Глава 66. Совместное задание по изгнанию демонов
Спустилась ночь, подножие городской стены.
Здесь никто не жил, поэтому огней было мало.
По сравнению с ярко освещенными улицами, эта область казалась очень темной.
Воды окружной реки текли беззвучно, скрывая подводные течения. На берегу рос старый баньян с воздушными корнями, а рядом с ним стояла беседка.
В беседке сидел старец в белом халате и молодая девушка в опрятной одежде с двумя пучками волос на голове.
Между ними стояла доска для игры в го.
На доске черные и белые камни были расставлены вперемешку, ситуация была напряженной и неясной.
«Учитель, мы кого-то ждем?»
Спросила девушка, беря белый камень и ставя его на доску, чем вызвала недовольное нахмуривание старца.
«Это задание необычное. Чтобы справиться, нужно объединить усилия нескольких экзорцистов».
Слова старца не только не напугали девушку, но, наоборот, ее глаза загорелись.
«Неужели на этот раз мы будем ловить духовного демона?»
Она слышала, что только для борьбы с духовными демонами привлекают сразу нескольких экзорцистов.
Как и среди людей есть преступники, так и среди духовных демонов встречаются подобные.
И такие нарушители среди духовных демонов часто обладают огромной силой.
Именно из-за своей силы они и действуют безбоязненно.
«Как только мы успешно выполним это задание, ты сможешь закончить обучение».
Старец поставил черный камень, не ответив прямо на вопрос ученицы.
«Правда, учитель?!»
Девушка едва сдержалась, чтобы не подскочить.
«Но даже если так, в этой партии я тебе не поддамся!»
Однако она бросила взгляд на доску — ее победа была очевидна.
«Ах ты, девчонка, излишняя жажда победы иногда не к добру».
Старец покачал головой со снисходительной горькой усмешкой.
«Старый Ци, давно ждешь?»
В этот момент из темноты по гравийной дорожке приблизилась фигура.
Пришедший был одет в черный шелковый наряд, а на поясе у него висел длинный меч в инкрустированных драгоценными камнями ножнах.
Его глаза слабо светились в ночи желтым светом, делая вертикальные зрачки особенно заметными.
Он ничуть не скрывал своей принадлежности к демонам: волчья голова и морда не были изменены никакой маскировкой.
Управление по борьбе с нечистью, на самом деле, не было чисто человеческой организацией.
Строго говоря, сейчас это была организация, управляемая совместно людьми и демонами.
У людей были экзорцисты, и у демонов тоже были свои экзорцисты (демоны-экзорцисты).
Их цели и обязанности были одинаковы: поддерживать общественный порядок и устранять опасные элементы.
Различались лишь зоны их деятельности: экзорцисты — в городах людей, демоны-экзорцисты — в городах демонов.
Когда возникали такие ситуации, как сейчас, не было ничего странного в том, что экзорцисты и демоны-экзорцисты объединяли усилия.
«Брат Лан Син, давно не виделись».
Девушка, разглядев пришедшего, поспешно встала и сложила руки в приветствии.
Их город находился довольно близко к городу демонов, поэтому она уже дважды выполняла задания вместе с учителем и Лан Сином. Впечатление об этом демоне-экзорцисте у нее сложилось хорошее, и она его весьма уважала.
«Здравствуй, Сяо Диндан. Подросла за несколько лет».
Лан Син улыбнулся, но из-за волчьей внешности улыбка выглядела немного свирепо.
Он мельком взглянул на Лао Ци, который в этот момент, пока ученица разговаривала с ним, тайком менял положение камней на доске.
«Ах ты, старый хрыч, столько лет играешь в пять в ряд, а все такой же бесперспективный».
Он раздраженно вздохнул.
«На сегодняшнем задании будем только мы вдвоем?»
Оглядевшись, Лан Син не увидел никого больше.
По его расчетам, учеников вроде Сяо Диндан в счет миссии не брали.
«Нет, нужно подождать еще одного человека».
Лао Ци поставил черный камень, но тут же досадливо воскликнул: «Черт, все равно проиграл!»
«Кого ждем?»
«Чу Шисаня».
«Его?»
Услышав это имя, Лан Син слегка замер.
Это был тоже старый знакомый, с неоднозначной репутацией в их кругах.
«Вот, легок на помине».
Лао Ци, убирая камни, кивнул подбородком в определенном направлении.
Приближались фигуры Чу Шисаня и Ши Ли.
«Герой Шисань, ты наконец снова взял ученика?»
Увидев, что за ним кто-то идет, Лан Син слегка удивился.
Остальные двое тоже проявили любопытство. Даже Сяо Диндан знала, что Чу Шисань не берет учеников.
«А твой ученик где? Куда делся?»
Чу Шисань ответил вопросом на вопрос, выражение его лица было безразличным.
«Закончил обучение два года назад».
В голосе Лан Сина прозвучала легкая гордость.
Вырастить достойного специалиста для мира экзорцистов и обеспечить преемственность — это действительно повод для гордости.
«Прямо завидую».
Чу Шисань не скрывал своей зависти.
Требование Управления по борьбе с нечистью — чтобы каждый вырастил одного ученика, больше — уже не обязательно.
«Ладно, давайте поговорим о сегодняшнем задании».
Лао Ци был сегодня ответственным.
«Полагаю, вы уже слышали при получении задания, что оно довольно опасное».
«Противник — Древесный дух уровня опасности А».
«Мы получили донесение, что он появится сегодня ночью поблизости».
«Наша задача — схватить его и доставить для разбирательства».
«Я изложу план на сегодня».
Он провел рукой над доской, и на ней в виде фантома появилась информация об окружающей местности, собранная днем.
«Я использую технику барьера, чтобы заблокировать эту область. Когда придет время драться, я рассчитываю на вас двоих».
«Поблизости нет мирных жителей, так что можете не сдерживаться».
«Согласно сведениям, Древесный дух появится здесь».
«Вы двое спрячетесь здесь и здесь. Как только появится барьер, немедленно атакуйте с двух сторон, слева и справа, беря его в клещи».
«Если есть возражения, говорите сейчас. Если нет, можете заранее выбрать подходящие места для засады».
Лао Ци указал на эти места на фантомной карте.
«Учитель, а мы вдвоем?»
Чу Шисань и Лан Син не возражали, а вот Сяо Диндан подняла руку.
«А вы двое останетесь рядом и будете меня охранять».
Лао Ци небрежно махнул рукой.
Задание было опасным, и уровень учеников с самого начала не входил в его расчеты.
«Что ж... и так сойдет».
Чу Шисань взглянул на Ши Ли пару раз, но ничего не сказал.
Чтобы справиться с одним Древесным духом, их с Лан Сином двоих будет достаточно.
Итак, все разошлись, чтобы действовать по плану.
Строго говоря, когда Лао Ци ставил барьер, он сам должен был находиться внутри, так что ему действительно нужна была охрана.
Но внутри барьера была не целая армия, а всего лишь один Древесный дух, который вряд ли мог раздвоиться.
Поэтому присутствие Ши Ли и Сяо Диндан было скорее для вида, просто чтобы набраться опыта.
Лао Ци уже закрыл глаза и медитировал, накапливая силы для установки барьера.
На его доске в центре теперь лежал лишь один черный и один белый камень, плотно прижатые друг к другу.
Сяо Диндан заскучала и перевела взгляд на Ши Ли.
«Привет, меня зовут Сяо Диндан».
«Ши Ли».
«У твоей собаки такой странный вид, совсем без шерсти».
Сяо Диндан указала на 【Зверозомби-пса】.
«О, я держу ее много лет, но сейчас она болеет».
Раньше он так же объяснил это Чу Шисаню.
«Кстати, какой у тебя уровень? Может, когда все начнется, сбегаем потихоньку посмотреть, как они изгоняют демона?»
Бросив взгляд на учителя позади, Сяо Диндан придвинулась поближе.
«Мой уровень? Да так, ничего».
«Но это не очень хорошая идея, может быть опасно».
Сам Ши Ли не боялся, но не был уверен, что сможет защитить ее.
Если последствия битвы окажутся слишком сильными и заденут наблюдателей, это будет довольно хлопотно.
«Лучше беспокойся о себе».
Сяо Диндан прочитала его взгляд, выпятила грудь и сказала: «Хоть у меня еще нет магического артефакта, я уже почти закончила обучение».
«В плане магии я не уступаю обычным экзорцистам».
«И когда я закончу обучение и получу свой собственный артефакт, я стану официальным старшим экзорцистом».
Эти слова тут же вызвали интерес у Ши Ли.
«А как можно получить свой артефакт и стать официальным экзорцистом?»
Его не волновало получение артефакта, но очень интересовала конечная цель его собственного задания.
«А? Ты даже этого не знаешь?»
Сяо Диндан взглянула на него и начала объяснять: «Чтобы стать старшим экзорцистом, нужно пройти несколько этапов».
«Сначала нужно найти учителя и учиться у него, затем получить его одобрение и рекомендательное письмо».
«С рекомендательным письмом нужно отправиться в Управление по борьбе с нечистью в ближайшем крупном городе, пройти там экзамен, а затем получить артефакт».
«Вот и все».
Слушая ее объяснения, Ши Ли начал прикидывать в уме.
Можно сказать, что он только что завершил первый шаг и все еще находится в процессе обучения.
Впереди еще два этапа: получить одобрение учителя-экзорциста и пройти экзамен в Управлении.
У него оставалось еще 70 с лишним, почти 80 дней запланированного времени, и он не знал, успеет ли все завершить.
Пока он размышлял, Сяо Диндан отбросила мысль о том, чтобы вместе тайком сбежать понаблюдать за битвой.
Потому что она решила, что парень, который не знает даже основных правил их ремесла, вероятно, ничего не умеет и будет для нее обузой.
После этого они оба замолчали, и время потекло дальше.
Неизвестно, сколько времени прошло, как вдруг Ши Ли услышал за спиной едва различимый звук.
В тихой ночи даже такой тихий звук был довольно отчетливым.
Обернувшись, он понял, что звук донесся со стороны Лао Ци.
Похоже, этот звук издали два камня, черный и белый, на его доске, столкнувшись друг с другом.
Почти в тот же миг, как он обернулся, он увидел, как глаза Лао Ци резко открылись.
«Внимание, я начинаю».
Сообщил он им низким голосом, а затем щелчком пальцев развел два камня в стороны.
Динь! Динь!
Сложив пальцы правой руки в «печать меча», он быстро начал что-то чертить на пустой доске.
Весь процесс, по мнению Ши Ли, занял не более 3 секунд.
Сияющая голубым светом формация быстро появилась на доске и начала непрерывно вращаться.
Вззз!
Затем все пространство, включая ночное небо, задрожало, и из ниоткуда возник барьер из синей энергии, накрыв окрестности.
(Так вот он какой, барьер экзорциста.)
Ши Ли поднял голову, глядя вверх.
Они находились на краю внутренней части барьера, за спиной Лао Ци была стена синего света.
Она изгибалась, уходя вверх.
Примерно через 30 секунд вдалеке раздался взрыв.
Грохот!
Столб огня взметнулся к небу.
«Началось».
Если Ши Ли правильно помнил, этот огненный эффект должен был исходить от одного из магических артефактов Чу Шисаня, предназначенного для борьбы с древесными демонами.
«Жаль, нам тут делать нечего».
Сяо Диндан неизвестно откуда притащила два плетеных кресла и уселась в одно, заложив руки за голову.
«Если говорить о способностях к прямому бою, то те двое — одни из лучших в мире экзорцистов».
«С их объединенными силами, да еще и под сдерживающим барьером моего учителя, цели не уйти, даже если бы у нее выросли крылья».
«Столько стоишь, не хочешь присесть?»
Она указала на свободное кресло рядом с собой, приглашая Ши Ли.
«Нет, спасибо».
Ши Ли отказался, махнув рукой.
Днем Мастер Ши сильно пнул его по заднице, так что сидеть пока было неудобно.
Лао Ци снова закрыл глаза, поддерживая барьер, и не мог отвлекаться.
Двоим, которым нечего было делать, оставалось лишь молча смотреть и слушать звуки битвы вдалеке, ожидая результата.
Битва, казалось, была интенсивнее и дольше, чем ожидалось.
«Ученица».
Примерно через 10 с лишним минут Лао Ци внезапно заговорил.
«Учитель, я здесь».
Сяо Диндан рефлекторно вскочила на ноги.
«Ситуация изменилась. У Древесного духа, похоже, есть демоны-питомцы».
Лао Ци быстро проговорил: «Боюсь, его питомцы сейчас ищут ядро барьера. Если они обнаружат это место, вы должны будете защищать меня изо всех сил!»
Ядро барьера — это его доска для го.
Иными словами, место, которое ищут эти демоны, — это как раз то, где они находятся.
«Есть, учитель!»
Выражение лица Сяо Диндан стало серьезным, но в нем проскальзывало и некоторое воодушевление — наконец-то она сможет вступить в бой.
Демоны-питомцы обычно не очень сильны, идеальные противники для тренировки.
【Рык…】
Еще примерно через 2 минуты Ши Ли заметил, что 【Зверозомби-пёс】 рядом с ним припал к земле и тихо зарычал.
«Осторожно, приближается демоническая аура».
Лао Ци приоткрыл один глаз и подтвердил.
«Нет проблем, учитель, смотрите!»
Воспользовавшись этим временем, Сяо Диндан уже установила несколько магических ловушек.
«Как раз проверю результаты недавних тренировок».
Ши Ли потянулся, а затем достал 【Железный Прут】.
Надеюсь, на этот раз обойдется без PVE-карточной битвы.
«А?»
Увидев, как он достал предмет из ниоткуда, Сяо Диндан слегка вздрогнула.
Это магический артефакт?
【Рык!!!】xN
Но не успела она задать вопрос, как раздались разнообразные ревы демонических зверей.
«Ого, как много!»
Сяо Диндан думала, что их будет максимум три-пять, но, окинув взглядом, насчитала не меньше десяти!
«И потом, он же из клана Древесных духов, почему у него огненные демонические звери?»
Это был самый непонятный для нее вопрос.
Грохот!
Небесная молния ударила вниз, поразив двух зверей, попавших в ее ловушку.
Один из них тут же рухнул, другой был сильно обожжен во многих местах, но все еще мог двигаться.
«Фух…»
Увидев это, Сяо Диндан невольно вздохнула с облегчением.
【Ква-чи! Ква-чи!】
Но тут бежавший впереди длинноногий демон-сухопутная птица уже заметил ее.
Эти звери не обладали особым разумом, поэтому их хозяин не мог отдавать им приказы, а лишь выпустил их бегать по барьеру.
Демонические звери очень враждебны к людям, и противник, вероятно, хотел использовать это, чтобы найти хранителя ядра барьера и убить его.
Длинноногая птица бежала довольно быстро и в мгновение ока оказалась перед Сяо Диндан.
Слегка откинув голову назад, она клюнула вниз.
Сяо Диндан, как и ее учитель, не специализировалась на прямом боевом изгнании демонов.
Поэтому ее физическая подготовка была лишь немного лучше, чем у обычного человека, и среагировать на такую быструю атаку зверя она не успевала.
«!!!»
В этот момент она могла лишь беспомощно смотреть, как острый клюв увеличивается в ее зрачках.
В тот миг, когда она подумала, что клюв ее пронзит, мелькнула темная тень со вспышкой белого света и со всей силы ударила птицу по голове.
Бам!
«Почему не увернулась?»
Ши Ли взглянул на нее и заслонил собой.
«Я-я-я… я не успела среагировать!»
Придя в себя, Сяо Диндан заговорила дрожащим голосом.
Она хотела предупредить его об ответной атаке птицы, но, опустив взгляд, увидела, что та уже лежит на земле и… без головы.
(Убил одним ударом?)
Она снова посмотрела на 【Железный Прут】 в его руке. Вокруг него вилось несколько струек белого дыма — сразу видно, что это не обычная вещь.
Этот парень точно ученик?
«Ты же была так уверена в себе раньше, а теперь испугалась такой мелочи?»
Поддразнивая ее, Ши Ли нанес еще один удар прутом.
Бам!
Давление бессмертной ауры в сочетании с силой удара мгновенно проломило позвоночник бросившемуся на него тигроподобному зверю, и тот с воем покатился по земле.
«Это потому, что их было слишком много, и они напали слишком быстро!»
«Если бы у меня было больше времени на подготовку, я бы справилась, даже если бы их было вдвое больше!»
Сяо Диндан была немного раздосадована.
Однако она говорила правду: за это короткое время большинство зверей уже были повержены или серьезно ранены ее ловушками.
«Счастливчиками», добравшимися до них, оказались только та птица и тигроподобный зверь.
«Хорошо, тогда ставь ловушки».
Сказав это, Ши Ли начал добивать раненых зверей на земле.
Когда Сяо Диндан закончит, он собирался пойти проверить, как там Чу Шисань.
Эта непредвиденная ситуация заставила его немного волноваться.
Одновременно он послал 【Зверозомби-пса】 на разведку и охрану, приказав вернуться и доложить, если случится что-то особенное.
Итак, Сяо Диндан начала заново расставлять магические ловушки. Периодически появлялись новые звери, но всех их уничтожал Ши Ли.
Когда она закончила, Ши Ли подошел к Лао Ци.
«Мастер Ци, я немного беспокоюсь за Чу Шисаня, хочу пойти проверить».
«Мм, иди. Если здесь станет совсем плохо, я вмешаюсь».
Немедленно ответил Лао Ци с закрытыми глазами.
Когда Ши Ли повернулся и ушел, он медленно открыл глаза, провожая взглядом его спину.
Он хоть и молчал, но видел все, что произошло.
Похоже, Чу Шисань на этот раз снова нашел хорошего ученика.
Оба ученики, почему же такая разница?
Его взгляд невольно снова упал на Сяо Диндан.
Может, потренировать ее еще несколько лет, прежде чем отпускать?
Если бы Сяо Диндан узнала об этой мысли, она бы, наверное, умерла от злости на месте.
…
В это же время, в другой части барьера.
【Зверозомби-пёс】 преданно выполнял задание Ши Ли, идя и принюхиваясь.
В конце концов, он был всего лишь собакой, и даже если встречал демонических зверей, те не обращали на него особого внимания.
【Гав-гав-вау?】
Внезапно он остановился.
Что это за запах? Кажется, я его уже чувствовал раньше?
…
http://tl.rulate.ru/book/111512/6005106
Готово:
Использование:
