По сравнению со спокойным Ло Чуанем, Юй Тяньхэн и остальные лучше понимали угрозу, исходящую от противника, поэтому собрались с духом и приготовились к схватке.
На противоположной стороне стояли семеро высоких фигур в золотисто-алых мантиях, выстроившись треугольником. От них исходило пламенное, почти неистовое дыхание.
Как и в других академиях, большинство бойцов было в возрасте около двадцати лет, а самые старшие приближались к двадцати пяти — так удавалось сохранить их силу на пике.
Но встречались и те, кто помоложе. Например, одна из женщин в их рядах выглядела почти ровесницей команды Ло Чуаня.
Такое бывало нередко. В любой академии находились гениальные ученики, достаточно сильные, чтобы заменить старших.
Они могли выступать и в следующем соревновании, а участие сейчас давало им ценный опыт.
Ло Чуань задержал взгляд на той женщине.
Длинные вишнёво-красные волосы, выразительная фигура и свечение пламени, окутывающее её, словно огненную розу — этого было достаточно, чтобы привлечь внимание любого мужчины.
Если бы не его вмешательство, эта женщина встретилась бы с Тан Санем в следующем турнире.
Хо У тоже рассматривала Ло Чуаня, отмечая его необычность. Казалось, он единственный среди семерых, кто не испытывал ни малейшего напряжения.
Неужели притворяется?
– О, не ожидал, что на этой встрече капитанов вы снова выставите прежний состав, – насмешливо произнёс капитан команды Пламени, Хо Бэньцин, стоявший впереди.
Он был высоким, с резкими чертами лица и слегка впалыми щеками. В его глазах мерцал голубоватый свет, а пламя вокруг тела тоже имело странный, синеватый оттенок.
Ло Чуань читал досье — боевая душа этого человека была необычной. Голубой Лотос Огня, атакующая духовая техника.
– Чушь! Даже если наш капитан не выйдет, мы справимся с вами! – парировал Юй Тяньхэн.
Даже если противник сильнее, в боевом духе он ему не уступит.
– Если ты можешь решить это сам, зачем вообще выходить? – Хуо Бэньцин бросил вызывающий взгляд на Ло Чуаня. – В прошлый раз ты победил мастерством, но сегодня твоей победной серии конец.
– Надеюсь, у тебя получится, – спокойно ответил Ло Чуань, не обращая внимания на словесные провокации.
Если поддаваться этому, можно потерять хладнокровие и дать противнику преимущество.
– Очередь закончена, выпускайте дух-покровителей! – судья прервал словесную перепалку, сделав шаг назад, чтобы освободить место для боя.
Как только прозвучали эти слова, четырнадцать участников тут же призвали своих духов.
В Академии Пламени вокруг мгновенно вспыхнули ореолы огня, раскалённый воздух заколебался, и волны жара ударили в лицо.
У Хуо Бэньцина и его напарника вокруг вращались четыре духовых кольца – два жёлтых и два фиолетовых, что считалось идеальным сочетанием.
В синеватом пламени, окутывающем тело Хуо Бэньцина, возник изящный зелёный лотос.
Его голубоватые лепестки, словно выточенные из нефрита, окружали сердцевину, где пылало почти материальное синее пламя. Красиво, но от этого цветка веяло скрытой угрозой.
Рядом с другим бойцом раздалось карканье.
В золотисто-красных всполохах тело мужчины покрылось чёрными перьями, руки превратились в острые когти, и в мгновение ока он стал похож на ворона.
Точнее, на Огненного Ворона. Мощь его пламени не уступала силе Хуо Бэньцина с его Лотосом, а сам он принадлежал к типу быстрых и ловких атакующих бойцов.
Что касается Хуо Бэньцина, то, согласно информации наставника, он относился к буйным, неукротимым бойцам.
Остальные пятеро имели лишь три духовых кольца. Особо отмеченные учителем Хуо У и Хуо Ушуан обладали духами Огненного Дракона и Теневого Пламени соответственно.
Остальные трое противников обладали духами: один – ловкая Огненная Воробьиха, а двое других – мощные Огненный Волк и Огненный Леопард.
Очевидно, в этом году Академия Пяти Элементов сделала ставку на предельную агрессивность.
Со стороны Лочуана помощница-духомастер Е Линлин снова не участвовала в битве. Да и Сюн Чжэнлинь, который часто появлялся в последних схватках, тоже отсутствовал.
Итак, из семерых их команды братья Ши были 39-го уровня, сам Лочуан – 41-го, а остальные – 40-го.
Даже если формально у них на одного духомастера меньше, по уровню силы никто не уступал противнику.
Но они не расслаблялись. Огненные духомастеры всегда славились своей взрывной мощью, а их пламенная энергия обладала огромной разрушительной силой. Одно неверное движение – и можно было оказаться поверженным.
– Я займусь этой летающей вороной. Юй Тяньхэн, бери цветок. Остальные – действуйте по обстановке, – коротко распределил роли Лочуан.
Против них стояли исключительно атакующие духомастеры, и, кроме двух сильнейших, он не видел угрозы в остальных.
– Кого ты назвал вороной?! Я – Золотой Ворон! – взорвался духомастер, на которого указал Лочуан.
Золотой Ворон – дух высшего уровня, а ворона – всего лишь жалкая птица. Разница – как между небом и землёй.
В ярости пламя вокруг него вспыхнуло ещё ярче. Он резко взмахнул крыльями, превратившись в золотой огненный вихрь, и устремился к Лочуану.
Находясь в воздухе, он активировал первое кольцо и одновременно выдохнул:
Первая способность Огненного Ворона – Пламенный Потоп!
Из его рта вырвался не единый поток огня, а множество разрозненных языков пламени, покрывая площадь в несколько метров.
Лочуан прищурился. Этот тип атаковал по площади, и если пламя достигнет цели, братья Ши ещё выдержат, но остальные точно пострадают.
– Прочь с дороги! – выплюнул Ло Чуань, не боясь, что его слова могут обернуться против него самого.
В конце концов, в схватке пяти рангов Духовных Владык у них было преимущество. К тому же, с его скоростью он мог в любой момент прийти на помощь.
Бум!
Пламя рухнуло на землю, пробив в арене небольшую дыру – сила удара была очевидна. Но семеро во главе с Ло Чуанем легко увернулись, и атака прошла впустую.
– Хм, проворные, как ящерицы, – проворчал Хо Бэньцин, видя, что даже такая масштабная атака не задела противников. – Быстро в бой, не давайте им затягивать!
Перед ним мелькнули электрические всполохи, и с треском разрядов Юй Тяньхэн рванул вперёд.
– Мужик, а играешь в цветочки? Инь-янь какой-то… Сейчас я эти твои лепестки в пыль превращу!
Лицо Хо Бэньцина потемнело:
– Попробуй!
Его первое духовное кольцо вспыхнуло, и зелёный лотос в его руках дрогнул. Облако синего пламени вырвалось наружу, ударив прямо в лапы Юй Тяньхэна.
Бум!
Лотос взорвался на месте, отшвырнув Юй Тяньхэна назад. Его руки почернели от ожогов.
– Горячо, чёрт возьми! – скривился он, встряхивая кистями. Будь его духовная сила чуть слабее, он бы уже получил серьёзные травмы.
– Крепкая шкура, – усмехнулся Хо Бэньцин. – Посмотрим, сколько моих лотосов ты выдержишь!
Лотос снова дрогнул, и новый сгусток синего пламени, словно метеор, устремился к Юй Тяньхэну. Тот, понимая, что его когти против такого пламени – как бумага против стали, больше не стал принимать удар в лоб. Вместо этого он активировал [Теневой Шаг] и начал уворачиваться.
Остальные тоже выбрали себе противников. Осло превратился в гибкую чёрную пантеру и холодно оглядел врага:
– Оба кошачьих. Посмотрим, кто из нас быстрее.
Юй Фэн скрестил клинки с Огненным Воробьём, а Крис схлестнулся с Пламенным Волком.
Братья Ши, отступив, замерли на месте, ожидая, когда Хо У и Хо Ушуан перейдут в нападение.
http://tl.rulate.ru/book/111439/6059928
Готово:
