Грохот взрыва автомобиля мгновенно привлёк внимание полиции, но к этому моменту Тони Старк уже мчался на мотоцикле по обочине дороги. Адское пламя, силой прорвавшееся через замок зажигания, не нуждалось в бензине, чтобы запустить двигатель. Само по себе оно являлось топливом. Тони Старк с силой надавил на газ, и мотоцикл взмыл в воздух, врезавшись в стену и скинув его с себя. Он ведь никогда раньше не ездил на мотоцикле. Если бы байк не был усилен адским пламенем, разлетелся бы вдребезги, а не он сам вместе с ним. Удар разбудил Тони Старка.
— Где я…?
Он поднялся с земли и увидел свою объятую пламенем руку-скелет.
— Что это?
Тони Старк в недоумении смотрел на свои руки. Он обнаружил, что не только руки, но всё его тело превратилось в скелет. Он выбежал на улицу и увидел в витрине отражение — обернутый огнём скелет. Он казался ему до боли знакомым. Тони Старк мгновенно вспомнил ту ночь, горящий череп в чёрной кожаной куртке, ехавший на мотоцикле. Разве он сейчас не похож на него?
— Я мёртв?
Тони Старк бродил в оцепенении. Он подумал о Пеппер Поттс, но в этот момент его внимание привлёк очень соблазнительный аромат. Страстное желание души заставило его искать источник этого запаха: он забыл даже о Пеппер.
И тогда он увидел в узком переулке женщину, раздетую догола, её прижимал к земле чернокожий мужчина. Именно от него шёл этот восхитительный запах. Мужчина собирался обладать ею, как вдруг чья-то рука легла ему на плечо.
— Кто там?
Мужчина подумал, что наткнулся на какого-то смельчака, но не успел он повернуться, как от руки на его плече исходила чудовищная сила, в мгновение ока отбросив его к стене. Удар сломал мужчине лопатку, почти задушил его болью. Он корчился на земле, не в силах подняться.
Тони Старк перешагнул через женщину, которая в ужасе смотрела на него. Она дрожала и убежала, когда он её обогнал. Мужчина тоже увидел пылающий скелет, глаза его расширились. Тогда Тони Старк схватил его за грудки и прижал к стене.
— Ты виновен!
Тони Старк смотрел ему в глаза, жаждуя его грешной души. Мужчина не мог оторвать взгляд от пустых глазниц Тони Старка. Он был поглощён ими.
Затем неутолимый инстинкт заставил Тони Старка искать следующую жертву. Он пришёл в себя уже днём, но был бездомным, бесприютным, все ещё без одежды. Быстро сорвав несколько газетных листков с ближайшего стенда, он кое-как прикрыл ими свои "внутренности".
Госпиталь связался с Пеппер Поттс, она приехала, увидела видеозапись и потеряла сознание. Но когда она очнулась, ей сказали, что Тони Старк вернулся домой.
Тони Старк не забыл, что случилось с Джонни Блейзом, когда тот стал Призрачным Гонщиком. Блейза превратил в Гонщика Затанос, который вселился в него, а Тони Старк просто получил адское пламя и стал Гонщиком.
— Что произошло со мной прошлой ночью…
Тони Старк гадал, не перестал ли он быть человеком? Ему казалось, что единственный способ понять, что с ним случилось, — это найти горящий череп. Может быть, тот сможет объяснить, почему Тони Старк превратился в такого.
…
Луфа знал, что Тони Старк очнулся. Ник Фьюри очень переживал по этому поводу и обратился к специалистам.
— Адское пламя не может пробудиться по собственной воле, разве что оно слилось с человеком.
Луфа уже ожидал этого и не удивился, что Тони Старк стал Призрачным Гонщиком.
— Ты хочешь сказать, что горящий скелет, выбежавший из больницы, — это Тони Старк?
Хотя Ник Фьюри понимал, что другого объяснения не может быть, он все равно сомневался.
— Да.
— Значит, он тоже стал посланником ада?
Ник Фьюри не знал, что сказать.
— Посланником ада его назвать нельзя, это лишь часть силы. Дьявольская сила — не такая уж простая штука. Возможно, позже к нему в гости придёт дьявол.
Луфа спокойно сказал, что Мефисто может попытаться обманом сделать Тони Старка своим рыцарем. Он использует его слабости, чтобы управлять им. Например, устроить Пеппер Поттс несчастный случай, заставить Тони Старка подписать контракт по собственной воле. Именно поэтому Луфа не хотел иметь дела с Призрачным Гонщиком.
Мефисто — хитрый игрок. Он умеет "строить системы", и с каждым днём будет становиться сильнее. Зачем связываться с адским пламенем?
http://tl.rulate.ru/book/112223/4350360
Готово:
