На круглом столе две дымящиеся чашки красного чая, ваза, наполненная тщательно расставленными красивыми цветами, и молодые мужчина и женщина, сидящие друг напротив друга. Эдвин Трайд и Корделия мэр Рочестер. Они оба были известными фигурами в столице, но, учитывая, что ранее у них не было связей, было нетрудно догадаться, что эта встреча была организована ради объединения их семей. Няня единственной принцессы королевской семьи Рочестеров, миссис Ламент, наблюдала за этой сценой с тревогой в сердце.
***
Все это началось несколько месяцев назад с борьбы за власть между верхней и нижней палатами парламента.
“В наши дни, кажется, многие приближаются к наследному принцу”.
Ветер свободы, призывающий к освобождению от господствующей власти и могущества капитала, пронесся по стране. Большинство королевских семей потеряли большую часть своей неограниченной власти.
В стране, где власть монарха угасла, постоянно возникали новые возможности. Индустриализация привела к появлению новых форм бизнеса, а новые виды транспорта резко сократили время в пути по сравнению с пешими прогулками или использованием экипажей.
“Почему это так важно только потому, что у кого-то немного красивое лицо?”
В то время как мир менялся, королевская семья Рочестеров поддерживала свое существование, продавая образ гармоничной королевской семьи, даже несмотря на то, что они потеряли некоторую власть. Внешний вид королевской семьи во многом способствовал созданию этого образа.
“Когда встречаются красивые люди, их дети тоже получаются великолепными”.
Наследный принц унаследовал светлую кожу и безупречную внешность от королевы, в то время как принцесса унаследовала смелые черты лица и яркую улыбку от короля. Принцессу Корделию, в частности, прозвали “Принцессой Фрезии” из-за ее ослепительных светлых волос.
“Дело не только в их внешности. Многие по-прежнему поддерживают королевскую семью. Разве не так и в этот раз?”
Один из членов нижней палаты вздохнул, указывая на первую страницу еженедельного журнала, где упоминалась оговорка Рональда Невилла, секретаря наследного принца Лоуренса и главы округа Невилл.
[Погруженный в вульгарный капитализм, нижняя палата плетет заговор против народа]
[Монархия - самая совершенная политическая система]
Парламент был в смятении. Члены нижней палаты кричали, что верхняя палата, ничем не отличающаяся от традиционной аристократии, ничего не знает о реальности. Они также потребовали увольнения графа Невилла, заявив, что в противном случае можно предположить, что наследный принц Лоуренс разделяет те же взгляды.
“Это наш шанс полностью сокрушить дух округа Невилл!”
Конечно, нижняя палата скрывала свою злобу за своими аргументами, желая уничтожить округ Невилл, который долгое время был лоялен королевской семье. Королевская семья, верхняя и нижняя палаты продолжили свои непрекращающиеся конфликты.
Тем временем еженедельный журнал напомнил о времени, когда соседняя страна Лимор переживала переходный период. В нем упоминалось, что королевская семья Рочестеров поддержала монархию Лимора огромной суммой денег, но Лимор в конце концов выбрала республику, оставив Рочестер ни с чем. Кроме того, сообщалось, что недавнее рассмотрение вопроса о дополнительном сборе налогов королевской семьей было направлено на покрытие финансовых трудностей, вызванных тем, что они не сокращали свои расходы, несмотря на уменьшение королевских активов. Это привело к критике устаревшего характера королевской семьи.
Мир меняется, но королевская семья - нет. В чем ценность их существования сегодня? Такие настроения потрясли основы королевской семьи.
Из-за оплошности графа Невилла наследный принц Лоуренс подвергся суровой критике за то, что не управлял своими подчиненными должным образом. Однако со временем общественное мнение немного изменилось. Тень, упавшая на красивое лицо наследного принца, вызвала симпатию, как об этом сообщили СМИ.
“Я понимаю, почему нижняя палата разгневана”.
Лоуренс признал свою большую ответственность за разрешение этой неразберихи и извинился за то, что не руководил должным образом своими подчиненными в парламенте. Однако он настаивал на том, что округ Невилл долгое время был лоялен королевской семье, и было неразумно увольнять их, не дав им возможности подумать.
“Королевская семья признает, что как верхняя, так и нижняя палаты являются членами парламента, и не смотрит свысока на простых людей”.
Члены нижней палаты не поверили наследному принцу. Тот факт, что он привел с собой людей, которые могли распространять слухи, и журналистов, ясно давал понять, что его целью было извиниться.
Однако публика, привыкшая к королевской семье, начала сочувствовать наследному принцу, которого загнали в угол даже после его личных извинений. Любовь к королевской семье была близка к инерции.
“Но в королевской семье нет ни одного простолюдина, не так ли? Мы не можем поверить в вашу искренность, так докажите это.”
Было невыносимо не иметь возможности критиковать людей за их невежество или отступить, не найдя решения. В конце концов, спикер нижней палаты возразил, заявив, что не может найти никакой искренности в словах наследного принца.
Затем вмешались члены верхней палаты, заявив, что королевская семья уже пошла на достаточный компромисс. Патовая ситуация продолжалась, и ни одна из сторон не желала уступать.
“Корделия выходит замуж за Эдвина Трайда, простолюдина! Король одобрил это!”
Королевская семья не должна проиграть. Но такая ситуация также не могла продолжаться. Неудачный брак Корделии начался на фоне этого непреодолимого конфликта.
***
Даже постоянное упоминание проблемы утомляло. Это были не очень хорошие новости, и чем дольше тянулся инцидент, тем больше росло недовольство общественности существующей системой. Это может привести к худшему будущему для королевской семьи Рочестеров.
“За кого я выхожу замуж?”
Было неожиданно, что жертвой этого станет принцесса Корделия.
Миссис Ламент отчетливо помнила переполох во дворце принцессы около недели назад. Королева и наследный принц принесли новости, которые заставили Корделию ахнуть от шока.
“Ты хочешь сказать, что я должна выйти замуж за простолюдина?”
Было принято решение, что через брак принцессы Корделии и простолюдина Эдвина Трайда королевская семья докажет, что они не смотрят свысока на большинство в нижней палате представителей и рассматривают их как политических партнеров.
В свою очередь, семья Трайди окажет финансовую поддержку, чтобы королевская семья сохраняла финансовую стабильность без дополнительного сбора налогов.
В этот момент миссис Ламент пришлось срочно поддержать Корделию, которая чуть не упала в обморок от шока. Слуги были разосланы, чтобы предотвратить сплетни, поэтому миссис Ламент была единственной, кто поддержал Корделию.
“Почему я? Почему мой брат не женится на простолюдинке и не докажет это? Скажи семье Паркерт, чтобы она выделила средства!”
Корделия дрожала от негодования и кричала, а королева с озабоченным выражением лица пыталась успокоить свою дочь. На лице Лоуренса тоже отразилось смущение.
“Мне очень жаль, Корделия. Но я уже много лет помолвлен с леди Паркерт и не могу бросить ее из соображений человеческой порядочности”.
Лоуренс старательно объяснял, и Корделия плакала, как ребенок.
Король и королева осыпали Корделию бесконечной любовью, поскольку она не была наследницей. Отсутствие надлежащей помолвки для Корделии до сих пор также было связано с этой любовью. Но кто мог предсказать, что та же самая любовь удержит ее?
“И это все? Это действительно единственный выход?”
Корделия цеплялась за королеву и наследного принца, отчаянно ища любое другое решение.
“Ты знаешь, Корделия, мы члены королевской семьи, и наш долг - разрешить национальные беспорядки как можно быстрее”.
Но ответом было, что это единственный способ, и она просто должна была принять его.
“Кроме того, Аарон Трайд - самый богатый человек в Рочестере. Его старший сын, Эдвин Трайд, унаследует все”.
Лоуренс пытался утешить Корделию, подчеркивая огромное богатство семьи Трайдов.
Конечно, это не было утешением для Корделии. В конце концов, Эдвин Трайд был простолюдином, который уже пережил смерть своей первой жены.
“Это смешно. Не так ли, миссис Ламент?”
Корделия плакала так горестно, что на следующий день ее красивое лицо распухло, как пышная буханка хлеба. Это было вполне естественно. Для Корделии этот брак был сродни потере чести.
“…….”
И вот, примерно неделю спустя, Аарон Трайд отправил своего сына Эдвина во дворец, чтобы приступить к бракосочетанию. Это была первая встреча будущей пары, и при обычных обстоятельствах это было бы несколько волнующим событием.
Но для миссис Ламент это была непростая ситуация.
Всего несколько дней назад Корделия горько плакала из-за этого брака, и статус простолюдина Эдвина Трайда не изменился.
“Убедитесь, что Корделия не наделает глупостей во время встречи, миссис Ламент”.
Королева, не менее обеспокоенная, дала миссис Ламент особые инструкции. Миссис Ламент, помня приказ королевы, напряглась, как дикобраз с поднятыми иглами.
Под теплым солнечным светом, струящимся в стеклянную оранжерею, золотистые волосы Корделии сладко блестели, как мед. И Корделия…
“... улыбается?”
Несмотря на чопорное выражение лица, она действительно улыбалась. Миссис Ламент что-то пробормотала, не веря своим ушам.
Улыбаешься? Правда? Она не могла поверить своим глазам.
“Если ты выйдешь замуж за Эдвина, дать ему титул не составит труда, Корделия”.
Действительно, если бы Эдвин Трайд получил титул, Корделии не пришлось бы полностью уходить в отставку. Тем не менее, миссис Ламент не ожидала, что Корделия улыбнется без каких-либо негативных чувств. В конце концов, она так горько плакала.
“Как приятно”.
Но там была она, улыбающаяся.
Миссис Ламент была сбита с толку, ей казалось, что она испытывает когнитивный диссонанс. Корделия все еще улыбалась, чему свидетельствовала миссис Ламент, и у Эдвина, сидевшего напротив нее, тоже была нежная улыбка.
“Ах”.
Миссис Ламент издала негромкое восклицание. Всю свою жизнь близко знакомая с Корделией, миссис Ламент поняла, почему Корделия улыбалась, когда встречалась взглядом с Эдвином Трайдом.
Эдвин Трайд.
Он был человеком с пронзительной историей о том, как поступил на флот и сражался с пиратами, но из-за болезни пропустил смертную казнь своей первой жены. Но он был знаменит по другой причине.
“Настоящая красавица”.
Потеряв свою первую жену и вернувшись один, он стал притчей во языцех в столице, очаровательная фигура, подобная летней зелени. Несмотря на заигрывания и подмигивания со стороны многочисленных дам, он оставался безупречным джентльменом…
“Не было бы лучше, если бы ты вышла замуж за второго принца Милтона, когда у тебя была такая возможность?”
Королева однажды сказала об этом Корделии, которая яростно возражала против этой идеи, предпочитая только красивые вещи.
“Второй принц уродлив, уродлив!”
“Боже мой, дитя мое!”
Действительно, репутация была заслуженной.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
http://tl.rulate.ru/book/112087/4287033
Использование:
