Помимо попыток привлечь местные силы, она также могла в определенной степени влиять на решения двора. В последние годы имперский двор неоднократно делал крупные компромиссы, подписывая серию неравноправных договоров, чтобы избежать войны. За этими событиями стоял миротворческий фракции, сыгравшей не последнюю роль. Эти фракции так или иначе поддавались влиянию британской пропаганды. Поэтому Сяньцзян, служивший примером для популяризации выгод от близости к Англии, определенно не подлежал контролю демонов выше баронского уровня.
Как только Розен найдет способ захватить Чжоу Хайшуна, Сяньцзян окажется в его руках. Говоря о Сяньцзяне, это не было чем-то обязательным для захвата. Но, поскольку Цинь Юцзяо создала проблему, Розен счел необходимым устранить потенциальные угрозы. Совсем недавно Англия ослабила интенсивность своей торговли и стала меньше обращать внимания на такие места, как Сяньцзян. Возможно, это связано с некоторыми решениями, принятыми верховным руководством демонов, и изменениями в стратегии Тяньциня.
Розен не хотел пока этому придавать значение — он и так поднакопил достаточно консервов и других запасов на всякий случай. Запасов, которые у него сейчас есть, почти хватит для того, чтобы продержаться на безлюдье еще полтора года. Осознавая все это, Розен продвигался вперед с успокоением. Его движения под дождем размывались, они стали заметны лишь в свете уличных фонарей.
Льющийся дождь имел как свои плюсы, так и минусы для скрытности. Шум дождя мог заглушить звуки, а дождь смывал следы и запахи. Но сильный ливень также вычерчивал контуры во всей этой водной стихии. В этот момент дождь, обрушивающийся с небес, охватывал всех своим широким сердцем.
Розен медленно продвигался вперед, преодолев более двухсот метров до красивых кованых ворот. Их украшения были изысканны, а портики по бокам обвивали цветочные лозы и специальные навесы для защиты от дождя. По сравнению с материком, в Сяньцзяне действительно бывает больше ветра и дождя, но климат и обстановка в целом благоприятны, даже лучше, чем на большинстве зарубежных островов.
Ворота выходили на хорошую вымощенную дорогу. По обе стороны от неё располагались луга и цветники. Но едва Розен подошел к кованым воротам, он заметил, что рядом блуждают патрулирующие кровавые демоны. Кровавые демоны — это превращенные из вампиров существа, взявшие за основу воинов первого уровня. Их можно считать полудемонами, и в их телах находились Кровавые Демоны. Если долго сосать человеческую кровь, они могут снова стать вампирами.
В то время Тянь Хайцзинь, молодой лидер Красного Акула, послал кровавого демона атаковать Розена. В этот момент у резиденции губернатора стояло более десяти кровавых демонов. Некоторые из них стояли у ворот, а другие летали в воздухе. Все они носили дождевики из акульей кожи. Если дождь попадал на них, он просто скатывался. Кроме того, акулья шкура почти не сияла в темноте.
Только отблески дождя слегка выделялись на ней. Эти кровавые демоны были обучены и явно были солдатами, которых подготовил губернатор Чжоу Хайшун. Несмотря на то что дождь лил как из ведра, солдаты на внешнем посту были заняты игрой в карты и ловлей рыбы, но кровавые демоны на передовой всё равно добросовестно выполняли свой долг.
Их распределение тоже было продумано. Они стояли в дугообразной форме, что гарантировало, что ни в одном направлении ничего не уйдет от их внимания. Хотя Розен не видел раскладку охраны в других направлениях резиденции губернатора, он был уверен, что она не менее строгая, чем у главного входа.
Он понимал, что Цинь Юцзяо сыграла "незаменимую" роль в повышении уровня безопасности. Без её безрассудства было бы невозможно создать такую суматоху в резиденции губернатора. В эту дождливую ночь ощущения напоминали засаду со всех сторон. Напряженная атмосфера ощущалась даже до того, как Розен приблизился.
Духовные мысли плескались как нити, они могли распространяться на большем расстоянии, чем полное покрытие. Оба вида — кровавые демоны и вампиры — обладали способностью ощущать ультразвук. Обычно направленное ультразвуковое обнаружение считалось их самым мощным талантом. Однако дождь разрушал эха звуковых волн. Везде были звуковые источники, которые мешали.
Однако духовная нить Розена не ощущала воздействий и бесшумно распустилась. Эти нити молча добирались до кровавых демонов, расположенных на земле, нацелились на их уши. Он закрыл глаза и, осознав, что, кроме кровавых демонов, парящих в воздухе, к подбору уже попали все стражи, охраняющие главный вход.
Сделав глубокий вдох, Розен резко закрыл глаза. Блеск древнего ключа в его сознании заиграл, и нити немути механически обернулись реальностью в один и тот же миг, подобно тонкому заостренному конусу, мгновенно вонзая в цели. Жестка кожи кровавого демона треснула. Духовная нить, преобразованная в реальность, прошла сквозь отверстие в задней части черепа, проделала путь в черепную полость и, наконец, в одно мгновение, с лёгким подергиванием, вбила мозг в дребезги.
Все происходило в течение доли секунды. Кровавые демоны, охранявшие главный вход, в один момент затрепетали, и их жизнь начала стремительно убывать, как отливающая волна. Розен отозвал свои духовные мысли, и ни одна из оставшихся нитей, преобразовавшихся в реальность, не оставила следа. Он слегка покачал головой, отгоняя легкое головокружение.
Этот трюк пришёл в голову после того, как он вошел в третий уровень, и теперь требовал гораздо меньше усилий, чем первоначальный метод, который подразумевал прежде проникновение духовных мыслей в мозг, а затем молниеносное превращение их в реальность. Тем не менее, затраты были значительными. К счастью, духовная энергия Розена значительно превосходила аналогичную силу на его уровне, иначе ему было бы сложно оставаться таким спокойным.
Монахи в мире забытых могут действительно превращать свои духовные мысли в реальность, но эти методы в основном используются для управления объектами. Нападение с помощью преобразованных духовных мыслей является очень затратным методом сам по себе. Однако, каким бы утонченным ни было царское искусство, оно всегда материально. Но дух мысли не имеет ограничений в этом плане. Суть виртуального разума — это своего рода духовная мощь, которую нельзя увидеть или потрогать.
Исключение составляют лишь те, кто тоже является обладателем особой ментальной энергии. Исходя из этой характеристики, духовные мысли стали идеальным средством для убийств. Подобно тому, как сейчас Розен мгновенно убил как минимум десять кровавых демонов. Кровавые демоны, черепа которых были пробиты, застыли на месте. Мгновенная смерть мозга не позволила телу реагировать вовремя, а их сильные тела всё ещё сохраняли ту же позу, что и при жизни. Должно пройти ещё минуту или две.
Розен оглянулся на четырех кровавых демонов, у которых все еще летали, и быстро проанализировал подходящую траекторию в своем уме. Он сделал шаг вперед, наполнил свои ноги энергией и кровью, позволил своим духовным мыслям кратковременно материализоваться под ногами и бесшумно перепрыгнул через цветочную стену, находящуюся в нескольких футах от ворот. Затем он снова приземлился на луга, не издав ни звука.
Приблизительно в полумиле находилась резиденция губернатора. Вокруг нее стояли небольшие здания и склады различного размера. Резиденция губернатора представляла собой пятиэтажный особняк в западном стиле с красной кирпичной треугольной крышей, напоминающим новую школу, но обладая внутренними тайнами. В данный момент правое треть здания обрушилось. Его поддерживала строительная леса из бамбука.
Из окон правой части всего здания не светило ни одно огонь, все светильники были сосредоточены на левой стороне. Пройдя несколько шагов по манифесту, мимо прошла группа избирательных сержантов в дождевиках. Эти сержанты были высокими и плечистыми, неся новые винтовки, их шаги звучали уверенно.
Не только это, но и вампир спокойно следовал за этой группой сержантов. На нем было высокое воротничковое пальто и приличные обычные одежды.
Перейдя в тень дождевого занавеса, он ощутил, как каждая капля, готовясь соприкоснуться с землёй, вызывает резонирующее эхо, словно задерживаясь на мгновение. Когда волна отголосков утихла, вампир, неторопливо двигаясь, оказался на переднем крае.
Так это и происходит — он с лёгкостью совершает шаги в ритме резонанса, и Розен понимал, что это искусное обращение с звуковыми волнами. Перед ним предстал вампир с минимум четырьмя полосами, вероятно, благородного происхождения, как виконт или барон. Розен, не будучи склонным к чрезмерной тревоге, лишь усмехнулся — он уже сталкивался с противниками, метками которых было не меньше шести, так что любой четвертый для него не представлял серьезной угрозы.
За его спиной царила тишина — он оставался скрытым на расстоянии. Открытое пространство вокруг поместья было именно тем слепым пятном, которое не могли охватить наземные патрули. Кровавые демоны, порхающие в воздухе, следовали кругами, всегда оставляя за собой тени.
Но появление сержанта патруля вызывало растерянность — это означало, что мертві кровавые демоны у ворот могли быть вскоре обнаружены. «Пора ускоряться...», — думал Розен, его сердце сжалось от страха.
Ему нужно было поспешить и отыскать Чжоу Хайшун. Он дождался, пока группа сержантов удалится немного дальше, и вновь перешел в действие. Увеличив шаг, он прошёл сквозь круг обнаружения и достиг небольшого здания.
Пробуждая свои божественные мысли, он проникал в каждую щелочку. Если не использовать специальные амулеты для защиты или не укрыться, как он делал на пустоши, то затруднить доступ духовным взорам не представлялось возможным. Однако паниковать не стоило — расширение диапазона таких мыслей всё равно ограничено, если речь не идет о высокопрофессиональных уровнях.
По крайней мере, в пустоши Розен слишком не беспокоился об этом. Успокоив дыхание, он зафиксировал позицию Чжоу Хайшун. Лицо губернатора сверкало на рекламном баннере, сделанном в стилевой манере западного реализма — благодаря этому Розен без труда узнал его.
Чжоу Хайшун в данный момент находился один в своём кабинете на третьем этаже. Это была отличная возможность.
... (Конец главы)
http://tl.rulate.ru/book/112754/4639683
Готово:
