С течением времени почти неизбежно, что школы боевых искусств Росена и Чжана завоюют имя в Тяньцзине. Его стратегии и действия уже определили исход, который либо сведет все на нет, превращаясь в пыль, либо поднимется на небывалую высоту. Росен выбрал второй путь.
На столе сверкает ослепительный золотой самородок. Zhao Buchou вместе с дочерью вновь удивленно переглянулись. Пришедшие сегодня, они были по-настоящему поражены Росеном. Контраст с тем, как они его себе представляли, был слишком велик, и это создало ощущение, будто все вышло из-под их контроля.
После краткого раздумья прекрасная женщина в элегантном платье сдержала удивление и на её лице появилась достойная улыбка.
— Не называй меня старшей. — произнесла она мягко. — Меня зовут Чэнь Цюцинь, а в народе меня величают Хуипин. — Она обратилась к Росену, не пытаясь установить близость, как это делает младшее поколение, и предложила называть себя тетей Хуипин, хотя по возрасту она, конечно, старше.
— А что думает об этом мастер Хуипин? — с улыбкой ответил он, задавая вопрос не слишком скромно, но и не высокомерно. Важно действовать решительно в нужный момент и проявлять смелость, оставаясь при этом спокойным.
— Золото — вещь редкая, значит, такая сделка вполне естественна. — Глаза Чэнь Цюцинь заискрились, когда она вновь обратилась к самородку, а затем, приняв деловой тон, уселась на место. Несмотря на то, что семье Чжао не страшны материальные трудности, это не касалось Ассоциации священников. Сами священники, существуя как некая сила, имеют определенное влияние в Тяньцзине и даже в нескольких соседних провинциях.
Ассоциация занимается продажей таких вещей, как супы реквиема, благовония для сгущения ци и некоторые магические техники управления предметами, которые доступны широкому кругу людей по четкой цене. Более того, у Ассоциации священников есть множество объектов и земель, но она не касается таких неприятных серых индустрий, как опиумные притоны, казино и бордели. Когда крестьяне теряют свои земли, выгода от этих полей бывает невелика. Если бы не то, что Ассоциация также берет на себя заказы на обслуживание и охрану, священники не смогли бы сводить концы с концами.
Поэтому не факт, что священники будут богаты. Сегодняшние крупные прибыльные отрасли в основном монополизированы иностранцами и их пособниками. Ассоциация священников гордится тем, что считается оплотом династии Тяньцинь Лянь Шэнь и открыто декларирует свое презрение к иностранным связям. Поэтому, столкнувшись с ценой, предложенной Росеном, Чэнь Цюцинь не имела причин отказываться.
Увидев её реакцию, Росен не проявил удивления. Эти дни он не бездействовал, провел исследование Ассоциации священников. В то время как ситуация на заводе Небо и Счастье контролировалась империей, у Ассоциации священников дело обстояло гораздо хуже. С одной стороны, новые кадры становились всё более дефицитом, и размер организации постепенно сокращался. С другой стороны, финансирование Ассоциации шло на спад, и постоянные денежные поступления монахов всех уровней уменьшались с каждым годом.
— Тем лучше. — с усмешкой произнес Росен. — Давайте обсудим детали этой сделки.
После непродолжительного перерыва за трапезой, Чэнь Цюцин вежливо провела Чжао Бучоу на выход. Розен стоял у ворот и внимательно наблюдал за тем, как они уходят. В объятиях у него лежал лишний золотой слиток весом в четыре ляна, а на столе в передней зале школы боевых искусств разместились три секретные записки, рецепт и три пучка очищающего ладана.
Торговая сделка прошла удивительно гладко. Чэнь Цюцин всегда носила с собой одну из секретных записок, в которой шла речь о трех состояниях сосредоточения: медитации, забвении и внутреннем покое. Рецепт успокаивающего настоя, она без лишних размышлений записала прямо на месте. За тремя пучками ладана дочь Чэнь Цюцин отправилась на временную закупку.
Розен не знал, будет ли священник заниматься этим бизнесом с ним или это инициатива самой Чэнь Цюцин. Ему было все равно: обе стороны просто получали то, что хотели. Главное — секретная книга. Обменный курс на черном рынке за четыре таэля золота составлял целых тринадцать тысяч шестьсот таэлей серебра. Но для тех стариков, которым необходимо тело Нацзин для закалки, действительно, ценность этого золота далеко не ограничивалась лишь серебром.
Перед сделкой Розен, Чэнь Цюцин и Чжао Бучоу поклялись своим внутренним демонам не раскрывать ни одной детали сделки. Эта мера призвана обезопасить их от возможных неприятностей в будущем. Розен хорошо понимал, что истинная ценность золота не заключается лишь в обмене на серебро — это было бы расточительством ресурсов. Чтобы максимально использовать золото, нужно обращаться к тем мастерам боевых искусств, которые нуждаются в золоте для оттачивания своих тел. Но, конечно, Розен пока недостаточно силен, чтобы справиться с этими старшими мастерами. Поэтому лучшее решение — временно оставаться в тени.
После того как он уладил вопрос с секретной книгой по炼神, Розен облегченно вздохнул. Затем, собрав все материалы в [Пространство Сознания], он быстро вернулся в свою учебную комнату, где на протяжении последнего времени проходили его занятия. Сев в позу лотоса на футоне, он достал кадильницу и зажег палочку ладана. Тонкие облака дыма закружились в воздухе. Вокруг вдруг заполнился свежий и теплый аромат.
Сделав несколько дыхательных упражнений, он ощутил спокойствие и сосредоточение. Действительно, этот ладан был продуктом высшего качества, производимым Ассоциацией Богов, и его репутация была вполне заслуженной. После тихого наслаждения ароматом, он достал секретную книгу под названием «Метод Сбора Ци и Успокоения Ума» и начал внимательно ее изучать.
Ночь, спокойная, как тихая вода.
Днем Розен долго изучал секретную книгу концентрации и, в целом, смог составить себе общее представление о ключевых моментах. В отличие от более поверхностного введения в искусство сосредоточения, основные принципы оказались гораздо более запутанными. Похоже, что для полного понимания ему потребуется пару-тройку дней вдумчивого изучения. Это дело не терпит спешки.
В данный момент братья и сестры Розен и Чжан были облачены в индивидуальные экзоскелеты Z2 городской гвардии. За спинами у них висели диверсионные винтовки. На руках Чжан Чжэнью были установлены бронебойные стальные щиты и треугольные скорострельные пулеметы. Левая рука Розена держала цилиндрическое устройство — генератор силового поля для отклонения света. Это был небольшой подарок, который он попросил у Оттока. Устройство позволяло полностью отклонять свет на расстоянии трех метров, обеспечивая непрямую оптическую невидимость. Однако в некоторых обстоятельствах оно могло значительно искажать окружающий пейзаж в глазах других людей. Поэтому его эффект скрытности не был совершенно безупречным. Тем не менее, вероятность быть замеченными в темноте значительно снижалась.
Что касается правой руки Розена, на ней находился треугольный скорострельный пулемет. Сегодня ночью он и Чжан Чжэнью собирались незаметно прокрасться в конституционный район Энджили, чтобы выяснить, что на самом деле происходит в Гильдии Губернатора. Чжан Юэнин также готовилась к действию; она была вооружена 40-мм гранатометом и отвечала за их поддержку, чтобы предотвратить любые неожиданности. Все трое носили баллистические маски, сделанные из полимерных материалов. Они служили не только для маскировки лиц, но и защищали от рикошетов, угрожающих жизненно важным точкам на противоположной стороне. Следует знать, что среди иностранцев уровень пробиваемости огнестрельного оружия уже довольно высок. Сражаться с ними было не то же самое, что противостоять традиционным военным силам Тяньцина.
Когда троица была готова, Розен тихо взмахнул рукой. Модуль реактивного propulsion за ним и Чжан Чжэнью внезапно выбросил поток сжатого воздуха. Оба мгновенно поднялись в небо. С концов модуля начали расправляться маленькие летящие крылья длиной около тридцати сантиметров, которые помогали настраивать курс. Так они полетели к конституционному району, скользя в небе на высоте более ста метров.
http://tl.rulate.ru/book/112754/4634020
Готово:
