Сначала вернулось обоняние. Резкий, терпкий запах хвои ворвался в сознание Артема, вытесняя затхлый аромат его задымленной комнаты, запах остывшего кофе и пластика дешевой мебели. Словно кто-то открыл окно после долгой зимы, впустив в душный мир глоток свежего воздуха.
Затем пришли звуки — шелест листвы, пение птиц, жужжание насекомых. Артем не помнил, когда в последний раз слышал такие звуки. В его мире царил шум города — рев моторов, гудки машин, крики людей. А здесь была тишина, но не пугающая, а умиротворяющая, словно природа сама убаюкивала его, шепча на ухо успокаивающие слова.
Артем медленно открыл глаза, боясь того, что он может увидеть. Он ожидал увидеть белый потолок своей комнаты, мерцающий монитор компьютера, пустые банки из-под энергетиков. Но вместо этого он увидел небо. Бездонное, голубое небо, по которому неторопливо плыли белоснежные облака, словно корабли в безбрежном океане.
Небо было таким огромным, таким чистым, таким реальным, что у Артема перехватило дыхание. Он не помнил, когда в последний раз поднимал голову вверх, чтобы полюбоваться небесной красотой. В его мире небо было скрыто за высокими зданиями, затянуто смогом, загрязнено огнями рекламы.
Повернув голову, Артем увидел деревья. Огромные, могучие сосны возвышались над ним, словно великаны, их кроны терялись где-то в вышине, а стволы были такими толстыми, что их не смогли бы обхватить и три человека. Он вспомнил парки в своем городе — маленькие островки зелени среди бетона и асфальта, где деревья были больше похожи на бонсай, чем на настоящие деревья.
Артем попытался встать, но почувствовал резкую боль в затылке. Осторожно ощупав голову, он обнаружил шишку, размером с куриное яйцо. "Должно быть, ударился, когда падал", — подумал он, вспоминая странные события, предшествовавшие его пробуждению.
Он огляделся вокруг. Он лежал на мягком ковре из мха и опавшей хвои. Воздух был чистым и прохладным, наполненным ароматами леса — сосновой смолы, влажной земли, диких цветов. Солнечные лучи пробивались сквозь кроны деревьев, создавая на земле причудливые узоры из света и тени.
Все вокруг было таким незнакомым, таким необычным, таким... реальным. Артем не мог поверить, что все это происходит на самом деле.
"Где я? — прошептал он, ощущая, как его голос дрожит. — Что со мной случилось?"
В первую минуту он подумал, что ему снится сон. Очень яркий, очень реалистичный сон. Но боль в затылке и резкий запах хвои говорили о том, что это не сон. Это было что-то другое. Что-то, что выходило за рамки его понимания.
Артем попытался вспомнить, что произошло. Он помнил, как работал над игрой, как искал ошибку в коде, как увидел странные руны на экране… А дальше — пустота. Словно кто-то вырезал кусок его памяти, оставив после себя зияющую рану.
Он поднял руку и посмотрел на нее. Это была его рука, с длинными пальцами и выступающими венами, с мозолями от бесконечных часов, проведенных за клавиатурой. Но она казалась ему чужой, словно он видел ее впервые. Он пошевелил пальцами, и они ответили ему, подчиняясь его воле.
"Это мое тело, — подумал он. — Но где я?"
Он снова огляделся вокруг. Лес был густым и темным, солнечные лучи с трудом пробивались сквозь кроны деревьев, создавая на земле причудливые узоры из света и тени. Воздух был наполнен звуками — пением птиц, стрекотанием насекомых, шелестом листвы.
Артем вдохнул полной грудью этот воздух, и ему показалось, что он никогда в жизни не дышал таким чистым, таким свежим воздухом. Он вспомнил запах города — выхлопные газы, пыль, затхлый аромат подземки. Здесь же пахло жизнью, природой, свободой.
Внезапно он понял, что не слышит привычного шума города. Не было рева моторов, гудков машин, криков людей. Была только тишина, нарушаемая лишь звуками леса. И эта тишина казалась ему оглушительной, пугающей.
Он встал, опираясь на ствол сосны, и попытался сориентироваться. Он не узнавал это место. Вокруг были только деревья, деревья и деревья. Никаких знакомых ориентиров, никаких указателей, никаких подсказок.
"Как я сюда попал? — спросил он себя, ощущая, как паника начинает подступать к горлу. — И как мне отсюда выбраться?"
Он почувствовал себя маленьким и беспомощным, словно ребенок, потерявшийся в огромном лесу. Мир, который казался ему таким знакомым и понятным, вдруг превратился в незнакомую и враждебную территорию.
"Это не может быть реальностью, — пытался убедить себя Артем. — Это просто сон, кошмар. Я скоро проснусь."
Но глубоко внутри он знал, что это не сон. Это было что-то другое. Что-то невероятное, невозможное, но от этого не менее реальное.
Артем сделал несколько шагов, стараясь не шуметь, словно боясь спугнуть эту хрупкую тишину, которая его окружала. Он чувствовал под ногами мягкий мох, упругие ветки, сухие листья. Ощущения были такими яркими, такими реальными, что у него захватило дух. Он не помнил, когда в последний раз чувствовал что-то подобное.
В его мире все было покрыто асфальтом, бетоном, стеклом. Он ходил по ровным дорожкам, ездил в машинах, сидел в офисах. Он почти не касался земли, не чувствовал ее тепла, ее живой энергии. А здесь он был частью природы, одним из ее элементов, словно дерево или камень.
Но эта мысль пугала его. Он не был готов стать частью этого мира, он хотел вернуться в свой мир, к своей жизни, какой бы скучной и пустой она ему ни казалась.
Он огляделся еще раз, пытаясь найти хоть какой-нибудь знак цивилизации — дорогу, тропинку, дом. Но вокруг были только деревья. Они стояли плотной стеной, словно охраняя этот мир от посторонних глаз.
"Не паникуй, — сказал он себе. — Просто нужно идти в одном направлении, и рано или поздно ты на что-нибудь наткнешься."
Он выбрал направление наугад и пошел, пробираясь сквозь густой подлесок. Ветки царапали его лицо, корни деревьев цеплялись за ноги, но он упорно шел вперед, не останавливаясь.
Чем дальше он шел, тем больше ему казалось, что он узнает это место. Он словно видел эти деревья, эти камни, эти ручьи раньше, хотя не мог вспомнить, где и когда.
"Это из-за игры, — подумал он. — Я слишком долго работал над ней, и теперь мой мозг проецирует ее на реальность."
Он вспомнил, как создавал этот лес в виртуальном мире, как прорисовывал каждое дерево, каждый лист, каждую травинку. Он старался сделать его максимально реалистичным, и теперь ему казалось, что он попал в свою собственную ловушку.
"Но как это возможно?", — спросил он себя, ощущая, как холод пробегает по его спине.
Неужели он каким-то образом перенесся в свою игру? Неужели виртуальный мир стал для него реальностью? Эта мысль казалась ему слишком безумной, слишком страшной, чтобы ее принять.
Но он не мог отрицать очевидного. Все вокруг — запахи, звуки, ощущения — были слишком реальными, слишком яркими, слишком живыми, чтобы быть иллюзией.
Артем остановился, прислонившись спиной к мощному стволу сосны, словно ища у него опоры. Сердце колотилось в груди, словно пыталось выпрыгнуть наружу. Он чувствовал, как по лбу катится холодный пот, а руки мелко дрожат.
"Это просто паника, — пытался успокоить себя Артем. — Мне нужно взять себя в руки."
Он сделал глубокий вдох, затем еще один, пытаясь восстановить дыхание. Но паника не отступала. Слишком много было непонятного, слишком много нереального.
Он снова попытался убедить себя, что все это — просто игра его воображения. Может быть, он уснул за компьютером, и ему снится этот странный сон? Может быть, он просто слишком увлекся своей игрой, и его сознание размыло границы между реальностью и виртуальностью?
Но все его чувства протестовали против этой версии. Запах хвои, пение птиц, шелест листвы, ощущение коры под пальцами — все это было слишком реальным, слишком осязаемым, чтобы быть иллюзией.
"А боль?", — вдруг подумал Артем, вспоминая о шишке на своем затылке.
Он осторожно потрогал ее, и резкая боль пронзила его голову. Это была настоящая боль, не виртуальная, не придуманная. В виртуальном мире он не мог чувствовать боли.
"Значит, это не игра, — с тяжелым сердцем признал он. — Это реальность."
Но какая реальность? Как он попал сюда? И как ему отсюда выбраться? Эти вопросы крутились в его голове, не давая ему покоя.
Артем почувствовал себя потерянным и одиноким. В своем мире у него были друзья, коллеги, семья. Здесь же он был совершенно один, окруженный незнакомым и враждебным миром.
Он посмотрел на свои руки, на свою одежду. Он был одет в свою обычную домашнюю одежду — старую футболку и спортивные штаны. Ни телефона, ни документов, ни денег. Ничего, что могло бы ему помочь в этой ситуации.
"Что же мне делать?", — прошептал он, ощущая, как отчаяние начинает захватывать его.
Он знал, что должен взять себя в руки и начать действовать. Но что именно ему делать? Куда идти? Кому обратиться за помощью? Он не знал ответов на эти вопросы.
Внезапно он услышал звук, который заставил его вздрогнуть. Это был не пение птиц, не шелест листвы, не журчание ручья. Это был звук шагов. Кто-то шел по лесу, приближаясь к нему.
http://tl.rulate.ru/book/111960/4227872
Готово:
Использование:
