Ло Чуань смерил взглядом маленького задиру, из-за которого всё началось. Типичный избалованный ребёнок, но доставить неприятностей способен немало.
– Не бей меня, я больше не буду! – мальчишка дрожал, думая, что сейчас получит.
– Малыш, мне нет дела до твоей персоны. Подойди и извинись перед моей сестрой, иначе я продолжу лупить твоего старшего брата.
Ло Чуань не собирался тратить силы на ребёнка. Достаточно было всыпать тому, кто за него отвечает.
– Про-прости… – запинаясь, пробормотал мальчик, обращаясь к Сяо У.
– Хи-хи, ладно, раз ты извинился, сегодня тебе повезло. Но если ещё раз такое повторится – пеняй на себя! – самодовольно улыбнулась Сяо У, чувствуя, что восстановила статус.
Ло Чуань на этом решил не заострять внимание и снял технику «Горы трупов, кровавое море». Охранник на другой стороне рухнул на землю, обливаясь холодным потом, и уставился на юношу с ужасом.
– Чёрт возьми… этот парень и правда всего лишь подросток?
Тем временем из академии вышел декан в сопровождении стражников. Увидев происходящее, он резко поменялся в лице. Среднего роста, с густыми бровями и крупными чертами лица, он был облачён в огненно-красную мантию. Взгляд его упал на полуобморочного Криса.
– Что здесь происходит?! Мастер Риз, кто вас так?
– Неужели не очевидно? Это я вызвал вас. Вы же декан начальной Академии Духовных Мастеров Гоэрра? У меня к вам дело.
Ло Чуань говорил спокойно, как будто избиение человека было совершенно оправданным.
– Вы посмели поднять руку на юного Криса?! Да вы знаете, кто он?! Наследник семьи Аквино!
Декан заходился от ярости. Если весть о том, что наследника знатного рода избили у ворот академии, дойдёт до его семьи, последствия будут ужасными.
– Аквино? Ну и что? Били – значит, заслужил. Или вы собираетесь за него отомстить?
Ло Чуань взглянул на декана с ледяным безразличием.
Семья Аквино — услышав это имя, сразу становится ясно, что оно тесно связано с провинцией Аквино. Так и есть. Сама провинция названа в честь этого знатного рода.
Когда только создавалась Империя Тяньдоу, семья Аквино поддержала правящий род Сюэ и стала управлять этими землями. Если бы они захотели, то могли бы отделиться, как Королевство Бакла, и основать собственное государство.
Но власть императорской семьи здесь оставалась крепкой, да и сами Аквино отличались верностью, поэтому провинция так и не стала независимым королевством.
Раз уж даже принц поколотил наследника их рода, чтобы «сделать одолжение» семье Аквино, то чего тут бояться?
Директор академии на мгновение застыл, поражённый, а затем воскликнул:
– Кто вы такой? Даже семья Аквино для вас ничего не значит?!
Ло Чуань усмехнулся:
– Моя фамилия – Сюэ, и я из императорской столицы. Достаточно веская причина?
Услышав это, Крис, который только что пришёл в себя, резко побледнел. Фамилия Сюэ и императорский город… Значит, перед ними – член королевской семьи Тяньдоу?
Директор и охрана тоже остолбенели. Теперь они поняли, откуда у Ло Чуаня такая уверенность. Представитель правящего рода – его статус неизмеримо выше их собственного.
Хотя Империя Тяньдоу уже не та, что раньше, четыре великих королевства и герцогства давно ведут свою игру, и это ни для кого не секрет.
Но даже ослабевший лев остаётся львом. Императорская семья по-прежнему контролирует пять провинций, а её мощь превосходит любое из королевств. Этого достаточно, чтобы держать в узде и мятежные княжества, и влиятельные семьи.
Более того, секта Семи Сокровищ и Глазурованной Черепицы, одна из трёх великих сект, открыто поддерживала империю Небесной Битвы. Хотя сейчас империя Звёздного Лотоса превосходила её по силе, но после ухода секты Чистого Неба они не решались на резкие действия.
Проще говоря, нынешняя императорская семья Небесной Битвы всё ещё могла раздавить их.
Декан Крис и стражи застыли в оцепенении. Малыш, конечно, пока не понимал происходящего и продолжал хныкать.
– Пойдёмте, зайдём в академию. Мне нужно кое-что обсудить с деканом, – произнёс Ло Чуань, переходя к делу. Он не забыл, что сегодня привёл Сяо У для поступления, а не для выяснения отношений.
На лице декана появилось уважение, и он тут же забыл про Криса, вежливо указав рукой:
– Прошу.
Под почтительными взглядами стражников Ло Чуань и Сяо У вошли в тихий двор академии и вскоре оказались перед одним из зданий.
Декан слегка склонился и учтиво спросил:
– Меня зовут Чжэн Чжэньмин. А как обращаться к вам?
– Можете называть меня молодой господин Сюэ. Остальное узнаете позже. И надеюсь, сегодняшние события останутся в тайне.
Ло Чуань говорил намёками. Он избегал лишнего внимания Цянь Жэньсюэ и не хотел шума. Если бы не этот мальчишка, всё прошло бы куда тише.
Чжэн Чжэньмин не стал расспрашивать, лишь кивнул:
– Хорошо, господин Сюэ. Стража говорила, что вы хотели меня видеть. Наверное, из-за этой девочки?
– Верно. Я встретил её во время странствий и взял под опеку. Теперь ей пора начинать обучение, и я хочу определить её в вашу академию. Есть проблемы?
Ло Чуань кратко объяснил, подчеркнув, что Сяо У не из императорской семьи, чтобы избежать лишних домыслов.
– Не беспокойтесь, молодой господин, я оформлю все документы. Она может приступать к занятиям сразу.
Декан похлопал себя по груди и уверенно заявил, что член королевской семьи поручил ему помочь, а это большая честь. Если у него действительно есть связи с двором, он сможет неплохо на этом заработать.
– Не беспокойтесь, это лишь скромное вознаграждение, но его нужно принять, – сказал Ло Чуань, протягивая мешочек с золотыми монетами, буквально заставляя Чжэн Чжэньмина согласиться. – Взамен вы просто будете присматривать за безопасностью Сяо У в будущем.
Тот растерялся от такой щедрости:
– Молодой господин, не сомневайтесь! Пока вы здесь, в академии, никто не посмеет причинить ей вред без моего разрешения.
– Хорошо, – кивнул Ло Чуань. – Тогда займитесь её размещением.
Повернувшись к Сяо У, он добавил уже мягче:
– Ты останешься здесь учиться одна. Я буду навещать время от времени. Веди себя хорошо и не обижай одноклассников.
Он совсем не боялся, что её могут обидеть – скорее беспокоился, как бы она сама кого-нибудь не изувечила.
– Поняла, братец, – проворчала Сяо У, морща нос. – Ну сколько можно нудеть, прямо как мама!
– Посмотрим, ещё заскучаешь по моим нравоучениям через пару дней, – рассмеялся Ло Чуань, нежно потрепав её по голове.
Девочка скорчила недовольную рожицу, но увернуться от его руки не смогла – да и не стала, хоть и надулась.
Устроив Сяо У в академическое общежитие и оставив запас золота, Ло Чуань вышел за ворота под почтительными поклонами декана.
Лунный свет озарял несколько ожидающих фигур. Заметив Ло Чуаня, они поспешили к нему.
Впереди шёл широкоплечий богатырь с багровым лицом – настоящая гора мышц ростом под три метра и весом за тонну. Но сейчас этот исполин почтительно склонил голову и произнёс глухим басом:
– Приветствуем ваше высочество.
Ло Чуань даже бровью не повёл, будто ожидал такого обращения.
– Глава семьи Аквино, полагаю? – спросил он равнодушно.
– Ну что ж, я Карлос, глава семьи Акино. Не ожидал, что Его Второе Высочество соблаговолит посетить нас и создаст такие недопонимания. Всё это – происки неразумных псов. Они не должны были причинять вам беспокойство. Прошу, не обращайте внимания.
[Рекомендуется новая книга городского божества Лао Ши...]
http://tl.rulate.ru/book/111439/6052344
Готово:
