На этот раз залы дворца были ярко освещены, но лицо Сюэ Е само походило на сгусток тьмы – бледное, с выражением усталости и тревоги.
Увидев, как входит его второй сын, он слегка выпрямился на троне.
– Сын приветствует отца.
Ло Чуань склонился в поклоне.
– Ты привёл команду из Ухунь Чэна к победе в континентальных состязаниях Духоу Академий. Это радует меня как отца. Но...
Сюэ Е помрачнел.
– Однако тебе не следовало раздавать духоу кости при всём честном народе, тем более перед самим Папой. Оставим даже вопрос, откуда у тебя эти кости. Неужели ты не понимал, что твои действия – это открытый вызов авторитету Духовной Гильдии?
– Отец, не беспокойся. Меня вынудили так поступить, – спокойно ответил Ло Чуань.
– Вынудили? Кто?! Люди из Гильдии? Да ну, вряд ли. Может, из Звёздного Падения? Ты и сам знаешь, что это маловероятно!
Сюэ Е горько усмехнулся.
– Я всё сделал ради Небесного Ду Империи, – твёрдо заявил Ло Чуань. – Награждая наших людей в Священной Земле, на глазах у множества духоу, мы заявили всему миру: наш императорский дом благосклонен к духоу мастерам. Это привлечёт к нам новых последователей.
– Хм! Громкие слова... – лицо императора смягчилось, но недовольство не ушло. – Ты же знаешь, как ценны духоу кости. Чем будешь вознаграждать их в будущем?
– Отец, война уже на пороге. Не время думать о наградах – важно лишь то, что люди идут к нам добровольно.
Ло Чуань ответил невозмутимо.
– Даже если так, это мало повлияет на исход битвы. Но сначала скажи: откуда у тебя столько духоу костей? И почему твоя команда так внезапно усилилась?
Голос Сюэ Е стал ледяным. Сын скрывал слишком много тайн, и это не сулило ничего хорошего.
– Отец, я и собирался открыть тебе эту тайну по возвращении. Раз уж ты спрашиваешь – расскажу сейчас.
Ло Чуань задумался на мгновение, затем произнёс:
– И духовая кость, и быстрый прогресс моих товарищей – всё это связано с тем, что я получил «Сокровищницу Тайного Неба».
– «Сокровищницу Тайного Неба»? – нахмурился Сюэ Е. – Почему ты сразу перешёл к чему-то такому глобальному?
– А ты задумывался, в чём особенность «Сокровищницы»? – продолжил Ло Чуань. – Скрытое оружие, описанное в ней, никогда не существовало на континенте Доуло.
Глаза Сюэ Е дрогнули, он слегка кивнул:
– Действительно странно. Эти записи для нас совершенно незнакомы, и я никогда не слышал о таком на континенте.
– На континенте Доуло их нет, и раньше не было, – покачал головой Ло Чуань. – А причина проста – это не принадлежит нашему миру.
– Что?! – Зрачки Сюэ Е сузились, он невольно отпрянул. – Ты хочешь сказать, что это из другого мира?
– Да. Это не из нашего мира, а из мира богов, – кивнул Ло Чуань, обрушивая на отца ошеломляющую новость.
– Богов?! – Сюэ Е больше не мог сохранять спокойствие. – Ты уверен, что это наследие богов?
– Да. И я получил их наследие. Именно благодаря ему моя сила росла так быстро. Я также помог товарищам значительно улучшить свои способности. Конечно, «Сокровищница Тайного Неба» – лишь часть этого наследия.
Эти слова вновь потрясли Сюэ Е. Он вскочил с места, уставившись на сына с изумлением, чувствуя, как тот становится для него всё более загадочным.
С трудом сглотнув, он пробормотал недоверчиво:
– Наследие… богов?
– Да. Сила богов непостижима, – подтвердил Ло Чуань. – Поэтому моя мощь росла так быстро, у меня появилось множество духовных костей, и я смог помочь товарищам.
Ло Чуань кивнул. Он сказал это намеренно – слишком много необычного уже раскрылось в Вухунь-Сити. Даже в этой войне ему наверняка придётся участвовать, и тогда откроется ещё больше тайн.
Вместо того чтобы объяснять всё потом, лучше сразу свалить на богов. Даже если их и нет, этого будет достаточно, чтобы оправдать любые необъяснимые вещи. По крайней мере, Вухуньдянь поверит в эту нелепость, да и Сюэ Е проще примет такую версию.
Так и вышло. Услышав это, лицо Сюэ Е на мгновение изменилось, а взгляд, которым он смотрел на Ло Чуаня, стал сложным – в нём смешались облегчение, радость, но также трепет и беспокойство.
Сюэ Е вздохнул:
– Не думал, что боги и вправду существуют. Раньше я слышал о них лишь в легендах. Не ожидал, что они явятся именно сейчас… Видно, Небеса действительно благоволят Империи Тяньдо.
– Возможно. Но по крайней мере, с этими знаниями ваш сын сможет укрепить мощь нашей империи в грядущей войне, – Ло Чуань усмехнулся, заранее подготавливая почву для будущих невероятных событий.
Сюэ Е задумался, а затем не удержался от вопроса:
– Сынок, а как зовут того божества, чьё наследие ты получил?
– Как его имя?
Ло Чуань на секунду замялся, затем без зазрения совести сочинил:
– Его имя – Гуанчэнцзы. Он называл себя одним из Двенадцати Золотых Бессмертных.
– Бессмертных? Значит, боги тоже делятся на ранги? – Сюэ Е растерялся, но тут же сам себе нашёл объяснение.
– Не знаю. Я лишь получил часть знаний, но напрямую с этим бессмертным не общался, – Ло Чуань покачал головой.
Какое там общение? Всё это была чистой воды ложь.
– Где уж нам, смертным, контактировать с такими существами? Даже получить их наследие – уже величайшая удача, – Сюэ Е вздохнул с благоговением.
Сюэ Е не сомневался в своём сердце: боги высоко над миром, взирают на него свысока – как же они станут слишком часто общаться со смертными?
– Но с такими средствами наследия я верю, что мы не проиграем эту войну, – сменил тему Ло Чуань.
Он не мог продолжать говорить об источнике своей силы, но обсудить войну было куда безопаснее.
– Трудно сказать. Хотя ты и обласкан богами, повлиять на войну между империями всё равно сложно.
Сюэ Е вздохнул:
– Император Синло лично ведёт поход. Только старейшины Школы Семи Сокровищ и Радужных Черепиц смогут его остановить. Но это ещё полбеды. Главная проблема – несколько предателей в наших рядах.
Ло Чуань прищурился:
– Сколько княжеств действительно хотят мятежа?
Внешние враги – это одно, а внутренний бунт – совсем другое. Одно неверное движение – и всё полетит в тартарары.
– Я тебе ещё не говорил. На самом деле несколько крупных герцогств уже восстали. Как только распространились слухи о Чертоге Духов, они тут же подняли мятеж. И не только они – ещё и четыре секты Слоновьих Доспехов.
Лицо Сюэ Е потемнело.
Ло Чуань онемел. Это явно дело рук Чертога Духов.
Боялись, что империя Синло не осмелится напасть? Вот и устроили сначала смуту.
Так можно ослабить влияние Школы Семи Сокровищ, что значительно облегчит нападение Синло.
Он чувствовал, что Чертог Духов тайно дергал за ниточки, а обе империи были всего лишь пешками. Нет, скорее, даже шахматной доской.
А княжества, секты с обеих сторон и королевские семьи – просто фигуры на ней.
– То есть, даже при поддержке Школы Семи Сокровищ, если нас подорвут изнутри, будет сложно отразить атаку Синло. И велик шанс, что обе стороны потерпят крах, – пробормотал он.
http://tl.rulate.ru/book/111439/6064334
Готово:
