Розен всегда понимал, что истинный путь лежит там, где два мира дополняют друг друга. Он не мог отказаться от преимуществ, которые предоставлял ему мир пустоши, даже если тот был опустошён и полон болезненных воспоминаний о борьбе.
Покинув зал боевых искусств семьи Чжан, он шагал по пыльной каменной дороге в сторону городского района Цзиньмэнь. Впервые за почти неделю он вышел на улицу в одиночку после пересечения границы. Оставив за спиной окраины города, где располагалась школа боевых искусств, он вступил в пестрый поток городской жизни.
На его глазах проходили пешеходы, одетые в самые разнообразные одеяния: кто-то в серых клетчатых рубашках, с иностранными шляпами и очками, кто-то в черных коротких куртках, стремительно несущихся, словно ветер, а кто-то — в традиционных мандаринках и с дынными шляпами. Но большинство прохожих выглядели изношенными и слегка онемевшими.
По обе стороны дороги выстроились невысокие бунгало с карнизами и западными домами, перемешанными между собой. Цзиньмэнь, один из первых городов династии Тяньцинь, ощутимо испытал на себе влияние западной культуры. Городская улица Гукоу была переполнена смешением старины и новизны.
Приближавшийся трамвай, обшитый деревянной фанерой, покачивался по рельсам, унося за собой толпу пассажиров. Розен оглянулся и заметил, как люди, переполненные разговорами, толкаются в вагоне. На улице множеством разновеликих вывесок призывали магазины и лавки: тут были и традиционные деревянные таблички, и трепещущие на ветру знаки. Можно было увидеть как старинные лавки «Сяньтай Сухой Шелк», «Цицины Обувной Магазин», «Чунцзян Цветочный Пирог», так и многочисленные ломбарды и казино, величающиеся «Залами Удачи».
Здесь множество опиумных притонов с вывесками, на которых значились названия местных сигарет, а на ступенях у дверей валялись курильщики, уже вдоволь насладившиеся наркотиками. В воздухе витал томный дух, не обещающий будущего.
Пробираясь вперёд более сотни метров, он перешёл перекрёсток и оказался на улице Ян. Здесь уже стояли новые двухэтажные дома, в которых располагались зарубежные торговцы и фирмы. На улице ждут клиентов рикши, но в этом районе не было и полдюжины дымных лавок, и самих любителей опиума на улицах встречалось значительно меньше.
Покачав головой, Розен развернулся и подошёл к трёхэтажному дому в европейском стиле с вывеской «Отель Хуивэнь». Запросив номер на третьем этаже, он заселился и кратко осмотрел комнату. В эту эпоху не существовало сложных систем наблюдения, и отсутствие людей не вызывало тревоги. Будучи одетым как воин, он чувствовал себя неуловимым, словно тень.
Лёжа на простой кровати, Розен уставился в потолок. Сосредоточившись, он вызвал из глубин сознания древний ключ.
【Путешествие во времени】
【Пространство сознания】
…
Сперва он загрузил в свое хранилище два мешка с иностранными товарами. В его сумке с провизией нашлось лишь несколько упаковок печенья и консервных банок.
— Готов? — тихо спросил он себя и, сделав глубокий вдох, почувствовал, как сердце забилось быстрее. Это был первый его опыт возвращения в мир пустоши с помощью временного путешествия с тех пор, как он оказался здесь. После недолгих раздумий он открыл глаза и, сосредоточившись, активировал свою способность.
В воздухе возникли невидимые волны, которые разорвали пространство, и в течение малой доли секунды он исчез.
Мир вокруг него изменился в единый миг.
— БАХ! — раздался звук, когда он немного скрутился и упал с высоты около полутора метров. Вскоре перед приземлением он ловко подпёрся руками о землю. Когда его ладони коснулись жесткого, засыпанного гравием грунта, он понял, что вернулся.
Сладковато-металлический запах в воздухе навевал мысли о радиоактивных элементах. Он поднял голову и взглянул на серое небо, которое, казалось, никогда не менялось. Прохладный воздух заставил его инстинктивно потянуться, словно он искал утешение в собственных руках.
С этого ракурса временные линии, вероятно, сходились. Но увериться в этом он сможет лишь после того, как спустится по улице и увидит, как изменилась дата. У его устройства BP также была функция отслеживания времени, но никто не мог точно сказать, как изменился отсчет после «Перекрытия».
Быстро окинув взглядом окружающий ландшафт, он вытащил из сумки металлический пистолет. Утренние и вечерние сквозняки приносили с собой песок и пыль, скрывая большинство следов на бесплодной земле. Преследовать улики сейчас было бы безумием.
Чтобы избежать нежелательной встречи с близлежащими хищниками, Розен не стал задерживаться. Вместо этого он выбрал путь через руины вдоль дороги.
Спустя более двух часов Розен свернул с руин на дорогу, доступную для транспортных средств. Впереди виднелся контрольно-пропускной пункт, установленный в районе Золотого Солнца. За ним были припаркованы боевые машины пехоты, а в окрестностях расположились солдаты в экзоскелетах, вооруженные крупнокалиберными автоматами. На близлежащих высотах стояли несколько пулеметов, готовых к любому развитию событий, а в воздухе завис дрон с тепловизионной системой распознавания.
Торговцы из пустоши, ведя под уздцы двухголового быка, терпеливо выстраивались в очередь для проверки. Вооруженные наемники и бродяги не спеша делились самокрутками с солдатами. В толпе выделялись scavengers, с одним или двумя рюкзаками, подвешенными к поясам. Эту группу людей здесь не замечали чаще остальных — scavengers было больше, чем мутированных тараканов. Развитие районов было с ними неразрывно связано; многие ресурсы, труднодоступные для производства, приходилось восполнять за счет вторичной переработки.
Розен отлично знал район Золотого Солнца. После ожидания в очереди и проверки документов, солдат разрешил ему пройти, записав его идентификационный номер в базе данных и осмотрев оружие. За контрольным пунктом начиналась буферная зона шириной в несколько сотен метров, уставленная прочными бетонными фортификациями. Из одной из них торчал черный ствол орудия, искривленный тьмой. У ворот стояли стальные конструкции, обвешанные шипами, а за каждым таким укрытием прятались кластерные огнеметы с двухметровыми насадками. Эта защита предназначалась для отражения атак инопланетных существ и безумных мертвецов.
Две башни возвышались у входа в район, где снайперы с лазерными винтовками осторожно высматривали вражеские перемещения. Деревообрабатывающее и стальное двустворчатое заведение, толщина конструкций доходила до двух метров, поднималось с помощью гидравлической системы, а по обеим сторонам виднелись огромные раскаленные оси. На двери свисали три больших ржавых вывески с корявыми буквами — «Золотое Солнце».
Пройдя под стальными воротами, Розен официально вступил на улицу Золотого Солнца. Весь район был разделен на два круга: внутренний и внешний. Внешний круг допускал оружие, но драки здесь были под строгим запретом — иначе солдаты с огнестрельным оружием не проявляли бы милосердия. Контроль в внутреннем круге был еще строже; для входа требовалась гарантия.
Зайдя в блок, он увидел вдали Здание Золотого Солнца. Оно представляло собой полуразрушенный небоскреб, который, после очистки и укрепления, стал штабом районного комитета. Все, кто приходил в этот блок, бессознательно оборачивались на Здание Золотого Солнца.
Не останавливаясь, Розен, полагаясь на свой прежний опыт торговли, направился к Четвертой Торговой улице. Здесь он планировал постепенно реализовать свои иностранные товары.
http://tl.rulate.ru/book/112754/4632198
Готово:
Использование:
